尤菲敢保證，她從來都不認識某個叫做‘羅真’的人。

    實際上，她和琳在整個遠東大陸認識的人，與聽說過她們的人都極為有限。

    吉普尼斯聯盟的村落間隔較遠，除了旅行商人以外，大部分的妖族并不經常與其他村落的居民來往。這不意味著妖族會對旅行者另眼相看——他們可以和善且熱情的接待旅人，除此之外，他們的日常生活一如往常。

    兩人一路上拜訪過數個村莊。但既非售賣奇珍異貨，亦沒有惹下任何麻煩的她們，應當早已被村民們遺忘。然而此時，滿天星卻帶來了有人指名與她見面的口信。

    最大的可能性，就是邀請她的那個人，與自己的母親有些關系。當然這不是重點——重要的是那個人邀請自己的目的，以及對方的身份。她略微皺了皺眉，打量著從現身時起，就顯得有些獨特的少女，“容我冒昧，滿天星，你應當不是伊尼爾人吧？”

    “你說的沒錯。”少女輕輕躬身，爽快地承認了這一點，“我是人偶，是母親大人的得意作品，她最喜歡的孩子之一。”

    人偶？那些由木材雕刻的手制工藝品滑過尤菲的腦海，但眼前這一具‘人偶’，無論是接近完美的外貌，表現出的情感，還是仿佛與生俱來的優雅氣質，都和真正的生靈幾無差別，甚至更勝一籌。

    當然，對方沒必要在這種事情上撒謊，人造生靈也不是什么奇聞——阿爾馮斯就是最好的例子。她點點頭，側過臉看了一眼正在熱烈討論著的琳和諾卡，“所以，羅真女士就是你的母親？”

    “正是如此。”滿天星露出一個淡淡的笑容，看來對自己的母親相當自豪，“母親大人的全名是弗萊希爾·格里菲尼絲，與她熟識的朋友會以‘芙蕾’相稱，尊敬她的人，則通常稱呼她為‘人偶師羅真’。”她似乎明白少女的顧慮，隨之補充道，“母親大人從一位友人那里聽說了你們，作為曾經拜訪過西方大陸的人，她對你們的經歷有些興趣。”

    仍然是沒聽過的名字。不過，既然對方給出了足夠的解釋，她便沒有拒絕的理由。少女沉吟片刻，爽快地接受了對方的邀請，“我明白了，那么，你的母親住在哪里？”

    “她目前住在伊尼斯帝國南部的新安城，帝國的首都。等你到了那里，只要用羅真的名字去打聽，就可以知道她的具體住處。”滿天星平靜地回答道，“我要說的就是這些。感謝你的允諾，尤菲·斯坦米茲女士。”

    “還有一個問題。”尤菲認真地看著對方，問出心中的疑惑，“你不是專門為了我，才來到這兒的吧。”

    “這里有一句俗話，萬事自有天定。”人偶少女自信地回答道，沒有一絲遲疑，“母親告訴我這件事時，也許已經知道了——我將與你相遇的「天意」吧，斯坦米茲女士？”

    聽起來神神秘秘的。當然，考慮到她那個更加神秘的母親，和她自身擁有的「直覺」，也就不難認同了。這樣想著，她忽然覺得眼前的少女，似乎更加親切了一些。

    “叫我尤菲就可以。”少女梳理了一下長發，溫和地回答道，“當然，在那之前，我們還是要先解決眼下的問題才行。”

    “如你所愿，尤菲。”

    ……

    當天傍晚下起了蒙蒙細雨，匯聚到頭頂的云朵擋住了光線，讓夜幕降臨的更早一些。云層并不厚實，以至于‘泰絲’仍能夠隱約的探出頭來，為冒雨在夜間趕路的旅人提供些許光明——如果他們忘記了攜帶不滅火把的話。

    尤菲等人自然不會犯這種低級錯誤。她們的確是在趁夜趕路，卻既不需要摸黑，亦沒有被雨水打濕。只是幾個改良后的護甲術，就讓一行人保持了身體的干爽，連諾卡也對此表現出相當的興趣。

    “雖然符文科技很厲害，當個巫師似乎也不錯！至少在……嗯，‘靈活性’方面是挺棒的！”經過多次的糾正，格爾諾人終于不再用‘方術士’稱呼她們，“有空教教我怎么樣？我想，我肯定能當個好學生！”

    “那我可要好好想一下，需要收怎樣的報酬才行。”琳半開玩笑地回答道，繼而合攏嘴巴，拍了拍獅鷲的脖頸，令格蕾絲降低前進的速度。她瞇起眼睛，仔細感知著四周的情形，“噓……我們應該接近那個家伙了。”

    不用琳再去形容，尤菲也能夠感覺到四周的空氣中，傳來略顯異樣的凝滯感。夜風和雨滴仿佛被隔絕在了這片區域的外圍，讓此處顯得寂靜異常。她抬起頭，看向空中的‘泰絲’——不知何時起，它的光芒轉為了暗紫色，而非原本的淺淡銀白。

    突然而來的心悸如同電流般穿過她的身軀，尤菲幾乎是憑借著本能念出咒文，在格蕾絲面前構建起一道堅固的護盾。下一瞬間，不知源自何處的暗色光芒直擊在護盾之上，將其粉碎后仍未消散，而是帶著刺耳的，仿佛撕裂空氣的銳響，正面擊中格蕾絲的脖頸。

    獅鷲格蕾絲慘叫一聲，從數十公尺的空中筆直墜落下去。琳連忙展開雙翼，抱住獅鷲的脖頸——她的力量不足以阻止獅鷲的下墜，卻至少減緩了摔落的速度。尤菲于閃念間啟動了早已準備好的秘術，讓自己緩緩下降的同時，將精神力向四周展開，準備對任何感知到的法術進行反擊。

    ‘乘坐’著單人飛行翼的諾卡，幸運地避開了這次襲擊。他謹慎地在空中盤旋，緊緊握住手中的武器。那是一個帶著握柄的銀白色長管，外型與舊時打獵用的火藥槍械類似，只是看上去要精密得多。他將其叫做‘符文步槍’，聲稱以它的威力，足以兩三擊殺死一頭中等體型的黑熊。

    滿天星是一行人中最冷靜的。她并未念咒或者揮舞手勢，卻在接近地面時自然減緩了下墜，輕盈地漂浮在距離大地一尺的高度。然后她仰起頭，注視著天空的深處，既不去做任何防御，也沒有插手戰斗的意愿。

    尤菲對此沒什么意見，而且她也沒空去表示不滿，因為敵人的攻擊已經如影隨形而至。

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