愛蓮娜近來有點不開心。

    這一感覺從她停留在曙光城的第五天開始產生。目前已經是第二十二天，那種混合著憂慮與少許低落的心情，卻依舊纏繞著她，怎么也揮之不去。

    她沒有受到任何糟糕的對待，恰恰相反，她和幾名同伴被安排在教會最好的房間。一日三餐都有人為她們送來，即使是她所在的兩百年后，那些食物亦足以稱得上精致。如果還有其他要求，那些友善的主祭和教士，同樣會盡力予以滿足。

    她們被準許自由出入大圣堂，以及在城內任意走動，只是白袍主教以「周邊的局勢不太安全」為由，阻止她們離開這座教國的圣城。因此，前去尋找剩余同伴的任務，就被一直擱置到了如今。

    這全部都是因為愛麗兒，那名認為自己是為了協助「斯塔克大人」達成理想，才降臨到這個年代的天族。

    當日，她們來到山丘之下的這座城市，還沒來得及表明身份和來意，便被熱情的主祭邀請到了大圣堂當中。然后，一行人被當作「神的使者」，得到了極高規格的招待。

    某種意義上，主祭的理解其實一點都沒錯。她們身邊的迦勒天族的確是「光之主」的侍者，而親眼見到一名降臨凡世的天族，對于絕大多數的教士，亦是一輩子都難有一次的經歷。

    另一方面，對于曾經在教會度過數年時光的愛蓮娜，無論這座城市本身，還是這些兩百年前的教士和修女們，都帶著讓她安心的親切與熟悉感。令人疲憊的長途旅行過后，能夠「回家休息」，自是一件相當誘人的事情。

    所以，愛蓮娜便接受了對方的邀請，在城內住了下來。她打算借此機會，更好的了解愛麗兒提到的，「斯塔克大人」仍舊在世的大陸，以及她所喜愛著的教會的歷史。只是隨著時間經過，年輕的修女隱約發覺，眼中所見的圣萊昂教會，和她曾經接觸到的那個……有些不同。

    她印象中的教會是個寬厚、溫和、樂于幫助任何困境中人的團體。或許并非每名成員都是如此，但她的老師，白袍主教卡蘭·奧爾菲德，曙光城那些親切地教導過她的修女，乃至各個分部始終帶著笑容的教士們，讓她對教會一直保持著相對美好的印象。

    但她現在見到的，處于「兩百年前」的圣萊昂教會，完全是另一副樣子。

    教士們對她們仍然友善。然而，他們中的絕大多數，對于奧倫帝國都抱有負面觀感，而且絲毫不加以掩飾。在那些人眼中，帝國是欺壓并剝削自身的民眾，同時覬覦著鄰國領土的惡徒。他們則是為了擊潰帝國，解放其中的人民與受其威脅的周邊國度，從而存在的正義使者。

    愛麗兒的到來，讓他們更加確信自己的「使命」得到了神的贊許。與天族同行的三人，也都得到了「帶來神之榮光者」的稱謂，和與之相符的禮遇。貝爾對此感到十分滿意，可無論老格魯姆還是愛蓮娜自己，都認為這不是純粹的好事。

    所以這一日，年輕的修女找上格魯姆，期望從這位經歷了百余年人生的貝隆人口中，獲取到值得參考的建議。

    “有一句老話，給予多少付出，便期待著多少回報。”老貝隆人撫摸著長而濃密的胡須，對坐在身邊的愛蓮娜說道，“不知道那名天族是否明白，過度的期待如果得不到滿足，反而會轉變成怨恨咧。”

    “我想……愛麗兒她……應當不會在意那些吧。”少女斟酌著回答道，“可是格魯姆大叔，那些主教和神官們，到底想從愛麗兒身上得到什么呢？”

    “那還用說么。由圣·萊昂諾斯從天界派遣的使者，這可是絕好的象征和名義。”老貝隆人咳嗽兩聲，左右打量了一下，然后壓低聲音，“小丫頭，你應該感覺得到，這些教國人正在謀劃點什么吧？”

    愛蓮娜抿緊嘴唇，撫摸著編成麻花的淺藍色長辮，好一陣子才開口回答，“……是帝國嗎？”

    “你知道就好。”格魯姆一臉嚴肅地點了點頭，“所以說，如果這幫教國人失敗了，弄不好要把責任丟到咱們的身上。那時候，咱們可就得——準備跑路咧。”

    “就不能想辦法阻止他們么？”愛蓮娜皺緊眉頭，雖然經歷過多次旅行的她，也知道憑借她們四人，想要達成這件任務毫不現實，“我們根本就不是圣·萊昂諾斯大人的使者……而且，我們還有其他的事情要做啊。”

    至于向主教們解釋清楚自己的來源，她自然早已做過嘗試。可惜很多時候，尤其是在有特定利益的驅動下，人們只會選擇自己認定的事實。哪怕他們是圣·萊昂諾斯的信徒，也一樣沒什么區別。

    老貝隆人撫摸著胡須，瞇起眼睛打量著她。

    “這可不是俺的事情。雖然有點擔心安那個小丫頭，但俺估計，八成……或者九成，艾利奧那小子正陪著她咧。”格魯姆站起身，打開一旁的櫥柜——柜子本身用神術保持在比讓水結冰稍高的溫度，里面放著一小桶新鮮的麥酒。他擰開塞子，給自己倒了滿滿一杯，然后灌下一口，“其實對俺來說，這兒的生活也滿不錯的。小丫頭你也別擔心太多——安可是說過，歷史不會因為幾個人改變路線。所以，都來到這兒了，不如好好享受一陣子生活才是咧。”

    他推開門，端著杯子走向隔壁，大概是找貝爾或是其他人飲酒聊天去了。圣萊昂教會并不禁酒，以老貝隆人的性子，能夠找到幾個脾氣相投的朋友毫不奇怪。快到門口的時候，他突然又回過頭來，看了一眼仍然坐在原初的年輕修女，“俺知道你沒那么好勸，如果小丫頭你真想做點什么，就去問問那個天上來的吧。”

    “愛麗兒嗎……”年輕的修女無意識地撥弄著垂到胸前的發辮，直到老貝隆人從視線中完全消失，才開始認真地思索對方的提議。

    愛蓮娜明白，那名天族最終的目的，或許將徹底與她背道而馳。但只論現今，她大概同樣厭煩了那些教國人的崇敬，和將她作為象征的行為。

    畢竟，迦勒天族是天生的戰士，而非受人敬拜的神像。

    她在心里盤算著怎樣說服對方，以及如何讓貝爾放棄舒適的生活，與她一同離開這座城市。無論哪一個，聽起來都不是簡單的事情。

    “算了，走一步看一步吧。”修女甩甩頭發，決定先想辦法找到與那名天族談話的機會。作為「神之使者」本人，愛麗兒得到的待遇比她們更好——當然，受到的「保護」也更為嚴密。

    不過少女不太擔心。

    作為將這座教會的圣城——盡管是兩百多年后的——幾乎逛了個遍的修女，愛蓮娜相信，要找到幾個可以利用的漏洞，并非是無法達成的任務。.cm閱讀，更優質的閱讀體驗。

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