不知過了多久，遮蔽了一切的純白才緩緩從尤菲的眼中褪去，雙耳也再一次能夠聽到轟鳴以外的聲音。而從全身每一處傳來的，混合著灼燒和針刺般的痛楚，證明剛才她所經歷的一切，并不是發生在夢中。

    她努力支撐起身體，一陣劇烈的眩暈隨之傳入大腦，讓她險些再次撲倒在地。尤菲大口喘息著，讓頭腦緩緩恢復平靜。她明白，那是過度使用魔法的后遺癥，只需要好好睡上一覺，就可以完全消除。

    可是對她來說，現在還有太多比睡一覺更加重要的事情。

    她蹣跚著走到不遠處的金發少女身邊，將手指搭上好友的額頭，感受到盡管微弱，卻依舊清晰的生命跡象。她略微松了口氣，不顧后腦的暈眩與一陣陣鈍痛，調集起埃達贈予她的力量，輕柔地注入琳的體內。

    不多時，琳呻吟一聲，似乎是恢復了意識。

    “我們……贏了嗎？”她虛弱地喘著氣，顯然正面承受黑龍的一擊，對她絕不是輕松的事情，“干的漂亮……”

    覆蓋著整座天幕的黑暗，隨著黑龍的消失而逐漸散去，‘泰絲’再一次從稀薄的云層中探出頭來。然而，尤菲環顧四周，卻看不到格蕾絲和諾卡的身影。

    “我不知道。”尤菲低聲回答道，目光繼續在周圍探索著，“格蕾絲在哪里，還有……諾卡呢？”

    “格蕾絲她沒事，放心吧。”琳安慰地拍了拍她的后背，“秘法之靈的生命力很強，我將她送回了半位面當中，只要休養幾天，她就能和之前一樣活力滿滿的啦。”

    這個好消息讓尤菲的不安減輕了一部分。可她仍然記得之前的那一幕：小小的格爾諾人高喊著口號，沖向比他大上數百倍的巨龍，然后便是一道光——

    她循著記憶，慢慢走到巨龍原本所在的位置下方，希望能夠找到一點諾卡留下的痕跡，但是失望了。地面上只有散落的樹葉與枯枝，無論是飛行翼的碎片，還是衣物或者其他的什么，都仿佛從未存在過一般。

    少女嘆了口氣，緩緩抬起頭，剛好對上另一雙帶著些微笑意的目光。

    “諾卡在我這里。”滿天星說。

    尤菲似乎能聽懂對方的意思，又無法完全確認。可她連繼續追問的力氣都沒有了，只是稍微瞪了對方一眼。

    “我沒有攜帶戰斗用的組件，所以之前幫不上你們的忙。但是，如果解決事件的主要功臣就這樣死掉，聽起來也不大公平吧？”人偶少女用輕柔的聲音解釋道，“我將他的靈魂暫存到我的體內，若母親大人同意，他就可以得到一具新的身體——當然，也是人偶啦。”

    最后的半句話，尤菲也說不清她有沒

    有聽清楚——或許那只是她憑著想象進行的補充。因為滿天星似乎還在說著什么，她就蜷縮在干爽的土地上，陷入了夢鄉。

    ……

    尤菲醒來時，天色已是正午。

    一縷縷濃郁的香氣從身側傳來，令她的胃口不由得開始蠕動。她咽下口水，輕輕伸了個懶腰，爬起身來，循著香味傳來的方向走去。

    一口坩堝正被架在用于實驗的加熱爐上，里面的奶油、肉干以及新采摘的蘑菇正咕嘟嘟地翻滾著。這不是琳第一次做這種事情，在學院時，服用過琳制作的醒腦藥劑或強身藥劑的人，常常會覺得里面有著不屬于藥劑本身，卻并不討厭的味道，而且每一次都有所不同——原因自然就是這個。

    “睡的好么？”琳轉過頭來，揮手和她打招呼表示早安，“昨天你突然倒下去，還真是嚇了我一跳呢。”

    “抱歉。”尤菲搖搖頭，有些自嘲地抿起嘴角，“我高估了自己的力量。這次幸好有諾卡在……可惜還是拖累到了他。”

    她的神色略微嚴肅了些，“以后，我們恐怕要更加謹慎才行。這種危險的情形，最好不要再有第二次了。”

    “但是，從結果來看，這次的冒險還是值得的啊。”琳擺了擺手，提出不同的意見，“挽救了妖怪們的性命，還破壞了那個什么會的暴行，已經足夠成功了吧？”

    這樣說倒也沒錯，尤菲心想。今后的旅途中，完全「避免風險」顯然不是最好的選擇。那么，如何權衡風險與回報，或許就是她要考慮的課題——

    “再說了，滿天星把諾卡的靈魂保存下來了嘛，總之算是一切都好吧？”琳繼續說著，同時從腰包中取出兩個混合材料用的陶碗，將鍋中的濃湯舀入，“來，先吃點東西再說。”

    兩人各自捧著微燙的陶碗，小口啜飲鮮美濃郁的熱湯，用溫暖的陽光和美味的食物，讓仍有些疲乏的身體和頭腦得以恢復。

    過了一陣子，滿天星從遠處走來——尤菲醒來時，她似乎就去了別的地方。琳遞給她另一個陶碗，人偶少女自顧自地盛了些湯，然后輕輕抿了一口。

    “還不錯。”她咽下食物，如此評價道，“我剛去最近的村子查看過，居民們的狀況正在好轉，大概幾天之內就能恢復。”她又喝了口湯，“至于已經死去的妖怪，你們沒必要為此難過。對于妖族而言，生死皆為天命，死亡并不是值得過分悲傷的事情。”

    這位人偶少女表面雖有些冷淡，實際上卻是個溫柔的人呢，尤菲心想。至于對方在這段時間內查探了村子的情況，同樣不令她意外。她能夠感覺到，那具「人偶」身體內蘊藏的神秘，遠遠超出她所學到的一切。如果人偶少女攜帶了所謂的「戰斗組件」，很可能比目前的她還要強上許多。

    她不禁有些好奇，能夠制作出這樣‘作品’的「羅真」該是怎樣的人，是否會和曾經的伊格爾院長，有著少許的共通之處。

    “謝謝。”她放下手中的碗，對穿著連衣裙的少女說道，“既然這樣，我們來到這里的目的大概也完成了。接下來，你打算帶我們去見你的母親么，滿天星？”

    滿天星搖了搖頭，繼續柔聲回答了她的問題。

    “現在還不行。我需要回到西陽城，向長老議會提交調查報告。作為參與者，希望你們能和我一同前來。”她微歪著頭，目光一刻都沒有離開尤菲，“當然，若你愿意，也可以先行離開，去與我的母親會面。”

    尤菲輕輕搖了搖頭。雖然得到了可能與母親相關的線索，她卻沒有預想中的急迫。

    這片大陸還隱藏著數不清的秘密，如果前往妖族最繁華的城市，接觸到作為統治者的長老議會，或許就能更進一步了解聯盟成立的緣由，以及可能不為大眾所知的歷史。

    “我很樂意與你同行。”她向對方伸出右手，“愿我們旅途愉快。”

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