夏洛特看著斯溫，眼睛里露出了些許的懼色，她害怕斯溫，雖然一直以來，她都在挑釁斯溫，把仇恨掛在面孔上，似乎已經無所畏懼，但是在內心最深處，斯溫一開始留給她的夢魘一般的回憶，終究深深烙刻在她的心底，不曾忘卻。

    緊咬著牙，夏洛特還是不肯在斯溫面前認輸。

    “告訴我，提亞馬特宮到底發生了什么，卡琳有沒有讓你告訴我什么消息？”

    斯溫輕柔的撫摸著夏洛特的稚嫩的面龐，這種觸感，對夏洛特而言，就好像是毒蛇冰冷的鱗片正滑行過她的面孔，肌膚上涼滑的感覺不僅沒有讓她感到舒適，反而在心里起了一陣雞皮疙瘩。

    但是，縱然她在憎恨斯溫，也對這個惡魔般的男人感到無限的恐懼，可知道提亞馬特宮里真相的夏洛特明白，現在只有斯溫能夠救卡特琳娜，也只有斯溫會去救卡特琳娜。

    努力壓下心中對斯溫的憎恨，夏洛特把她所知道的全部事情都告訴了斯溫。

    “也就是說……”斯溫的眼神沉寂著，沒有被夏洛特告訴他的消息給驚訝到，“亞歷山大已經到了臨界點，快要承受不住這些壓力了嗎？”

    夏洛特沒有理會斯溫的話，她噘著嘴，仍是一副不配合的模樣。

    “你從提亞馬特宮里出來，有任何人知道嗎？”

    夏洛特先瞪了斯溫一眼，但還是回答了他的問題。“沒有人知道，現在提亞馬特宮里那些人都很害怕，但是誰都不敢說話。而且除了安娜皇后和公主殿下，也沒有人真正關心我，就算是我不見了，他們也不會在意。”

    說到安娜皇后，夏洛特眼神一黯，那位和藹可親的皇后對她真的很好，衣食起居照顧得無微不至，而想到那位好皇后竟然落得這樣的結局，夏洛特在悲傷之余，也仇恨起了亞歷山大，而且這種仇恨和對斯溫的憎恨不一樣，她知道，自己可以向亞歷山大復仇。

    斯溫把夏洛特的神色全部看在眼里，從夏洛特的話中，他可以得到很多消息。顯然，提亞馬特宮現在已經徹底亂了，雖然表面上還保持著平靜，但是水面上的平靜是無法掩蓋水下醞釀著的洶涌暗流的，宮廷里那些人，那些皇室身邊的近侍，已然是人人自危，他們就算知道了夏洛特不見了，也不敢報告給亞歷山大，因為他們不敢冒這個風險，賭夏洛特會不會是這場宮廷騷亂中，亞歷山大手下的又一個犧牲品。

    也不怪這些人對于亞歷山大的忠誠如此淺薄，這位新皇帝不比尼古拉一世，甚至在用人上還不及他那位下場凄慘的弟弟貝利亞，他既不能讓臣民威服，也不能施以恩義招攬人心，亞歷山大一直想做的，是模仿他父親尼古拉一世，用鐵腕和權威嚇倒自己的臣僚，讓他們對自己服服帖帖，最好在看自己的時候都要帶著惶恐。但是，他做不到這一點，不論他怎么模仿，他都不是尼古拉一世，他沒有那種天賦，更沒有尼古拉一世用幾十年的時間積累的威勢，這一點上，貝利亞可要比他做得好得多了，內政部的恐懼是深入人心的，貝利亞很嫻熟的用威嚇和陰謀來馴服部下，但是亞歷山大也做不到這一點，他在期望臣下敬畏自己的同時，又想讓他們愛戴自己，所以至少在尼古拉一世過世之前，他都是抱著傳統哈德良學者的態度，希望去做一個開明君主的。

    亞歷山大拙劣的模仿最后讓他什么都得不到，既得不到臣屬的敬畏，也得不到臣民的愛戴，他就像個小丑，被那些老練的陰謀家們等著利用，哪怕是他最信任同時也是最支持他的皮特首相，同樣不無這樣的想法。

    亞歷山大，可悲的王者，他既登不上無人可及的云巔，又無法附身落于蕓蕓塵世。而被逼到這不上不下地步的他，不僅無法打破這尷尬的局面，甚至連這些壓力也承受不起，企圖用最低效粗暴的手段來破局，但是，一旦破壞了所有人默認的準則，不論是誰，都不免會成為眾矢之的，即使他是皇帝，也會讓別人緊張：他下次破壞規則時，對付的會不會是自己？

    破壞規則的快感，一旦平嘗到，也會變成一種的無可自抑的沖動。

    沉思了許久，斯溫心里已經對提亞馬特宮的情況有了大致的判斷，從皮特首相和弗朗茨在這件事后的舉動來看，他們至少不會成為自己的阻礙，雖然仍舊支持亞歷山大，但這必須在亞歷山大不成為他們的威脅的前提下，否則，他們只會給自己添麻煩。

    內閣中的其他人還不好說，他們甚至未必知道這件事，畢竟，發生在提亞馬特宮里的這件事，皇帝完全可以用皇家隱私的理由拒絕告知其他內閣大臣，他們連風聲都未必聽得到。但是，皇家的事情又從來都不是隱私，如果斯溫想要救出卡特琳娜，那么就必須面對內閣集體的態度。

    另一方面的問題是軍隊，帝都警衛部隊斯溫是不用指望的，縱然他舌燦生花，歐內斯特也不會聽他的，更何況斯溫也不可能去求歐內斯特。當然，歐內斯特嚴格的說并不是亞歷山大的鐵桿擁躉，盡管亞歷山大授予了他格拉摩根伯爵的爵位，但兩位皇子相爭時，他會站在亞歷山大一邊，更多還是伍德的關系。

    所以，斯溫唯一需要拉攏的，就是目前德為得主要駐軍的總指揮官，斯溫的老熟人，伊賽爾·諾·奧布萊恩男爵。奧布萊恩男爵曾經就向卡特琳娜表過忠心，但是在亞歷山大回到的韋德和后，他又立刻見風使舵的向新皇帝輸誠，他和斯溫之間的關系很微妙，曾經的堅定戰友，如今的側路陌生人，奧布萊恩男爵的態度，可能會決定斯溫行動的成敗。

    斯溫必須要去說服他。

    “你這段時間不要回提亞馬特宮了，把這些消息傳遞出來就足夠了。”斯溫對夏洛特說道，“卡琳的情況怎么樣了？”

    夏洛特盯著斯溫，雖然她和斯溫認識也沒多久，但是夏洛特還是發現了斯溫的一些轉變，要是在兩個月前，他是絕對不會問卡特琳娜眼下的情況的。

    夏洛特沉默了片刻，雖然心中對于斯溫的憎惡依舊，但在大公主的事情上，她沒有打算說謊。“情況不是很好，我之前偷偷看過她一次，公主殿下看起來精神不佳，而且……”夏洛特停頓了一下，皺著眉頭，似乎在想該用什么樣的措辭，“而且她似乎有點和原來不一樣，好像很憤怒，又好像不是。”

    斯溫默默聽著夏洛特的話，腦海里浮現出卡特琳娜肚子坐在陰暗角落里，恍若惆悵，又似乎什么都不在乎的模樣。

    “我知道了。”過了許久，斯溫的眼睛才重新聚焦，“你直接去卡琳城堡，不要露面，雖然宮廷里的人不會將你不見的消息告訴亞歷山大，但是皇帝也不是不長眼睛，他很可能會自己發現你的失蹤，畢竟在宮廷里，你和卡琳最為親密。”

    夏洛特冷冷地盯著斯溫，但是這一回，她目光中的冷冽卻不是對著斯溫的。

    “不，他不長眼睛，如果他有眼睛的話，就不應該看不清這一切。”

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    當斯溫的馬車在破敗的凱旋大道上到了一個轉，重新向西朝卡琳城堡駛去時，有人正在正義榮耀廣場附近的一棟高樓里，冷眼看著他的馬車。

    “是他從普里敦帶出來的那個小女孩，沒什么特別的，就是和大公主特別親近。”瑟雷西放下望遠鏡，馬車已經駛遠，他也沒必要再盯著廣場上看了。

    “這么說，杰里柯應該已經知道了提亞馬特宮里的真相了。”

    “就算沒有這個小女孩，他也會知道，總有人會旁敲側擊的告訴他，就算再退一步說，掌握一切秘密的杰里柯，如果真想知道提亞馬特宮里發生了什么，那么不論知情者如何緘默、守口如瓶，杰里柯都可以知道他想知道的東西。”

    “那么要把這個消息透露給皇帝嗎？”

    “告訴亞歷山大？”瑟雷西笑了起來，他的笑還是那樣病懨懨的，會讓人打心底里感到不舒服的怪異笑聲，“哈，為什么呢？我們為什么要幫他，幫一個蠻族人自詡僭越的皇帝呢？”

    “但是你在幫杰里柯，亞歷山大很容易對付，杰里柯則很難，你這么做，反而會給杰里柯一個喘息之機——你好不容易凈空了他體內的魔力，卻在可以給他致命一擊的時候靜靜看著，把殺死這個家伙的最好時機如此輕易的放過，我不能明白你到底是怎么想的。”

    “哈，哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈……”瑟雷西笑了起來，他的笑聲怪異依舊，而且笑腔也讓人心里發寒，整個人抱著肚子顫抖著，看起來反而不像是在笑，倒像是在忍受什么痛苦一樣。

    “哦——赫卡里姆，我親愛的赫卡里姆——”瑟雷西微笑著轉過身，看著一直躲在陰影里和他對話的那個人，“你當然不能明白我是怎么想的，對于你而已，人只分兩種，敵人，和可以利用的敵人。所以你的想法都是最終消滅對手為目的的，而我不是，我并不想杰里柯死，一點也不想。”

    站在陰影里的前南方軍團軍團長赫卡里姆·諾·維庭，依舊一動不動的站在原地，謹守著那片陰影，就像是守著陣地。

    “那么你的目的又是什么？不要告訴我，你良心發現，大發慈悲，要無償的幫助杰里柯。”

    “良心發現？大發慈悲？哈哈哈哈哈……”

    瑟雷西刺耳的笑聲惹得赫卡里姆心煩，他甚至很想給瑟雷西一槍，但是他知道，即使他真的把瑟雷西的身體打上幾十個窟窿，這個鬼一樣的男人也不會受到半點傷害。

    “你為什么會這么想？難道說，在你看來，活著就是好，死亡就是壞嗎？”

    陰影里的赫卡里姆默不作聲。

    “看看吧，看看這個世界，人們在痛苦的泥潭中丑陋的掙扎著，他們活著卻不如死了，明知希望不會實現，卻又不肯去面對最冷酷的現實，只能繼續欺騙著自己，把心靈寄托給虛無縹緲的愿望，然后渾渾噩噩的活下去。”

    “當然，杰里柯不是這種人，他是明知在前路等待著自己的將是絕望，也會義無反顧繼續前行的人。堅強，而且執著，一邊深刻的知道命運無法改變，一邊又在竭盡全力的試圖去改變命運，我就是喜歡他們這一點，永遠受著詛咒，永世無法脫身的杰里柯家族！”

    瑟雷西高舉雙手，好像是要擁抱太陽一樣。

    “所以，我們回來，來給與他們解脫……”

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