葉芾一行出發已有半月，出了禹京城后就到了泯淄郡地界。

    秉承著游山玩水的信念，葉芾一路上能休息就休息，且是安排上等旅店來住。偶爾也會在驛站湊合。

    已經路過了幾個小縣，葉芾皆是淡淡略過，冷漠的態度唬得那些個地方官都惶恐得不行，做事接待上都不敢有毛病。

    問題嘛，葉芾笑了笑，瞥了眼自己隨身帶的一大摞小本兒。

    就要進泯淄郡中心燕城了，葉芾和扶狄二人在城外暫住，派人給郡守去了關文。

    葉芾飯后在休息，拿著一本書看。扶狄在門外走了走還是敲門進來，絞著手，怯怯問著：“相爺為何不帶驚蟄侍衛而帶了小的？這一路上看相爺整理公務，操勞不已，我卻啥也幫不上。”

    葉芾從書中抬起了頭，笑了笑，道：“扶狄駕車是把好手呀，我坐了這么久的馬車，沒有一次不舒服，驚蟄又不會趕車。”

    “那也是哈。”扶狄摸了摸腦袋，揚眉傻笑，“小的總算是有點兒用處的。”

    “當然。”

    “相爺出遠門就帶了我一個，會不會太危險了？”

    “還好吧。”葉芾拿出一旁的地圖攤開，在青色褐色，山谷縱橫的地方指畫出一條路來，“前面兩個郡沒太大問題，主要是后頭，離禹京城越遠，麻煩越大。不過你也不用擔心，到時候余府尹會派人來接應，你呢，也跟著他的人回京城吧。”

    “相爺！小的，小的！”扶狄急得快哭出來，撲通一聲就跪在地上，“小的不是貪生怕死！”

    葉芾撇下書拉著扶狄的胳膊，皺著眉道：“誰說你貪生怕死了？你只需聽從安排即可。”

    扶狄見狀，微微嘆了口氣。

    相爺總是計劃周詳，自己是多嘴了。

    “那扶狄不打擾相爺休息，在旁邊的一間房候著，相爺有事就叫我。”

    “嗯，往后在外頭不必叫我相爺。”葉芾揮了揮手，看著扶狄出門的背影搖了搖頭，重新拿起書來。

    也不知道自己的思想覺悟怎么這么高，因著在以前沒能德智體美勞優秀發展，現在一有空就想看書，不看渾身癢癢！葉芾誰都不服就服自己。

    翻過古樸典雅的書頁封面，其實某人是在惡補即將到達的郡城：泯淄郡燕城。

    翌日，扶狄駕著馬車，從古老的城墻下穿過，進到內城，一隊人馬前來接應，往郡守府上去。

    “大人，我們不需要微服私訪嗎？都說這樣子的暗查能知道更多誒。”

    “你知道泯淄郡有個什么傳言嗎？”

    “啥？”

    “寸土寸金泯淄郡，臥虎藏龍望月薰。望月薰是望月郡的薰城，而泯淄郡的燕城就是有錢且有錢了。所以我們要去盡可能接觸上層的有錢人，去看到更多有價值的東西。”

    “喔！”

    葉芾很滿意看到扶狄驚訝地樣子，淡笑著，打量了傳聞中“寸土寸金”的地界。

    入秋了的燕城不減燥熱，街上行人仍舊薄衫往來，看到葉芾一行人的陣仗也沒什么好奇心思，瞥了兩眼后仍舊自顧自閑逛著。

    街尾處幾人坐在外頭疑似玩兒著骰子，吆五喝六，往上方看去是間賭坊，黑森森地店門里煙霧繚繞，路過嗅覺一陣酒氣。

    內城的街道房屋整齊劃一，碧瓦飛甍，紅墻盈枝，比之前幾個小城小縣氣派得多。

    能看的葉芾都看了，很快就到了郡守私宅。

    正好奇為何沒有去衙門上，大宅院里就出來一位斯文老頭兒。

    郡守穿著嚴謹的官袍接見了葉芾，說話作禮時腦袋晃一晃的，下巴處的長須跟著掃在衣領。

    “下官季承，參見欽使。”

    葉芾揚了揚手：“不必多禮。”

    “欽使上座！”季承領著葉芾在正廳聊談民生，商量著巡查事宜。

    大多數話都是葉芾在說，而季承應和著。突然遇到這么好說話的地方官，葉芾還乍然驚奇了下。

    季承說了，什么柴米油鹽，金銀鐵銅都可以查，順帶給了葉芾一串鑰匙，還有幾本兒厚厚的賬本。

    俗事與驚喜來得太突然，葉芾打算吃個飯壓一壓。

    季承懂事兒，看了葉芾舟車勞頓之相，眉眼彎彎口一張，晚宴就這樣訂下來了。

    葉芾暫住在季承安排的別院里，和扶狄整理行裝。

    “扶狄進來燕城后有什么感覺？”

    “嗯……很隨意。”

    “怎么說？”

    “和和氣氣，也沒個小打小鬧的，街上人特別多，玩兒樂的人占大多數，都不太設防，我還看到好幾個人在飯館兒里隨手付了一錠金子呢。”

    “大約是有錢吧。”葉芾瞥了瞥那疊厚厚的賬本。

    “公子一會兒要去赴宴，可不能輸了陣勢！”說著，扶狄就去翻出了葉芾那件閃閃的錦繡華服，“這可是驚蟄侍衛特地給你訂做的新衣裳！”

    葉芾看了一眼有點閃的衣衫，那是兩層的，里頭為雪白衫，外頭罩了天青的錦緞，繡著繁復的人間富貴花，清雅與尊美，一碰撞便成了絕色。

    “唉。”葉芾還有點想念做丞相時，上朝有官服，下朝是宮制常服，一年四季好幾套的丞相服飾，都不用愁穿的。

    現在呢，還需要用這種閃閃且閃閃的衣衫去撐場面。

    話說，自己這個“欽使”沒有品？連官服都沒有發！

    葉芾推了推扶狄拿出來的衣服，帶著點兒氣道：“咱們要低調。”

    “喔。”

    “不過，也需要適當的高調，看看那些個大人送的東西里有沒有能佩戴的，給我拾掇兩個出來。”

    “好！”扶狄帶著一副清點國庫的神氣與莊嚴，去倒騰馬車了。

    二人拾掇好了，就跟著郡守派來接應的人去了晚宴地點。

    如果說京城里最雅致的吃飯場子是云水間，最輝煌的娛樂場所是紙醉閣，那葉芾此刻所處的地方就兼具了前二者的特點。

    葉芾楞在“窯子”茗媚坊門口，進也不是，不進也不是。她實在沒想到看起來正兒八經的季郡守，會把接待宴安排在**。

    葉芾聽見里頭傳出的悅耳絲竹，嘆道：有錢人都是這么會玩兒的嗎？

    幾個如花似玉的姑娘在季承的示意下嬌滴滴地撲到葉芾面前，拉著某葉的小手手穿過看似淫樂的大堂，上了二樓雅間。

    本以為雅間里會安靜許多，沒有那么浮華，進門后葉芾才知大錯特錯。

    面前的坐滿了一桌子人，如同巨頭會面一般談笑著。

    季承進來，帶著葉芾走到上座，然后自個兒坐在旁邊。

    葉芾正懵著，被一悅耳明媚的女聲吸引過去：“久聞丞相之名，今日總算是見到了。”

    葉芾看過去，明艷女子巧笑著舉杯朝她走過來，似嗔似笑道：“丞相忘了我了？”

    “我居京城已久，倒是對這位姑……夫人不太熟。”

    葉芾抬眼，視線落在面前優雅大方的婦人身上。

    說是婦人，葉芾也是根據她的婦人髻判斷的，若是看那膚若凝脂，風韻十足的臉，就顯得欺騙人了。

    婦人盈盈一笑，發梢兩邊的斜插金鳳步搖跟著晃蕩，中間是精美炫目的鈿釵，在烏黑的發中倒也不顯得暴發戶樣，反而是奪目點綴。

    “丞相貴人多忘事。”婦人開口，繼而挽起袖來斟了杯酒遞給葉芾，“本宮未出嫁時，還常去太學找你和大哥呢！”

    “二公主？”

    葉芾保持著皮笑肉不笑的樣子，機械地結過酒飲下，頭腦中迅速回憶某些信息。

    二公主君悅……

    并沒有什么信息。

    只是知道她在幾年前出嫁了，皇帝也挺寵她，貌似在后來兩人還見過。驚蟄沒特別指出來這人，葉芾也談不上印象多深。

    只能走一步是一步了。

    “我這糟糕記性，竟沒看出來是公主殿下，自罰三杯，還請公主見諒。”

    君悅盈盈笑著，沒多言語，眾人一唱一和喧鬧著讓她斟酒。

    葉芾沒推就，三杯酒下肚。

    酒過三巡后，葉芾才認識到飯桌上的人是燕城的金庫。

    除卻鹽鐵經營在季承手中，其余的絲織谷物也好，貨漕運輸也罷，城里最紅火的賭坊，最吃香的酒樓，最**的“窯子”都是這些人在搗鼓。

    葉芾打量了一圈兒，不說全是肥頭大耳的丑相，至少半數都是老氣且丑……

    除了季承和君悅，還有個釀酒的小伙兒稍微周正些，葉芾坐在其中簡直是只優雅高貴的白鶴。

    而此刻喝高了站起來說話的這位“大白鵝”，瞅著葉芾囫圇道：“我說你這小子，光坐著干啥，來給爺倒酒！”

    葉芾眉峰皺起。

    穿越過來這么久，還沒見過這樣拽的人。葉芾不由得吝嗇了眼神望過去，入目是金黃的華服包裹著滿是肉的軀體，酒和飯在他面前搗著濺了出來，歪嘴斜眼的模樣似笑非笑卻掛著酒水殘渣。

    不得不說，這真是印象里暴發戶的標配。

    葉芾看了眼一旁低眉順眼默不作聲的季承，起身拂袖，道了一句：“你確定讓我給你斟酒？”

    “讓你倒酒就倒酒，哪兒來這么多話！”那人吼了起來。

    葉芾笑了笑，端著彎嘴酒壺離開座位，走到那個人面前。

    眾人似乎是準備看好戲，都停下了自己的事，望了過來。

    葉芾走到那人面前，拿過他伸出來的酒杯傾倒了八分滿的酒，遞過去問道：“這位老爺家里做什么生意的？”

    “酒樓飯館兒！”

    “難怪。”

    “難怪什么？”男人猛地喝了酒，瞪著葉芾問道，“說啊！”

    “難怪你長得這樣有服氣。”滿滿營養過剩的模樣。

    “哈哈哈！何老三！”

    一旁的人都很熟，聽了葉芾的調侃，調笑起來。

    何老三似乎是不悅了，吹了吹不存在的胡子，怒氣沖天扔了酒杯，一把拽住葉芾白凈的袖子：“好你個不識好歹的小子，竟敢笑話本大爺！”

    葉芾明顯不悅，伸手扯回自己袖子，直接把何老三撂到在了凳子下，狠狠摔了一屁股。

    何老三給摔懵了，就要掙扎起身打葉芾。

    “誒，何老爺，我說你跟個年輕人置什么氣。”

    葉芾掃了一眼在座的幾人，又看了看起身安撫何老三的君悅：“恕我眼拙，實在是沒看出來這晚宴有什么誠意。”

    接著葉芾轉而望向一群雅妓身后的屏風處，“我既然來了燕城，總會見見各位廬山真面目。”

    話音落下，就聽到何老三罵罵咧咧。

    “他媽的！一個沒權沒勢過氣丞相還跟老子這么橫！”

    葉芾聞言，拂袖而去。

    季承看局面不適合坐著吃下去了，找了個借口告辭，一旁釀酒的小伙兒也借口開溜，與季承有說有笑而去。

    人都走了，君悅收了笑臉，抬手示意，房里歌舞的人也默默退下了。

    安靜在一片華貴里蔓延。

    “哼！”

    “要知道那小子會爽快的喝酒，就直接弄點兒藥在里頭了。”從屏風后走出來幾個人，穿著是尊貴華美，卻也不似坐著的幾個那樣富態便便。

    走在最前頭的那人有一雙秀美的眉毛，彎彎的，話里也帶著幾分笑：“丞相的脾氣還是那么古怪呢。二公主你說呢？”

    君悅眉頭皺起，明媚妖嬈的臉上浮現出殺意來，從手中甩出一把匕首扔到了桌上：“給本宮一個留他不殺的理由。”

    男人抬手，眾人嗅覺還沒有反應過來就被一陣藥香侵略，身子軟了緩緩倒在飯桌上，男人才轉過身來，面目上是縱橫猙獰的疤痕，卻不影響他的優雅，男人看向君悅，彎眉勾唇道：“你在城外埋伏的人可不是我殺的，但卻是我替你掩藏過去的。瘦死的駱駝比馬大，他好歹幾個月前還是朝中如日中天的百官之首，怎么可能讓你輕易就給暗殺了？別忘了，她出城前可剛把賀蘭權宰了。”

    “那又怎樣？賀蘭權的試探與犧牲也算收到了效益。如果我們不趁她現在失勢動手，還要等到什么時候？”

    “你急什么，你以為她來了燕城，還走得出去嗎？”

    男人和身后仍舊清醒著的幾人對望，不約而同露出微笑來：“畢竟，我們都想著長命富貴呢。”

    “那你弄這些個幌子給她看干嘛？”

    有下人來連人帶桌整理了雅間，酒氣財氣也就消失了一般，彌漫了陰謀氣息。

    男人幽幽道了一句：“也就是測試一下咱們的對手值得怎樣層次的對待，看起來丞相是發現了我們呢。”

    幾人點頭，不由得加深了嘴角弧度。

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