“老爺，公子！門外來人求見。”在忐忑不安中，石府管家進來報告。

    “是王大哥來了？”石達一下子站了起來，心情很是激動。

    “繪之，聽康伯說。”石父制止住了兒子。他宦海沉浮多年，看多了人走茶涼的場景，所以不太認為王瑞會真的上門拜見。

    說到底，當初他幫王瑞，也是為了自家的利益。現在人家一個手握雄兵的伯爺，憑什么來拜望他一個致仕的官員？

    雖說這大明文貴武賤，但也沒有到這種地步吧？其實從邸報上講的關寧軍的動向來看，嗅覺敏銳的石崇文已經覺察了大明軍隊的軍閥化傾向。

    所以，他對兒子的激動很不以為然。在他看來，石繪之還是不太了解人情世故。

    “這是來人的拜貼！”管家石康急忙將手中的拜貼遞了上去。

    “石府尊堂：世侄王某正威今赴登州就任。欲一睹尊顏，以求教誨。萬望拔冗賜見！王瑞。”

    石崇文看完，臉上立時泛起一片紅暈，他激動地吩咐管家道：“快，開中門相迎！”

    然后，石父又轉頭對石達道：“你也去前門相迎！”

    看到兒子歡天喜地的跑了出去，石父又吩咐身旁的家仆道：“讓廚房快快準備晚膳，有尊客到訪。叫夫人和幾位公子也過來。”

    “好嘞”家仆答應一聲，樂顛顛地跑了出去。一路跑還一路想，今天來的是何人呢，怎么老爺會如此重視？

    這其實是因為王瑞的到訪，實在是太出乎石父的意外了。而且王瑞在拜貼中，根本就沒有提自己忠貞伯征東將軍的身份，完全是純純粹粹地以世交晚輩自居。這就讓致仕后門前冷落鞍馬稀的石大人分外的感動。

    啥叫重情重義之人？這王瑞王正威便是啊！

    “繪之賢弟！可還認得為兄？”王瑞一襲儒衫月牙白袍，對著大門口的石達微微拱手作揖，顯得極為親近熟悉。

    “正威兄，你可來了，愚弟盼兄長久矣！來，快快入內。”石達快步走了過去，攙住了王瑞的手臂。

    “繪之賢弟，這科舉之路可是順遂？”王瑞笑著問起了石達的學業。

    “雖有及第，不過，僅在孫山之前耳！”石達也笑著回答。

    “恭喜賢弟，賀喜賢弟！怎么也不派來到浮山灣通報為兄一聲？也好讓為兄前來討杯水酒？”王瑞嗔怪地問道。

    “哎，非是繪之忘記了幾位兄長。實在是家父致仕后，情緒甚為郁結，小弟不敢輕易遠行。故此……”石達嘆著氣，將石父致仕的事說了一遍。

    “哼，東林奸黨！某當為世伯一展胸中郁氣！”王瑞憤怒地說道。

    “哈哈，那敢情好。”石繪之打著哈哈笑著回道。

    他是官宦世家子弟，對官場中事也是頗為了解的，他可不認為王瑞真的會因此去找那些登州府文官的麻煩，而還僅僅是為了給自家父親出口氣。

    “賢弟可知，這排擠彈閡伯父的，都有哪些人等？”可是，他沒有想到王瑞卻是當真了。

    王瑞正要找借口清洗登州的文官呢，送上門來的借口，他豈能不要？

    有了為石父出氣的借口，他王大人又可以光明正大地殺文官抄家了。這樣既可以抄沒這些人的家資充作軍用，又可以為王瑞集團徹底控制整個登州府掃清障礙，何樂而不為呢。

    “哦，那小弟便給兄長說說。這些人有，登州去年新上任的知府周禮文，還有……”石繪這一口氣說了六七個人的名字。

    他倒是隨口一說，卻不知這些人第二日便全部身死族滅。事后石繪之得知消息，也是后悔不已。

    他實在沒有想到，王瑞所謂的為自己父親出口氣，竟然是將所有有牽連的官員全部抄家滅門，甚至男女老幼都不放過。

    這樣一來，他石家就徹底地站到了登州官員文人的對立面，不和王瑞的集團站在一起都不行了。

    兩人說說笑笑地來到正堂前時，石父和石母已經帶著石達的兄弟姐妹在臺階前迎接了。所謂通家之好，這便是最隆重的禮節了。

    王瑞不禁想起自己和馬舉、潘學忠幾人第一次來石府時的情形。那時他們為了求得一官半職，只在書房里見了石父，小心翼翼的，大氣都不敢出。

    想不到，一別經年，再來時，竟然有今日之盛。

    “世侄王瑞，拜見世伯世嬸！祝尊長安康！”王瑞收起亂飛的思絮，跪在臺階下拜見了石崇文。

    “賢侄有心了！快快請起！”石父老懷大慰，急忙讓石達將五瑞扶起。

    進得堂來后，石父又讓自己的其他兒子和女兒過來拜見王瑞。

    中國古代的所謂通家之好，其實就是這樣的。好到可以登堂拜母，見雙方的兄弟姐妹。

    待王瑞坐定，石父又詳細地問了王瑞此次北上勤王的事情。王瑞也不隱匿，老老實實地講述了一番。

    萊州軍北上勤王的事，在訓導司和軍情司的多渠道宣傳之下，在登州早已是人盡皆知。不過，市井傳言，畢竟沒有當事人親口說來逼真。

    英武的王瑞立如松、坐如鐘，娓娓道來之間，石家的幾個年輕人看他的眼光中已經滿是崇敬。

    特別是石達的幾個姐妹，看王瑞的眼睛中早已掛滿了星星……

    說話之間，時間過得飛快，很快便到了飯點。于是，石父便邀請王瑞入席。

    酒足飯飽之后，王瑞又邀請石父和石達次日已時參加自己的到任典禮。待石氏父子應了，王瑞這才拜別而去。

    望著王瑞離去的挺拔背影，石母瞄了瞄一旁的石家長女，突然低聲道：“今日怎生忘了問問這正威可曾婚配？”

    “哦。這事，老夫怎能輕率發問？”石崇文皺著眉道。

    他的心思完全和夫人想的不一樣。他考慮的是，這王瑞為啥要邀請自己參加他的到任典禮。所以，從古至今，這男人女人，永遠都不在同一個頻道上。

    石繪之送走王瑞，剛回到自己的房間，正要尋本書看，他母親便叫了丫環過來傳他過去說話。

    “我母親大人傳我問話？”石繪之有點好奇，母親找自己去，能有什么事？

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