尤菲與琳迅速交換著目光，同時從對方的眼里看到一抹疑慮。
金發(fā)少女快步跑到她身邊，放低了聲音，“尤菲，你聽說過……菲斯特有個孿生兄弟嗎？”
“別瞎猜。”她好笑地?fù)u搖頭，決定用更直接的方式確認(rèn)自己的疑惑。她抬起頭，望著走到她們面前的男人，用上了艾爾納語，“菲斯特先生？”
“我是這里的阿桑。”男性同樣用艾爾納語回應(yīng)她，“僅此而已。”
“可是，你明明是艾爾納人啊——”琳一臉懷疑地盯著他，插進(jìn)話來，“你什么時候從艾爾大陸來到這兒的？”
男人仿佛沒有聽到琳的問題一般。他的目光越過兩人，望向西方遙遠(yuǎn)的天邊。
“艾爾納人……呵。”他自嘲地輕笑一聲，“我曾經(jīng)是，但現(xiàn)在……這個稱呼已經(jīng)沒有意義了。”
尤菲的眼神閃了閃，不再繼續(xù)追問，只是默默整理著已知的線索。菲斯特——或者至少看起來像菲斯特的男人，說的是稱呼「已經(jīng)沒有了意義」。如果這不是指他本人因?yàn)槟承┰颍瑢瑺柤{人的身份拋棄，或是被對方驅(qū)逐，又能夠意味著什么呢？
“好了，從今以后，你們可以住在這里。”男性沒有耽擱更多時間，轉(zhuǎn)過身便要離開，“具體的住處，青蘿會為你們安排。”
尤菲看著男性的背影，決定最后做一次嘗試。她深吸了一口氣，幾乎是大喊出聲，“你在《旅團(tuán)》的那些同伴，凡卡、海蘭西雅、還有休斯他們，都怎么樣了！”
男人的腳步定住，轉(zhuǎn)過身，雙眼中閃過一道銳利的光芒，仿佛要將少女整個人刺穿。但下一刻，那抹銳利就已煙消云散，他緩緩轉(zhuǎn)回身體，幾近微不可察地嘆了口氣。
“死了。”他陰沉地吐出這兩個字，再也沒有回頭。
“真的是他哎。”金發(fā)少女看著男性慢慢走遠(yuǎn)，小聲對尤菲嘀咕道，“這到底是怎么回事啊？”
“我不清楚，或許是旅行的過程出現(xiàn)了某種偏差——鏡之界的力量，可能比我們預(yù)料之中的更為復(fù)雜。”尤菲輕聲回答道，用語言撫平自己內(nèi)心的些許不安，“不過沒關(guān)系，我們有足夠的時間去調(diào)查一切。”
……
從這一天起，尤菲和琳就在這個名為鈴蘭的小村落，暫時定居了下來。
與其他村民們一樣，她們幫忙在附近種植作物，打獵，處理獵物，不時參加村中的聚會，生活簡單而悠然。當(dāng)然，空閑的時候，她們也沒有放下秘術(shù)的研究和練習(xí)——實(shí)力與知識的追尋，對于巫師幾乎永無止境。
她們的首要目標(biāo)，是學(xué)會這片大陸上的語言。每一天，她們都會盡可能多和其他的村民接觸和聊天。隨著太陽反復(fù)升起，天氣漸漸轉(zhuǎn)暖，她們逐漸不再需要通過心靈鏈接，就能夠流利的與他人交流。
這段時間里，她們將一部分艾爾大陸的事情轉(zhuǎn)述給了這邊的居民——并不算多，因?yàn)椤⑸！坪醪辉敢饴牭侥切煌瑫r，她們從這里的居民口中，了解到了不少屬于這片大陸的消息。
令她們不解的是，那些消息的內(nèi)容，與吉爾曾和她們描述的，相差甚遠(yuǎn)。
這片大陸上，的確同時居住著妖怪，和被稱為伊尼爾族的人類。吉爾曾經(jīng)描述的，是一個陷于無盡的廝殺和爭斗當(dāng)中，人類作為妖怪的附庸掙扎求存的世界。可根據(jù)鈴蘭村的妖怪所述，這座大陸上，存在著兩個建立了數(shù)百年的，龐大而穩(wěn)定的國度。
其一被稱為伊尼斯帝國，顧名思義，是伊尼爾人聯(lián)合在一起建立的國度。他們占據(jù)了大陸南部廣大的區(qū)域，對于妖怪雖不曾趕盡殺絕，卻也談不上多么友好。村民們說不出帝國已經(jīng)存在了多久，但目前四百二十余歲的篷爺——那只蔁類模樣的妖怪說，從他成為妖怪的那一天起，帝國就已經(jīng)存在著了。
另一個則名為吉普尼斯聯(lián)盟，據(jù)說是妖怪們?yōu)榱藨?yīng)對來自伊尼斯帝國的壓力，而自發(fā)組建的國度。聯(lián)盟的王僅有一位，執(zhí)政則由數(shù)位妖族的大長老共同進(jìn)行。吉普尼斯聯(lián)盟較為松散，鈴蘭村這種不過數(shù)十人的小村落，在聯(lián)盟當(dāng)中似乎不在少數(shù)。
兩個龐大的國度之間歷來摩擦不斷，卻極少發(fā)生大規(guī)模的戰(zhàn)爭。相對和平的時期，據(jù)說也有些喜歡冒險的妖怪，或者膽大包天的人類商人，穿過邊境去往對方的國度。當(dāng)然，這一切都和她們目前所在的，位于聯(lián)盟北境的這座小村落無關(guān)。
鈴蘭村的居民們，同樣不太符合她們對于妖怪最初的認(rèn)知。他們聲稱妖怪以實(shí)力為尊，實(shí)際上卻并不好斗，對于力量的運(yùn)用亦相當(dāng)粗淺。大多數(shù)村民都僅限于利用自身化形時獲得的天賦，絲毫不去關(guān)心是否能夠進(jìn)一步強(qiáng)化它們。青蘿的‘方術(shù)’倒是自己修習(xí)而來，可她對于變得更強(qiáng)，同樣一直沒有太多興趣。
這一天，兩人完成了村中的事物和秘術(shù)研究，并肩躺在暖洋洋的陽光下面，聊著各種有意義或無意義的事情。
“所以說，我們很可能真的來到了和艾爾相似，又不是同一個的世界啊？”琳將雙手墊在腦后，輕輕打了個哈欠，“那我要好好收集一些證據(jù)回去，這可是大發(fā)現(xiàn)呢。”
的確如此——關(guān)于「平行晶壁系」，即宇宙中存在著大量極為類似的晶壁系的假說，在巫師當(dāng)中多有盛行。目前還沒有任何「足夠可信」的證據(jù)表明這個論點(diǎn)的成立——口述并不足以被采信，對于那些瘋掉的巫師來說，無論看到什么都不奇怪。
然而不知為何，尤菲始終覺得，這里不是簡單的「平行世界」。她們來到這里，也必然有著某種實(shí)際存在的緣由。
難道是因?yàn)樗哪赣H目前的確在這里？可她來到這里……或者說將她們引導(dǎo)到這兒，是想要告訴她們什么？
至于‘菲斯特’，他之所以對于艾爾大陸的事情如此排斥，想來和《旅團(tuán)》其他人的結(jié)局有關(guān)。這樣說來，難道十年前《旅團(tuán)》解散的情形，也與原本的世界有所不同么——
過多沒有頭緒的線索糾結(jié)成一團(tuán)，讓她果斷放棄了繼續(xù)思考。少女翻了個身，將臉沖著好友的方向，讓自己躺得更舒服一些，“說不定，等我們踏上這里的艾爾大陸那一刻，就能夠明白很多事情的原委了吧。”
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