在比斯灣上航行了三天后，文森特號終于靠近了海岸。

    這艘高級郵輪上覆蓋的黑色羽毛已經褪去，留下了斑斑銹跡，使這艘原本潔凈豪華的郵輪變成了一條幽靈船。而在黑色羽毛褪去后，船上的尸體都莫名的消失了，就像是真的被這條船吞噬消化了一樣。

    斯溫倚在船頭，他身上的黑色羽毛也全部褪去，在原本的傷口處留下了一道褐色的傷疤。直到現在，他的左臂還使不上力，只能無力的垂著。盡管船上已經沒有了任何的尸體，封閉船艙內部的黑色羽毛也褪去，但是大公主始終不肯進船艙休息，這三天卡特琳娜一直抱著夏洛特呆在船尾，她既不愿意進入船艙，也不愿意和斯溫呆在一塊兒。

    卡特琳娜現在一方面憎恨著斯溫，一方面又十分擔憂夏洛特。經歷那一夜的恐怖遭遇，這個可憐的小女孩這三天沒有說過一句話，雙眼中沒有任何的神采，就像是變成了一具只有呼吸但沒有靈魂的木偶。大公主看到夏洛特無神的雙眼就感到深深的心痛，如果不是她插手的話，或許夏洛特不會變成現在這副模樣，哪怕是和家人一同被斯溫殺死，也好過現在這副生不如死的樣子。

    她們兩個都躺在船尾的折椅上，大大的太陽傘為她們遮蔽著海上毒辣的陽光。這里原本是給貴賓們玩樂的平臺，現在只剩下一些殘破的陽傘和折椅。雖然她們現在看起來像是在享受日光浴，但實際上在那一晚淋了一夜的雨后，兩個女孩都著了涼，一直在甲板上呆著，她們時常迷迷糊糊的，身體無力，只能躺在折椅上默默等待著船到岸。

    卡特琳娜感到有一只手摸到她的額頭上，這只手很冰冷，與她熾熱的額頭形成強烈的對比。“把你的手拿開。”她疲倦的睜開眼，“這股血腥味讓我惡心。”

    斯溫的表情依舊平淡，雖然之前他沖卡特琳娜發了火，但是現在卻完全沒有表現出任何的慍怒之色。“您似乎在發燒，這樣下去對您的身體可不好。”

    “難道您還會關心人，還會救人嗎？”大公主慘白的面孔冷笑起來，“您的手上沾滿無辜的鮮血，現在您卻要拿這雙手來救人？我可沒有這個膽量，接受您這可怕的醫術。”

    斯溫收回手，他平靜的看著卡特琳娜，并不因為大公主的嘲諷而有怒色。“您覺得我很殘忍？”

    “難道不是嗎？您把一船人都喂了您那些食人的鳥，在動手之前，您根本不在乎他們是否無辜，也不考慮他們親友在失去至親后的感受。”

    “無辜？感受？您別忘了，吉昂這個姓氏的背后，是什么樣的歷史。”斯溫坐下來，側著身看著大公主，“我現在無意和您討論這些東西，想來您也聽不進去。如果您不愿意接受治療的話，那么我可不敢保證您的健康安全，還有這個小女孩。我看她的樣子，再這樣發燒下去，大概她很快就會脫水了。”

    卡特琳娜緊咬著嘴唇，別過頭去。“如果您還有一點點的良知的話，就請您不要帶任何目的，單單是出于一個人內心最本初的善意為她治療吧。愿主原諒您的罪過。”

    “主可沒有這個能力。”斯溫將手放到夏洛特的額頭上，小女孩現在正昏睡著，小臉上還不時露出痛苦的神色，“不論怎么向他祈禱，都是得不到回應的。”

    “所以您就覺得沒有任何人可以懲罰您的惡行？您因為會一些常人不知曉的魔法，就覺得自己高人一等，然后就可以肆意踐踏別人的生命嗎？”

    “惡行？”斯溫放在夏洛特額頭上的手散發著墨綠色的光芒，魔力正在緩解小女孩的痛楚，“不要忘了，您出身皇家，天生就高別人一等，您有著常人無法擁有的富貴和權力，而擁有這些東西的您，不也是在想著如何用這些東西去獲取皇位嗎？要說的話，您的行為才更像惡行吧。”

    “但我不會去踐踏別人的生命！”

    “不，”斯溫搖頭，“您會的，在走到這一步的時候，您就已經在試圖奪取別人的最重要的東西。您的父親，您的叔叔，他們都是把那個寶座看得比自己的性命還要重要。這樣的事還少嗎？得不到皇位的皇子，他們寧可去死，也不愿意凄涼的度過一生。埃德尼韋恩一世的弟弟，米德萊特斯一世的第三子卡斯納皇子在奪取徳赫巴斯王位失敗后，只能在澤蘭孤老一生，要是這樣的境遇放在您的父親、叔叔，又或是您的弟弟們身上，您覺得他們又會是怎樣的感受？如果您要指責我的話，我不會在意，但是希望您能明白一點：既然已經走上了這條道路，您就已經不再配自稱光明正大。”

    “我與你無話可說了！”卡特琳娜咬著牙，她現在開始后悔選擇斯溫作為自己的幫手了。大公主有一種預感，這位曾經宣誓要將皇冠獻給她的騎士，最后反而會毀掉這頂傳承了數百年，被數不清的頭銜和榮耀祝福過的桂冠。

    斯溫沒有說話，他現在對卡特琳娜的期望和之前已經不同了，既然她無法做值得自己效忠的主君，那么就只好盡量利用她了。

    夏洛特嚶嚀了一聲，她因為高燒而一直泛紅的臉蛋，這時也漸漸恢復了健康的臉色。小姑娘緩緩睜開眼，但第一眼看見的，就是她最憎惡的面孔。她凄厲的叫了一聲，臉上是大公主從未見過的扭曲表情，就像是陷入了最深不可拔的仇恨，她第一個舉動就是用自己還沒有什么力氣的手，去掐斯溫的脖子。

    斯溫沒有表情的面孔上透著冷漠，就像是殺死夏洛特養父母一家的那個夜晚一樣，他對夏洛特的生命也是毫不掩飾的漠視。“你想殺我嗎？”斯溫剛才還放在夏洛特額頭上的手，這會兒已經轉移到了她的脖子上，比起小女孩那沒有任何威脅的力道，斯溫完全可以直接把夏洛特的喉骨給掐斷。

    看到夏洛特的脖子已經被斯溫掐出了深深的手印，連呼吸都不順暢了，卡特琳娜趕緊去阻止斯溫。但是這會兒她自己也使不上勁，完全無法撼動斯溫的手。“住手！你究竟要對她殘忍到怎樣才肯罷手，你奪去了她的家人，難道還要把她也殺掉嗎？”大公主焦急的喊著，她感覺到斯溫是真的會殺死夏洛特。

    手漸漸松開，空氣終于灌入到氣管里，夏洛特不禁咳嗽起來，大口的呼吸著。但是，即使剛剛幾乎要被斯溫殺死了，她還是沒有放下仇恨的眼神。

    “很好。”斯溫忽然拍起了手，雖然他的眼神還是沒有一絲一毫的波動，但是看起來卻是真心的在為夏洛特在鼓掌，“很不錯的眼神，我看得出來，你想要殺死我的決心是貨真價實、沒有一丁點的動搖的。雖然年紀小，但是你的決心卻是大多數人都沒有的，就為了這一點，我也不會殺你。”

    瞥了大公主一眼，斯溫站起身來，他從口袋里拿出一把手槍，放到夏洛特的手邊。“如果想要殺死我，就盡管來吧，我不介意。當然，以你現在的水平，想要殺死我幾乎完全沒有可能，就算你拿起了槍，下定了扣下扳機的決心，也還是不行。你不會瞄準，也不知道該打哪里的要害，最重要的是，你沒有一把能夠殺死我的槍。”

    “你不要刺激她了！”卡特琳娜摟過夏洛特，讓她的腦袋靠在自己的懷里，捂住小女孩的眼睛，不讓她去看斯溫的嘴臉，“你難道想把她也變成和你一樣的人嗎？你就這么喜歡強迫別人去認同你自己的準則，把自己當做世界規則的標量嗎？”

    沒有理會大公主，斯溫的目光始終停留在夏洛特的身上，哪怕看不到她現在的表情和眼神，斯溫也能聽到她內心對自己的詛咒。“如果你真的想殺死我的話，我可以教會你魔法，包括如何殺死我的方式。但是，向仇人拜師，你真的能做得到嗎？做得到按捺下自己心里的殺戮沖動，以及對被我殺死的親人的愧疚，來向我求教嗎？”

    卡特琳娜感覺到懷里的夏洛特正在試圖掙脫自己，她不由的更加著急。“不要去聽他的，夏洛特，不要這樣，我答應你，會給這個人他應有的懲罰。你不應該弄臟自己，你還是個孩子，你還是這樣的純潔……”

    “但是我不親手殺死他的話，又怎么能算是報仇？”夏洛特掙開了大公主的手彎，在她的臉上，卡特琳娜看到了讓人揪心的絕望，眼中流出的淚水仿佛是黑色的，憎恨早已玷染了原本純潔無暇的夏洛特。

    “求求您……”夏洛特趴在大公主的身上，無力的啜泣著，“我無法回報您對我的恩情，這一次也不得不辜負您的善意，我現在已經沒有了任何希望，只有殺死他這唯一的愿望。求求您，讓我，讓我去拿起這把槍吧！”

    抿著嘴唇，卡特琳娜沉默了。就算現在她強硬的阻止夏洛特又能怎么樣？仇恨的種子已經種下了，斯溫也澆灌了足夠多的水，這粒種子遲早是要發芽的，如果她強行掰斷這顆幼苗，那么大概夏洛特也會就此枯萎。

    “你究竟要做什么！”她沖著斯溫吼了起來，淚水從她的眼角緩緩流下，“如果你想死，為什么不現在就跳進海里去，難道鯊魚的胃也消化不了你的鐵石心腸嗎？為什么一定要這樣折磨夏洛特，這樣對你而言很快樂嗎？”

    “快樂？”斯溫轉過身，望著已經可以看見的陸地，“我的快樂，早已經被忘卻。我承受的只有無盡的痛苦，你的，這個小女孩的，所有人的痛苦都背負在我的身上。我祈求的，只不過是這悲慘宿命的終結而已。”

    “砰”

    在斯溫背對著大公主和夏洛特的時候，夏洛特迅速的拿起槍，朝斯溫開了一槍。斯溫摸著傷口，因為正好打中了之前被普朗克砍到的地方，血正汩汩的流出來。

    “你果然很有天賦。”斯溫又轉過身來，看著夏洛特，“第一次拿槍就能這么果決，而且可以冷靜的擊中心臟，這樣的天賦，即使沒有遇上我，你以后應該也會被別人發掘，成為了不得的刺客吧。”

    卡特琳娜剛才沒能及時攔住夏洛特，雖然她現在對斯溫沒有了任何好感，只有深深的厭惡，但是她還是不想讓夏洛特這樣去殺死斯溫。她急忙拉過夏洛特，想把她手里的槍奪過來，但是夏洛特的小手卻把手槍握得很緊，虛弱的大公主完全掰不開她的手。

    “雖然我不介意你的殺意，但是，還是要給你懲罰。”斯溫猛地揮起右手，把夏洛特打了出去，“就當做是第一堂課吧，讓我來教教你，單純被仇恨驅使的魯莽沖動，會給你帶來什么樣的后果。”

    “住手啊，斯溫！”卡特琳娜拉住斯溫的衣擺，她現在沒有什么力氣，只能盡可能的哀求這個冷漠的人，“你不是說過，不會對無力反抗的小女孩下手的嗎？不是說過，即使是你，也有自己的原則的嗎？”

    “她已經拿起了武器。”斯溫輕輕拿開大公主的手，“既然她已經下定了決心，那么就沒有必要再手下留情。而且，這是對她的錘煉，而不是傷害。”

    夏洛特咬著牙站起來，就算剛才被斯溫用巨大的力道打了出去，她的手里依舊緊緊握著那把槍。抹了抹嘴角的血，夏洛特又舉起槍，瞄準了斯溫。

    “看來剛才我說的話你完全沒有聽進去。”子彈打在斯溫身上，全部被魔力化的身體擋住，沒有對斯溫造成任何的傷。斯溫走到夏洛特身前，小女孩已經把槍里的子彈都打完了，但是她還是舉著槍，眼神就像槍口一樣漆黑。

    手伸進口袋，斯溫又拿出一個彈夾，丟給夏洛特。“想殺我的話，不管幾次你都可以嘗試。”斯溫的手上凝聚起了一個墨綠色的法球，就和強灌進楊體內的那一個一模一樣，“但是，如果失敗，你也要做好受到相應后果的覺悟，我不會殺你，但是會讓你生不如死。”斯溫掰開了夏洛特的嘴，把這枚法球塞進了她的嘴里。

    “啊——”

    魔力迅速的蔓延到了夏洛特的全身，杰里柯魔力獨特的侵蝕性折磨著小女孩每一根神經，這種痛苦就算是楊這樣久經磨練的戰斗法師也承受不住，更不要說是一個才八歲、還一直生活清苦的小女孩了。

    “夏洛特！”聽到夏洛特的哀嚎，卡特琳娜勉強支撐著身子，想站起來。但是她的身體太虛弱，手臂一下沒了力氣，人又摔倒在折椅上。

    “你為什么要這樣的折磨她？夠了，算我求你，放過她吧！”

    “快到岸了。”斯溫丟下還在不住痙攣的夏洛特，又走回大公主的身邊，“您這樣的狀態，只怕連正常的走路都辦不到吧。”斯溫扶起卡特琳娜，手貼著她的頸部動脈。卡特琳娜覺得自己的皮膚似乎被細小的東西扎了一下，隨后一種難以言喻的感覺從她的頸部擴散到全身，既讓人覺得清涼舒暢，又有著隱隱的危險。

    魔力從斯溫的手指輸送到大公主的身體里，治療魔法正在驅散她的病痛。沒一會兒，卡特琳娜就感到自己恢復了力氣，頭也沒那么暈了。

    “我不需要你的幫助。”手上一有了力氣，卡特琳娜馬上推開了斯溫，她一點也不領這個人的情。推開斯溫后，大公主迅速跑到夏洛特身邊，把已經昏厥過去的小女孩抱了起來。

    明明剛才才被斯溫的治療魔法治愈過，但是現在夏洛特又被折磨成這個樣子，卡特琳娜越來越不明白斯溫究竟想要做什么？

    “你究竟為什么要這樣對她？”大公主質問著斯溫，“我已經受夠了你那些叫人聽不懂的啞謎，現在，我以帝國公主的身份，命令你，說出你這么做的原因！”

    “快到岸了。”斯溫又重復了一遍這句話，“到了午夜堡，您就會知道了，這一切的秘密，杰里柯的秘密，魔法的秘密，皇帝陛下和我們的協定，只要到了午夜堡，你就可以用自己的眼睛去看到這一切的謎底了。”

    毫不淑女的輕啐了一口，大公主對斯溫這樣的話已經沒有什么興致了。不過，也確如斯溫所說，他們就快要到午夜堡了，那么她也不妨看看，斯溫隱藏的究竟是什么東西。

    “那好吧。”大公主板著面孔，毫不假辭色的說道，“希望你能拿出不讓我失望的招待來，杰里柯伯爵閣下。”

    沒有在意大公主話里的冷淡和譏諷，斯溫揚起手，讓文森特號加快了速度。大公主可以聽到，這艘郵輪內部正在發出令人膽戰心驚的聲響，似乎這條船的內部也已經腐朽，即將解體一般。

    沒過多久，船就靠了岸。他們下船的地方只是一片沒有被人開發過的海灘，沒有碼頭，也沒有任何可以停靠的地方，文森特號就這樣擱淺在沙灘上。當卡特琳娜抱著夏洛特走下船的時候，她聽到身后傳來一聲沉悶的轟鳴聲，回頭看去，文森特號真的斷成了兩截，正在慢慢下沉。

    “走吧。”站在前面的斯溫已經邁動了步伐，“到午夜堡還有一段路要走哪。”

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