剛剛邁入其中，尤菲就感覺到了一絲異常。

    洞穴l內十分寂靜，卻能夠感覺到有不明來源的寒風，帶著濕潤的氣息，從各個方向吹拂過她的臉頰。腳下的巖石生長著些許青苔，表面的水跡微微有些凝滯。這意味著洞里的溫度比外面要低上不少——哪怕僅僅相隔數公尺的距離。

    但這不足以阻止二人的腳步，更不可能動搖她們的信心。她們沿著天然的巖石通道不斷前行，依次探查著每一條岔路。沒過多久，在一處岔路的盡頭，借助手中的照明，尤菲看到了四個橫臥在地的人影。

    她與琳一同小心地走近過去。從服飾和面容來看，這四人正是最早失蹤的，屬于鈴蘭村的居民們。他們的身上不存在血跡，四周也沒有打斗的跡象。憑借著埃達賜予的天賦，尤菲輕易地確認，他們的身體具備微弱卻穩定的生命力——換句話說，僅僅是虛弱和昏迷，沒有任何生命危險。

    還沒等她說出自己的判斷，數團黑色的霧氣驟然從四人身上泛起。霧氣在空中凝聚成一個奇形怪狀的形態，猛地撲向走在較前方的金發少女——

    “這是……幽靈？”琳敏捷地閃開了對方的撲擊，轉過身，好奇地打量著那具黑色煙霧構成的‘怪物’，“似乎不太像哎，幽靈一般是有臉的才對。”

    尤菲迅速抬起手，朝那團煙霧射出數枚魔力飛彈，但它們徑直穿過了對方的身軀——通常來說，能夠波及靈界的飛彈，是足以傷害幽靈類型的生物的。

    “我不知道……說不好這更接近一個幻景，來源則是他們的夢境。”尤菲指了指一旁的四人，“他們還活著，只是有點虛弱而已。”

    “問題是要怎么讓他們醒過來？”琳再次向后躍開，卻仍被煙霧的怪物擦到了手臂——從少女的反應來看，顯然沒有大礙，“哇，有點涼！”

    “先帶他們離開這里吧。”尤菲迅速念出咒文，用魔力構建起一個寬敞的，漂浮在空中的半透明碟子。兩人合力將四具倒臥的‘尸體’抬上浮碟，帶著他們——以及背后那團陰魂不散的煙霧，一路奔向洞穴的出口。

    她們剛剛踏出洞口，一陣夜風吹過，瞬間將積累在她們身上的寒意驅散了幾分。那具黑煙組成的怪物緊跟而出，張牙舞爪地分裂開來，隨之化作更加細碎的煙霧飄散，不復存在。

    尤菲松了口氣，蹲下身，將溫和的魔力緩緩注入那幾位鈴蘭村居民的身軀——遠東大陸上沒有神術，但埋藏在少女體內的，屬于埃達的軀體碎片，仍可讓她使用一些簡單的生命神力。琳則召喚出數個溫熱的火球，讓它們緩緩繞著四人旋轉，試圖提升他們的體溫。

    不多時，其中較為年輕的一人呻吟了兩聲，慢慢睜開眼睛——尤菲記得他叫白藍，是由某種飛蟲化形而來的妖怪。他第一眼就看到了劃過頭頂的火球，本能地抬起手，試著去觸碰那一團溫暖。

    “小心點啦，會燙傷的！”琳嚇了一跳，趕忙讓它們飛得更高一些，“總之，你還好吧？”

    “不太好，似乎……做了很長時間的噩夢。”那名年輕的妖怪坐起身體，頭頂的兩根觸角互相碰了碰，苦著臉回答道，“我……變回了沒成為妖怪時的樣子，然后被……被一只該死的畫眉鳥一直追趕了幾天幾夜，我都以為自己死定了呢。”

    沒過多久，余下的三人先后醒來，看起來都沒什么大礙，只是精神上有些萎靡。琳安慰了他們一會兒，又將村民們交托的食物，與一同攜帶的飲水遞給幾人。美味的食物緩解了他們殘存的不安，一名妖怪仰面躺到松軟的土地上，另一人則用力打了個哈欠。

    當然，對于在洞內的經歷，他們給出了和白藍類似的回答。無論是怎樣驚險或可怕的夢境，他們既無法醒來，亦無法選擇放棄——夢中的身體并不受他們自己控制，他們經歷的一切，僅僅是被引發和虛構出的一段記憶。

    “看來你說的對，這就是我們見到的那團‘怪物’的來源啦。”金發少女略顯開心地看著尤菲，說出屬于她的推測，“不過，能夠讓他們做噩夢，再將夢境用那種樣子表現出來，應該還是洞穴本身的原因——那里面到底有什么呢？”

    “你們原本的目的，是去森林里打獵吧。”尤菲明白好友的意思，轉而問向對面的幾名妖怪，“為什么會想到去這個洞里？”

    “因為——”那四人七嘴八舌地回答道，“我們來到附近的時候，聽到似乎有人在小聲呼救……就是從洞里傳來的。我懷疑那可能是個新生的妖怪，就想去找到她，將她帶回村子——然后不知怎么，就變成你們看到的這樣子了。”

    她和琳交換了一個眼神，確認各自的判斷無誤——她們之前并沒有聽到任何求救，“現在你們還能聽到那個聲音么？”

    四人互相看了看，先后搖搖頭。

    “你們看到烏拉和青蘿沒有？”琳詢問道，“對了，還有你們的那位‘阿桑’先生——雖然我不知道他是不是來這里啦。”

    四人再次搖了搖頭，表示自己追隨著求救聲走進洞內不久，就感覺身體愈發沉重和疲倦，不知不覺間就陷入了昏睡。記憶之中，他們沒有看到其他的村民，也沒有找到聲音的確切來源，但他們一致認為，呼救聲來自洞穴的更深處。

    “希望其他人是去了別的地方……不對，如果是那樣，想要找到他們就更麻煩了誒。”琳有些擔心地說道，轉過頭看了看依舊漆黑一片的山洞，“你們怎么樣，還能自己回到村子去么？”

    “沒問題。”最早醒來的白藍此時已經恢復了精神，頭頂的觸角輕盈地抖了抖，站起身來，“別擔心，我們妖怪的身體可是很結實的！你說對吧，阿貝哥？”

    “如果俺想的話，一巴掌就能把你拍趴下。”被叫到名字的妖怪把手里的食物填進口中，用力咀嚼了幾下，吞咽下去。“不過他說的沒錯，我們自己回得去。”他這句話是對著琳說的，“聽你們的話，還有其他人中了這個邪……那就別管我們了，先把人找到再說！”

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