那天負(fù)責(zé)夜間駐守的，是古斯坦因統(tǒng)領(lǐng)的第四軍團(tuán)。
他們?nèi)缤Ｒ粯釉诔菈ι涎策墸瑢⑷魏慰赡艿漠悇?dòng)向上級(jí)報(bào)告。前幾天的事情的確打擊了每一名團(tuán)員的士氣，卻不曾影響到他們堅(jiān)守此地的決心。無(wú)論面對(duì)怎樣的困境，對(duì)于他們而言，放棄的選項(xiàng)從一開始就不存在。
竭盡全力活過一世，并坦然面對(duì)最后的結(jié)局——這才是黑鴉騎士的理念。
而且他們還沒失敗呢。
沉重的吊橋隔開了內(nèi)外城墻，進(jìn)攻者必須攀過冬青堡的外墻，跨過護(hù)城河，然后還要面對(duì)數(shù)十公尺高的主城墻。那絕非一時(shí)半刻可以突破的障礙，而此期間，進(jìn)攻者還將毫無(wú)保留的沐浴在利箭和火油當(dāng)中。即使少數(shù)幸運(yùn)兒能夠攀上城墻，等待著他們的，也只會(huì)是來自三個(gè)方向的圍攻，以及死亡——
因此，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)敵人準(zhǔn)備趁著夜色發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，絲毫不顯得慌亂。和訓(xùn)練中一樣，他們迅速而有條不紊的準(zhǔn)備好守城的器械和物資，同時(shí)派遣傳令兵，將仍在睡夢(mèng)中的團(tuán)員們叫醒。
然而接下來的一幕，讓一切美好的設(shè)想，和他們的認(rèn)知一同化為虛無(wú)。
那正是肖恩穿戴完畢，來到城墻上方時(shí)，看到的場(chǎng)景。
圣白色光芒自天際而下，化為巨大的光柱，墜落在南側(cè)城墻的中心。光芒有如黑夜中的烈日，讓肖恩幾乎睜不開眼睛。
他瞇起眼睛，努力看向號(hào)稱堅(jiān)不可摧的城壁，卻發(fā)現(xiàn)它有如清晨的迷霧般，在燦爛光輝中冰消雪融。
第二道光柱隨之落下，將外城墻一并摧毀殆盡。光芒散去，天地重新黯淡下來，留下的是近十公尺寬的巨大裂口。隨著城壁消失，厚重的吊橋轟然墜落，內(nèi)外已是一片坦途。
以「牧狼者」為首，數(shù)百名傭兵化作一道洶涌的洪流。他們身上籠罩著圣白色的微光，高舉手中的堅(jiān)盾，整齊地向前奔行。
“帝國(guó)必勝——！”
“艾因哈特將軍萬(wàn)歲——！”
“「天之主」萬(wàn)歲——！”
一陣陣口號(hào)破開雨夜，由遠(yuǎn)及近傳來。進(jìn)攻者距離城墻還有百余公尺，但氣勢(shì)已經(jīng)瀕臨城下。
等等，天之主是什么情況，不是幾百年前就消失了嗎？但現(xiàn)在沒時(shí)間細(xì)想，肖恩將這個(gè)疑問壓在心底，迅速向侍從騎士發(fā)出指令。
“去告訴所有人，集合結(jié)隊(duì)，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
侍從騎士轉(zhuǎn)身沖進(jìn)塔樓。肖恩拔出劍，疾步奔往城墻消失的位置。但半途，一條粗壯有力的手臂攔住了他。
“大團(tuán)長(zhǎng)，你不該做那個(gè)。”古斯坦因粗聲說道，“你去指揮騎士團(tuán)，前線殺敵這種事情……就交給老子吧！”
“小的們，跟我來！”他放聲大笑，“看老子殺他們個(gè)片甲不留！”
鐵塔般的彪形大漢沖向缺口處，飛身躍下。他一腳踏住對(duì)面的城墻，借勢(shì)減緩下墜，然后穩(wěn)穩(wěn)落在地上。他掄了掄胳膊，布滿銳牙的鋼制拳套，于要塞夜間的昏暗燈火下隱隱發(fā)光。
“敢過來的，看老子打爆他的腦袋！”
“可是團(tuán)長(zhǎng)，你不說過，打人腦袋并不劃算嗎？”
“放你狗屁！那是你個(gè)弱雞，對(duì)老子來說，打哪兒都一回事！”
巴拉克徑直而來。他手中持著一柄重劍，行于隊(duì)伍的最前方。無(wú)論射下的利箭還是投落的火油，都被那柄寒光閃爍的利刃打飛，無(wú)法減緩他的腳步分毫。
男人來到距離古斯坦因十余步遠(yuǎn)的位置，劍交雙手，目光冰冷。
古斯坦因蹲下身，左拳護(hù)住胸腹，右拳收至腰間，只待下一刻化為雷霆。引以為豪的蠻力，讓他足以將任何人一擊致命，哪怕他身著重甲。
對(duì)面的男人架起劍。劍上泛起青色的光澤，光芒流轉(zhuǎn)中，男人再次踏步向前。
肖恩突然想起了什么，冷汗瞬間布滿脊背——他幾乎是下意識(shí)地張開嘴。
“古斯坦因，快回來——！”
但是太晚了。兩人的距離已經(jīng)不足五米，兩公尺高的壯漢一步邁出，右拳直擊——
光芒一閃。
青色的重劍似乎在那一剎那延長(zhǎng)了數(shù)十公尺，轉(zhuǎn)瞬即逝的劍光刺穿第四軍團(tuán)長(zhǎng)的身軀，又向后劃過數(shù)名同一直線上的騎士。
肖恩下意識(shí)地低頭望去——位于那一劍路徑之上的團(tuán)員們，從劍光劃過之處，全數(shù)干凈利落地分為兩半。
鮮血如泉涌，瞬間染紅了要塞的地面。巴拉克連看都沒多看一眼，他跨過古斯坦因的身軀，毫不停留的沖向堡壘內(nèi)部。而在他身后，傭兵的戰(zhàn)斗序列如同狼群，蜂擁而入——
肖恩心中一片冰冷。
身為休肯公爵次子的他，年輕時(shí)得以師從于帝國(guó)的一名宮廷巫師。修習(xí)秘術(shù)的同時(shí)，他也了解到許多僅屬于巫師的學(xué)識(shí)。
巫師當(dāng)中有一個(gè)說法：魔力——或者用他們的說法，游離活性源能——遍布于這個(gè)世界，而秘術(shù)和神術(shù)，不過是較為常見的兩種使用方式而已。
這的確顯而易見。許多物種，例如獅鷲或獨(dú)角獸，天生就可以使用某些類似秘術(shù)的能力。巨龍更是天生的魔法生物，傳說他們的一切生理活動(dòng)，都與魔法脫不開干系。
人類自然也是一樣。極少數(shù)人天生具備超乎尋常的魔力親和度，更多人則是通過不懈訓(xùn)練，讓身軀能夠運(yùn)用少量魔力。他們往往比其他人更強(qiáng)壯和敏捷，或是具備更強(qiáng)的思維能力。
肖恩算是他們中的一員。加入騎士團(tuán)后，他將秘法術(shù)與自身的劍術(shù)結(jié)合，創(chuàng)造出獨(dú)屬于他的戰(zhàn)斗技巧。憑借著魔力的輔助，就算力量比他強(qiáng)出許多的古斯坦因，也不曾在單獨(dú)比試中勝過他。
而當(dāng)他們?cè)龠M(jìn)一步，甚至可以讓魔力成為身體和靈魂的一部分。他們的生命形態(tài)會(huì)發(fā)生改變，由純粹的人類，變?yōu)榻橛谌撕湍Хㄉ镏g的存在。這些人往往在某個(gè)領(lǐng)域達(dá)到現(xiàn)世的頂點(diǎn)，因而通常被尊稱為「圣人」。
他們未必擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗，潛心研究學(xué)問的學(xué)者中，也存在著這樣的人。可惜，作為一名劍圣，巴拉克本人的實(shí)力，方才的一劍就足以說明。
肖恩第一次覺得，或許自己犯了輕敵的錯(cuò)誤。《旅團(tuán)》當(dāng)中，因?yàn)橛小腐傋印狗部欠N怪物在前，「牧狼者」傳揚(yáng)在外的名聲主要是治軍和謀略，個(gè)人戰(zhàn)力則很少被提及。但此時(shí)，他恨不得能回到過去，把告訴他那些情報(bào)的人狠揍一頓——然后哪怕不計(jì)損失，也要將這支部隊(duì)在最初擊潰。
劍圣不是無(wú)敵的存在。無(wú)論重裝騎士的結(jié)陣突擊，或者高階的攻擊神術(shù)，都有能力對(duì)他造成威脅。只是，團(tuán)員們的攻擊神術(shù)如今無(wú)法使用，而夜間匆忙應(yīng)戰(zhàn)，又哪兒有足夠的時(shí)間——以及場(chǎng)所——讓他們發(fā)起突擊？
肖恩閉上眼睛，悔恨的思緒一閃即逝。
他明白，城堡之外的團(tuán)員們根本擋不下敵軍的沖擊。而即將在要塞內(nèi)部發(fā)生的，才是真正慘烈的戰(zhàn)斗。
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