第二天上午，軍部傳來調令，令劉風曉調任斗陽軍需處給事，令劉桀調任斗陽駐軍歸斗陽府調配。二人即刻啟程。

    劉風曉二人收拾好行裝后，帶上幾個隨從從紫微城出發，向斗陽進發，在京城管轄范圍內，二人并沒說什么話。一出紫微進入千華山地界后，二人就開始攀談起來。

    劉桀問道：“我對望國的軍方不大了解，什么叫四大系統，還有，軍方的官職是怎么劃分的？”

    劉風曉緩緩答道：“所謂四大系統，其實就是四大軍區，就是天南王的南軍，典橫的北軍，天元王袁旦的中原軍和黃凌的中軍。中土是沒有東軍的，東邊靠海，所以配備的少量海軍都屬于中軍的。一般每一軍下設幾衛，有按州劃分的，有按戰斗力劃分的，還有特殊劃分。比如南軍下邊就兩衛，而北軍下邊則有十二衛。光斗州一州就有四衛。而軍部是凌駕在四大軍區之上的，不過一般處理的是軍區間的人員調配，戰略安排，軍事謀劃等。最高的官職就是兵馬大元帥，不過從辰動以后，這個官位就沒人在擔當過，往下就是軍部總參。這兩職位是京官，四大系統內，最高的就是四大將軍，其次為總兵、副將、及各衛的指揮使，各城的守備、校尉。再往下就是各處的給事。”

    劉桀道：“那你這回不是降職了？”

    ：“是啊，其實望國從建立至今時間不長，并且總有北患，西邊又有最為善戰的監兵王管轄，中土怎能不怕。因此只要南軍，北軍，中原軍能守護邊疆就好。京城對其他系統內部如何運作，是不會管太多的。在南軍中有功，不代表北軍會看的上眼。而且除了中軍外，其他地方的軍制，多少會有些出入。好比南軍，雖說設衛不多，但基本上各城的守備都叫將軍，話說各種名目的將軍，都是京城說多大品級，就多大品級，哪怕是校尉也可以叫將軍。辰動奪下中土后，為了維護管制。原四大家族的人打壓、分化、殘殺都已經不復昔日的光輝了，而后為了恢復生產，就得依靠原地氏族，而氏族間也有利益，所以搞的現在有點混亂。”劉風曉想了想又道：“也不能說是混亂，混亂只是四大系統間的，至于每一系統內，還是都有自己規矩，自成一體的。”

    劉桀嘆了口氣道：“怪不得南軍戰斗力這么差，一個國家的軍制不統一的話，還能有什么作為？”

    劉風曉淡然道：“原因是多方面的，有地域，人文原因，還有歷史遺留問題。你可別忘了，天元王袁旦的袁是軒轅的轅改過來的。天南王是姓辰的。”

    劉桀笑著點了點頭道：“不過看來，木正是有意要招攬我兩啊，只是他的血本下的沒辰南大啊。”

    ：“恩。加快點腳程吧，我想回去見明起那混蛋了。”劉風曉揮了下馬鞭，一騎沖去。

    劉桀也哈哈一笑道：“對啊。”也揮了下馬鞭，緊追劉風曉。

    秋風落葉滿心愁，獨走天涯不知休。

    孤身茫然半依木，雪花飄下楓枝頭。

    中元211年的晚秋下了第一場雪，一名中年捕快身后跟著一個青年漢子，在田地的邊上飛快的奔跑著。流下一長串泥濘的腳印。

    兩名捕快到了郊外的一處茅草房內，中年捕快抖了抖身上的雪，對那漢子說道：“休息一下吧，到西秀村還有半天的腳程。沒想到這天說變就變，竟然下雪了。”

    那漢子個頭很高，身材略胖，長臉，單眼皮，耳垂很厚，有些疲累的靠在一邊，開口道：“趙哥，這回的消息可靠嗎？別又撲個空。”

    姓趙的中年捕快有些矮胖，但總是掛著一張笑臉，從懷中摸了個水袋出來，喝了一口道：“誰知道了，怎么也得去看看，上頭下了嚴令，每一鎮必須抓夠十名探子。也不知道這命令是誰下的。不過獎勵也夠大的，抓兩個就能升職。明起，你若是能抓到一個，想必就能正式成為捕快了。”

    明起干笑兩聲道：“只不過因為五月份，死了個守備，還不能確認是不是北方來的探子殺的，就搞這么大動作，一直忙到了現在，我這都兩天沒睡了。”

    趙哥笑道：“這也是沒辦法的事，新斗城的守備死了，整個州府都震動了，京城都下命令限期破案，案子破不了，只好推到敵方那邊去了，不過從證人證言上看，守備的確是被外來人殺的，不是本地的。而且為了要政績，能抓些探子，奸細也好，只是不應該下什么硬性數目。哎，真是難做。”

    明起抱怨道：“難為我，干的和捕快一樣的活，一個月只能拿一兩銀子。”

    趙哥走到明起身邊拍了拍明起的肩膀道：“別灰心，你還年輕，有好機會，就出去，捕快這行，沒能耐的人才干呢。”

    明起拿出塊餅咬了一口問道：“這回要抓什么人？”

    ：“一男一女，年紀不大，都是外地人，行蹤很神秘。”趙哥起身拍了拍屁股上的土道：“走吧，要不晚上之前到不了西秀村了。”

    明起起身，跟著趙哥向西奔去。眼看天就快黑了，二人趕到了西秀村，依著山包，錯落著幾十間瓦房，依稀能看見炊煙從十幾間房頂上飄到天上，四散不見。雪花依然緩緩的落下，村路上零零散散幾個腳印在雪地里特別顯眼。趙哥領著明起走到一處瓦房，輕輕敲了三長三短的門，房門“吱嘎”一聲拉開個小縫。一個穿著捕快衣服的精瘦老頭從門縫里探出頭來，掃了一眼，低聲道：“趕緊進來。”

    明起跟著趙哥進了這間瓦房，瓦房內除了精瘦的老頭這名捕快之外，還有三名跟明起一樣的幫工。趙哥上前一步道：“老范，人沒走吧？”

    范老頭瞇起雙眼道：“女的就在村尾的第三間瓦房里，男的已經兩天沒回來了。一會我們過去，你和明起守住后面窗口，我帶其他人從正門進去。”

    一行人借著月色，潛到村尾的第三間瓦房越兩丈遠的地方，本來有著燈光的瓦房，突然燈滅了。看著黑漆漆的窗戶，明起心中突然感到有種莫名的危險。

    趙哥抓住明起的手臂道：“跟在我后面，有事發生，你別上。”

    明起點了點頭，跟著趙哥來到屋后窗戶不遠處。哪知二人剛站定，一道黑影破窗而出，落在二人身前，接著一個凌空飛躍，想要從二人頭頂掠過。趙哥大喊：“哪里走。”抽出腰刀抬就就劈向黑影。那黑影身下立刻出現一道細細的白光，與刀相撞，借力繼續向前飛掠，明起跟在趙哥身后，眼疾手快，一把抓住黑影的一只腳踝，但覺入手纖細柔軟，同時那黑影嬌喝一聲，分明是個女子。

    那女子前掠之勁帶動明起跑了幾步，突然俯身彎腰，一把細劍從下往上，直沖明起咽喉而來。明起手心有些出汗，心跳加快，面前這位分明是個高手。明起借前行之力，加上道路泥濘，急忙向前仰面滑倒，細劍擦著鼻尖穿過，同時那女子身體極軟，兩人已經四目相對，那女子一手按在明起胸前，白光暴起。突然：“咦。”了一聲，手掌白光已手，化拳打在明起胸口上，明起悶哼一聲，松開抓住腳踝的手。那女子就地滾了一下，急忙向東跑去。

    范老帶著另外四人已經趕到，大喝一聲：“追。”幾人急忙向東奔去。

    趙哥扶起明起問道：“沒事吧。”

    明起笑道：“沒事。”

    ：“我們追。”趙哥拉著明起也向東追去。而明起隱約覺得那女子沒下殺手，必有原因。

    眾人向東疾奔十多里路，來到一片樹林前一直沒發現那女子的身影。眾人正不知所措，卻聽聞林中有激斗聲。

    眾人進了樹林一看，那女子正與另一個黑衣人戰在一處，另一個黑衣人看身形也是個女子，不過個子更高一點。

    兩個女的都用幻身法，人影重重疊疊。范老本來瞇起的眼睛，頓時張的大大的，嘴也大張，到是趙哥還算沉著，走近范老輕聲道：“兩人都不是庸手，我們還是在遠處看著吧，萬一兩敗俱傷，兩人都能抓回去。”

    范老回過神來，點了點頭，眾人貓在草叢和樹木后面看著場中的戰斗。

    正在打斗的二人，方才沒有對明起下殺手的人，就是從京城偷到圖的林蕾，林蕾和云楓逃到斗州后，一方面要躲避風聲，一方面是要到斗州了解未來可能的戰事發展。不過近幾日，林蕾也發現了不少北疆來的探子和刺客，并且有些刺客仿佛專門是針對林蕾和云楓的，一路追殺。幾天前，林蕾和云楓二人在西秀村附近失散了。林蕾還受了些傷。此刻林蕾被斗州的捕快圍捕，林蕾不奇怪。可是總有北疆的刺客找自己，林蕾就很奇怪了，而當下與自己相斗的人更是不知從哪來的。

    林蕾急于擺脫，招招盡是殺招，細劍上光芒極盛，另一女子卻不硬接，仗著輕靈的身法，在空中化出幾道冰針，向林蕾身上的要穴打去。林蕾雖然運用幻身法，躲過大部分冰針，不過因為有傷，仍然有幾針扎在自己的手臂和腿上，冰針一入體即化，透骨的寒氣從針處瞬間沖進大腦，疼遍全身。林蕾牙關緊咬，勉勵支撐。但動作明顯僵硬許多，林蕾自知再這樣下去，必將落敗。嬌喝一聲，喊道：“明起，快來幫我。”

    聲音一傳出，范老等人齊望向明起，連那女子的身形也停頓了，明起也有些發呆。雖然聲音好像在哪聽過，但一時真是想不起是哪個女人認識自己。明起發愣時，那女子先回過神來，食指伸出，直奔林蕾胸前穴道而來。林蕾雙腳向地一蹬，身體向后仰面飛出，大叫道：“我是林蕾。”

    話音剛落，明起一個箭步，沖向前來，左手抓住林蕾的肩膀向邊上一拽，同時右手拿刀迎向那女子的手指，那女子纖細的食指彎回后，向前彈出，彈在刀鋒上“叮”的一聲，將明起的刀鋒彈開，接著腳步不停的向明起胸前襲來。明起間不容發左手抓的林蕾，當下向左翻身，把右邊臂迎上那食指，食指一點到明起的右臂，明起“啊”的大叫一聲，向下撲跌，帶的林蕾摔倒在一旁，那女子卻不動，淡淡的說道：“你不是我的對手，快閃開。”

    明起蜷著右臂，右手不停的抖動，用左手掙扎著半蹲在地上，一股針扎般的透心寒意貫穿著整個右臂。明起低聲問道：“你為什么要殺她？”

    那女子道：“我不是要殺她，多余的事情，你不要問。”

    那女子還要上前時，一道人影飛速的向這邊趕來，那女子看了眼那道人影后，嘆了口氣，轉身幾個向另一個方向奔去。

    不多時，那道人影已來到明起身前，俊秀的臉上雖然有些塵土，但仍掩蓋不了那飄逸，儒雅的氣質。而且個子也長高了點。明起淡淡的道：“云楓。”

    云楓朝明起點頭示意，急忙蹲下去扶林蕾，林蕾輕聲道：“我沒事。”

    這時范老等人上前提刀，戒備的站在三人周圍。

    明起忙道：“這兩位是我在京城認識的朋友。”明起指著林蕾對眾人道：“這是前丞相林揚的女兒。”

    眾人一聽都是臉露訝色。云楓不理眾人道：“明起，我要先代林蕾去療傷，你也來吧。”

    明起看了眼趙哥，趙哥道：“你去吧，我們先回南平了。”

    云楓抱起林蕾，明起跟著，三人回到西秀村原來林蕾的住處。林蕾此時渾身冰凌，牙齒咯咯作響。云楓有些慌亂道：“明起，你能用陰火療傷嗎？”

    明起默然道：“我先拿自己試試。”明起靜立，雙目禁閉，默運陰火功力。雖然《火行訣》上對陰火療傷的功法有些涉獵，但多是作者猜想，并且明起多年來的頹廢生活，并沒怎么運用過。一股淡淡的暖流從丹田處升起，緩慢的游走，向右臂上被封的穴道緩緩頂去。

    大約半個時辰，明起累的滿頭大汗，卻依然沒有任何效果，看來是自己的功力太差了。林蕾的呻吟聲從耳朵傳來，明起有些著急，雙眉緊皺。云楓忙道：“別急，慢慢來。”

    明起一邊運功一邊思索，五行中的陰勁都有輔助，療傷的能力，明起慢慢的從丹田中再運出一道陰金功力，伴隨的陰火向右臂游去。一炷香之后，明起明顯感到。一絲熱線穿過被封的穴道，向右手手掌處流去，明起心中大喜，暗中加重力道。而被封處仿佛因為一絲熱線通過而瞬間崩潰，明起的右臂慢慢的恢復紅潤。只是有些酸疼。

    明起睜開雙眼，面露喜色道：“成了。”

    云楓大喜的拉著明起走近林蕾焦急的道：“快，快。”

    明起雖然右臂依然酸疼，但仍是將雙手按在林蕾的小腹上。一觸手，明起不禁心跳加速，臉上發燙，有些發愣。

    云楓觀察入微，查覺到明起的失態，又不便道破。故裝作關切道：“怎么了？是不是有些累，要不要休息一下。”

    明起暗罵自己一聲，一道陰火陰金的功力透掌而出，打進林蕾的丹田說道：“沒事。”

    明起催動內力，一處一處的沖開林蕾的穴道。林蕾雖然疼痛，但是一聲沒吭，只是一只手緊緊的抓住云楓的手。

    明起看在眼里，想這一男一女，男俊女俏，都是多才多藝的那類人，還真是般配。羨慕之余不由的暗自悲傷。

    待明起把全部穴道沖破后，明起已經幾近虛脫。林蕾也是說不出話來，云楓扶林蕾躺下后，將明起安置在另一個房間休息，自己則默默的坐在林蕾的床前。

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