洗塵宴完畢，孟浩然回房調(diào)息，把時(shí)間留給他們。此行陪同金蛇前來，一是金蛇出行不便二是想認(rèn)識認(rèn)識林炎，三，他知道金蛇和林炎相聚虎嘯城的原因，有些不放心。虎嘯城到了，林炎也見到了，孟浩然現(xiàn)在剩下的事就是保持狀態(tài)，當(dāng)林炎、金蛇遇到危險(xiǎn)時(shí)可以出手相助一下。
午后，林炎留青青在屋，請孟浩然代為照看，自己帶著金蛇出門而去。
一路上看似隨意走走，實(shí)則卻是盯著楚三。
離開街市，楚三越走越偏，很快來到一處貧民窟。看著楚三還往里走，林炎止步，自己穿成這樣來貧民窟，肯定會(huì)引起別人注意，還是小心些好。金蛇則悄悄滑落，跟上前面的楚三。
沒多會(huì)兒，金蛇返回，林炎離開。
林炎：跟他到家了嗎？
金蛇：跟到了。
林炎：怎么樣，家里還有些什么人？
金蛇：一個(gè)老奶奶，還有二個(gè)妹妹。
沒有男丁？林炎猜測著：男丁要不就是被天地盟迫害致死了，要不就是被奴役到其他地方了。楚家處境還真如楚楚所言：處境堪憂啊。
林炎：晚上我倆再過來看看。
金蛇：聽你的。大哥，他們真的是楚姑娘的家人們？
林炎：應(yīng)該錯(cuò)不了。
臨近“富貴之家”，林炎止步。
此時(shí)，客棧門前守衛(wèi)森嚴(yán)，十二名天地盟弟子手持利刃站立在門口，審視著過往的人流。
怎么回事？林炎有些納悶，但是他不敢放出神識去窺探，虎嘯城里，他感應(yīng)到至少存在有不少于三股武圣的氣息，甚至還有更高級的武圣，只是他察覺不到而已。
林炎：走，再去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，具體什么緣由等他們離開了我們再回來問孟峰主吧。
帶著金蛇，林炎在附近閑逛著，等著天地盟的人離開。
約莫半個(gè)時(shí)辰，客棧里走出數(shù)人。林炎偷看過去又急忙移開視線：這些人中，屠嬌嬌赫然在列。屠嬌嬌在天地盟地位崇高，能被她恭讓在前的，天地盟中還有幾人，霍霸天，他認(rèn)識此人只可能是霍元了。霍元屈尊這種小店所為何事？林炎更加疑惑。
確定這行人走遠(yuǎn)，林炎漫步走進(jìn)客棧，敲開孟浩然的房間。
“孟兄。”
“嚴(yán)炎，你回來的真巧，天地盟的盟主霍元?jiǎng)倓傠x開。”
“我看到了，他是來拜訪你的？”
“是的。天地盟對虎嘯城的掌控還真強(qiáng)，我剛進(jìn)城就被他們認(rèn)出。霍元過來是來試探我此行的目的的。嚴(yán)炎，我們有交集，客棧中肯定有人知道，就譬如你現(xiàn)在來我屋里，霍元肯定會(huì)得到消息。往后，你要更加小心行事。”
林炎內(nèi)心一顫：大意了！希望不要被他們認(rèn)出。嘴里卻安慰道：“我同以前相比，樣貌已經(jīng)有了很大的變化，應(yīng)該不會(huì)被認(rèn)出的。”
孟浩然還是不放心，勸說道：“還是小心點(diǎn)好，報(bào)仇的機(jī)會(huì)有的是，不急在這一時(shí)。再說你現(xiàn)在不是一人，還有青青需要你照顧呢。”
“我明白，謝謝孟兄關(guān)心，再等二天，若事不可為，我們就回學(xué)院。”
孟浩然見林炎聽進(jìn)他的勸，神情稍稍放松些，“要不這二天我就陪在你身邊吧。”
“這到不用，有小金在身邊料想也不會(huì)有什么事。”林炎婉拒。
想想金蛇如今的實(shí)力，孟浩然沒再強(qiáng)求，“你們自己小心些。”
林炎點(diǎn)頭離開。
……
回到駐地，大家紛紛落座，霍元開口道：“你們說說看，孟浩然所言有幾分真假？”
長子霍春道：“他所說的我一分都不信。想要打探黑盟的實(shí)力，他完全可以去到虎溪城，哪里需要來我們這路途更遠(yuǎn)的虎嘯城。”
霍元未置可否，又看了看在座的三位長老。
大長老李治平老神在在的坐著，沒有一點(diǎn)想發(fā)表意見的意思屠嬌嬌則雙眉緊鎖，像似在想什么事情胖乎乎的簡長老一看，笑著說道：“我覺著霍春說的有道理。就是不知他孟浩然來虎嘯城的真正意圖是什么。”
幾人都沉思，猜測起來。
這時(shí)，屠嬌嬌好似想明白了什么回過神來，說道：“盟主，你還記得當(dāng)年三公子霍秋的事嗎？”
“記得。”
屠嬌嬌復(fù)述道：“從當(dāng)時(shí)受害的情況看，肖天佑、田僧及三公子很可能是被五圣峰弟子所害，但是我們沒有查到真兇。后來從楚楚那條線，我們追查到了藥師林炎，此事就這樣了結(jié)了。到底真兇是誰，現(xiàn)在還不得而知。”
霍元沒有說話，看著屠嬌嬌，等著她繼續(xù)往下說。
“在客棧我打聽過，孟浩然進(jìn)到客棧是先同他隔壁的客人打招呼，然后才登記入住的，顯然，他們是認(rèn)識的。為此，我查了下那客人的信息，還真巧，那客人也是名藥師，名字叫嚴(yán)炎。”
霍元回憶了下當(dāng)年的事情，說道：“據(jù)回報(bào)，那林炎不是被我父親搜神后腦死亡了嗎，怎么還有可能活過來？”
“盟主，林炎確實(shí)被老盟主搜神后腦死亡，但是其肉身卻離奇失蹤。”
“你懷疑此嚴(yán)炎就是那林炎？”
“我有這直覺。”屠嬌嬌如實(shí)道。
“切，腦死亡后還能復(fù)活，我從未聽說過。”霍春插話道。
“沒聽說過不等于沒有。”屠嬌嬌反駁道，“若是有大能之輩全力施救，或許就行。而且當(dāng)時(shí)肉身失蹤就發(fā)生在老盟主身邊，老盟主都毫無察覺，你說出手之人是何等實(shí)力？”
霍春還想爭辯，霍元擺手制止，轉(zhuǎn)向李治平，“大長老，你怎么看？”
李治平睜開雙眼，慢條斯理道：“當(dāng)年見過林炎的有老盟主、屠長老、茍長老、四公子和肖天佐。茍長老已經(jīng)不在，老盟主么就不要去打擾了，想要確定這嚴(yán)炎是不是當(dāng)年的林炎，你們?nèi)齻�(gè)可以去求證一下。在虎嘯城，還有什么我們想做而不能做的事嗎？”
霍元覺得可行，對屠嬌嬌道：“屠長老，大長老所言甚是，你通知霍冬，叫他領(lǐng)著肖天佐跟你一道去查查。記住，盡可能別驚動(dòng)孟浩然。我們雖不懼他，但是，如今亂世，能少結(jié)強(qiáng)敵還是盡可能少結(jié)為好。”
“我明白，盟主。我這就去。”說完，屠嬌嬌起身離開。
富貴之家斜對面茶樓，屠嬌嬌、霍冬靠窗而坐，肖天佐立于窗口盯著富貴之家的大門。
暮色降臨，林炎悠閑的走出客棧，融入夜市之中。
“少主、長老，客棧出來一男子，似掌柜的所描述的樣子，應(yīng)該是嚴(yán)炎，我們是不是要跟上？”肖天佐發(fā)現(xiàn)情況第一時(shí)間匯報(bào)道。
“屠長老，要不我?guī)еぬ熳舾^去看看？”
屠嬌嬌點(diǎn)頭同意，“行，我繼續(xù)守在這里吧。四公子，無論他是或不是，你都要暫且忍住，等稟報(bào)過盟主后再做定奪。明白嗎？”
“明白，我們?nèi)チ恕！被舳嵘衔逍斜P龍棍，帶著肖天佐下樓跟了過去。
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