所有人臉上的驚訝變得更為濃重，甚至逐漸變成了驚駭。

    “您、您說什么……”弗朗茨的臉頰不斷抽搐著，就是以他的涵養，都掩飾不住臉上的驚疑，“我、我從未聽說過什么愛爾柏塔殿下……您有什么證據證明嗎？”

    皮特首相努著下巴，嚴肅而冷漠的看著弗朗茨。然后他把目光對過去，掃視了一遍圓桌旁的那些大臣們，而被他的視線看到，這些大臣都感到有些不適。

    “你們或許都不記得了，是的，四十年前的事情，你們又怎么會記得，就像你們都不記得這帝國的榮耀，還有內閣大臣們的驕傲一樣，你們早就忘了那些過往的回憶，而這，并不是用年歲就可以作為借口掩飾的。”

    大臣們都低下了頭，門肯看著皮特首相，眼角跳了跳，最后也還是把頭低了下去。

    皮特首相瞥了眼弗朗茨，然后繼續說了下去：“對你們而言，愛爾柏塔殿下是從未聽說過的異聞，然而，那位殿下卻是真真實實存在，存在于這個世間的。她就出生在這座提亞馬特宮里，和尼古拉一世陛下宮廷共同渡過童年，作為那位陛下的同胞妹妹，帝國的公主，雖然她的名字不曾為外人所知，但這一切都是真切無比的。”

    “那么……”奧布萊恩男爵盯著皮特首相，忍不住出了聲，“那位殿下，又為什么不為人知呢？”

    皮特首相瞄了眼奧布萊恩男爵。“在我回答這個問題之前，您能夠保證，會為皇室，會為吉昂家族保守這個秘密嗎？”

    然后他的目光在其他人身上過了一遍。“你們，都能夠保證嗎？”

    奧布萊恩男爵首先點頭，然后其余的大臣們才遲疑的點了點頭。

    “但愿你們的誓言能夠永恒。”皮特首相嘆了口氣，然后說道，“愛爾柏塔殿下的存在沒有向外界公布……是因為她愛上了尼古拉陛下。”

    所有人面面相覷，不過這一次，他們的吃驚程度到沒有那么重。

    “雖然是有些不同尋常，但是……”奧布萊恩男爵看了眼皮特首相邊上的弗朗茨，“然而，不是有諾福蒙斯公爵一系的先例嗎？這不足為奇，要說因為這個就掩蓋了一位帝國公主的存在，這實在……有些不太合理吧？”

    面對奧布萊恩男爵的質疑，皮特首相的臉色絲毫未變。

    “如果，這位公主殿下十二歲就懷上了尼古拉一世陛下的孩子呢？”

    這一下，所有的內閣大臣們都坐不住了。

    “皮特伯爵！”弗朗茨一把抓住皮特首相的手，雙眼死死的盯著對方，“您知道自己在說什么嗎？這是對皇室的大不敬！”

    “那就處決我好了，梅特涅總管。”皮特首相冷冷盯著弗朗茨，身形依舊挺拔無比，巋然不動，“或許我不是這世間唯一一個還知道這件事情真相的人，但是，或許我是唯一一個能夠把這真相說出來的人。如果我把這個真相帶進了棺材，那么，又有誰來為愛爾柏塔殿下的子嗣們證明身份呢！”

    弗朗茨被皮特首相的氣勢一嚇，不由得后退了一步，抓著對方的手也松開了。

    “您有……”門肯抿了抿嘴唇，蒼白的臉色還是沒有多少好轉，“您有什么證據嗎？”

    “是的，我有證據，但現在，這個故事還沒有結束。”

    “沒有結束？”奧布萊恩男爵皺了皺眉頭，“那么，您說的那位簡夫人，就是愛爾柏塔殿下和……和尼古拉一世陛下的孩子嗎？”

    “不。”皮特首相搖了搖頭，“他們的孩子沒能出世，這樁丑聞發生后，當時的皇室就已經處理了這可能讓吉昂家族顏面丟盡的事情。”

    “所以，同時也把那位愛爾柏塔殿下的存在也抹去了……”門肯趴在會議桌上，汗水從他的額頭慢慢流了下來，淌到桌面上，“那么，您說的那位簡夫人，又是怎么回事？”

    皮特首相低下了眼眸，眼神中的波光透露出點點悲傷的神采。

    “原本，為了維護皇室的顏面，是將愛爾柏塔殿下轉送到伊爾蘭的某個地方軟禁終生的，但是，由于尼古拉陛下的堅持，愛爾柏塔殿下最后在帝都隱姓埋名的生活了下來。”

    皮特首相嘆了口氣，思緒漸漸回到了四十年前，他還是少年的時候。

    “皇帝陛下拗不過當時還是皇儲的尼古拉陛下，而且考慮到尼古拉陛下已經建立了極高的威望，所以只得決定將愛爾柏塔殿下交給帝都的一個家族，讓這個家族負責監視愛爾柏塔殿下，并且處理一切相關的事物。”

    他沉默了好一會兒，咬著舌頭，神色很凝重，其他人看著皮特首相，都屏息凝神，等著對方重新開口。

    “那個家族，就是菲爾家族，負責看管愛爾柏塔殿下的，就是當時還在內政部第七課任事的伍德。”

    “伍德？菲爾大法官！”弗朗茨的表情就好像是牙疼一樣，皮特首相拋出的事實牽扯了越來越多的人，這背后的牽連，讓弗朗茨都不免有些害怕，“可是……從來沒聽說他在內政部任過事啊？”

    “那是因為，這一切的記錄都被銷毀了，出于保密的目的。”皮特首相冰冷的目光盯著弗朗茨，“所以這個事實知道的人非常少，如果不是有著我父親的記錄，連我都很難發現當年的真相。”

    “真相……”門肯舔了舔嘴唇，神情很緊張，“難道說……”

    “沒錯，我說的簡夫人，就是伍德和愛爾柏塔殿下的孩子。”

    “嘶——”

    弗朗茨吸了口氣，然后捂著臉，好像真的牙很疼。

    “雖然這段往事被塵封了將近四十年，但卻是真真切切存在的，如果你們要證據，那么我給出的證據就是——”皮特首相從口袋里拿出了一把鑰匙，“首相官邸的機密檔案，我父親當年擔任首相時，將這件事的記錄定為最高級別的機密，只有首相和皇帝才能查看。而歷代以來的首相，從未注意過這份留在檔案室最深處的記錄報告，直到現在，被我發現。”

    大臣們聽完皮特首相講述的這段塵封往事后，都陷入了深深的沉默和思索之中。

    “這簡直……”門肯的牙齒哆嗦著，他已經不知道該如何去形容了。

    “不論你們如何評判這件事，然而，簡·諾·杰里柯夫人身上的皇室血脈卻是不容置疑的，她應當是帝國的公主。而她的丈夫，歐內斯特·諾·杰里柯自然也具備皇室成員的身份，要對他的謀反行為定罪，那么，就必須經由帝國法院的審核。”

    “這不合理！”弗朗茨立即反駁，“既然當年皇室已經決定圈禁愛爾柏塔殿下，那么就不能把她的子嗣當做皇室成員對待，何況，那還不是婚生子……”

    “然而愛爾柏塔殿下的公主身份從未被剝奪，難道您要質疑皇室成員的權利嗎，梅特涅總管？”皮特首相和弗朗茨對視著，他身上的那股氣勢，又把弗朗茨給逼退了回去，“另外，我順便告訴你一件事，雖然知道簡夫人的身份的人不多，但是你過世的祖父恰好是其中之一！”

    弗朗茨悻悻的收回目光，甚至都不敢再看皮特首相。

    “先不說這個，就算我們承認那位簡夫人的皇室血統，但這樣我們也不能把歐內斯特的罪名定奪交給帝國法院！”奧布萊恩男爵緊接著反駁，“既然歐內斯特的妻子是伍德·諾·菲爾的私生女，那么就不能讓他以大法官的身份處理這樁案件！”

    “伍德不等同帝國法院。”皮特首相又把視線投向了奧布萊恩男爵，“如果要換一位法官，那么我毫無意義，但是歐內斯特的罪名必須交由帝國法院審核！”

    奧布萊恩男爵咬著牙，他也沒轍了，如果按照皮特首相所說，恐怕他們還必須將歐內斯特交給帝國法院，可是這樣一來，這次政變中的漏洞難免被察覺出來。

    “但是，你剛才說的還不一定就真的成立，必須讓我們先看過證據，然后才能……”

    “我完全相信皮特伯爵剛才所言的真實性。”

    一個突兀的聲音打斷了奧布萊恩男爵，所有人都把目光看向了突然出現在馬杜克會議廳中的斯溫。

    “皮特伯爵擔任帝國首相多年，他的信譽完全可靠，而且，剛才他說的，我也同樣可以進行證明。”

    弗朗茨和奧布萊恩男爵看著斯溫，他們都弄不清楚斯溫到底要干什么，不過有一點他們明白，在這位手腕奇特且往往能完成常人完不成的任務的伯爵面前，他們只要順著對方的話去做就好了。

    會議廳中鴉雀無聲，只有大理石地板上的腳步聲，一下一下的踩在大臣們心跳的鼓點上。

    “我可以為皮特首相剛才的話作證，我的兩位妹妹，維多利亞·諾·杰里柯和索菲婭·諾·杰里柯，身上有著四分之一的皇室血統。”

    門肯緊緊的盯著斯溫，深陷的眼眶下，經絡都凸顯了出來，好像是要把斯溫的打算完完全全的看個清楚。

    “很抱歉，出席這次會議前沒有進行和你打過招呼。”斯溫面無表情的向弗朗茨說道。

    弗朗茨遲疑了一下，然后勉強的笑了笑。“沒。沒關系。”

    “不，有關系。”皮特首相冷冷的看了弗朗茨一樣，然后又看向斯溫，“杰里柯伯爵，這是內閣會議，雖然您擔任了十三課長官的職務，但是您還是沒有資格出席這次的會議。”

    “實際上，是有的。”斯溫看著皮特首相，雖然對方很多次的幫助過自己，但是畢竟立場不同，皮特首相選擇了繼續向亞歷山大，或者說是吉昂皇室效忠，那么雙方就只好走向敵對了。

    “我的未婚妻，同時也就是我的妹妹，索菲婭·諾·杰里柯，剛才已經被您證實了具有皇室血統，應該是皇室成員。”斯溫面無表情的盯著皮特首相，但皮特首相卻好像覺得對方那張面孔是在得意的笑著，“所以，我自然就和我的父親一樣，具備準皇室成員的身份。”

    “然而——”皮特首相提高了聲音，“您也不要忘了，上個月，華萊士法案剛剛通過，您和您妹妹的婚姻是違法而無效的。”

    “我沒忘，畢竟華萊士爵士就是死在我的手上的。”斯溫聳了聳肩，以極為風輕云淡的語氣說道。

    皮特首相皺緊了眉頭。

    “那您就更沒資格了——您身上還負著謀殺的罪名。”

    “實際上不止如此。”斯溫的表情還沒有任何變化，他的這種平靜反而讓老首相的內心不安了起來，“我謀殺的人實在太多了，很多人恐怕你們都查不出來。不說那些小嘍啰，米歇爾七世和貝利亞的兩條命案自然都算在我頭上；我在西郊私自招攬軍隊，建立私人武裝；另外，我還策劃了昨晚襲擊提亞馬特宮的政變，然后把罪名嫁禍給我的父親歐內斯特伯爵；亞歷山大現在這種狀態也是我造成的，我打斷了他腦中的神經中樞，他這輩子也恢復不了意識了；阿列克謝和保羅雖然不是我親手弄死的，但如果您想的話，也可以算到我的頭上。”

    斯溫一件一件數著自己的罪名，而其他人的臉色則隨著他的話越來越奇怪，他們睜大眼睛瞪著斯溫，好像是在看一個瘋子。

    “你……”這個時候，皮特首相也不知道該說什么了，他完全不理解斯溫這樣坦白認罪的理由。

    “然而那又如何？”斯溫列舉完了自己的罪名，眼神還是那樣的平靜，“你們能夠把我怎么樣嗎？你們這個廢物內閣能夠定我的罪嗎？現在這個帝國就在我的手中，等待我去蹂躪她、摧殘她、折磨她、玩弄她。法律對我而言不值一提，人民在我腳下什么也不是，沒有什么可以制裁得了我，至少你們找不到可以制裁我的東西。”

    斯溫俯下身，貼在皮特首相耳邊說道：“對不起，比起亞歷山大陛下，我更不喜歡暗規則來——我喜歡去摧毀它，而不是遵從它。”

    皮特首相的嘴唇哆嗦著，卻沒能說出話來。

    “現在，”斯溫轉過身，看向了內閣大臣們，“你們大可以來反對我，然后我可以保證，凡是與我為敵的人，我會一個不留的以最殘忍的手段了結掉。你們也可以選擇求饒，但是我都會拒絕。你們當然可以活下去，屈服于我，帶著恥辱和不甘……”

    “茍活下去。”

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