莉莉選中的第一個目標，是位于森林南方的回歸之湖。
這當然是有著原因的。
那里是她真正意義上的‘故鄉’，或者說，是她曾經在森林中的家。除了她以外，‘母親’希薩，還有另外幾位形態相近的「半神」——包括萊恩那個家伙，也都選擇居住在那里。
記憶中的回歸之湖不僅僅是個湖泊，還是與其相連的一整片寒冷而富饒的草原。她曾放肆地在那里奔跑，草原上遍布著羚羊和野兔，她往往以追逐它們為樂，卻并不真的殺死或吃掉它們。與她們比鄰而居的是一條名叫「碧長石」的年輕綠龍，平日喜歡呆在潮濕的湖畔，偶爾也會在有著陽光的下午，展開雙翼于空中翱翔。那條龍與她算不上朋友，但至少能做到相安無事。
另一個緣由則是距離。
從她們當前的位置，飛行趕往回歸之湖，只需要半日不到的路途。而前往北側或西側的兩處，都至少需要兩三天的時光。
某種意義上，莉莉一行人在比試的一開始，就占了不小的便宜。但她明白，既然那名黑發女性毫不在意，必然有著足以彌補這一劣勢的手段。若為此而掉以輕心，所能獲取的只有失敗。
莉莉如此想著，再一次加快了飛行的速度，掠過只余下一片荒蕪的草原。這理所當然地換來了一陣抱怨。
“莉莉團長，慢一點啦！”艾利奧仍然元氣十足的聲音從她背上響起，“我們都快要掉下去了！”
“堅持一下，還有十幾分鐘就到了吶�！彼^也不回地說，想了想，又補上了一句，“阿爾，安就拜托你照顧了唄？”
“好的，莉莉諾諾�！睓C關人的回答一如既往地令她安心，“請注意前面的安全，如果能飛得平穩一些會更好。”
“咱知道咯——”她伸展開雙翼，在保持速度的同時，盡量不造成過度的顛簸。正如女傭兵所說，大概十多分鐘后，四周的環境似乎悄無聲息地開始改變。
空氣中的溫度漸漸升高，從原本大約接近冰點，提升到類似帝國或更南處的程度。這讓處于她背上的幾人舒適了些，但莉莉的面色——如果能看出來的話——卻顯得更加陰沉。
溫度的提升只是一部分。四周彌漫著一股輕微的酸臭，頭頂原本壓抑的天空，亦被濕潤而厚重的云霧取代。無論哪一種，都不是這片湖泊原本應有的樣子。
“莉莉諾諾，小心！”阿爾馮斯的聲音突然傳來，“有東西來了——”
她迅速側過身，避開一道從上方橫掃而來的綠線——它帶著強烈的酸氣掠過莉莉身邊，落到下方的草原上。
無論草葉、泥土還是其他的什么，只要是那道‘綠線’碰觸到的物質，全部在頃刻間溶解成墨綠色的液體。幾乎瞬間，下方就出現了一道長達數十公尺，寬約一公尺的深溝。
“我的老天。”艾利奧忍不住驚呼出聲，“那是什……安，你說那是……龍？！”他的聲音突然拔高，卻并非出于恐懼，而是莫名的興奮，“騎士中的惡龍么！我、我可還是第一次見到�。 �
“別瞎說！”貝爾則似乎有些緊張，“如果真是龍的話，就把你當祭品獻上去，說不定他就會放過我們咧！”
莉莉聽得心中暗笑——是不是惡龍她不清楚，可這條龍她是認識的。唯一的顧慮在于，對方是否和希薩一樣，被變成了死去的，且喪失神智的‘傀儡’。
她吸了一口氣，向著云層的內部，發出富有穿透力的低吼，“是汝的話，就出來唄——綠石頭！”
“是碧長石，你這個蠢貨！”頭頂傳來憤怒的咆哮，但對方很快意識到了什么，“你……認得我？你是誰！”
“綠石頭，汝是活得太久，以至于連咱都認不出來了唄？”莉莉輕松地釋放出屬于自身的氣息，心中暗暗盤算著接下來的應對手段。
對方依舊具備理性。盡管那意味著對方作為龍族的‘智慧’依然得到了保留，但總比不顧性命也無法溝通的敵人好上許多。實話說，她并不愿意與一條龍交手——對于這種從遠古存留至今，且壽命悠久的種族，她仍然抱持著一份敬畏。
“原來是你�！本摭垙臐饷艿脑茖又刑匠鲱^顱，猛地俯沖下來，卻又在最后轉過角度，從她的頭頂呼嘯而過，“你最好給出足夠充分的理由，讓我不至于將你趕出去�！�
莉莉明白，這是他對于自己‘入侵領地’的警告，亦是示威。
巨龍天生的威壓有如洪水，隨著俯沖毫無保留地傾瀉而來。她能夠憑借身為半神的體質抵擋，但她背后的幾人可不行。她聽到貝爾發出低沉的嗚咽，安的牙齒不斷上下打戰——那絕對不是因為寒冷。艾利奧發出一聲驚呼，險些從她的背上滑落下去，好在阿爾馮斯眼疾手快地拉住了他。
“謝、謝謝……我……抱歉�！鄙倌曷曇纛澏兜卣f。
“沒什么，這不是汝的問題吶�！崩蚶蚧卮鸬�，與綠龍保持一定距離盤旋著——她沒有選擇降落，因為那在氣勢上就已經輸了一頭，“碧長石，汝選擇了與那個叫做胡魯曼·斯塔克的家伙同流合污，是唄？”
“別說的那么難聽�！本G龍低沉地回應道，沒有理會莉莉語氣中的諷刺，“我只是與他做了一筆交易。他將這里變成我喜歡的樣子，我則幫他看守這里。無論如何，這總比和你們一樣負隅頑抗，然后如同喪家犬一般逃離，要來的明智多了�！�
“好吧，就算汝說的有點道理�！崩蚶蛏葎又岚�，飛到比綠龍更高的位置，“所以，咱要開出怎樣的條件，才能讓汝離開這兒？”
對于這些并非由自己的「父親」創造，而是從上一紀元存續至今的生靈，她曾經有過一番研究。不同種類的巨龍當中，綠龍與黃銅龍是最為健談的兩支。不過，與熱情且單純樂意和各種生靈聊天的黃銅龍不同，綠龍本性貪婪，卻極為精明。他們善于和來訪者討價還價，換取最符合自身的利益。
或許這也是對方能夠與胡魯曼達成交易，存活至今的原因。換句話說，只要她能夠開出合適的價位，讓對方放棄與那名巫妖的協定，甚至轉而為她服務，同樣沒什么不可能的。
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