“周圍住戶有提供什么其他的情報嗎？”斯溫走到窗邊，朝外面望了一眼，觀察周圍房屋的位置，“更加具體一點的。”

    “并沒有太多的情報。”阿特密斯翻了翻手里的檔案簿，緊鎖著眉頭說道，“事發的時間是午夜，那時候附近大部分住戶都睡下了，而且這個街區本來就有各種藏污納垢的地方，這周邊的人并不會太多管閑事。”

    “所以，線索只有這么多了嗎？”斯溫閉上眼睛，仔細把所有的情報都在腦海里過了一遍，“阿特密斯，你怎么看？”

    “這件事有蹊蹺。”或許是斯溫剛才在馬車上那番警告的功效，阿特密斯顯得格外認真，“如果是一般性的是殺人案件，那也就算了，動機明確，殺人手法明確，或許后面牽扯著一個非常龐大的政治勢力，但也就只是這樣而已。”

    阿特密斯說著，似乎并不把“非常龐大的政治勢力”當一回事一樣。

    “但是，死者的手里拿著槍，一把子彈打空的槍，而且根據周圍住戶的證詞，午夜確實有槍響，可以確定，赫伯特在死前一定是開了槍的，然而……”阿特密斯掃視了眼地板，除了血跡，地板上什么也沒有，“在這個房間里，警察沒有找到子彈的蹤跡，一顆也沒有。這不合理，赫伯特手中的手槍可以裝填六發子彈，如果六發子彈都打中兇手，那么單是失血，也足夠兇手昏迷休克了，但如果沒有打中兇手，那么應該在房間里找得到彈孔才對。”

    “這樣想的話，那就只有兩個解釋了。”斯溫把話接了下去，“第一個，赫伯特不是在這個房間里開的槍，而是在其他地方和兇手搏斗，打空子彈并被殺害后，轉移到這個房間里來的。但是……”

    斯溫俯下身，抹了一把地板上的血跡。

    “赫伯特身下這些血液的痕跡基本可否定這一點，這里應該就是案發現場。”

    “而第二個可能性……”阿特密斯瞇起眼，眼中展露出不輸于斯溫的精明光彩，“這個案件不僅僅是死者和十三課負責的范圍有關，連兇手和殺人手法，都在我們的處理范圍之內。”

    “十三課有帝國境內的魔法使名冊嗎？”斯溫拿出手帕，擦干凈了手指上的血跡。

    “有，但是名冊上的人很少，而目前在帝都內的魔法使……”阿特密斯抿起嘴唇，臉色顯得有些哀傷，“只有你我，以及在逃的楊和曼弗雷德。”

    “你就這么確定沒有其他的魔法使在帝都？”斯溫瞥了眼阿特密斯，冷冷地質問道。

    “我確定名冊上的人都不在，但如果是名冊外的，我無法保證。”阿特密斯立刻回答道，“這也是沒辦法的事情，統計魔法使可不像人口登記，我們很難清查到每一個帝國境內的魔法使。”

    斯溫沉默了會兒，似乎是在仔細思考，而阿特密斯也沒有去打攪他。

    “那么就先把目標定在曼弗雷德和楊身上吧。”斯溫看了眼赫伯特的尸體，眼神變得格外深沉，“這也與我們的既定方針一致，找到楊和曼弗雷德，不論他們是否與這件案子有關系，都不能讓他們飄離在我們的視野之外。”

    說著，斯溫又看向阿特密斯，補充了一句：“當然，我說過的話還是算數的，這一次，我會放過楊。”

    阿特密斯松了口氣。

    ————————————————

    離開時，斯溫沒有繼續和阿特密斯乘坐同一輛馬車，自從內戰結束，阿特密斯就搬回了戈韋倫堡，哪怕那座城堡現在已經空蕩蕩，除了仆人外再沒有阿特密斯熟悉的面孔。

    斯溫獨自坐著自家的馬車，前往凱旋大道。自從凱旋大道事件后，這條作為帝都門面的大街已經蕭條了不少，許多店鋪干脆關門大吉，而像紅風車這樣受損嚴重的店，則是連店面都沒有剩下。

    斯溫站在紅風車的殘骸前，默默地看著被燒成廢墟的咖啡館。他剛來到帝都的時候，就是在這家咖啡館的門前，第一次見到了曼弗雷德。

    回想以往種種，似乎他和這家咖啡館的緣分還不少，只是如今再無緣品嘗這里的甜品和咖啡了。

    不，咖啡還是算了吧……

    “真是遺憾哪——”拉姆雷姆在紅風車的殘骸前停下腳步，她的手里還提著有一個籃子，似乎是剛剛買完東西的樣子，“這里的甜品真的很好吃，維多利亞小姐應該是再也吃不到了。”

    拉姆雷姆和斯溫保持了三四公尺的距離，在旁人看來，他們只是湊巧站在這里，同時懷念這間帝都著名的咖啡館而已。

    斯溫默不作聲，他佇立了一會兒，就轉過身，準備離開。

    而拉姆雷姆則一直站著，直到斯溫坐上馬車，也沒有回頭。

    等到斯溫的馬車走遠，她才張開手心，看著手里的字條：

    “歐內斯特的情況”

    拉姆雷姆握住手心，微笑著轉身，朝白朗寧區走去。

    回到歐內斯特的宅邸，一進門，拉姆雷姆就能聞到一股濃濃的藥水味道。靠著辛吉德的治療，德尼茲男爵最后活了下了，不過辛吉德并不愿意帶走德尼茲男爵，他聲稱只有斯溫親自來，才能帶德尼茲男爵回去，于是當時再度昏迷的老男爵就這樣留在了歐內斯特的家里。

    “拉姆雷姆。”維多利亞皺著鼻子，從樓上走下來，“怎么樣，東西買回來了嗎？”

    “是的。”女仆遞上手里的籃子，交給維多利亞，“您會使用嗎？”

    “當然不會。”索菲婭苦著臉，清點了一下籃子里紗布之類的物品，“還是麻煩你給那個老爺爺換藥吧，真是難以想象，那么大年紀的人，又受了那么重的傷，居然還能挺過來，真是不容易啊。”

    拉姆雷姆默不作聲的點了點頭。

    “但是話說回來，那個家伙也是在太氣人了一點吧！”維多利亞忽然努起嘴來，一臉的氣憤，“明明是效忠同一個主君的同僚，居然把人就這樣留下來，雖然幫助做了治療，但他那副嘴臉算什么，根本不在乎別人的死活嗎？”

    拉姆雷姆依舊沉默著不說話。

    “而且我那個哥哥也是，到底怎么想的。我是不管他到底為了什么原因，要在打仗的時候讓這樣一個老人家進入戰場，但都過了這么久了，他居然也不來接他，連問都沒有問一句，為自己拼上了性命的家臣，在他眼里就這么廉價，可以隨意拋棄的嗎？”

    維多利亞扭過臉，盯著一直不說話的拉姆雷姆。

    “你好歹也說兩句話嘛！”

    “天真。”

    “哎？”維多利亞一愣，不明白拉姆雷姆的意思。

    “您以為，您的那位哥哥是為了什么把自己的家臣派到這里來，還特意送到我們家里來的？”拉姆雷姆反盯著維多利亞，冷冽的目光讓這位小姐有些不寒而栗，“您覺得這會是意外嗎？不，沒有那么簡單，那位伯爵這么做，必然是有用意的。”

    “用、用意？”維多利亞結巴了一下，腦子有點轉不過彎來，“什么用意？”

    “他是想告訴您的父親一件事。”拉姆雷姆收回目光，“如果先生不是受了傷的話，他應該早就明白了。”

    “到底明白什么？”維多利亞有些急了，拉姆雷姆說的話她感覺自己一句也聽不懂，而且，聽女仆的口氣，她似乎比自己還有明白這件事背后的深意，“麻煩你把話說完，不要只說一半啊，會憋死人的！”

    “真拿您沒辦法，要是您胸部的脂肪能多挪一些到您的大腦里去，該有多好啊——”拉姆雷姆嘆了口氣，但是口舌依舊毒辣，毫不留情地給了維多利亞心口一刀。

    “唔……”維多利亞哭喪著臉，和拉姆雷姆的言辭交鋒她就從來沒有贏過。

    “您應該多少聽說了些吧，陛下有意要敕封您的父親為以為伯爵，雖然爵號還沒定。”

    維多利亞點了點頭，最近家里的仆人都有在談論這件事，似乎這個消息已經傳得很開了。“但封爵的事情和這又有什么關系呢？”

    “所以說，要您平時多動動腦筋，不要總是在學校里胡鬧。”拉姆雷姆的口舌刀鋒又毫不留情地剮了維多利亞一刀，“帝國的法律規定，除了皇室成員以外的貴族，是不能同時擁有兩個爵號頭銜的，所以，如果先生接受了這個爵位的話，那么他就勢必要失去對午夜伯爵的繼承權，而這，恰恰是您的哥哥最希望看到的事情。”

    “嗯……”維多利亞若有所思地點著頭，努力跟上拉姆雷姆的分析，“這倒是，確實聽說我那個哥哥，很介懷父親擁有的對于午夜伯爵頭銜的繼承權，他們好像還為此發生過沖突。真是搞不懂這些人，明明是一家人，為什么要弄得這樣生疏，甚至還弄得劍拔弩張的。”

    然后，維多利亞又緊緊皺起眉頭，對拉姆雷姆問道：“可是，父親他可能會接受這個冊封的吧，畢竟是皇帝的旨意，父親沒有權利拒絕吧？而且，這和那位老爺爺有什么關系呢？”

    “因為那位德尼茲男爵，是為杰里柯家族效忠了四十年的老人，在先生剛出生的時候，他就已經在為杰里柯家族服務了，換句話說，他照看先生的時間，可能比服侍現任伯爵的時間還要長。”

    維多利亞怔了怔，過了好久，她才想通拉姆雷姆話中的意思。“你是誰，那位男爵，是支持我父親的？”

    拉姆雷姆點了點頭，當然，她不會把德尼茲男爵在斯溫被封印后，還特意去蘭茲鎮找歐內斯特，想讓歐內斯特繼承爵位主持杰里柯家族的事情告訴維多利亞，那就顯得她知道的太多了。

    “所以說，您的哥哥把這位老人留在這里，其實是一個交易，他希望先生接受這個爵位的冊封，并且徹底放棄對午夜伯爵的宣稱權，如果同意的話，您的哥哥會把午夜伯爵領內所以支持您父親的人都送過來，作為您父親的家臣，從此杰里柯家族形成互不干涉的兩支，彼此再無瓜葛。”

    維多利亞越聽越覺得驚訝，她想不到，這樣一個小小舉動背后居然還會隱藏這么多用意，更想不到，她的那位哥哥會這么絕情，不僅拋棄為家族服務了四十年的家臣，還要和自己的親生父親走上陌路。

    “那么，那么……”維多利亞的身情顯得相當緊張，額頭上都滲出了汗水，“那索菲婭呢？索菲婭可是我的雙胞胎妹妹啊，難道，難道他想讓這份親情就這樣被割裂。”

    拉姆雷姆深深地看著維多利亞，沉默不語。

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