因為阿特密斯的無禮，索菲婭也不愿意再裝作友好的起身相送，干脆就坐著看兩個人離去。阿特密斯似乎也不在乎索菲婭是否有送的意思，徑自就朝身后的門走去。但是，就在她走到門口的時候，卻迎面撞上了一個人。

    阿特密斯的反應相當迅捷，看到忽然從門后走進來的人影，馬上就后退了一步，避免相撞，但是，那個人卻沒有什么謙讓的意思，看到她只是微微皺了皺眉毛，然后也沒有理會，徑直走進會客廳。

    “兄長大人！”看到進來的人后，索菲婭剛才被阿特密斯氣出來的悶氣頓時一掃而空，連忙起身迎了上去。

    斯溫輕輕撫摸著索菲婭的腦袋，然后用疑惑的目光看向曼弗雷德和阿特密斯。“這兩位是？”他的目光更多的停留在曼弗雷德的身上，早上那一面留給他的印象還很清晰。

    “這兩位是內政部十三課的曼弗雷德·施耐德先生和赫卡特小姐。”雖然不喜歡這兩個人，但是索菲婭還是微笑著介紹道，“是專程來找您的。”

    “是嗎？”斯溫在沙發上坐了下來，“請坐吧。”

    阿特密斯看到這種情況也知道不能走了，只得無奈的坐回去。幾個人都落座之后，曼弗雷德首先開口。“既然伯爵先生正好回來了，那再好不過。我們這次前來，是來向您交遞局長閣下的信的。”說著，他從內袋中取出一份信件，放在面前的茶幾上，推到斯溫前面。

    看到這封信，索菲婭不禁蹙起了眉頭。剛才曼弗雷德根本沒有提起過有信的事，這個家伙雖然語氣一直很客氣，但是實際上對自己連轉交信件的信任都沒有。

    斯溫看了一眼案幾上的信，卻并沒有伸手去拿。“為什么要特意給我寫一封信？我和你們的局長并不相識，這封信是以公職身份送來的，還是以私人身份送來？”

    換了一個主人之后，這場談話的氛圍頓時就變了。斯溫和索菲婭那樣注重禮節的貴族風度是不一樣的，他總是毫不留情面的剖開表皮的掩蓋，直切內里，曼弗雷德馬上感到了對手的棘手。

    “如您所說，局長閣下與您從未見過面，所以這封信當然是以十三課長官的身份寫的，談的也是公事。”既然斯溫沒有打算用多余的辭令來修飾談話的氛圍，曼弗雷德的語氣也硬了些，“主要是對于杰里柯家族當主這次來到帝都與覲見的一些注意事項，對于我們負責范圍內的家族，這樣的提醒是我們的職責。”

    “那么就請直說吧。”斯溫的身子向后傾，靠在沙發上，目光也隨著他身體的后仰，變成了俯視前方。

    曼弗雷德的臉色不禁一變，有些難看了起來。按理說，這封信件是十三課局長所寫，雖然內容都是心知肚明的，但是有著信件的外衣，可以顯得更加友好，避免像是正式的警告一樣讓人難堪；此外，用信件這種形式的另一個原因，自然也是為了保密。但是現在斯溫卻要求曼弗雷德把信的內容當場說出來，這不僅是不給他和十三課面子，同時也是一種挑釁。

    氣氛驟然變得緊張了起來，可曼弗雷德忽然說起了一件完全不相干的事。“聽說您過幾日就要覲見陛下并且接受冊封，這樣好嗎？”

    斯溫當然明白對方說的是什么，接受冊封意味著他要向皇帝與帝國效忠，而他現在的行為卻像是在挑釁十三課，挑釁帝國機關的權威，這與效忠帝國是矛盾的事。

    “杰里柯家族依然履行著古老的誓約，為帝國和皇帝奉獻忠誠。所以這種小事完全沒有關系，說吧。”斯溫保持著沒有表情的表情，明明是當著內政部的人說著帝國與忠誠的話題，但是他卻像是截然不把對方放在心上。

    曼弗雷德嘆了口氣，對方已經把話說到這個份上了，他也沒有必要再堅持了。這樣的對抗毫無意義，杰里柯家族不是十三課的敵人，甚至十三課都很難招惹這個家伙。盡管十三課是隸屬監察機關的內政部，并且直接對皇帝負責，看上去靠山硬得嚇人，但是，杰里柯家族卻是一個特例，這個家族屬于十三課的管理范圍，但是十三課只負責觀察，只能觀察，其余的行為一概不被允許。或許別的家族會對十三課保持一定的敬畏，但是杰里柯家族有其自傲的底氣。

    “好吧，既然您這么堅持的話。”曼弗雷德讓步了，“不過，我需要說明的是，這封信只是向您提供一些在帝都的注意事項，我們僅是以自身的職責向您轉達，沒有任何別的意思。”

    “我能理解。”斯溫點點頭，雖然對方屈服了，但是斯溫依舊沒有便顯出滿意之類的情緒。

    曼弗雷德沒有去拿那封信，他就是不看，也知道里面寫了什么。“第一，杰里柯家族在帝都期間應恪守自己帝國封臣與貴族的義務，謹行慎言，應到保持與自身所受到的尊重相應的謙讓；第二，身為帝國封臣，杰里柯伯爵應當和帝國大臣多做交流，以便了解帝國情況，但是應避免與一些貴族的私下聚會，以免產生不必要的緊張與麻煩；第三，皇家圖書館依舊對杰里柯家族開放，請杰里柯家族繼續履行職責。”說到第三點，曼弗雷德發現斯溫微微皺起了眉頭。他似乎很不滿。曼弗雷德在心中記下了這個細節。

    坐在斯溫身邊的索菲婭也注意到了兄長的細微表情變化。剛才曼弗雷德的話語中很明顯在含糊其辭，似乎是有什么不能明說的，或者說就是不能當著她說的。索菲婭已經可以確定，這兩個來自所謂的內政部十三課的人，就和他們那個十三課一樣，都有著一個不能讓別人知道的秘密，而他們來找兄長，就是因為兄長也知道這個機密的內容。想到這里，索菲亞頓時覺得不舒服了起來，在這個房間內的人中，只有她不知道這個所謂的秘密，自己成了那個不相干、要被保密的人，硬生生和兄長間畫出了一條界線。

    “好，我知道了。”斯溫點點頭，示意曼弗雷德不用把那些細枝末節的內容也一一報上來了。

    “那么，我們的任務也已經完成，還請容許我們告辭。”曼弗雷德起身，準備告辭。

    “請吧。”斯溫也站起來，現在他已經沒有必要再對對方那么強硬了。

    主賓都站了起來，客人準備離開，而主人也客氣地相送，但是原本不耐煩想早點離開的阿特密斯這會兒卻坐在沙發上一動不動。曼弗雷德看到沒有離開意思的阿特密斯感到很是尷尬，但是如果阿特密斯真想做什么，他是沒有立場阻止她的。

    “還有什么事嗎，赫卡特小姐？”斯溫看著坐在沙發上同樣看著他的少女，平靜地問道。他還沒有和這位小姐說過一句話，雖然他進房間的時候兩個人差點相撞，但是他沒有以紳士的風度主動攬過責任，對方也沒有多搭理他，這位小姐在這場對話中一直保持著沉默，就像是一個洋娃娃一樣的擺設。

    “不，沒事。”阿特密斯忽然笑了起來，在這樣的場合下，她的笑容顯得神秘又詭異。她就在疑惑的目光中，自顧自的走出門，也沒有多說一句。

    曼弗雷德嘆了口氣，只得鄭重地和斯溫與索菲婭道歉，然后追了上去。

    “那位大小姐，真是不懂禮數。”兩個人走后，索菲婭有些憤憤不平地抱怨了一句。

    “赫卡特，”斯溫重復了一遍這個名字，“她是馬克斯西米安·諾·赫卡特的女兒？”

    “是的，還是赫卡特家的下任當家。”

    斯溫皺起了眉頭，沒有再多說什么。

    兄長大人來到帝都后，就經常皺眉頭，看來帝都的局勢讓兄長大人很花費心思。默默注視著斯溫的索菲亞，心里暗暗想著。

    “你先去吃晚飯吧，”斯溫拍了拍索菲婭的頭，眼神里露出了少許疲憊，“我先上去換身衣服。”

    “好的，兄長大人，我在餐廳等您。”索菲亞很享受斯溫撫摸她的腦袋的感覺，順從地聽斯文的吩咐。

    “等等，”斯溫又突然叫住了索菲婭，“你從另一個門走。”

    索菲婭歪著腦袋，疑惑的看著兄長。但是早已習慣聽從兄長的她沒有多問，老老實實地從剛才曼弗雷德和阿特密斯離開的門走出去。當她走出門后，卻驚訝地看到外門正站著一位年輕的女仆。女仆向她恭敬地鞠了一躬，但是卻沒有開口的意思。索菲婭可以確定這不是這宅邸里的女仆，因為這個女仆的容貌和氣質讓人很容易記住她。她見這位女仆沒有和她解釋的意思，又想起兄長剛才奇怪的吩咐，也沒有多管，把疑問藏在心底，先去餐廳等候兄長。

    躲在門后的維多利亞稍稍松了一口氣，但是馬上又緊張了起來。她不知道為什么斯溫讓那個她一直看不見臉的女孩從另一扇門走，但是很有可能他知道這邊有什么情況，甚至他可能早已發現自己了。她急忙想著說辭，私自闖入別人的宅邸可不是什么小事情，尤其是這位先生看起來不是那么好說話的。

    但是出乎她的意料的是，斯溫沒有向她這邊走來，他也從另一扇門走了出去。

    “就交給你了。”走到門口時，斯溫順便和拉姆雷姆說了一句。

    “您不想見見她嗎？”

    斯溫停下了腳步。“你應該明白我欣賞你哪一點。”

    “但是您不是我的主人，不是嗎？”

    斯溫皺起了眉頭，他不喜歡不聽話的人。不過拉姆雷姆說的有道理，斯溫不是她的主人，斯溫也不能拿她怎么樣。很快，眉宇又舒展了開來，斯溫繼續邁開步伐。

    “早晚會是的。”

    “我也希望如此。”拉姆雷姆微微露出了笑容。

    而在門后的維多利亞見斯溫也離開了房間，正準備乘機離開這里時，一個她想不到的人卻出現在了她的面前。

    “拉姆雷姆！”看到女仆的時候，維多利亞忍不住叫出聲來，不過她馬上又意識到了自己的處境，趕快閉上了自己的嘴。

    女仆向她微微彎腰，恭敬但是冷淡地道：“維多利亞小姐，夫人已經找了您很久了，請快和我回去吧。”

    雖然不知道拉姆雷姆是怎么會在這里，又是如何發現自己的，但是維多利亞還是松了口氣，至少拉姆雷姆在這里，她不用面對最糟糕的局面了。“好吧，拉姆雷姆，我這就和你回去。不過，你得先告訴我，你是怎么知道我在這里的。”

    “因為我在外面遇到了您的朋友們。”

    維多利亞感到了些許的尷尬，現在她想到自己闖入了這里的理由，不禁微微臉紅。

    “請跟我來吧，維多利亞小姐。”

    有拉姆雷姆帶路，索菲婭這次直接從大門出來了。一路上雖然沒有遇見這里的主人，但是仆人們顯然得到過吩咐，她們這一路上暢通無阻。

    當走出宅邸時，維多利亞的心徹底輕松了下來。她看到躲在不遠處的那幫小伙伴，但是沒等她打招呼，那些家伙馬上就像是土撥鼠一樣鉆進小路里無影無蹤了。這幫家伙在怕什么？維多利亞有些摸不著頭腦。

    “請快些吧，小姐，先生快回來了。”拉姆雷姆站在馬車邊上，即使催促，她的語氣依舊沒什么起伏。

    “來了。”維多利亞不再管那幫小家伙，跳上了馬車。

    “對了，拉姆雷姆，”拉姆雷姆也坐上馬車后，維多利亞忽然問道，“那是誰的宅邸啊，你和這家人認識嗎？”

    “那是杰里柯伯爵的宅邸。”

    “杰里柯伯爵？和我們一個姓？”維多利亞不解地問道。

    “沒錯。”

    “可是……”維多利亞緊皺著小眉毛，一臉的想不明白，“我沒聽說過啊，難道是我們家的親戚？”

    “是的，”拉姆雷姆露出了一個有些狡猾的笑容，“就是您的兄長斯溫·諾·杰里柯伯爵和您的雙胞胎妹妹索菲婭·諾·杰里柯一家。”

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