“你要如何證明，你所說的一切是足夠可信的？”全身籠罩在銀白色薄紗中的妖怪淡淡地開了口，“每個人都有可能受到蒙蔽，哪怕親耳所聞或親眼所見，亦非絕對可信。即使是我們之中，也不會憑借任何人的一面之辭，決定聯盟采取的方針。”
安雅本能地轉過頭，看向身邊的兩人。神無平靜地站在原處，一言不發，滿天星則拍了拍少女的手臂，給予她無聲的安慰，然后將目光投向發問者。
“以靈魂之賢者，「羅真」的女兒之名，我親身見證了她的整個旅程，足以證明她所說的話并無虛假。”人偶少女溫和地微笑著，無形中將對方施予的壓力阻擋在外，“我認同她所做出的努力和決斷，且以我個人的名義，建議你們為了聯盟的未來，認真考慮她的提議。”
那名妖怪輕輕點了點頭，不再繼續追問。大廳中再一次沉默了近半分鐘，然后傳來一聲滿是譏諷的冷笑。
“你所說的同伴，就是這種家伙么？”說話的子虛長老是一名英俊的灰袍男性，可惜吐出的詞句完全破壞了他的氣質——至少對于安雅來說是如此，“一只狐假虎威的人偶，一個來歷不明的妖怪，聯盟何時輪到你們來指手畫腳了？”
他抬起手，遙指向安雅身前的人偶少女，“要我說，聯盟不治你們未經許可，將吾等的「王」帶走之罪，已是便宜你們了。現在，留下安雅，然后滾回你們的山洞和帝國去吧。”
安雅不安地看著前方兩人的背影，又望向滿臉嘲弄的灰袍男人，想要說些什么，卻幾次把話語吞了回去。人偶少女同樣沒有開口，她似乎徹底無視了發話的妖怪，根本懶得轉頭看對方一眼。
就在灰袍男性看起來有些不耐煩的時候，神無終于淡淡地開了口，“照你的說法，是要按妖怪的規矩，決定我們發言的權利了。”
遠處的男人一愣，緊接著冷笑起來，“汝是想說，以力量決定一切？就憑你們三個？”
神無平靜地看著對方，絲毫不受對方的態度影響，“這是最方便的辦法，而且，你沒有拒絕的權利。”
安雅輕輕呼出一口氣，心中奇異地安定下來。
她知道這個規矩。盡管現在已經很少被使用，憑借「力量」終結一場爭議，始終是被妖族認可的方式之一。
這意味著提議者需要輪番——有些時候甚至是同時——與所有的反對者對抗，直至一方認輸或失去意識。對抗的形式往往是真刀實槍的戰斗，由于實力不足或一時失手，導致重傷或死亡亦不算罕見。因此，就算這一傳統并未廢止，聯盟建立以后，妖怪們開始更多選擇較為和平的方式解決爭端，而非這種「原始」的手段。
然而正是如今，在聯盟最為核心，也可能是最為強大的長老們面前，一名「來歷不明」的妖怪，輕描淡寫般提出了這樣的建議。
安雅不知道神無擁有怎樣的力量，可毫無來由地，她完全信任了對方——相信對方能夠成為她的支持，并且解決眼前的困境。
數道近乎透明的流光在大廳間不斷盤旋穿梭，那是長老們正利用大廳中的「結界」，以來訪者無法捕捉的手段交談。看起來，即使早有準備的他們，也未曾預料到事態在幾句話間，便會發展到如此境地。
大約過了整整一刻鐘，盤旋著的流光才逐漸止息，重新開口的仍是那名灰袍的男性妖怪，“我們同意你的提議。你們必須依次擊敗我們所有人，才足以證明你們具備發言的權利。當然，如果現在選擇放棄，還不算太遲。”
“你打算在哪里開始。”神無沒有回應對方的嘲諷，只是平靜地說道，“如果你們不在乎這座大廳，我也沒有意見。”
灰袍男子的臉色變得通紅，仿佛感覺自己受到了侮辱。他握緊右拳，一團灰色的云霧在其上飛速盤繞，但最終沒有揮向大廳中心的幾人。
“來吧。”他從座位上起身，越過神無走向大廳之外，“無名的妖怪，希望你還有后悔的機會。”
神無轉過身，無聲無息地跟在對方身后。安雅迅速追了上去，默默走在「神明」的身邊。
其余的長老們也陸續動身，一名身材嬌小，套著潔白衣裙，有著鮮紅色眼眸與貓一般的雙耳，在腦后還扎著一個巨大蝴蝶結的妖怪蹦蹦跳跳地走到安雅身邊，抬手拍了少女的肩膀。
她名為「蓮」，盡管看似年幼，卻是存活了千年之久的「老」妖怪。不知因為什么原因，她是聯盟中少有的，從不掩飾對于少女善意的長老之一。
“好好教訓子虛那家伙。”蓮笑著說，“他就是眼界太狹窄了！讓他見見世面也好。”
蓮對于神無的莫名信心，讓安雅找回了一些勇氣。她用力點了點頭，快步跟著帶路的子虛長老與神無，來到位于內城西北角的一片空地上。
“就由我來告訴你，聯盟這幾百年來，比起你這種固步自封的家伙，已經成長到了什么地步。”灰袍男性在空地的中心處停下腳步，“準備好了嗎，妖怪？”
神無點了點頭，在男性對面十余尺處停下「腳步」，平靜地注視著對方。
毫無預兆地，灰袍的男性甚至沒有動一下手指，一束直徑超過一尺的黑色光線憑空從天際降臨，散發著令安雅恐懼的強烈魔力，落向白衣女性的頭頂。
“神明大人——”
安雅只來得及在心中喊出這幾個字，便看到黑光散盡，而神無原本所站的位置，此時已空無一物。
“這是……什么？”少女喃喃道。
她了解這位子虛長老的力量。對方擅長令事物崩解，若被他擁有的天賦力量波及，無論活物或死物，都會化作毫無價值的微塵。但是，剛才那一擊的威力，已經遠遠超出了「正常」的范圍。
——或者說，在她的認知中，長老們「應當具備」的平均實力。
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