在一望無際的荒原上追蹤兩輛馬車，其實不是多么困難的事情。

    極東的大地干枯而堅硬，盡管氣候比沙漠更為極端，形貌卻相對穩定。進入荒原沒有多久，萊亞就找到了尚未完全消去的車轍，沿著它們一路向前追趕。隨著逐漸深入荒原，那道車轍愈發清晰起來。

    “看這重量，那兩輛車上，恐怕裝了不少好東西喲。”年輕的游俠舔舔嘴唇，扭過頭來，“這邊的痕跡夠新，我們快要追上那些家伙了。小丫頭們，準備好了沒？”

    “那是當然。”琳輕松地回答道，“不過萊亞，你可別不小心把馬給捅死了，否則可沒人幫你把車拉回去。”

    萊亞笑了起來，尤菲原本有點憂慮的心情，也因此平緩下來。她輕輕做了幾次深呼吸，開始為眾人施加戰斗之前的防護秘術。

    一陣突如其來的擾動打亂了她的施法。受到干擾的魔力在她手中爆開一團耀眼的彩色火花，看似無害地散落開來。

    “哈，這是什么！”萊亞輕輕拍了下手，“還挺漂亮的。”

    尤菲無奈地搖搖頭，輕輕甩著被魔力稍許灼傷的右手。在這里施展強力秘術看來不是個好主意——剛才如果她的反應再慢一點，失控的法術就可能重創她和身邊的幾人。

    唯一值得慶幸的，大概是不必擔心來自敵人的秘術打擊——周邊環境對任何人都一視同仁。

    滿天星則沒有受到環境的影響。人偶少女擁有的能力接近術士，但又不完全相同。她的力量來源于「羅真」制作的人工靈魂，以及搭載了不同功能的身軀。目前這具泛用性的「戰斗軀體」，甚至可以在大多數的死魔法區域中施展秘術——當然威力會受到一定限制。

    人偶少女揮了揮手指，在身邊展開一道扭曲光線和聲音的力場，保證眾人不被過早地發現。

    “別擔心。在這種地方，頭疼的可不止你一個。霧部那些人，基本都是離了方術啥都不會的家伙。”萊亞抽出長槍，漂亮地甩了幾個槍花，“對付她們，憑我一個人就足夠了。”

    “請小心一些，萊亞先生。”安雅有些擔憂地小聲說道，但年輕游俠明顯沒聽進去。

    言談間，兩個模糊的黑點漸漸浮現在視野的盡頭。它們逐漸變大，直至可以清晰地看到方型的車廂，蓋在上面微微突起的油布，以及努力邁著步子，卻始終無法提升速度的馬匹們。

    “嘿，終于來了。”萊亞的臉上浮起興奮的笑容，“這次就由我來大顯身手吧！”

    人偶少女點點頭，為他單獨施加了一枚隱藏身形的法術。年輕游俠吹了聲口哨，拎著長槍徑直沖向前方，留下其余四人按照原本的速度前行。

    尤菲看了看身邊地好友，沒有掩飾自己眼中的顧慮。

    水云是個心思慎密的人。如果車上的東西，的確如她們所預料的那般重要，那即便不曾預料到萊亞的行動，她也會對馬車設下足夠的保護。

    可惜她沒有理由阻止萊亞。畢竟這次行動的目的本身，便是查清車上的狀況……以及，按照萊亞的說法，「找出隱藏在極東之地的，那個女人想要的東西」。

    眾人和馬車間的距離，不過兩、三分鐘的腳程。思慮間，萊亞的身形重新浮現，而一閃即逝的銀光，與飛濺開來的鮮血，同時沒入少女的眼簾——當然，鮮血的來源是敵人。

    緊隨其后的戰斗稱得上毫無懸念。不知是極東的惡劣環境消磨了敵人的意志，還是由于太長時間的平靜而放松了警惕，駕駛馬車的幾人慌亂中來不及做出抵抗，就一個接一個的被長槍掃落——為了問詢出這次行程的目的，萊亞并沒有殺死她們。緊接著，年輕游俠丟開長槍，兩腳各踏在一輛馬車的邊緣，雙手同時勒住略微受驚的馬匹。

    事情看似輕易地得到了解決。滿天星解除了遮蔽光線的秘術，尤菲則略微松了口氣。她向萊亞揮了揮手，朝著馬車的方向走去。

    然而一陣魔力的波動，讓她猛地收住了腳步。

    耀眼的橙紅色火焰從虛無中降臨，瞬間將萊亞所在的兩架馬車，連同周圍的一切盡皆吞噬入腹。灼熱的氣浪扭曲了光線，周圍無序的魔力仿佛被引發出兇性，火海霎時間籠罩了數百尺方圓的空間，險些波及到位于后方的她們。

    預期中的最差結果之一，尤菲做出了判斷。或許是天賦，或許是習慣了這里的環境，魔力擾動非但沒有影響對方施展法術，反倒進一步強化了它的威力。

    事到如今，最穩妥的選項是當即逃離此處——哪怕能否逃掉同樣未知。但尤菲迅速地否決了這個選項，而且她確定，琳的想法一定和她相同。

    她吟唱出簡短的咒文，這一次幸運地成功了。柔和的藍色光芒籠罩住她與身邊的幾人，將不遠處傳來的高溫隔絕在外。但這同樣引起了那名‘敵人’的注意。從火海的正中心，響起一個冰冷且高傲的女性聲音。

    “可愛的小家伙們，既然有興趣干涉我們的‘計劃’，想必做好承擔后果的準備了吧？”

    對方的身份是妖怪，尤菲從最初就猜想到了這一點。能夠長期居住在這種環境，同時不受魔力干擾的影響，只有具備某些‘天賦’的妖怪才能做到。不過，對方提到的那個‘計劃’，讓她產生了一些興趣。

    “你們和水云合作，對嗎？”她嘗試讓對方放松警惕，以便問出些什么，“我有個更好的提議，或許我們可以聊聊。”

    “很可惜，我不信任你，包括所有的人類在內。”那只妖怪想也不想地拒絕了她，甚至懶得多解釋一句，“再見了，小家伙們。”

    烈焰化作咆哮的巨獸，猙獰的火焰巨爪一剎那穿過數十公尺的空間，從眾人的頭頂直襲而下。即使秘術抵御了大部分的高溫，尤菲仍感覺周圍瞬間化作煉獄一般。吸入的空氣灼燒著她的肺部，頭腦也開始變得沉重——

    她轉頭看向琳。金發少女會意地從背后抱住她，展開雙翼，沖破包圍住兩人的烈焰，徑直飛向清澈的天空。同一時間，滿天星展開一道乳白色的屏障，將一切烈焰阻隔在外，帶著安雅無聲無息地跟上她們。

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