“看俺的咧！”貝隆人拍拍胸脯，滿是自信的大聲說，“那邊的小姑娘，堅持一下，俺馬上就來！”
然后他小心地倒握著彎刀，用刀柄試探著前方的地面，小心的一步一步蹭了過去。尤菲在背后看得好笑，卻也對貝爾提升了一些評價——盡管經(jīng)常抱怨，貝隆人的各方面能力仍舊稱得上一流。
她在心中暗暗對貝爾說了聲抱歉。讓阿爾馮斯前去未必有效，所以最適合這個任務的也只剩下了貝爾。反正他也是自愿的，尤菲心想。
花了將近兩分鐘，貝隆人總算走到了距離那名女性不遠的位置。他拎起彎刀，擦了擦沾滿刀柄的泥水，然后將握住靠近刀尖的部分，將握柄遞向那名女性。
女性伸出雙手，努力抓住彎刀的握柄——
然后那對光滑纖細的手臂猛然延長，迅速化為兩只皮包骨頭般干癟，卻超過兩公尺長的肢體。肢體頂端是一雙同樣干枯的手，皮膚呈令人作嘔的墨綠色，足有十公分長的銳利指甲，從每一根手指的頂端生出。
與此同時，她鮮艷的銀綠色長發(fā)化作一團亂麻的墨綠色，擋住了她大半面部，像極了一坨濕漉漉的海藻。仍然裸露在外的面孔也開始扭曲，由年輕的艾爾納女性，變?yōu)闈M臉皺紋的老嫗——艾爾納人即便壽限將近，都不可能成為那種樣子。她的瞳仁冒出暗綠色的熒光，陰冷地掃過在場的所有人。
即使相隔近二十公尺，尤菲仍然感覺身體一陣僵硬，那目光仿佛冰冷的利刃，幾乎將她的血液一并凍結。她看到貝爾定在原地一動不動，雙手仍然緊緊握著刀尖。
老嫗伸長手臂，沿著貝爾握刀的雙手一路攀爬而上。她銳利的指甲有若十把匕首，直刺貝隆人的脖頸。
剎那間，十余枚金色飛彈從阿爾馮斯的指尖飛射，分毫不差地命中老嫗的手臂，讓她尖叫著縮回手去。
尤菲則抬起右手，點向貝爾的后背。她只是彈了下手指，釋放出早已準備好的那枚法術。無形的魔力就涌入貝隆人的身體，破除了老嫗目光給予他的禁錮。
“法術對她的效果很低，”尤菲朝著貝隆人大喊，“貝爾，砍她！”
貝隆人一個激靈回過神來，抄起差點落入沼澤的彎刀，對準好不容易找回平衡，想要繼續(xù)向他發(fā)起攻擊的老嫗，全力一揮。
“給俺滾開！”
刀光切入老嫗的軀體，將她由上至下分為兩片。從被切開的軀體內涌出的并非鮮血，而是帶著腐爛惡臭的綠色泥漿。隨著泥漿流出，老嫗的身體漸漸縮成一團，最后整個沒入泥沼，消失不見。
“這到底是什么玩意兒！？”貝爾扭過身，沒好氣地瞪著尤菲，“俺從來沒見過這么丑的女人！”
“沒弄錯的話……”少女思索了片刻，“應該是鬼婆。是吧，琳？”
“就是那個。”琳饒有興趣地看著貝爾的方向，笑瞇瞇地解釋道，“她們是自然的精靈，是整片森林印象的體現(xiàn)，也是這片土地是否受到某些影響的指示劑。如果一片森林趨向美好，誕生的精靈將是樹妖和水妖精。而若趨向丑惡的話……那就是剛才的綠鬼婆，和另一種長得更丑的海鬼婆咯。”
“而且，殺死她們也沒有太大意義。”尤菲接過話，“只要這里還是現(xiàn)在的情況，很快還會有新的鬼婆誕生出來。”
不過，都已經(jīng)到了這個地步，艾爾納人也不想辦法解決一下么？還是說對于壽命悠長的他們，一兩年時間一眨眼就過去了，根本不足以反應過來？她暗地里腹誹著。
“反正就是壞東西唄？”莉莉看著腳下撇了撇嘴，“痕跡沒法找到了吶，要怎么辦，尤菲？”
“先穿過這兒再說。”少女抬頭眺望著遠方，當然，除了霧氣以外，她看不到太多事物，“如果那些人沒死在這里，就更不可能停留在這種地方了。”
“好吧，好吧。”貝爾一邊嘟囔著一邊小心地走回來，“反正在這兒再看到什么女人，俺也絕對不去理會了！”
莉莉哈哈大笑，尤菲和琳也忍俊不禁。兇暴熊低聲咕嚕著。阿爾馮斯眼睛閃了閃，似乎在努力理解剛才那句話的有趣之處。
然后他們繼續(xù)出發(fā)。
習慣之后，沼澤中的路仍然難走，但還不是無法接受。值得一提的是，‘露絲’的身軀雖然龐大，動作卻毫不顯得遲緩。「她」小心地用前腳試探著地面，穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)馗诹盏暮竺妗?br />
半路上，他們又遇到了幾次襲擊。最麻煩的一次是來自四名鬼婆的攻擊，她們手拉手連成一圈，貼著草葉上方飄來飄去，嘶啞地唱著奇怪的調子，將各種法術不要錢一般丟向眾人。
貝爾被一道法術奪去了神智，揮刀瘋狂地砍向隊友，莉莉好不容易才將他壓制住。尤菲盡力反制了鬼婆們的攻擊性法術，然而無力對她們造成傷害。最后還是由阿爾馮斯掩護，琳指揮著獅鷲格蕾絲和新伙伴‘露絲’，費了不少氣力，才將那團鬼婆拆散后一一擊破。
“女人真是可怕的東西。”清醒過來的貝爾第一句話便是這個，“呃，那個……俺，抱歉。”
“算了，法術的事情也沒辦法唄？”莉莉倒是沒再責怪他。
“下次離我們近一些，別著急沖上去。”尤菲點著下巴補充道，“這里已經(jīng)遭到了扭曲，會出現(xiàn)更麻煩的怪物也說不定呢。”
貝爾悶聲悶氣地點頭同意。
這段路程走了一個多小時，當沼澤的盡頭終于進入視線，貝爾和琳忍不住歡呼起來，尤菲也感覺松了一口氣。然而下一刻，出現(xiàn)在眼前的景象，卻讓她不由得停下了腳步。
那完全不是應當存在于大陸上的景象。在她目光所及之處，除了死氣沉沉的灰白，便是燒焦般的黑色。腳下的地面仿佛白堊質的塵土，其上一片虛無，連一根枯干的草葉都無法找到。彎曲虬結，看起來早已炭化的樹干零星散落在這片空曠的灰白大地上，有如一根根指向天空的手臂，訴說著它們死前的不甘。
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