“曼弗雷德……”
如月光般朦朧夢幻的銀白色長發(fā)披在白皙的脖頸上，這猶如白銀一樣美麗的畫面卻被一抹刺眼的紅色沾染了。紅，猶如薔薇般美麗，又如毒藥般致命，染在潔白上的紅，兼具了美麗和致命的色彩，綴在這白皙無暇的脖頸上。
曼弗雷德不禁流下了淚水，明明自己的獠牙還嚙著自己最心愛女子的動(dòng)脈，明明自己的內(nèi)心十分渴望著愛人的鮮血，但是他仍舊抑制不住自己心里的悲傷，猩紅的雙眼流下了可笑又可悲的淚珠。
“不論如何……”美麗動(dòng)人的女子奄奄一息，臉色極度蒼白卻還是微笑著伸起手，撫摸著曼弗雷德的面龐。
你想說什么？
曼弗雷德很想問她，但是緊咬著動(dòng)脈的嘴卻一點(diǎn)也不聽他的使喚，只顧吸吮著愛人的鮮血，完全不肯松開。
你想說什么，告訴我……
……
猛地從夢中驚醒，曼弗雷德大口的喘著氣，他摸了摸自己光禿禿的腦門，上面已經(jīng)滲滿了汗水。
“是夢……夢？我竟然會(huì)做夢？”
醒過來的曼弗雷德忽然嗤笑了起來，但是這笑容又顯得很哀傷，剛才的夢并沒有隨著曼弗雷德的醒來而消散無蹤，一絲淡淡的哀愁流入了他的心間。
寬大的手掌在床頭柜上摸索著，摸到了鏡片，曼弗雷德稍稍安下心來。他拿過眼鏡，剛想戴上，卻發(fā)現(xiàn)鏡片里正倒映著自己帶著淚痕的面孔。
“我……流淚了？”
手指顫抖地觸碰著猙獰的面孔，粘稠的血液確確實(shí)實(shí)正在從他的眼眶里流出來，就是再猙獰可怖的面容，這時(shí)看起來也十分的悲哀。
“不！”
曼弗雷德猛地將眼鏡扔了出去，他已經(jīng)很久很久沒有感受過這樣的感覺了，這種心臟跳動(dòng)的感覺。
漆黑的地下響起了怪物的咆哮聲和哀嚎聲，在幽暗曲折的地道里許久未能平息。
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“曼弗雷德�！�
楊走進(jìn)曼弗雷德位于地道深處的房間，當(dāng)他推開門的時(shí)候，入眼的卻是一片狼藉。雖然曼弗雷德的實(shí)驗(yàn)室總是亂糟糟的，但至少他會(huì)把自己的房間收拾得很干凈。說起來是一件很奇怪的事情，明明是怪物一樣的家伙，卻會(huì)和正常人一樣作息，睡在床上，就好像他真的需要這睡眠來緩解疲勞一樣。
“楊……”曼弗雷德從陰暗的角落走出來，他的雙眼里布滿了血絲，雖然他的瞳孔本來就是猩紅色的，但是布滿血絲的雙眼讓他看起來更加可怕。
“曼弗雷德，你……這是怎么了？”楊從來沒有見過曼弗雷德這幅樣子，誰能想象一個(gè)以血液為食的家伙，卻會(huì)雙眼里滿是血絲呢？
白色的，銀白色的，就像是……
神志不清的曼弗雷德眼里只有楊的那頭白發(fā)，當(dāng)那抹銀白進(jìn)入他眼簾時(shí)，曼弗雷德的呼吸都粗重了起來。他腳步僵硬地朝楊走去，走得很踉蹌，但是目標(biāo)卻堅(jiān)定不移。
“發(fā)生了什么，你……”楊看到曼弗雷德朝他晃晃悠悠地走來，心里立刻產(chǎn)生了不好的預(yù)感，但是他還沒來得及反應(yīng)，曼弗雷德的右手已經(jīng)抓住了他纖瘦的胳膊，左臂則緊緊地鉗制住了楊的身子，讓他完全無法脫身。
“曼弗雷德，你……”楊大吃一驚，但是任他怎么掙扎，也無法脫出曼弗雷德的掌控。
尖牙輕輕刺入了楊脖頸的皮膚，這種尖銳的觸感伴隨著些微的疼痛，讓楊的脊背都哆嗦了起來。即使知道只被吸血是不會(huì)變成和曼弗雷德一樣的怪物的，可是楊還是忍不住想起那些傳說。恐懼在少年的心里極速蔓延著，他原以為自己克服了所有的畏懼，但直到這一刻，他才明白，還有很多事值得他去敬畏。
殷紅的血液從楊的脖頸被吸吮出，這甜美的味道對(duì)曼弗雷德而言比什么都要讓他沉迷，他幾乎無法停下來，用力地吸取著，就好像要把楊整個(gè)人都吸干。
如果不親身體驗(yàn)，很難明白被真的吸血鬼吮吸血液會(huì)是一種什么樣的感受。而楊現(xiàn)在明白這種感受了，明明是在被吸血，明明是可能會(huì)殺死自己的舉動(dòng)，但是莫名的，楊卻有了一種快感，迷幻的感覺順著脖頸上那兩顆獠牙進(jìn)入楊的身體，他忍不住喘息起來，兩條腿緊緊地繃直了。
“住手……曼弗雷德……”
還好楊仍舊保留著自己的理智，他使勁掙扎著，因?yàn)楸宦ダ椎吕ё〉木壒剩B銃劍都拔不出來。為了避免自己的血液被吸干，楊努力匯聚起魔力，使用了一個(gè)推動(dòng)魔法，讓自己高速地向門口沖去。
曼弗雷德緊緊抓著楊，他自然不會(huì)輕易放手，雖然推動(dòng)魔法的力道很大，但是他還是沒有被甩開，和楊一塊被魔力推動(dòng)著，朝門口沖去。
“咣”
曼弗雷德光禿禿的腦袋狠狠撞在了門框上，雖然這痛楚對(duì)曼弗雷德而言就和蚊子叮咬一樣輕，但楊的目的還是達(dá)到了，猛烈撞擊產(chǎn)生的反作用力把曼弗雷德的腦袋撞得向后一仰，咬在楊脖子上的尖牙也自然而然的松開了。
或許是這一撞確實(shí)有成效，松口的曼弗雷德似乎清醒了一些，他松開手，表情還有些恍惚，似乎腦袋還有些暈乎乎的。
他看向楊，少年白皙的脖頸上還留著兩個(gè)咬痕。
但是曼弗雷德似乎沒有看到，他愣愣地看了一眼楊，然后忽然舉起手來。
“早上好，楊�！�
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“今天的任務(wù)就麻煩你帶著阿特密斯去做了，”坐在辦公桌后面的赫卡特伯爵將一份文件遞給曼弗雷德，“別的事情還好，杰里柯家族那邊需要謹(jǐn)慎一些，不過也不必太過在意，畢竟他們只要不惹出什么麻煩來，我們就無需插手�！�
曼弗雷德接過文件，他望了一眼赫卡特伯爵，神情有些恍惚。
……
白荊棘木樁狠狠地釘進(jìn)了曼弗雷德的心臟里，他感到無比的疲憊，高大的身軀就這樣倒下，再?zèng)]有力氣去攻擊面前那個(gè)將木樁釘進(jìn)自己心臟里的男人。
“她已經(jīng)不再屬于你了，瘋伯爵！”那個(gè)男人抓住曼弗雷德的衣領(lǐng)，把他再從地上扯了起來，“你留給她的烙印已經(jīng)消失了，她和你再也沒有任何關(guān)系了！”
聽到這句話，曼弗雷德本來已經(jīng)沒有任何力氣的手又緊緊的攥成拳頭，奮力地向男人的腹部揮去。
但是這個(gè)男人早已防備到了這一手，身手敏捷地?fù)踝×寺ダ椎碌娜^。
“你背叛了你的臣民，背叛了你的主君，法蘭克尼亞人因你而滅亡，即使下到地獄，你的同胞也不會(huì)放棄對(duì)你的憎恨的。”
寬大的手掌用力地捶下，白荊棘木樁又被釘進(jìn)了一寸。
而曼弗雷德也不禁嘔出鮮血來，即使是他，即使有著這具幾乎不會(huì)死的軀體，他還是嘔出血來，就像任何一個(gè)身受重傷的人類一樣，曼弗雷德的模樣好像馬上要死了。
“就在這里結(jié)束吧，瘋伯爵，你的野心，你的瘋狂，都到了消失的時(shí)候了。死人永遠(yuǎn)不會(huì)知道活著的人有多么艱辛，你在掀起這死亡浪潮的時(shí)候，就早已不在乎會(huì)對(duì)這個(gè)世界造成什么樣的影響了。但是，不論你活著還是死去，這個(gè)世界都將繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下去，活下來的人雖然要承負(fù)起沉重的擔(dān)子，但是我們依舊會(huì)堅(jiān)強(qiáng)，而不是像你一樣，因?yàn)闊o法承擔(dān)作為人的重量，就讓自己變成怪物，不再在乎這個(gè)世界會(huì)變成什么樣子，只會(huì)叫著自己有多可憐，這不是人類的姿態(tài)！”
“人類的……姿態(tài)？”曼弗雷德艱難地從嘴里吐出字來，釘進(jìn)心臟的木樁把他的靈魂都釘死在這片黑色的土地上，他的魔力和生命力都已經(jīng)快消散了。
“人類的姿態(tài)……又是什么？”淚水不可抑制的從眼里流淌出來，但是，這淚水早已不再清澈，粘稠渾濁的血液就和他悲哀的身軀一樣，雖然可悲，但是不值得憐憫。
男人的手掌壓在白荊棘木樁上，頂住了曼弗雷德的命門，讓他完全動(dòng)彈不得。
“我想你不會(huì)懂的，如果你真的明白什么是人類的姿態(tài)，就不會(huì)放棄作為人的尊嚴(yán)，把自己變成一個(gè)怪物。因?yàn)槟阋嵌玫脑挘敲磳幙扇淌軣o數(shù)的羞辱和責(zé)罵，寧可背負(fù)一生一世乃至死后都不得安息的罵名，你也會(huì)選擇恥辱地活下去。活下去，這是人最沉重的選擇，沒有比它更艱難的了，也沒有比它更重要的了，不論是死，還是變成怪物，都只是不負(fù)責(zé)任的解脫而已，你在拋棄自己的責(zé)任，當(dāng)你做出這個(gè)決定的那一刻，你就再也無法拯救你的同胞了，法蘭克尼亞人因你而亡，永久的滅亡在歷史中，滅亡在世界的心里�！�
曼弗雷德的嘴唇顫抖著，男人的每一個(gè)字都在折磨著他，那是比死亡更可怕的懲罰，這個(gè)男人說得沒錯(cuò)，死亡只是一種解脫而已，就和變成怪物一樣輕松。
“不……”紅色的淚水流淌得更加洶涌，他的面孔上已經(jīng)被這淚水染紅了，“我要活下去，我不想死這樣死去，求求你，讓我活下去——”
……
“曼弗雷德！”赫卡特伯爵喝了一聲，把曼弗雷德的思緒又拉了回來，“你有在聽我說話嗎？”
眼神慢慢恢復(fù)了聚焦，曼弗雷德看向赫卡特伯爵，兩個(gè)男人的身影又漸漸分開，他想起來了，眼前的這位伯爵并不是那個(gè)男人。
“很抱歉，伯爵閣下�！甭ダ椎聫澫卵�，向赫卡特伯爵鞠躬致歉。
“你也會(huì)休息不好嗎？”赫卡特伯爵皺緊了眉頭，他還是第一次看到曼弗雷德這副模樣，“今天的任務(wù)要派楊代替你去嗎？”
“還是算了吧，伯爵閣下�！甭ダ椎挛⑿χ鴵u起了頭，“楊可不適合這種交涉性的任務(wù)，讓他去和別人打交道，只會(huì)讓事情變得更糟而已�！�
“但是你的狀況看起來不太好。”
“沒有大礙的，”曼弗雷德挺直了身子，那副微笑看起來十分自信，似乎他已經(jīng)把剛才的恍惚都掃空了，“只是想起了一些往事而已，您不必?fù)?dān)心。”
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今天的凱旋大道還是一如既往的太平。
人來人往、車水馬龍，這條象征帝都繁榮昌盛的大道總是如此的繁忙，就和這個(gè)帝國一樣，人們來來去去，留下的東西都是在為這繁華添磚加瓦。
坐在紅風(fēng)車外露天咖啡桌的曼弗雷德打量著那些來往的人和馬車，腦海里卻想著一些別的東西。
當(dāng)年這里可沒有這么繁華，黑騎士肆虐的年代，誰能想到有一天這座城市，這條街道會(huì)變成今天的模樣呢？
往事如潮水一般涌進(jìn)他的腦海里，又將曼弗雷德帶往了悠久的從前。
……
“榮耀歸于西留爾，繁華歸于德為得�！�
曼弗雷德高喊著贊頌帝國的話語，站在被熊熊大火吞噬的凱旋大道上，饒有興致地看著這座城市一點(diǎn)點(diǎn)被紅色淹沒。
“這是復(fù)仇呦，阿斯特拉德陛下，您讓我們法蘭克尼亞人落到今天的地步，總是要付出代價(jià)的，沒有哪個(gè)帝國可以永久的興盛，就連波利斯人如今也已沒落，迂腐的學(xué)士必須要為他們的傲慢埋單。每一顆閃耀的流星都是絢麗而短暫的，新帝國建立，然后就如流星般，轉(zhuǎn)瞬即逝�！�
因?yàn)樗僚暗奈烈�，城市里已�?jīng)有不少的人逃往鄉(xiāng)下，繁華的德為得現(xiàn)在看起來卻是如此荒涼，當(dāng)大火蔓延起來的時(shí)候，市民們紛紛驚慌地逃離這座城市，他們麻木、痛苦，唯一的愿望就只是活下來而已。
曼弗雷德帶來的紅色死亡潮流正在淹沒這座萬眾矚目之城，他帶來了法蘭克尼亞人的怨恨，將西留爾人施與他們的，悉數(shù)返還。
“圣鐵騎士團(tuán)嗎？”曼弗雷德瞇起雙眼，看著遠(yuǎn)處正從提亞馬特宮奔馳而來的鐵騎洪流，這時(shí)的提亞馬特宮還沒有經(jīng)過卡琳一世的改修和興建，作為帝國皇帝的宮殿，顯得還是寒酸了一些。而從其中殺出的騎士團(tuán)規(guī)模也不大，僅有十余騎而已，但是曼弗雷德知道，這十幾個(gè)人并不可以小看，他們都是帝國最精銳的的魔法使，由他們組成的圣鐵騎士團(tuán)是保護(hù)帝國不受魔法使侵?jǐn)_的最有力保障。
“歷史將會(huì)銘記這一天！”英俊的了臉龐上展露出猙獰的笑容，曼弗雷德已經(jīng)等不及了，他急切地想要大殺一場，用這些西留爾人的鮮血，來祭奠法蘭克尼亞人的亡靈。
……
歷史不會(huì)銘記這一天的。
腦海中突然響起的聲音把曼弗雷德的思緒又拉了回來。
他向街道上望去，力圖從來來往往的人群中，找到發(fā)出聲音的家伙。
視線掃過人流，這樣漫無目的的尋找自然是不會(huì)有結(jié)果的，曼弗雷德連自己要找的是誰都不知道。不過，他也不是一無所獲，一個(gè)熟悉的家紋映入了他的眼簾。
午夜烏鴉用冷峻的的目光直視著前方，所有被它注視的東西都像是審判席上的凡人，被法官注視著，什么罪行都無處可逃。
杰里柯嗎？四十年沒有看見這個(gè)家族了啊——對(duì)了，說起來，除了四十年前那一次，我還在什么時(shí)候見過他們呢？
正當(dāng)曼弗雷德思索的時(shí)候，一雙沒有感情的眸子映入了曼弗雷德眼簾。
蒼白的皮膚，五官并不多么讓人印象深刻，相貌不算出眾也不算太糟糕，用中允一些的說法來講就是規(guī)規(guī)矩矩。瘦削的面孔稍微顯得有些刻薄了，尤其配上那沒有任何表情的表情，任何人與之對(duì)視都會(huì)不由感到一絲冷意，好像那雙黑色的眼睛能夠看穿一切表象，直擊內(nèi)心，把人從里到外看個(gè)通透。
當(dāng)然，曼弗雷德不會(huì)有這樣感覺，他偽裝自己已經(jīng)到了都忘記自己原本是什么模樣的程度。被斯溫冷冷地盯著，他反而露出了一個(gè)和氣的微笑，向?qū)Ψ近c(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過了招呼。
馬車上的斯溫微微蹙起眉頭，疑惑地看著曼弗雷德，不過他的馬車可沒有停留的功夫，凱旋大道上人來人往，很快，那輛馬車和那個(gè)家紋都消失在了人海之中。
目送著那輛馬車遠(yuǎn)去，曼弗雷德又陷入了回憶之中。
……
“如果您真的全知全能，就請(qǐng)您拯救我這迷惘的靈魂吧，無上的主�。 �
曼弗雷德跪在圣象前，虔誠地對(duì)主祈禱。雖然獲得了法蘭克尼亞國王的頭銜，奪取了自己的領(lǐng)土，但是現(xiàn)在的曼弗雷德一點(diǎn)也開心不起來。同胞們們看向自己的憎恨眼神，那些流傳于市井的嘲諷和辱罵，還有壓在他頭上，時(shí)刻威脅著他的格拉摩根的詛咒，這一切都無時(shí)無刻不在折磨著曼弗雷德的神經(jīng)，他感到自己已經(jīng)快要承受不起這樣的痛苦了，如果再得不到救贖，他寧愿選擇一種輕松的方式來自我解脫。
“我有罪，貪婪蒙蔽了我的雙眼，嫉妒驅(qū)使著我背叛同胞，傲慢讓我迷失了方向。末日的審判中，我的靈魂必將受到彼列的折磨，因而我在此虔誠且謙卑地向您祈禱，向您請(qǐng)求，愿您的神圣能洗滌我的靈魂，讓我重獲新生。我愿放棄蒙蔽我眼的諸般塵務(wù)，將我的余生奉獻(xiàn)與您偉大的光輝。請(qǐng)求您拯救我的靈魂……”
曼弗雷德叩在圣像前，兩行清淚滴落到冰冷的地板上。這是他最后能夠得到救贖的機(jī)會(huì)，如果連神都拯救不了他，那么他就真的只能任惡魔收走他的靈魂。
“不要再這樣祈禱了，您的請(qǐng)求很不虔誠�！�
一位老者緩緩走進(jìn)禮拜堂，望著跪在圣像前的曼弗雷德，他的話語冰冷而犀利，把曼弗雷德最后的虛偽希望也一并揭破。
“所謂的虔誠，是信徒內(nèi)心的堅(jiān)定意志，而看看您，看看您現(xiàn)在的模樣，您真的相信主可以拯救您嗎？您連對(duì)主的信仰都不堅(jiān)定，又如何稱得上虔敬呢？現(xiàn)在您這么做，只不過是把信仰當(dāng)做救命稻草，想讓主來為您的錯(cuò)誤負(fù)責(zé)，這又是何等的可笑。對(duì)您這樣的人而言，信仰就是這樣一個(gè)東西，唯有它被您需要時(shí)，才會(huì)被您提在嘴邊，而一旦得不到好處，您就會(huì)將它棄之如蔽履，就好像信仰是一個(gè)交易，您把自己的跪拜和贊頌獻(xiàn)給主，然后主就得為您辦事。呵，這樣的交易可真不公平，您只要彎彎腿，說兩句好聽的話就行，而主卻得為您辦到那么多不可能的事�！�
老人的每一個(gè)字都如針尖般刺進(jìn)曼弗雷德的心里，每刺進(jìn)去一根，曼弗雷德的臉色也隨之蒼白一分，到最后，他的臉上已經(jīng)沒有半分血色，好像是一具死尸。
“為什么……”曼弗雷德轉(zhuǎn)過臉孔，金色的長發(fā)遮住了他的半張臉，老人并沒有看到他的表情，“難道您現(xiàn)在這樣用冰冷的話語，擊碎一個(gè)人最后的期望，就是您的仁慈嗎？如果說我的信仰不虔誠，您又如何呢？連別人最后的安慰都不愿意施舍，這難道就是被世人稱之為‘智者’的杰里柯的為人嗎？”
“智者？”老人輕哼了一聲，似乎對(duì)這個(gè)名號(hào)很不感冒，“您糊涂了，沒人稱得上智者，因?yàn)橹腔鄱际怯邢薜模巳硕加性S許多多不清楚的事。但是，那些無知的，又畏懼別人的人，就喜歡把那些知道的東西比他們多的人奉承以‘智者’一類的名號(hào)，然后將諸如仁慈一類的美好品德強(qiáng)加于所謂的智者身上。明白嗎？這其實(shí)是道德的謊言，沒人有義務(wù)為善，想要?jiǎng)e人為善的，都是那些會(huì)從善意中得到好處的家伙們。所以，您說這樣的話只會(huì)讓我覺得可笑，明明貴為國王，卻在和叫花子們說一樣的話�！�
對(duì)方的嘲諷與羞辱讓曼弗雷德無法再忍耐，他顧不上那是一個(gè)老人，站起來就向?qū)Ψ矫蛽溥^去。
……
“怎么了？”坐在他對(duì)面的少女將面前杯中的果汁吸干，抬起頭問道。不過雖然她提出了問題，但是語氣卻有些有氣無力，似乎只是隨口一問，并不是真的有多關(guān)心。
曼弗雷德的思緒被阿特密斯的聲音拉了回來。
“啊，看到了一個(gè)四十年不見的家紋，讓我不免有些感慨啊�！�
他微笑著回答道，目光順著剛才那輛馬車離開的方向望去。
真是讓人期待啊。
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