卡特琳娜死死地盯著阿蘭斯，眼神里的威力，可叫這位佩薩家的繼承人有些吃不消。
“這、這有什么問題嗎？”阿蘭斯不敢和卡特琳娜犀利的目光對視，避開了對方的視線，但是又不像是心虛，單純是因為吃不消卡特琳娜逼人的眼神。
“十三課是帝國的機密，你怎么知道這個消息的？”雖然卡特琳娜也不太愿意相信小時候的玩伴會有什么問題，但她的目光卻沒有一絲一毫的放松，“不要告訴我，這又是你父親告訴你的，佩薩公爵也不應該有資格知道這么秘密的消息�！�
“我并不覺得這有什么秘密的�！卑⑻m斯后退了兩步，或許是因為這段時間在奧布萊恩男爵面前的鍛煉，卡特琳娜身上頗有一股威勢，壓得阿蘭斯幾乎喘不過氣來，“上次我在提亞馬特宮參加晚宴時，就聽到好多人都在這么說，已經人盡皆知了，這真的算是秘密嗎？”
“嗯？”卡特琳娜皺起眉頭，目光不再聚焦在阿蘭斯身上，“你也參加了那天的晚宴，為什么我沒看到你？”
不再被那股刀子般的眼神逼著后，阿蘭斯稍稍松了口氣，他解開領結，讓自己的呼吸可以舒服一點�！澳翘煳业故强匆娔耍⒋蛄苏泻簦赡菚r候您似乎心事重重，一副心不在焉的樣子，根本沒聽到我的聲音。”
看著阿蘭斯這副委屈的樣子，卡特琳娜不禁有些尷尬，尤其當她想到那天和斯溫的對話后，心里更是羞惱。
“是、是嗎，那天我沒注意到你�！笨ㄌ亓漳雀尚α艘宦�，紅著臉趕緊轉移話題，“你那天到底是聽誰說的，斯……杰里柯伯爵要出任十三課長官的事情？”
阿蘭斯深深地看了卡特琳娜一眼，清了清嗓子，說道：“我聽到好幾個人有談論這件事，有些人應該也是從別人那里聽來的，說得語焉不詳，但我記得，外交大臣門肯和已故的梅特涅侯爵的幼子，約瑟夫·諾·梅特涅先生談話的時候，屢次提到杰里柯伯爵的名字，而且還好幾次談到了十三課�！�
卡特琳娜奇怪地看著阿蘭斯，好像他臉上有臟東西一樣。“你偷聽門肯和梅特涅的談話？”
“當然不是偷聽！”阿蘭斯趕緊辯解道，“那時我聽到這么多，是因為父親想找門肯大臣有事，所以特地讓我去請他。而門肯大臣似乎在和梅特涅先生談很要緊的事情，所以我就一直等在旁邊，自然聽到了很多�！�
“你父親，找門肯有事？”卡特琳娜的眉頭翹得很高，心里的疑惑越發凝重，“你們家和門肯關系很好嗎？”
“如果按一般的標準，我父親幾乎和所有人的關系都很好。”阿蘭斯聳了聳肩膀，攤開雙手說道，“當然，按照我們家的標準，應該是一般吧�！�
鬼知道你們家的標準是什么……卡特琳娜在心里吐槽了一句，不過，她也明白，佩薩公爵的交友十分廣泛，幾乎和所有政府要員都有交情，所以他要找門肯，也不是說不過去的事情。
“那么，可以告訴我，你父親和門肯談了什么嗎？”躊躇了一下，卡特琳娜問道，“當然，你也可以不告訴我，我能夠理解�！�
“我是很愿意告訴您的。”阿蘭斯嘆了口氣，“可是我也不知道他們說了什么。”
“是這樣嗎？我知道了�！笨ㄌ亓漳赛c了點頭，“謝謝你告訴我這么多。”
阿蘭斯微笑了起來，這副笑容不是貴公子式的優雅笑容，也不是公爵之子式的標準化笑容，而是發自內心的，真正的純潔笑容。
“能聽到您說這聲謝謝，可真是不容易啊�！彼⑿χ�，臉上還浮現出了些許的緬懷色彩，“在我的印象中，您一直是高傲的，與眾不同的，就是在皇室中，您也顯得如此孑孑獨立。所以，我對您一向是既憧憬，又敬畏，就好像是追逐太陽的人，一面向往著耀眼的光明，一面又擔心著太過靠近，會把自己燒成灰燼�！�
卡特琳娜愕然的看著阿蘭斯，她從來沒有想到，自己會得到這樣一番評價。
“這話可有些叫人害怕啊，燒成灰燼，我像是這樣的人嗎？”
“或許您不是——”阿蘭斯嘆了口氣，眼神垂了下來，“但是，我覺得那位杰里柯伯爵，他是這樣的人，尤其他在您身邊的時候�！�
聽到阿蘭斯提起斯溫，卡特琳娜不禁眼神一黯�！暗牵皇鞘裁垂饷�，在他身上，只有著黑夜帶給他的暗影，和寒冬教會他的冰冷。”
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“根據我們的調查，在內戰結束后，總共有三個人目擊到形似曼弗雷德的人，他們都是在內戰結束后的第三天，亞歷山大陛下回到德為得后，在阿普大道附近的街區，看到了一個身形高大，并且包裹嚴實的男子�？紤]到此人特意掩飾自己的面容，我們懷疑，他很可能是就是曼弗雷德�！�
斯溫一下一下地用指甲敲擊著桌面，眼睛也沒有看向面前向他匯報的這個青年，似乎對對方的報告毫不在乎。
“還有呢？單憑身材高大這個特征，以及你的推理，并不足以確定這個人就是曼弗雷德。來點更有力的證據，既然你站到我面前了，想必不會只有這種程度吧？”
塞薩瑟索·伍埃林握緊了拳頭，就和傳聞中的一樣，他的頂頭上司，新任的十三課臨時長官斯溫·諾·杰里柯伯爵確實是一位很難討好的貴族，這位伯爵傲慢，目空一切，和前任赫卡特伯爵截然不同，更重要的是，他對于別人的想法還總是猜得很透徹。
“是……”塞薩瑟索深吸了一口氣，盡量讓自己不在新長官面前露怯，“按照目擊者的證詞，我對這個疑似曼弗雷德的人所經過的地區進行了調查。他所被目擊的街區，是靠近阿普大道的一個商業區，不過受戰爭的影響，該區的商鋪那段時間都沒有營業，而且行人很少，并且由于是傍晚，不僅沒有什么人目擊到目標，對于目標特征的描述也很模糊，但有一點，是其中兩個目擊者都一致提到的�！�
斯溫瞥了一眼塞薩瑟索，他注意到，剛才塞薩瑟索用的詞是“我”，而不是一開始所用的“我們”。
塞薩瑟索接著說道：“在那個疑似曼弗雷德的人身后，有一個人跟了他很長一段路，而兩個目擊者目擊到目標的地方相隔大約有八百米，他們都提到了目標身后有一個人跟著，因為這個人是做青年裝打扮的女孩子，還戴著故意掩藏身份的壓舌帽，所以他們印象格外深刻。從這一點來看，這個跟著目標的人，應該是在刻意跟蹤�！�
斯溫往后仰去，背靠著椅背，靜靜等著塞薩瑟索接下來的推理。
“曼弗雷德的魔法水平，在十三課中是頂尖的，以他的魔力感知，不應該察覺不到有人在跟蹤他，如果照這個邏輯來推斷，這個人應該不是曼弗雷德才對。但是，我實地去了那個地方，在他們經過的那個街區搜索了好幾遍，發現了一個疑點。”
“那個街區是破敗的商業街，那里的商鋪甚至有些已經被戰火破壞，所以經過那里的人，基本都是路過，要去其他的地方，目的地應該不是在那條街上。但是，那條街一端通向海角大教堂，一端通向已成廢墟的原內政部大樓，在亞歷山大陛下回到德為得后，這兩個地方都是被嚴密警戒的場所，凡是路過那兩處的人，守衛都會嚴密注意，尤其是目標異常高大的身形，應該會給兩處的守衛留下深刻的印象才對，但是我去問詢過，并沒有人記得，那一天有類似的人出現。”
“根據目擊者的證詞，曼弗雷德是向太陽落下的方向走的，也就是從海角大教堂的方向去往內政部大樓的方向，但是，他在兩端都沒有出現過。如果說，他是從那個街區旁的轉入街道上的話，從邏輯上講就說不通，他既然不是去內政部和海角大教堂，只是走近路的話，就沒有必要刻意走到那條大路上，還特意走了八百米以上的路程，如果是要繞過那個街區，從外圍走則更快，如果是要橫穿哪個街區，只需要穿過小巷就好，沒有必要在大道上走這么多路程，所以，我認為，他刻意避開海角大教堂和內政部大樓這兩個人多的地方，而走一條沒有什么人經過的偏路，很可能是為了避開人群，避免自己被注意到�！�
“不想被人注意到的可能性有很多，這并不能說明，那個被目擊到的人就是曼弗雷德�！彼箿匾琅f冷漠的看著塞薩瑟索，一點也沒有被對方的調查和推理說服的樣子，“我說了，我要的是更有力的證據。”
“但我們是十三課，不是帝國法院�！比_瑟索和斯溫對視著，眼神中沒有半點怯畏，“我們并不需要完全的證據，而且，有的時候嫌疑就已經是足夠充分的證據了，如果需要完全確鑿的明證才能行動的話，那么恐怕我們永遠也抓不到曼弗雷德，準確的說，這個十三課也等于是毫無用處，因為一個魔法使想要抹消證據，實在太容易了，我們不能用常理來進行推理。”
斯溫緊緊盯著塞薩瑟索，盯了好一會兒，那雙不帶任何感情色彩的眸子可以給人很大的壓力，即使是十三課里頗有才干的新晉雇員，也有些招架不住。
“很有意思，伍埃林�！彼箿攸c了點頭，雖然對方的年紀應該是比他大的，但從氣勢上斯溫卻更加沉穩，以至于塞薩瑟索都不覺得自己有年級上的優勢。
“你很有野心，帶著這一番調查和推理，繞過阿特密斯直接來向我報告，是想換取進身之階嗎？”
“我只是在做我應該做的事情而已。”塞薩瑟索彎下腰，忽然又表現得很恭謹，“您也知道，赫卡特小姐畢竟和嫌犯之一是姐弟，雖然我和其他同僚都十分愿意相信她，但為了避免不必要的麻煩，我還是認為直接向您報告比較好�！�
塞薩瑟索彎著腰，他等待了好一會兒，也沒聽見斯溫的答復，直到他都覺得腰有些酸了，依舊沒有任何動靜。
就在他稍稍抬起頭，想看看情況的時候，斯溫手杖的末端突然伸到了他的眉心前，離他的面孔只有一厘米的距離。
“你知道，聰明人和自作聰明之間的差別嗎？”
塞薩瑟索咽了口口水，繼續低著頭，不敢動彈一下。
“很好。”斯溫收回了手杖，“看來你明白�！�
塞薩瑟索在心里長出了一口氣。
“做好你的事情，希望你明白，什么叫做‘做好’�！�
“是�！�
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