到了三月中旬的季節，冬天的寒意已經退散了許多，雖然還不是十分暖和，但是春天確實已經來到了。經過了一個冬天的艱苦時光，懸鈴木率先給帝都帶了綠意，德為得寬闊的大道兩旁，發出新枝的懸鈴木已經開始撐起綠色的儀仗，德為得最著名的凱旋大道被裝點上了綠色的儀仗隊，不再有冬日的肅殺，而多了幾分清新。
杰里柯家的馬車就是在這樣的時節行駛在凱旋大道上。在經過了近兩天的列車旅行后，杰里柯兄妹終于到達了帝國的首都，萬眾矚目之城德為得。盡管來時沒有帶任何仆人，但是杰里柯家族畢竟是帝國貴族，而且比起一些革命后的新貴，杰里柯家族可以說是最正統的貴族血統了。所以，在來到德為得之前，斯文就已經雇好了傭人，至于住房，杰里柯家族怎么會沒有一套帝都的宅邸呢？
“如果不是親眼見到，單憑書本的文字和他人的描述，永遠也不能想象帝都的繁華啊。”索菲婭坐在馬車上，頗為不安分地將腦袋探來探去，不是伸出馬車車窗外看著大道上的行人和過往的馬車。不僅是龐大的人流量，那些帝都人彰顯富貴的裝束，馬車上令人眼花繚亂的裝飾，都無一不在炫耀著帝都的繁榮。
“坐好。”斯溫將幾乎半個身子都探出車窗的索菲婭硬拉了回來，按在座椅上。他似乎對帝都的繁華沒有特別的感覺，沒有感慨，沒有驚嘆，連表情都不動一下。
被兄長教訓了的少女馬上又擺回淑女的姿態，多年的禮儀教育已經為她的性子打下了沉靜的底子，因而盡管少女的天性讓她對這些新奇事物顯得極為活躍，但是馬上又能恢復平靜。
“兄長大人，您很熟悉帝都嗎？”少女好奇的看著兄長，“您似乎對這里并不感興趣啊。”
“你覺得，你現在所看到的，就是帝都了嗎？”斯溫反問少女。
索菲婭被這個回答給問到了，她皺起小眉毛，苦思冥想了一陣，還是沒有結果，只能一臉疑惑地問自己的兄長：“我不太明白您的意思，還有別的帝都嗎？”
“記住一句話：‘榮耀歸于西留爾，繁華歸于德為得’。所謂的帝都，只是帝國的縮影而已。”斯溫撫摸這索菲婭的腦袋，眼神中流露出些許的溫柔。
“我聽不明白。”這次索菲婭干脆不想了，直接和兄長撒起嬌來了，“您就直接告訴我吧，我可聽不懂您拐彎抹角的話。”索菲婭抱住斯溫的胳膊，腦袋都鉆到了斯文的懷里。來到帝都的興奮感，讓她也有了一點小放肆。
“在上個紀元，帝國還沒建立的時候，那時候德為得只是德赫巴斯王國的首都，而且遠遠談不上繁華。當時在德赫巴斯的周邊，還有格溫內斯王國和布雷切尼奧格王國，內部又有不穩定的格溫特和格拉摩根，想要統一西留爾是一件很困難的事。直到騎士紀元3世紀，當時的德赫巴斯國王米德萊特斯一世娶了東方艾西尼王國的博爾蒂西亞女王，通過兩個王國的力量。才逐漸開始了統一的步伐。而當時艾西尼王國屬于北海大帝國，并不屬于西留爾的法理范圍，所以當時米德萊特斯一世就派遣自己的軍隊偽裝成強盜，利用艾西尼為跳板，大肆劫掠北海帝國內的部落。這種劫掠持續了整個米德萊特斯一世時代，直到他的兒子埃德尼韋恩一世同時頂著德赫巴斯和艾西尼兩頂王冠繼位，才停止了這種行為。而米德萊特斯一朝劫掠的財富不可計數，也憑借著這樣的財富收入，德為得成為了西留爾最富裕的城市。‘榮耀歸于西留爾’指的是西留爾帝國的統一和擴張，‘繁華歸于德為得’說的就是德為得的繁華來自于在戰爭中獲取的財富。”
索菲婭眨了眨眼睛，盯著她的兄長。“您的意思是這座城市繁華的背后是血腥和罪惡嗎？”
“不，”斯文搖頭，“財富沒有罪惡，而人，其實也沒有罪惡。”
索菲婭歪著腦袋，完全陷入了困惑之中。“我是越來越聽不懂了，您講的太深奧了。”
“你才十五歲，聽不懂不奇怪。”斯溫將妹妹從自己的懷里拉出來，順便揉了揉她的頭，結果把一頭長發都揉亂了，“但是不意味著你不需要聽。”
“就是說總有一天我會懂得是嗎？”索菲婭有些苦惱的整理著被弄亂的頭發。這一句她倒是聽明白了其中的暗示。
斯溫沒有繼續和妹妹長篇大論，似乎他難得的談性已經被這一大段話消耗完了。他只是看著窗外的華麗風光，用冷漠的眼神審視著這座用戰爭掠奪來的財富鑄就的萬眾矚目之城，口中還喃喃道：“繁華歸于德為得。”
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紅風車是凱旋大道上最著名的咖啡館，據說當今的皇帝陛下尼古拉一世陛下在還是皇太子的時候，就十分鐘愛這家露天咖啡館，雖然這只是傳言，但是市井人最喜歡的就是這樣的小道傳言，因而這家咖啡館一直是凱旋大道上最著名的咖啡館，并且這一家露天咖啡館如今也在寸土寸金的凱旋大道上有了自己的店面。不過，凡是真正品嘗過這家咖啡的人都知道，這里的咖啡不是一般人能享受的，哪種意義上都是。
這家咖啡館位于凱旋大道中部，已經可以看到皇帝居住的提亞馬特宮。當杰里柯家族的馬車經過這里時，斯溫饒有興致地看了一眼這座極富盛名的咖啡館。雖然名聲顯赫，但是露天咖啡桌的落座率卻不高，只有幾張桌子坐了人。而在這些人里，有一對組合確實顯得極為顯眼，即使是斯溫這樣的家伙，也不由多看了幾眼。
那是一男一女，像是一對父女，至少看上去像是父女。少女倒是顯得沒什么特別的，或許仔細看是有點與別人不同的地方，比如說穿著一身男裝，帶著壓舌帽，雖然沒有特意掩飾性別，但是由于本就留著短發，看上去就像是個假小子。與現在熱衷于華麗裙裝與寶石飾品的女性審美風尚比起來，這是有點特別，但也沒脫離除普通人的范疇，至多是有著獨特的中性美感。
而她旁邊的那位的男子，他的形象簡直令人過目難忘，當然，可能紅風車今天的客人這么少也有一部分原因是他坐在這里。這個男人坐在椅子上，就比許多人站著還高，如果他站立起來，身高得超過兩米，簡直就是一個巨人。而他的頭上，或者說整個頭部，都沒有毛發，腦袋是光禿禿的，也不清楚到底有沒有眉毛——至少從斯溫的距離是看不清，至于走近一些去看，那大概沒有什么人愿意離這個怪人那么近吧。而他的臉，老實說，在看到這樣的腦袋后大概也沒人會太過注意臉究竟長什么樣了，他的面容也長得一副壞人樣，鷹鉤鼻，深眼眶，大概這人就是惡人的教科書式的典型了吧。如果這個人是一副幫派分子的打扮，那么雖然顯眼，但是不會讓人覺得多分奇怪——那些幫派分子長成這樣不是最自然的事嗎？但是，這個人卻穿著一身暗紅色的雙排扣常禮服，作料的光澤連斯溫那里都可以看出來，顯然是高級貨。而且他還帶著一副金框眼鏡，看上去像是銀行家或者大學教授的打扮，這樣的行頭配到這樣人身上實在是太過怪異了，明明身上的衣服都被那身肌肉撐得鼓鼓囊囊的了。大概所有人見到這個怪人的第一反應，就是這衣服穿錯人了吧。
斯溫也對這怪異的不和諧感感到發愣，目光停留了許久，以至于那個怪人都注意到了他的目光。但是這個奇怪的家伙卻沒有生氣的樣子，也可能是習慣了這樣的注視，他和氣向斯溫點點頭，算是打了個招呼。而馬車上的斯溫則是帶著疑惑的眼神，隨著馬車漸漸走遠。
“怎么了？”坐在他對面的少女將面前杯中的果汁吸干，抬起頭問道。不過雖然她提出了問題，但是語氣卻有些有氣無力，似乎只是隨口一問，并不是真的有多關心。
“啊，看到了一個四十年不見的家紋，讓我不免有些感慨啊。”男子微笑著回答。
“四十年？虧你能記得那么久之前的事，四十年前我還沒出生，連我的父親也還在牙牙學語，而你連那時候看到的一個家紋到現在都還記得。”少女對男子那不協調的微笑沒有多少反應，只是無精打采的趴在桌子上，歪著腦袋看著路上的人來人往。
“如果你像我一樣活了那么久，那么你會發現很多微小的事你都能記得下來，畢竟時間實在太多了。”
“但是無聊的事還是無聊的事，不會有什么改變，不是嗎？”
“這可不行，阿特密絲，你這樣憤世嫉俗以后可當不好赫卡特家的當家。”
“我只是嫌這些東西無聊而已，這也叫憤世嫉俗嗎？”
“這就是憤世嫉俗，”男子的臉色嚴厲了起來，擺出了教訓的樣子，“你這樣覺得什么事都與自己無關，對什么事都不感興趣，就是在脫離這個社會，在拋棄自己的職責，這就是憤世嫉俗。有的時候什么都不做不代表不犯錯，什么都不做本身有時就是一種錯誤。你應該更積極一點，阿特密絲·狄安娜·諾·赫卡特小姐。”
“好啦好啦，我知道了，曼弗雷德。”少女不耐煩起來，不得不坐直了正視這那個叫曼弗雷德的男子，“你簡直比我爸爸還要煩。”
“馬科斯西米安確實沒有管教好你，他這個人就是太過優雅了，就是教訓子女都不會用粗暴一些的語氣。”
“嗯，對。”這一點阿特密絲倒是出奇的認同，“他這個人就是無趣。”
“算了，你總是能把話題越扯越遠。”曼弗雷德站起身來，將幾張鈔票放在桌上，“我們得先去辦正事。”
阿特密絲聳了聳肩，跟著曼弗雷德離開了紅風車。
在這兩人離開后，服務生馬上便來收拾桌子。桌上的錢當然會多出一些做小費，而且因為是常客，服務生也很清楚，這位長相詭異的客人其實出手頗為闊綽，雖然看上去像是個窮兇極惡之徒，但是實際上是一位很和善的先生。兩個人點的東西不多，阿特密絲只要了一杯果汁，這在來紅風車的客人是最常見的。雖然紅風車極富盛名，但是真論起咖啡來，這里的咖啡絕沒有幾個人喝得下去，大部分聞名而來的客人在喝了第一口之后就體驗到了絕望的感覺。當然，也不是沒有真心喜歡的，比如說那位曼弗雷德先生，還有傳說中的尼古拉一世陛下。
當服務生收走曼弗雷德留下的咖啡杯后，忽然發現在曼弗雷德坐的椅子下面，落下了一只公文包。服務生連忙想去找那位先生，但是當他回過頭去尋找時，街上已經沒有曼弗雷德的蹤影了。盡管以曼弗雷德的特征，即使是在人群中，他也能憑借身高凸顯出來，但是不知是因為凱旋大道上的人實在太多了，還是曼弗雷德走得太快，這會兒卻全然找不見他的蹤影。
服務生嘆了口氣，只好先將公文包留下來，反正那位先生是常客，下次他來的時候再還給他好了。
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