“莉莉姐，我餓了，屁股也好痛。”埃德哭喪著臉抱怨，“我們休息一會兒吧？就一會兒，等太陽落下去一點兒……”

    “沒有必要。”莉莉抬頭看看天上，毫不留情的回絕道，“原本這個時候，咱應該已經在維爾森林的邊緣了吶。”她把羊皮紙的地圖攤在膝蓋上，用手比劃著距離，“而現在才走了三分之二，汝知道這是為什么嗎？”

    “嘿，聽俺一句，莉莉，別這個樣子。”貝爾靠過來，用粗大的巴掌用力拍了莉莉的肩頭，“他只是個孩子，你得稍微寬容一點。”

    “可咱也還沒成年吶！”莉莉瞪著貝爾，低聲吼道，“尤……艾琳娜也一樣，誰都沒鬧出那么多事故唄？”她陰沉著臉自言自語，“所以說，帶上他從一開始就是個愚蠢的——”

    “莉莉諾諾，要開心。”阿爾馮斯抓住她的一只手，“生氣是用別人的錯誤，來懲罰自己，這是書上說的。”這幾天它看了不少尤菲帶來的書和筆記，而且顯然學得很快。

    “沒錯沒錯，俺也餓了，還很累，全身都痛。”貝爾露出贊同的表情，莉莉覺得他壓根沒聽懂阿爾的話。“每個人都需要補充體力，剛剛打過一架的貝隆人尤為需要。”

    “真是夠了。”莉莉嘆了口氣，指示阿爾馮斯將馬車停到一旁，“一個小時后出發，聽到了沒，埃德？”她在少年的名字上加重讀音，“否則咱就把汝一個人丟在這里喂野狼！”

    ——自從出發以后，莉莉的擔憂迅速變成了現實。

    卡瑪爾人通常將二十歲看作成年。從那一刻起，他們將脫離父母的看管，獨自為自己的生計努力。這標準并不絕對，貴族家庭的子女通常會在家中學習到有能力繼承家業，或是與合適的人家聯姻為止；而窮苦人家的孩子們，往往十多歲就被送到工匠手下擔任學徒。

    至于無人認領的孤兒，圣萊昂教會收養了其中的多數；有‘天分’的會被一些‘非公開’組織招募，從小訓練成它們忠實的成員；剩下那些如果僥幸活到長大，多半有過乞丐或混混的經歷。像莉莉這樣從十多歲開始以打獵為生的，通常只可能出現在北方蠻族中——庫爾克沙漠周邊的險惡環境，迫使他們更早直面生存的壓力。

    那些全都不重要。哈里斯家的那名少年，根本只是個精力旺盛，但還沒長大的毛頭小子。而且闖禍的本領之高，把兩個貝爾摞在一起恐怕還差一截。

    旅程的一開始還算平靜。埃德趴在車廂的窗口，充滿好奇地打量路旁的風景。但是看起來，他很快就厭倦了那些一成不變的景觀。于是他轉回身體，開始四處折騰起來。

    “哇，這劍整個都是石頭做的，一定很重吧。”

    “鐵皮人哎！阿爾馮斯，你找到你的心臟了嗎？”

    “貝爾哥哥胳膊上畫的那是啥，看上去像一頭豬。”“才不是豬咧！那是頭熊，給俺看仔細了——”

    “趕車看起來很有趣！可以教教我嗎？”“好咧，俺告訴你……”“貝爾，閉嘴！”

    整個上午就在吵吵嚷嚷中度過。莉莉必須不時回頭，確保埃德和貝爾這兩頭熊——一只熊孩子，一個熊腦子——不會把她的馬車拆掉。貝爾解下腰間的皮袋，往嘴里灌了幾口，聲音比往常高出一倍。她聽到貝爾大講特講他如何勇猛地砍下食人魔的腦袋，并且打算拿出砍刀來實際比劃一番——車里還有尤菲在呢！

    于是她停下馬車，把貝爾從車廂拖到外面，為其余三人親身演示團長的『教導手段』。兩人在地上滾作一團，但莉莉迅速占據了上風，她將貝爾的四肢扭到奇怪的角度，一屁股坐到他身上。

    “給咱好好聽著。”她在貝爾耳邊大吼道，完全無視了對方的哀嚎，“咱警告汝，永遠不要在車里亂揮武器！下次再有這種事情發生，咱就將汝用這姿勢吊在車底下一整天！”

    馬車繼續前進。少年安分了一小會兒，發現尤菲正專心致志的讀著一本厚書，上面畫著大量奇異的圖形和符號。他小心的湊近過去。

    “姐姐，這是魔法書嗎？能給我看一下么？我也想學魔法。”

    莉莉不安地轉過頭，剛好看到埃德靠在尤菲身邊，嘗試讀出書上的文字。

    “埃魯……弗拉什……哎，書頁……在發亮……？！”

    攤開的書頁發出紅光，一枚灼熱的火焰飛彈呼嘯而出，將車頂開了一個大洞。洞口的木料噼噼啪啪地燃燒起來，尤菲跳到馬車后部，手指在空中劃出符文。好幾加侖的清水憑空降下，撲滅火焰的同時，將埃德澆了個透濕。

    “還好我學了點神術。”她輕松地說，一邊用法術將車頂的洞補上，“埃德的秘術天賦相當棒，只要認真學習一陣子，肯定能成為出色的巫師啦。”

    事情遠沒有就此結束。離開小鎮以后，道路很快變得崎嶇不平。木制車軸的緩沖性能極差，座位也是堅硬的板子，坐久了自然會腰酸背痛。原本抱怨的只有一個貝爾，現在變成了一對兒，效果立時天差地別。

    傭兵團只得停下來吃午飯。莉莉盡量讓自己放輕松，她覺得自己現在的團隊里全是些問題成員。莽撞的貝爾，我行我素的尤菲，還有只會闖禍的埃德……果然還是阿爾最可愛了，認真又聽話，而且足夠強大。她從背后抱住高大的機關人，腦袋輕輕蹭了蹭，換來對方有些疑惑的回應。

    下午的旅途同樣不太順利。出發沒多久，原本烈陽高照的天空陰暗下來，接著很快下起雷雨。暴雨將松軟的土地變成一坨泥塘，讓行進和露營都變得困難。莉莉放棄了筆直穿過森林的想法，改為沿著森林的外側繞行。直到夜幕降臨，他們才走出原定距離的一半。

    傭兵團在一片稍微干燥的山丘上扎營。阿爾馮斯和貝爾從車底取出干柴，點燃篝火。莉莉走進林中，不多時拎著兩只兔子回來。她熟練的將它們在河邊剝皮洗凈，用樹枝串好，架在篝火上翻烤。

    帝國南境的夏夜并不寒冷，眾人聚集在篝火旁，烘干被雨水淋濕的衣物。貝爾獨自包攬一只兔子，莉莉和埃德平分了余下那只。少年的臉龐被篝火映得通紅，他小口啃著食物，有些躊躇地看向莉莉。

    “莉莉姐……”埃德放下食物，小聲問道，“我是不是……給你們添了麻煩？”

    “是。”莉莉毫不留情地答道，又想起機關人剛剛說過的話，稍微放柔了聲音。“阿爾告訴咱，任何人一開始都會犯錯。汝的好奇心或許能讓汝成為優秀的探險家，或者巫師，但哪一種都不是兒戲。”她咬了一口兔腿，咀嚼，然后吞咽下去，“汝希望的話，咱可以將汝當作莉莉諾諾團的一員，直到汝決定離開為止。”

    少年一反常態地沒有立刻回答。莉莉三兩口啃完食物，起身離開時，聽到背后傳來少年的聲音。

    “……謝謝你。”

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