朱楨痛苦萬分，他知道自己活不了了，如今的交代，從某種程度上來說，是希望皇帝手下留情，能夠放過自己的妻兒，雖然朱楨知道這不太現實，但是還是抱著微弱的希望。
就是這種希望阻止了他破罐子破摔，他甚至有一種沖動，站起來大叫：“我就是反了！你能把我怎么樣？”
可是他不敢，他知道只要自己那么做，眼前的皇帝侄兒就會立刻將自己全家推出去斬首，半點都不會猶豫。
其實朱楨也搞不明白朱允炆到底是什么樣的人，朱允炆是個非常矛盾的人。他登基之后，廢除了凌遲、腰斬、誅九族等酷刑，贏得朝野稱贊；但是另一方面，他殺起人來，也是一點都不手軟，朱棣的叛軍里被押赴法場砍頭的，前后恐怕有上萬人，北平為之一空，據說朱允炆還想殺，只不過被朝臣勸住了而已。
在朱楨交代的時候，朱允炆最關注的是其他親王的反應，至于招供的內容，反而不太在意，因為他早就一清二楚，因為楚王府所有人以及武昌的文武官員都在大牢里走了一遍，對于楚王一案，朱允炆知道的甚至要比朱楨還要詳細。
等朱楨交代完了，朱允炆環視四周，然后朝劉振低語了幾句，劉振點頭，到門口招呼了一下，門口進來兩個太監，每人手里捧著一摞書，在每個親王的桌案上放了一本，楚王面前，也有一本。
“好了，大家看看吧，”朱允炆舉起手里的書，晃了晃：“這是楚王一案所有犯人的口供，朕讓人印刷出來，你們可以在這里看，也可以回去看，朕給你們三天時間，你們每人給朕寫一份心得，三天后的日落之前，你們的心得要交到朕的手上，聽明白了嗎？”
“聽明白了！”
“陛下，臣聽明白了！”
......
“至于你，朱楨，朕現在就可以告訴對你的處置，鑒于你認罪態度比較誠懇，朕可以對你網開一面！”
“什么？”
眾人不由得抬起頭來，尤其是朱楨，更是抬起頭來，用希冀的目光望著皇帝。
朱允炆看了一眼蜀王，道：“朱椿，這件事交給你來辦！”
“是，陛下！”
朱椿站了起來，拱手施禮！
“朱楨的女兒全部貶為庶人，王妃全部賜死，至于朱楨家的男丁，”朱允炆突然放慢了語速，輕聲道：“朱楨！”
“罪臣在！”朱楨渾身顫抖，哭泣著道。
“朕給你一個機會，希望你能把握住。你有九個兒子，加上你，就是十個人，明天天亮之前你挑選一個人出來，告訴蜀王，這個人可以活命，但會被貶為庶人，禁錮鳳陽終身！你聽清楚了嗎？”
“啊！”
蜀王朱椿愣了一下，抬頭看了看皇帝，又看了一眼楚王，欲言又止，而楚王朱楨聞聽后，先是一愣，繼則一喜，然后神色慘然，匍匐在地，哀求道：“陛下，開恩啊！陛下，開恩啊！”。
眾人也很快明白過來，不由得了打了個寒噤，渾身冰涼刺骨。
朱椿猶豫了一下，拱手道：“陛下，微臣有一個疑問，如果朱楨選了自己，那么他也可以活命嗎？”
“可以！”
朱椿臉色蒼白，點了點頭：“臣，臣，明白了！”
“嗯，你負責督辦這件事情，明日午時行刑。至于地點，就在宗人府吧！”
“是，微臣領旨！”
.......
“只能活一個，只能活一個，只能活一個......”
看著朱楨失魂落魄的背影，聽著隱約傳來的喃喃低語，有幾個與之交好的親王，不由得低下頭來，用袍袖偷偷擦拭著眼角的淚水......
......
乾清宮內，歌舞依然繼續，但氣氛卻有些沉悶，諸位王妃不時看往門口，她們都在擔心自己的夫君，諸王被叫去議事，已經過了一個時辰，卻無人回轉，這不能不讓人擔心。受她們的影響，席間的氣氛沉悶了許多，連陪坐的公主駙馬們，都有些坐立不安。
“駙馬，是不是出什么事情了？”
耿璇收回目光，回頭看了一眼江都公主，見她手里拿著一張紙條，不由得笑道：“公主，有人問你了？”
“嗯，是二嫂，在那邊。”江都公主用目光示意了一下。
“臺王妃？”耿璇愣了一下，然后順著江都公主的目光看過去，就見臺王妃趙淑柔正急切的朝這邊望過來。
耿璇猶豫了一下，和對方點頭示意，然后回過頭來，低聲道：“公主，我只是駙馬都尉，臺王的事情，我怎么可能會知道？”
“可是，你經常在陛下身邊，應該多少知道一些吧？”
“我不知道！”
“可是......”
江都公主還想說話，卻被耿璇攔住，耿璇湊近公主的耳朵，低聲道：“今天晚上，陛下確實有事情要處理，但具體什么事情，我確實不知道，我只知道，陛下命我隨時候命！”
“難道？”江都公主的臉色突然變的蒼白：“那二哥他？”
“這個我不知道，但是，”耿璇猶豫了一下：“臺王的事情不是我們能管的，也不是我們該管的，一切自有陛下圣裁！”
“而且，”耿璇猶豫半晌，道：“臺王應該不至于有性命之憂，但具體怎么處置，就不是我等能過問的了！”
“哦，駙馬，本宮明白了！”
江都公主抬起頭來，朝臺王妃搖了搖頭，表示自己也不知道，但在趙淑柔看來，這就是說臺王沒救了，不由得身子一搖，眼前一黑，就什么都不知道了。
......
不知道過了多久，趙淑柔才悠悠醒來，她掙扎著抬起頭來，發現臺王朱允熥正坐在旁邊，靠在床沿上睡著了。趙淑柔心中高興，連忙叫道：“王爺，王爺！”
朱允熥被聲音驚醒，發現趙淑柔醒了，趕緊起身，將趙淑柔扶起來，靠在枕頭上，低頭道：“淑柔，你醒了，可把我嚇壞了，你怎么突然就暈倒了呢？你可是有身孕的人啊，一定要注意身體才是！”
“呵呵，”趙淑柔苦笑一聲：“王爺去了那么久還不回來，妾身不是擔心您嗎？！”
“本王沒事，沒事，你不用擔心！”
“王爺，這里是哪里？”
“是慈寧宮的偏殿，本王剛到院子里，就聽說你暈倒了，可把本王嚇壞了，后來太后聽說了這件事情，就讓人把你抬了過來，安排在這里休息。”
“哦，”趙淑柔愣了一下，然后坐起來靠在枕頭上：“王爺，現在什么時辰了？”
“應該是寅時前后，天馬上就要亮了！”
“王爺......”趙淑柔猶豫了一下，低聲道：“昨晚陛下召你們去，為了什么事情啊？”
“這個，”朱允熥臉色立刻變得蒼白，一副心有余悸的樣子，往四周看了看，低聲道：“淑柔，不要問了，以后你會知道的！”
“好吧，”看到朱允熥的臉色，趙淑柔輕輕將身子靠過去，靠在朱允熥的懷里：“王爺，您還回宗人府嗎？”
“這個......”朱允熥苦笑一聲：“本王也不知道。”
......
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