一早，斯溫就準備出門了，今天是阿斯特拉德一世公學重新開學的日子，索菲婭也要去學校了。盡管卡琳城堡和公學離得極近，但是阿斯特拉德一世公學的校規(guī)規(guī)定學生必須住校，所以索菲婭也只能暫時離開兄長，在學校里呆一段時間了。

    本來斯溫是打算親自送索菲婭過去的，哪怕離的很近，斯溫也不想讓索菲婭失望。但是前兩天梅特涅家族那邊來了消息，之前說好的沙龍活動就定在今天，因為卡琳城堡畢竟是在德為得的西郊，距離位于帝都中心地帶的白朗寧區(qū)還是有相當路程的，所以斯溫不得不一早就出門。

    走之前，索菲婭還依依不舍的駐留在門口，看著兄長登上馬車。

    “在學校里自己當心一點。”斯溫最后摸了摸妹妹的頭，對她囑咐道，“有什么事情就和我說吧，現(xiàn)在離得這么近，有機會我也會到學校里去看看你的。”

    “嗯，”索菲婭點了點頭，原本她臉上的表情不是太開心，但是兄長最后一句話還是叫她又露出笑容來，“您也路上小心。”

    斯溫揮了揮手，然后就坐上馬車，車夫依舊是杰里柯宅邸的那一個，普里敦襲擊時，雖然宅邸被破壞殆盡，但是所幸沒有什么人員上的傷亡。這一次斯溫到德為得，只帶了一些負責照顧生活起居的仆人，至于車夫、花匠之類，繼續(xù)聘用了杰里柯宅邸的那些人。

    看著兄長的馬車漸漸遠去，索菲婭臉上的笑容也逐漸淡了下來，最后，她面無表情的走回宅邸里，準備去阿斯特拉德一世公學報到。

    索菲婭換上了公學的校服，現(xiàn)在是四月了，如果是在午夜堡，天氣已經(jīng)漸漸熱起來了，厚重的衣服絕對會讓人熱出一身汗來，但是在德為得，因為比較靠近北方的緣故，這里往往會比南方暖的更晚一些，所以公學的春季校服也特意在白色襯衣外添了一條淡藍色的外套，女生會穿著深藍色的長裙，樸素而又清新。

    時隔近半個月，索菲婭回到學校里，倒是沒有什么特別的感覺，畢竟她在這里呆的時間還是太短，沒有對這所學校產(chǎn)生出什么感情來。

    在羅素校長一番簡短的開學演講后，索菲婭就跟著人群回到了教室。因為卡琳城堡和阿斯特拉德一世公學距離很近的關系，索菲婭算是來得很早的一批人，因而有余裕回宿舍一趟。而同樣，格拉蒂斯因為父親就在學校任教的關系，她也很早來到了學校里。兩個人在房間里碰了面，簡短的寒暄后，她們相伴著前往禮堂參加典禮，又一塊兒來到了教室。

    因為入學沒多久，索菲婭還不能認全班上的同學，除了格拉蒂斯，她叫得上名字的人寥寥無幾。不過，索菲婭在班級里倒是一個大名人，之前是因為她美麗的相貌，現(xiàn)在，她的姓氏讓她更加吸引別人的目光。

    “吶，杰里柯，”乘著還沒上課，一個留著粟色短發(fā)的女生坐過來，對坐在教室后排的索菲婭問道，“你的哥哥真的親手殺了米歇爾七世嗎？”

    索菲了愣了愣，因為之前不是滯留提亞馬特宮，就是去了午夜堡，她還沒怎么關注過外界的消息，回到德為得后，她也沒有看過帝都的報紙，并不知道那些記者早就把米歇爾七世死于午夜伯爵槍下的新聞吹得天花亂墜。

    “呃，那個……”她張了張口，卻想不起眼前的女生叫什么名字。

    “艾蓮，艾蓮·諾·伊德莫斯，叫我艾蓮就可以了。”短發(fā)女生看出了索菲婭的窘迫，很快就善解人意的開口，先報出了自己的姓名。

    “啊，艾蓮小姐……”

    “不用加小姐啦，”這位艾蓮小姐似乎是一個自來熟的性子，她的笑容毫不做作，讓人一眼就會感到親切，“叫艾蓮就可以了，你要是覺得別扭，那么我也叫你索菲婭，怎么樣？”

    “呃，好的，艾蓮。”索菲婭對艾蓮這樣的性格還是有些不太習慣，不過說起來，艾蓮倒是和維多利亞有些像，都是大咧咧的樣子。

    坐在索菲婭旁邊的格拉蒂斯一直低著頭，看著書本。如果說索菲婭是不習慣艾蓮這樣的性格，她就是完全應付不來這種會主動上前搭話的人。

    艾蓮也看到了一旁的格拉蒂斯，她也知道格拉蒂斯的身份，因為母親希格莉德夫人嫁給了沒有貴族身份的父親蘭克教授，所以格拉蒂斯沒能繼承母親姓氏里的諾，所以被一些貴族出身的同學看不起。不過，雖然艾蓮也是貴族出身，但是她家也算不上什么大貴族，只能勉勉強強混個爵號，實際上做的是商人的生意，因而對格拉蒂斯沒有什么偏見。

    “嗨，格拉蒂斯，”她沖格拉蒂斯眨了眨眼，“今天早上的典禮好像沒有看見蘭克教授啊。”

    “父親的話，去參加梅特涅侯爵辦的沙龍去了。”盡管艾蓮很友善，但格拉蒂斯還是低著頭，聲音很輕的說道。

    “梅特涅啊——”艾蓮的語氣中似乎頗有幾分羨慕之意，大概是對梅特涅這樣的大家族的向往吧。

    感慨地嘆了口氣，艾蓮又把視線轉回到索菲婭身上。“索菲婭，你還沒說呢，是不是你的兄長手刃了叛徒米歇爾？”艾蓮一邊說著，還伸出手來，很夸張地揮舞了兩下，大概是在模仿騎士手刃仇敵的動作。

    一旁低著頭的格拉蒂斯也豎起耳朵來，她雖然不善與人交際，但是對于斯溫，她還是頗有幾分好奇的，畢竟斯溫在她面前展現(xiàn)了淵博的學識，而且還是那位溫斯頓先生的孫子。

    “這個，應該是吧……”索菲婭猶豫著說道，米歇爾七世死在午夜堡的時候，她還沒有到那里，也不知道具體的情況。而且斯溫從來沒有和她說過這件事，索菲婭不太確定說出來會不會給兄長造成麻煩。

    “你是他的妹妹，肯定知道一些東西的吧？”艾蓮并不滿足于這樣一句模糊不清的回答，她依舊想要從索菲婭嘴里挖出更多的消息來，“哎，你哥哥是不是像報紙說的一樣，為了保衛(wèi)自己的領土和領民，拿著劍和米歇爾決斗，然后一劍把那個叛徒給殺了？”

    格拉蒂斯微微撇了撇嘴，因為她低著頭，所以她的表情并沒有別人注意到。在格拉蒂斯看來，這種三流報紙的報道一看就不是真的，完全是為了吸引讀者眼球胡亂編造出來的。

    索菲婭苦笑著，搖了搖頭。“我的兄長可不會用劍，事實上，他的槍法都不太好。他平時不太喜歡這些暴力的事情，更喜歡安靜的看些書，悠閑地度過時間。”

    艾蓮撅起了嘴，索菲婭的形容可不太符合她對擊殺米歇爾的英雄的想象。不過格拉蒂斯倒是微微點了點頭，她很認可索菲婭的說法，在她看來，斯溫確實是一個極具學者氣質(zhì)的人，完全無法想象他舞刀弄劍的樣子。

    “是嗎？”艾蓮有些失望，她原以為能夠殺死米歇爾的人會是一個騎士一般的人物，而且斯溫的身份也給了她這樣的印象。盡管南方貴族被人們視作腐朽而落后的昨日黃花，但是不可否認的是，這些帝國土地上最后的封地貴族，確實是騎士紀元僅剩的殘余，只有這些人身上，還可以見到一些從騎士紀元留下來的風貌。

    “那么，你哥哥是一個怎么樣的領主呢？”艾蓮追問道，她似乎纏上了索菲婭，“南方的領主，是像人們說的那樣，就是只顧著搜刮領民的錢財，把財富全部藏在自己城堡里的吝嗇鬼，還是那種故事里敢于為了領民而戰(zhàn)的騎士呢？”

    這個問題叫索菲婭有些難以回答，她和斯溫一樣，在來德為得之前，從未離開過午夜伯爵領，所以對于南方貴族的認知，實際上她和艾蓮這些帝都人沒有什么差別，她也看出來了，艾蓮之所以對她的兄長這么感興趣，更多的還是還是一個少女對于騎士的幻想和崇拜，顯然，一些三流報紙誤導了這個簡單的女孩。

    “我也沒有見過別的南方領主，午夜伯爵領其實人口并不是很多，我的祖父和我的兄長都并不會花太多的時間管理領地事務，一般都是交給專門負責這些事務的家臣去做的。”索菲婭如實地說道，因為馬上就要上課了，她加快了語速，“不過，我想那些南方貴族其實應該也差不多吧，和那些市長官員們沒有太大的區(qū)別，畢竟都這個時代了，也沒有那種意氣用事的騎士了。”

    “怎么可能！”艾蓮突然大喊了一聲，雙手拍在桌子上，人也隨之站了起來，“一定有的，怎么會沒有！”她發(fā)出的巨大聲音把整個教室的嗎目光都吸引了過來，而這時上課鈴也正好敲響，這節(jié)課的教師已經(jīng)走了進來。

    被所有人的目光注視著，即使是艾蓮這樣外向的人，也不禁有些不好意思，她微紅著臉，低聲且迅速的向索菲婭道了一聲歉，馬上就跑回自己的座位上去了。

    立在門口的教師也沒弄清狀況，他剛走進門就聽到了一聲大喊，然后看到一個女生紅著臉急急忙忙跑回位子上。不知道之前發(fā)生了什么的他還以為是學生間發(fā)生了爭吵，于是他刻意咳嗽了兩聲，讓班級安靜下來。

    在教師站在講臺上，嚴肅地強調(diào)著紀律的時候，坐在教室后面的索菲婭微微松了口氣，剛才艾蓮的氣勢還真嚇到她了，要不是這個時候正好上課，她還真不知道接下來該怎么應對。

    她看向身邊的格拉蒂斯，想起之前格拉蒂斯說的梅特涅侯爵辦的沙龍，索菲婭猜想蘭克教授參加的應該和兄長參加的是同一個活動。

    “格拉蒂斯，”她微微扭過頭，輕聲對格拉蒂斯說道，“你父親也去梅特涅家族那邊的聚會了嗎？”

    正在專心聽課的格拉蒂斯聽到索菲婭的話，也微微轉過目光，看著索菲婭，她注意到索菲婭說的是“也”。“斯溫先生也去了嗎？”對于斯溫會去參加這樣的學術沙龍，格拉蒂斯并不覺得奇怪，畢竟斯溫也是學識淵博的人，而且還是史學前輩溫斯頓先生的孫子，她覺得斯溫一定會在學術圈子里如魚得水的。

    “嗯。”索菲婭輕輕點了點頭，“只可惜時間太不湊巧了，我倒是很想和兄長大人一塊兒去的。”

    格拉蒂斯微不可查的抿了抿嘴，對于索菲婭的戀兄癖，作為室友的她還是有所察覺的。“你不用對剛才的事太過在意，”格拉蒂斯忽然說道，“那個艾蓮，人其實不壞，只是有些……嗯，怎么形容呢？應該說是……有些妄想癥吧。”

    “妄想癥？”

    “嗯，她一直都對騎士紀元的故事十分感興趣，總想著有一天會有騎著白馬的騎士來保護她，為了她挺身而出，拔劍而戰(zhàn)。所以她對學校里的那個名人，高我們兩級的學長阿蘭斯·諾·佩薩很癡迷。”

    “阿蘭斯·諾·佩薩？”索菲婭歪過頭，她連自己班級里同學的名字都記不全，更不要說高她兩級的學長了，這個名人她聽都沒聽說過。

    “嗯，”格拉蒂斯微微點了點頭，“我也是聽別人說的，佩薩的父親似乎是一位公爵，家里十分有錢勢。不過雖然是貴族少爺，但是她的為人卻相當謙和，人又長得很英俊，所以被學校里許多女生暗戀著。”

    “聽起來倒確實是一個很優(yōu)秀的人。”雖然索菲婭這樣說，但是她的語氣卻明顯不怎么在意這個叫做阿蘭斯·諾·佩薩的人，在她眼里，只有兄長才是最完美的。

    格拉蒂斯自然聽得出索菲婭語氣里的隱隱不屑，甚至她都猜得到索菲婭是怎么想的。不過她并沒有像艾蓮那樣反應激烈，她對那位公學明星也不是太感冒。她剛想再開口說什么，講臺上的教師就把目光投了過來，看到老師嚴厲的眼神，格拉蒂斯立刻就不敢說話了。

    午休的時候，艾蓮突然把索菲婭拉了出去。原本索菲婭還打算和格拉蒂斯一塊兒去吃午餐，順便再繼續(xù)聊一聊，但是艾蓮打亂了她的計劃。

    “等等，你這是要去哪兒？”被艾蓮拖著跑，索菲婭只能被動的跟著，她們一直跑出了教學樓，到了校園里。艾蓮不僅性格上活潑好動，而且看起來體力也確實不錯，索菲婭被她拖著跑，都有些喘不上氣來了，但是艾蓮卻連汗都沒有出。

    阿斯特拉德一世公學是一所極大的學校，就像一座獨立的小城市一樣，內(nèi)部分成了很多區(qū)。學生們的室內(nèi)教學樓被統(tǒng)一劃分到一個區(qū)域，而音樂教室又被擱置到里主教區(qū)比較遠的地方，以免聲音太大影響到正常上課，同理，操場也被分到了距離主教區(qū)比較遠的地方，靠近后山的住宿區(qū)，也方便學生出現(xiàn)意外狀況，好快一些回到宿舍。

    艾蓮拉著索菲婭跑到操場區(qū)的小樹林，操場區(qū)也被劃分為各個運動區(qū)，主要有擊劍、游泳、馬術等傳統(tǒng)的貴族項目。艾蓮帶索菲婭來到跑馬場的邊上，她指著一個騎在馬上的青年，對索菲亞說道：“你看。”

    索菲婭喘著氣，這么一長段路跑下來，還真叫平時缺乏運動的她有些吃不消。她順著艾蓮指的方向看過去，一個青年穿著全套的馬術服裝，正騎在一匹黑色的法拉貝拉馬，微微仰著脖子望向天空。他的面容很英俊，紫羅蘭色的眼睛深邃而迷人，而他眼神里的少許憂郁更是一下子就能俘獲少女的心。看到這個人，索菲婭馬上就想起了之前格拉蒂斯對她說的那位阿蘭斯·諾·佩薩。

    “你絕不覺得他像是一位真正的騎士？”艾蓮在索菲婭耳邊問道。

    短暫的失神過后，索菲婭看向了艾蓮，確實，這個青年身上有很吸引她的地方。這個人有一個地方和斯溫很像，他們身邊都彌漫著一種獨特的氣質(zhì)，孤獨而憂郁，但是斯溫身上更多的是不可告人的秘密，而這位可能是佩薩公爵之子的青年身上，則只是少年人的憂郁。

    “要說英俊的話，確實，我想在我見過的人中，應該沒有比他更有魅力的了。”索菲婭倒是沒有刻意貶低他，斯溫并不能算是十分英俊的人，而索菲婭也并不是因為相貌去愛上一個人的，“但是，要說是騎士的話，那恐怕還不好說。所謂的騎士，可不是單純騎著一匹白馬，憑借英俊的外表就可以自稱的，騎士是一種品質(zhì)，它包含的東西很多，想要成為一個真正的騎士，是很難的。”

    愛蓮露出了得意的笑容，她并不介意索菲婭后半段的話。“當然，徒有其表可算的不得騎士，但是，佩薩學長可不是那種人，你看著吧！”

    說著，她自信滿滿地朝跑馬場走去。

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