皮特首相帶著一身的疲憊，來到首相官邸，開始一天的工作。
“早上好，卡爾�！笨吹剿氖紫饺嗣貢枴ぶZ·菲爾時，皮特首相強打精神，微笑著和對方打了招呼，同時，想到菲爾家的事，他心中的陰霾也隨之更添一分。
“您好，首相閣下。”卡爾面無表情地沖皮特首相打招呼，那張死板的面孔，完完全全是最標準化的公務(wù)員表情。
“你好，喬治。”卡爾看到皮特首相身后跟著走進來的首相私人馬車的車夫，也向他打了一個招呼。
“您好，菲爾先生�！蹦赀^五旬的喬治看起來氣色要比與他同齡的皮特首相好得多，紅光滿面，而且也沒有皮特首相臉上那么多憂愁。他抱著一摞紅匣子，放到首相的桌上，那里面都是首相昨晚處理的文件。放下匣子后，他脫帽向首相和首相首席私人秘書致意，便告辭離開了首相辦公室。
皮特首相脫下外套，在這炎熱的天氣里，他倒寧可想一個普通的老頭那樣，把身上那些束縛著自己的正裝扔到一邊，就穿著背心和大褲衩享受涼快。
“這是什么？”首相看到了自己桌上的一封藍色信函，“今天早上送來的嗎？”
“是的，首相閣下�！笨柡啙嵉幕卮鸬�。
明白自己這位首席私人秘書性格的皮特首相也明智的沒有多問，他拿起信函，自己去尋找答案�！捌澭埖蹏紫嗤ぶZ·皮特伯爵及家人，于六月十三日至格拉摩根戈韋倫堡，參加本人于當日舉辦的宴會，望請不吝，賞光蒞臨�！�
皮特首相翻過信函，尋找著末尾的落款。
“午夜伯爵斯溫·諾·杰里柯敬上�！�
皮特首相愕然，看到“格拉摩根”和“戈韋倫堡”的字樣時，他還以為這會是赫卡特家發(fā)出的邀請，雖然如今的赫卡特家只剩阿特密斯一個女孩了，但做為曾經(jīng)歷代執(zhí)掌十三課的家族，邀請帝國首相也說得過去，但這封邀請函竟然是斯溫發(fā)出的……皮特首相有些想不明白了，為什么要特意邀請自己到格拉摩根去，而且還是在赫卡特家的戈韋倫堡。
“卡爾，”皮特首相仔細端詳著這份邀請函，面色凝重，“還有誰收到了邀請嗎？”
卡爾似乎早有準備，他從懷里的文件夾中抽出了一份名單，照著上面的名字念道：“亞歷山大陛下，陸軍大臣古德里安，外務(wù)大臣門肯，宮廷總管梅特涅，佩薩公爵……”
“等等！”隨著卡爾一個名字一個名字的念下去，皮特首相臉上的疑惑之色更重了，“你似乎知道得很清楚，連名單都準備好了，我今天早上看到的邀請函，為什么你早就有了準備？”盡管皮特首相很清楚自己這位首席私人秘書的能力，但是這么快就有所準備，實在讓他驚訝，畢竟這封邀請函到自己桌上是今天早上的事情，卡爾能夠有多少時間去調(diào)查？
“公務(wù)員內(nèi)部消息。”卡爾平靜的答道，“負責將這些信函送到收信人手上的，是通訊部的人，他們特意羅列了一份名單給我，因為這次的邀請上有大部分是內(nèi)閣大臣，根據(jù)通信管理記錄法案第137條B項，在這種情況下……”
“好了，好了！我明白了，謝謝你的解釋，卡爾。”皮特首相連忙叫停，雖然卡爾一直是個很沉默的人，但是公務(wù)員講解起他們最擅長的那套法律解釋時，就是首相也吃不消——沒有一個大臣會記得住那么多法律條文。
“那么，你的父親呢？他有收到邀請嗎？”
“是的，首相閣下�！�
“這樣啊……”皮特首相坐在辦公椅上，靠著松軟舒適的椅背，開始思考起這份邀請函背后的涵義。
斯溫來到帝都三個月，從沒有舉辦過宴會和派對這樣的活動，這是第一次。而第一次就邀請了這么多帝國政府重要人物和大臣，顯然，這次的宴會絕不僅僅是宴會那么簡單，皮特首相第一時間想到的，就是斯溫想通過這一次的宴會，為解決提亞馬特宮的問題做準備，因為那份名單上甚至出現(xiàn)了皇帝的名字，皮特首相可不認為，在自己已經(jīng)提醒過對方之后，斯溫會一點察覺都沒有。
但是，他這么做的意義又在哪里呢，把亞歷山大陛下請到格拉摩根然后逼宮？不太可能，亞歷山大甚至都未必會接受這個邀請，他對斯溫的討厭是貨真價實的，如果說之前還只是因為個人的私心在作祟，那么這次之后，亞歷山大大概是絕對容不下斯溫了，從上次的情況來看，他是真的想要把大公主除掉，而作為和大公主關(guān)系最近的外臣，斯溫一定也在亞歷山大的目標名單上。
斯溫知不知道亞歷山大很討厭他？他應(yīng)該知道的，他是個聰明人，不可能發(fā)現(xiàn)不了這一點，這么說，他是預(yù)料到了亞歷山大不會去，還故意邀請了對方？
皮特首相回憶起之前幾次和斯溫的見面，一開始在亞歷山大的加冕典禮上時，斯溫的表現(xiàn)到?jīng)]有給他留下過于深刻的印象，和其他人告訴他的斯溫的形象比起來，實在差得遠了。謹慎、理智，雖然在亞歷山大提出的婚約上顯得有些不聰明，但考慮到之后他宣布的和其妹妹的婚約，老首相到也可以理解。不過，也正是后來歐內(nèi)斯特封爵時再見到斯溫的那一次，才讓皮特首相對斯溫有了一個和其他人相同的認知。
傲慢、狡猾，他向歐內(nèi)斯特挑釁的時候，眼睛里的神色是完全不把對方放在眼里的蔑視，這樣的人，哪怕平常在把傲慢隱藏起來，也改不了他骨子瞧不起他人的看法。所以，皮特首相絕不會把斯溫當做一個傻瓜，他能夠感受到，這個從籍籍無名變成如今十三課長官的年輕人，心里的謀略一定很可怕。
一般來說，如果邀請被皇帝拒絕的話，別人也會攝于皇帝的威勢，為了避免觸怒皇帝而不敢去赴邀，何況這次又把地點設(shè)在格拉摩根，更是讓人感到不安。斯溫是怎么想的？他到底是想我們這些人去，還是不想？
皮特手續(xù)苦思冥想著，試圖分析自己去和不去，分別會給斯溫帶來怎樣的影響。
我去的話……頂著皇帝的壓力依舊前去赴約，那么這種行為本身就是一種支持了，甚至可以算是擺明站在斯溫那一邊，這樣一來，斯溫在面對亞歷山大時也有了后盾，哪怕我不給他實際的幫助，別人也會認為我和他達成了默契。
但我不去的話……若是皇帝和首相都拒絕前去這場宴會，內(nèi)閣中又有多少人會去呢？如果戈韋倫堡到了宴會時刻卻沒有一個客人，斯溫的顏面必然會大損，甚至連被人恥笑。但是，斯溫那樣的人，會沒考慮過這樣的后果嗎？還是說，他想要借這個來達到什么？
不、不對，還應(yīng)該從亞歷山大的角度來考慮，如果我們都不去的話，皇帝就會看到他威嚴的成效，只是自己的一個拒絕，就把大臣們嚇得不敢動彈，那么他的就會更加自信，也會認為，自己一直以來的做法都是沒錯的，那么，下一次他再想做什么的時候，只怕會更加沒有顧忌，因為沒有人敢站出來反對他……
皮特首相大致明白了斯溫的用意，他確實是在逼自己這些人站隊，要內(nèi)閣現(xiàn)在就選擇站在誰這一邊，是把希望寄托在他身上，讓他去解決問題，還是不作為的等待著慢性死亡，他在賭，但是同樣把內(nèi)閣逼到了賭局上，不得不壓上自己的籌碼。
若有所思的把信函重新裝好，皮特首相在辦公桌后沉默的坐了好一會兒，才開口對卡爾問道：“奧布萊恩男爵有收到邀請函嗎？”
“沒有，首相閣下�！�
“是嗎�！逼ぬ厥紫帱c了點頭，同時稍稍安下心來，老首相認為，既然斯溫沒有邀請奧布萊恩男爵，那么他應(yīng)該會保持克制，不會采用暴力政變的方式，畢竟現(xiàn)在帝都的軍隊就控制在奧布萊恩男爵和歐內(nèi)斯特兩人手中，在斯溫不可能和歐內(nèi)斯特和平共處的情況下，只要奧布萊恩男爵不同斯溫聯(lián)結(jié)，那么帝都應(yīng)該就不會被斯溫再掀起兵禍。
皮特首相靜坐著，其他的公務(wù)也沒有心情去處理，心思完全放在了斯溫留給他的選擇上。究竟要不要去赴這場戈韋倫堡的宴會，這樣一個簡單的問題，卻讓歷經(jīng)了諸多風雨的皮特首相，難得的躊躇了起來。
卡爾看了首相一眼，他做首相首席私人秘書已經(jīng)好幾年了，深知皮特首相的性格，在這種時候，沒有必要去打擾對方。
所以他將原本要給首相過目的文件都放在桌上，就悄無聲息的準備退出首相辦公室，去隔壁自己的辦公室繼續(xù)工作。
“卡爾。”就在他擰開門把手的時候，皮特首相叫住了他。
“是的，首相閣下。”卡爾立刻又回過身，走到皮特首相面前。
“你的父親呢？”皮特首相那雙飽經(jīng)滄桑但又充滿人生智慧的眼睛緊緊盯著卡爾，似乎要把他的沉默都看透一樣，“伍德選擇去，還是不去？”
“他還沒有做出決定�！笨枔u了搖頭，“這是一件很困難的事情�！�
“很困難？是啊，非常困難，尤其是伍德。”皮特首相長嘆了口氣，搖起頭來，“如果你知道別人有了決定——從你們的公務(wù)員內(nèi)部消息——麻煩你立刻通知我，這很重要�！�
“是的，首相閣下�！�
卡爾離開首相辦公室后，皮特首相整個人靠倒在辦公椅上，但是因為這一下力道太大了，整個椅子都開始打轉(zhuǎn)。
“該死，我叫他們不要給我轉(zhuǎn)椅的！”差點摔倒的皮特首相生氣的叫了起來，不過他也知道這是沒有辦法的事情，德為得內(nèi)戰(zhàn)后物資緊張，為了籌備亞歷山大的加冕典禮，好多東西都是從政府的各處資產(chǎn)拼湊出來的，甚至連海角大教堂給觀禮賓客們的座椅，都是從各個部和首相官邸搬過去的，雖然這些東西很快又送回來了，但是顯然，工人們沒有把椅子對號入座，皮特首相坐的不是原來那一張椅子。
據(jù)說這是首相和大臣們的一個共同習(xí)慣，他們都不喜歡原地打轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)椅而喜歡一動不動的四腳椅……
心情糟透了的皮特首相干脆站起來，走到窗前，望著德為得明顯破落了許多的景致，一個人嘆起氣來。
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