江南的氣候，過了冬至便算進入真正的隆冬。
路上，只見褐色的地面已被霜凍凝固起來，鞋底薄的話，踩在上面會碦得腳底生疼；沿街的屋檐下初見冰棱，像一排排高矮不一、正在等待檢閱的士兵；又冷又干的空氣中彌漫著一股硝煙的刺鼻味兒，使本已蕭條的街道更添幾分肅殺。
諸玉良的肚子仿佛吹氣球般地越來越大，由原來的扁平渾圓變成了突兀堅挺。由于堅持做矯正操，她的胎位正在繼續按既定方向移動。
“婧婧！你派頭真夠粗的哈！來到人間就是不肯讓頭先落地，非要用腳落地。你這樣固執，媽媽要吃苦頭的，你自己也要吃苦頭的。曉得吧？淘氣鬼！”每當肚子里的“婧婧”踹媽媽一腳時，諸玉良都要數落“她”幾句。
天越來越冷，諸玉良已穿上母親今年提前為她做的新棉鞋，踩著容易打滑的路面，照例步行去上班。俗話說：人窮窮在債里，天冷冷在風里。有時，一陣刺骨的涼風颼進她的袖口，使她全身象洗冷水澡似的一哆嗦，便立即有了尿急的尷尬；有時，猛的一股風頂得她透不出氣，閉住口半天，打出一個嗝，仿佛是在水里扎了一個長長的猛子；有時，一陣狂沙把她打得眼不能睜，她只得低著頭咬著牙，象一條逆水浮行的胖頭魚那樣死命地向前鉆……
往年這個時候，正是她和文遠方開始陸續籌辦年貨，準備回孝義莊過年的時節。而今年，孝義莊肯定是回不去了，一來是因為她挺著個大肚子不再適合擠火車，二來是文遠方十天半月不見蹤影，不要說讓他來參與籌辦年貨了，他現在究竟在忙些什么，諸玉良也是一無所知。
諸玉良開始懷念前幾年為了過一個年而忙碌數月的況味：搶購到緊俏年貨時的興奮，拎著大包小包、歷盡千辛萬苦回到娘家時的激動，吃著母親做的菜包子和自家地里種的花生米、與兄弟姐妹們一起守歲時的歡愉，母親讓她和文遠方接待貴客時流露出來的自豪……而今這一切都恍若夢中，再無覓處。
“今年過年都不知道在哪里過呢！”她迷茫地想著這個重要的問題。
……
扔掉舊日歷，攤開新年歷。
元旦那天，諸玉良特意調休一天，上街買了點豬肉、豆腐、青菜和花生米等，因為文遠方半個月前答應過她，過元旦時一定要回來和她團聚的。
她忙乎了一下午，包了不少青菜肉餡餃子，因為她還想給蔡家送去一些。晚飯時分，諸玉良炒了幾個菜，還把婁翠英送來的一瓶自家釀的米酒給打開了，眼巴巴地等著文遠方回家來和她一起過新年。
她左等右等，等到七八點鐘時也沒有見到丈夫的身影。她失望懊惱至極，只得把西施豆腐重新熱了一遍，含著淚把晚飯給囫圇吃了。
這時，諸玉良聽到一陣急促的腳步聲進了同心閣，她聽得出是蔡富國的腳步聲。
文家的門“吱呀”一聲被推開了，蔡富國沒敲門就闖了進來，急切地問諸玉良：“小諸，你今天是不是去肉店買肉了？”
“是呀。怎么了？”諸玉良驚訝地問道。
“你被人跟蹤了！‘黃派’的人猜到文遠方今晚要回同心閣，準備抓捕他，要結果他性命呢！我剛參加他們的布控會議回來。”蔡富國語速極快地說道。
“什么？”諸玉良一陣天旋地轉，驚恐得差點跌倒在地。
“你不知道，‘紅派’和‘黃派’現在已經斗得你死我活，雙方手里都有槍。剛剛前幾天，兩派在直埠交過火，兩邊都死了好幾個人。文遠方現在是直埠湄池片區的‘紅派’頭頭，我們‘黃派’的頭兒揚言只要抓到他，立即結果他的性命。”蔡富國仍然語速極快地說道。“暨陽的派性斗爭之激烈已經驚動上面；但這個局面已經失控，一時半會兒解決不了。”
“那現在怎么辦？文遠方說是今晚要回來和我一起吃晚飯的，但現在還沒見人影兒。要是他晚上回來了怎么辦？蔡局知道他現在哪里嗎？”諸玉良幾乎帶著哭音問道。
“聽說他早已逃出湄池，可能逃到嵊縣去了。他如果足夠聰明的話，這段時間應該不會在暨陽露面了，更不會回同心閣來找你，也不會到塘楓村以及所有親眷那里去避難。因為，‘黃派’在這些點上都作了布控，專等他上門呢。”蔡富國面色凝重地說道。
“蔡局救救他吧！我和孩子不能沒有他，他死了我們怎么辦啊？”諸玉良哭著哀求道。
“美娟應該快回來了，等她回來，我們商量商量對策！我現在不宜在你這兒久留；否則他們會懷疑我在給你通風報信。”蔡富國說完就閃進了自家屋里。
過了一會兒，陳美娟拖著勞累的身軀，從暨陽中學食堂回到了同心閣。諸玉良聽到腳步聲后，趕緊煮了一大盆餃子端過去。
三人一邊吃餃子，一邊商量著萬一文遠方今晚半夜回家如何幫其脫險的對策。
……
蔡富國吃完餃子后出去了一趟，過了一個多小時后他又回到了同心閣。
半夜的氣溫簡直滴水成冰，諸玉良關著燈躺在被窩里，一直豎著耳朵傾聽著樓下的動靜，一顆心一直“砰砰砰”地跳著……
“冤家！你今天千萬別回來！這段時候都不要回來啊！萬一你今天回來的話，希望這個計劃不要失敗啊！彌勒佛慈父救救我們吧！”諸玉良渾身哆嗦著，在心里反復禱告著。
……
果然不出諸玉良所料，文遠方在夜半時分來到同心閣。他裹著一件軍大衣，戴著一頂軍棉帽，腳穿一雙解放鞋。的確，這一副裝束最不容易引人注目，因為滿大街的男人都是這么一副行頭。
他迅速掏出鑰匙來開大門，卻發現大門的司必靈鎖沒鎖。他以為是妻子給他留的門，就用眼睛的余光掃了一下左右，立即閃進大門，并抬著門輕輕地鎖上，以免關門鎖門的聲音驚動了鄰居。
他躡手躡腳地來到自家門前，正準備用鑰匙插鎖孔時，突然從蔡家屋里奔出兩個男人，一個箭步上去捂住他的嘴，把他拖進屋里。
文遠方驚魂未定，正想著“完了！自己到底還是中了埋伏”時，聽到蔡富國低低的聲音：“你別做聲！你已中了外頭的埋伏，但我和徐慶培準備幫你脫險。你趕緊和他對換行頭，然后從后門翻墻出去，走到岔道上記得往右拐，走上大路直奔火車站。這個信封里是一百元鈔票和一張到上海的火車票，反正有火車來你就爬上去。我跟今晚檢票的人打過招呼了，你只要把這個信封給他亮一下，他就會放你進站！趕緊逃命去吧！等風頭過了再回來！”
大門外瘋狂的踹門聲使文遠方立即心領神會，時間不允許他多加思索，也不允許他多問一句。他迅速穿上徐慶培的外套，戴上口罩，揣著蔡富國給他的信封，爬過同心閣高高的圍墻，如風一般地往火車站方向跑去……
文遠方剛翻過墻，同心閣的大門就被踹開了……七八個男人背著沖鋒槍闖進院子。此時，蔡家的燈也打開了。
這幫人二話不說，用力踹開文家的門后直往樓上奔……他們打開燈，發現床上只有瑟瑟發抖的諸玉良一個人，就開始在屋里搜。床底下、大衣柜里……凡能藏人的地方他們都搜了個遍；發現沒人，就惡狠狠地問諸玉良：“文遠方去哪兒了？我們明明看見他進了大門！”
“他……半個月……都沒回家了。我也……不知道……他在哪兒。”諸玉良哆嗦著哭音回答。
“走！到隔壁去看看。”七八個人噼里啪啦地下了樓。
蔡家的門此時大開著，蔡富國和徐慶培從屋里走出來問道：“發現什么情況了？”
“徐慶培同志怎么會在這兒？”這伙人中有一位疑惑地問道。
“嘿！我跟我領導匯報工作，怎么不可以在這兒？要是有電話么，我也用不著深更半夜跑這一趟。人都凍得個半死！今晚不是大家都沒睡嗎？我自然也不好意思在家睡大覺咯！呵呵！”徐慶培攏了攏自己的軍大衣說道。
“不是說好的嗎？如果我發現文遠方進門，我會開關三次燈給你們報信。你們也太草木皆兵了吧！看看，把門都踢成這個樣子！明天你們得派人來修好；否則到時候把人放跑了別怪到我頭上來哈！”
那幫人見守株待兔了一夜無果，只得在蔡家喝了一杯茶后就散了。
……
“您現在總可以告訴我為什么要救仇人了吧？您讓小弟死么也死個明白好不好？”徐慶培見那幫“黃派”的人走了后，就開門見山地問蔡富國。
“對待仇人不見得要人家家破人亡啊！我最討厭趕盡殺絕、不留余地的做法。我更不想看到在同心閣里上演刀光劍影，使某些人傷心欲絕的樣子。明知上門會送死，還要冒死和老婆赴約，像這樣的情種你下得了手嗎？”蔡富國心情復雜地答道。
“可是你現在心慈手軟，等你到了人家手里，人家未必會對你心慈手軟啊！說好讓我幫你滅三國一統天下的，結果臨了臨了，還是把他們兩位放虎歸山了。真是搞不懂你！”徐慶培大為不滿地說道，連尊稱“您”都懶得用了。
“我再說一遍，我不想看到人家家破人亡，這叫己所不欲勿施于人，也叫投鼠忌器，你明白嗎？我只想看到他們妻離子散、郁郁終老的樣子，這叫有仇不報非君子，你明白嗎？今后他們兩位只要犯在我們手里，你必須確保他們性命無虞，你明白嗎？”蔡富國語氣溫和，顯示出對徐慶培少有的循循善誘。
“我不明白，天底下我最不明白的人就數你了。我只知道你恩仇分明，能力超群，講哥們兒義氣……但我從未見過你這樣黏糊的男人，這樣把女人當回事兒的男人，這樣矛盾糾結的男人，愛一個人愛得莫名其妙，恨一個人也恨得莫名其妙，總而言之就是莫名其妙；而我這頭豬更是莫名其妙，偏偏眼里就只有你一個主子，你叫我朝東我不敢朝西，不曉得我前世欠了你什么！”徐慶培氣鼓鼓地說道。
蔡富國聽后哈哈笑道：“人都是莫名其妙的，你自己也說自己莫名其妙了不是？人要是不莫名奇妙，那就是神仙了。好啦！你跟著我，我自然不會讓你吃虧；既然我們有緣做兄弟，那就繼續做下去吧！既然我們都莫名其妙，那就聽從心的召喚繼續莫名其妙吧！哦，對了，我們在物資局的生意以后就不要做了，立即停止！錢夠我們未來打點就行了，多了都是禍水。你聽明白了嗎？”
“聽明白啦！哦，我的腰……長這么大我都沒爬過這么高的墻，剛才摔下來時疼得我眼冒金星。”
“讓我瞧瞧，我給你貼幾張膏藥吧！”
話說文遠方跑到火車站時，正好有一列火車快要抵達，旅客們正在接受檢票進站。他看了看后面沒有人追，趕緊拿出那個信封朝檢票員亮了一下。檢票員裝作沒看見，就放他進取了。
他看到一列從廣州到南京的火車已駛進站內，便不顧一切地擠了上去。他又累又餓又驚，思緒亂成一團麻……此時，他只想找個安全的地方先睡上一覺，然后再慢慢地厘清思路……
因為他的車票車次不是這一趟，自然是沒座位的。于是，他找到一處沒放行李的座位底下鉆了進去，閉上眼睛，仰天大躺著……到了凌晨，他被凍醒了，冷得直打寒戰，肚子也餓得要命。他心想：徐慶培這呢大衣還不如自己的軍大衣暖和呢。
早上，文遠方躺得實在不舒服了，只得從座位底下爬出來。他一看停靠的車站已是上海，但他不想在上海下車。因為，他不想在自己落魄潦倒的時候去投奔自己的堂姐文元珍，盡管他從小和這位堂姐感情相契。
難道投奔到孝義莊去？但他一想到岳父家那窄小的平房內要住七八十來個人，心里就發怵。況且，他也不想讓岳父母和妻弟妹們看到自己亡命天涯的樣子。
文遠方決定在常州下車，畢竟那里還有他未了的情緣。于是，他去補票車廂續了在常州下車的車票。
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