正午的太陽高懸于頭頂，居高臨下的將光芒投向俯臥在地的兩名年輕薩奇人。他們的粗布上衣早已被汗水浸透，四肢不時抽搐著，仿佛剛剛受過某種殘酷的折磨。

    “怎么了，已經(jīng)累了嗎。”

    “沒……沒問題，我還……可以繼續(xù)！”

    “好，那就再來一次。開始吧。”

    這樣的場景，從冬之月的下旬開始，已經(jīng)成為了阿蘭與格洛克的日常。

    拉魯姆對兩人的訓練強度，比年輕人的預期還要高出許多。每日天微亮時他們就要起身，從負重奔跑，攀爬和跳躍訓練，到基礎的戰(zhàn)斗技巧，武器訓練和實戰(zhàn)對抗，除去偶爾的休息與進食外，一直到太陽沒入地底，‘泰絲’懸于空中才告一段落。然后第二日，周而復始。

    訓練的效果立竿見影。最初的三、四天，阿蘭幾乎感覺全身沒有一處不在哀鳴，每天早上都要費盡全力，才能說服自己不要就此放棄。是格洛克的存在激勵了他——無論如何，都不可以被這名尚未成年的少年小瞧，成為了令他堅持下去的重要信念。

    而改變來得同樣很快。稍微熟悉了訓練之后，他感覺自己每一天都比之前更為強壯和敏捷，相比之下，之前他領悟的那些‘戰(zhàn)斗技巧’根本不值一提。

    他身邊的少年則稍顯遜色，‘父親’解釋說，格洛克的身體尚未完全發(fā)育成熟，自然無法與成年人相比——他隨之告訴少年，現(xiàn)在的訓練可以給他打下一個充實的基礎，未來的幾年里他將不斷因此受益，最終的回報未必比阿蘭要差。

    阿蘭不關心那些。他只在乎什么時候能夠達到‘父親’的要求，與他一同上陣殺敵。然而他不曾想到，第十六天的訓練結束后，‘父親’將他與格洛克叫到面前，用滿意的目光打量了他們好一陣子，這才開了口。

    “這段時間，你們的表現(xiàn)都很出色，尤其是阿蘭。”他的話語中帶著明顯的欣慰，“今后不可懈怠，保衛(wèi)灰熊部族的任務，就交給你了。”

    阿蘭愣了好幾秒鐘，才反應過來這句話里的含義。‘父親’是打算離開部落，所以對他們進行訓練，將保護部族的任務交給了他——？

    是的，他曾經(jīng)希望拉魯姆能夠答應那位銀發(fā)女性的要求，再一次搭上旅程，去做那些能夠真正體現(xiàn)他本領的事情；而非終其一生，守護著不過數(shù)百人的部族。可現(xiàn)在正是戰(zhàn)時，擅自離開軍隊不僅危險，更不被軍中的法令所許可——

    “您要去哪兒，父親？”他不禁焦急地問，“有什么要緊的事情么？”

    男人看著阿蘭的眼睛，緩緩點頭，放低了聲音，“這幾天我做了一些調查。讓戰(zhàn)爭繼續(xù)下去，對于薩奇人有害無益。為了全族的未來，我需要說服聯(lián)軍的首領，中止這場毫無價值的戰(zhàn)事。”

    說服——薩奇人的大頭領，哪里是這么好說服的。話說回來，‘父親’做出這樣的決定，是否與格洛克帶來的消息有關？如果是這樣，將消息傳給父親的他，也應當為此擔起責任，阿蘭心想。

    他握緊拳頭，略帶激動地提出他的建議，“讓我與你同去，父親，我可以幫上你的忙。”

    “不行。”拉魯姆搖了搖頭，一口回絕了他的提議，“保護好灰熊部族，使它不受外敵侵害，才是我這十幾日內訓練你的原因，和你必須達成的任務。至于其他的事情，你的能力還不足。”

    “我……明白了。”阿蘭注視著男人的神情，知道這件事情沒有商量的余地。他沉默片刻，追問道，“那么，你打算什么時候離開？”

    “現(xiàn)在。”拉魯姆回答，又低聲補充道，“不要感覺失望，阿蘭。每個人都有自己必須完成的職責，我和你都一樣。”

    阿蘭勉強點了點頭。身旁的少年來回轉著腦袋，看著二人的對話，似乎尚未弄清到底發(fā)生了什么。

    大約一刻鐘后，男人帶著簡潔的行李，快步離開了。阿蘭凝望著‘父親’在黑夜中的背影漸漸隱沒，幾次想要喊住他，最后還是沒能說出一個字。

    “所以……阿蘭哥，大叔他到底想要去做什么啊，去找大頭領談話么？”片刻的寂靜過后，少年扯了扯阿蘭的袖子，輕聲問道。

    “當然沒那么簡單。”阿蘭一字一句地回答道，強行壓下心中翻涌著的情緒，“我不知道父親要如何‘說服’首領。他或許從一開始，就抱著不打算回來的念頭，所以，他才會對我說那樣的話。”

    “可是……”少年似乎好容易才理解阿蘭話里的意思，沉默了好一陣子，用力搖了搖頭，“那我們要怎么做？大叔是個很好的人，而且……我還想繼續(xù)向他學習啊。”

    阿蘭猛地轉頭盯著少年，直到將少年看的有些發(fā)毛，才微微挑起唇角。

    ——這不是他一個人的主意。何況，比起所謂的責任和任務，他想要的，是遵從自己內心的聲音。

    “一點沒錯。”他說，“就算幫不上父親的忙，我也絕不能就這樣干等消息——而且誰又知道呢。你要一起來么，格洛克。”

    “啊……是、是的！”少年忙不迭地點頭。

    “那么先休息，明天早上出發(fā)。”阿蘭看了看滿是群星的夜空，做下決定，“我們需要等父親離開足夠遠以后——這樣一來，就算他發(fā)覺我沒有遵照他的要求，也來不及再阻止我了。”

    ……

    第二日清晨，兩人收拾好行裝，離開前一日臨時搭建的營地。阿蘭回憶著上一次印象中的方向，用父親幾日前傳授的技巧確認路線，再次穿越茂密的樹林，一路向南行去。

    “可惜手鏈被那群該死的艾爾納人弄壞了。”他抱怨道，“不過這樣一來，父親就不會知道我違背了他的命令吧。”

    “但是……”少年似乎仍有些擔憂，“不聽大叔的話，是不是有些不好？”

    他拍拍少年的腦袋，“別想那么多。父親話是那么說，實際上，他肯定希望再一次看到我們，無論是在哪里。相信我吧。”

    少年似懂非懂地點了點頭，努力邁動雙腿，跟上阿蘭的腳步。

    這一次的旅途沒有再出什么意外。兩人攜帶了足夠三天食用的干糧和飲水，午間休息了約一個小時，便起身繼續(xù)趕路。薩奇人的腳程向來不慢，第二日凌晨，兩人已經(jīng)來到前線附近，遠遠眺望著第一軍所在的寬廣營區(qū)。

    與第三軍整晚的懈怠不同，這里即使深夜，營地里仍燈火通明。手持利斧或巨劍的戰(zhàn)士以兩人為一組，在營地內部和外沿來回巡邏。他們同樣披著結實的布甲，然而無論武器還是身上的戰(zhàn)袍，看上去都比第三軍精良許多。

    兩人目前距離營地百余公尺，借著樹林和黑夜的阻隔，足以暫時不被發(fā)現(xiàn)。可如果試圖靠近，或是等到明日天亮，阿蘭絲毫不認為，目前的兩人有能力避開眾多巡視的目光。

    這僅僅是無數(shù)前線營地中的一個，必須想辦法確認父親在哪里，或者找到聯(lián)軍首領的位置，他想。

    直接假裝成第一軍的戰(zhàn)士恐怕不是個好主意。即使戰(zhàn)力得到認可，身為新兵的他們也無法在營地間自由來去。至于強行取得想要的情報——他打量了一下那些同族戰(zhàn)士的強健身軀，心知這十幾天的訓練后，他不過與那些人相差仿佛。想要動用武力帶走一名士兵，或是強行闖入和離開，難度都幾近于無法達成。

    他們可以倚仗的只有武力……這里是前線的營地……換句話說，距離戰(zhàn)爭最近的地方。一個念頭閃過腦海，他轉過頭，看向身邊的少年。

    “格洛克，你害怕上戰(zhàn)場么？”

    少年搖搖頭，“現(xiàn)在不怕了。阿蘭哥，你想要做什么？”

    “我們去前面，混進明日出戰(zhàn)的友軍里。”他斬釘截鐵地說，“戰(zhàn)斗中的薩奇人不會拒絕任何同伴，如果能夠取得戰(zhàn)果，我們就更容易得到信任。”

    ……

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