01

    辭曰：

    悲回風之搖蕙兮，心冤結而內傷。

    物有微而隕性兮，聲有隱而先倡。

    駢儷曰：

    路逢險處須回避，事到臨頭不自由。精衛有冤填瀚海，包胥九頓泣秦庭。人間別更無冤事，到此誰能與問天。白衣惹灰土，但使心如故。清水自清，含憂如境濁者自濁，涇渭不合。是非曲直何須辨，自有明月道分明。

    但見：

    是是非非遠遠。沉沉冗冗捐捐。人人肯肯解冤冤。步步灣灣淺淺。善善常常戀戀。玄玄永永綿綿。明明了了這圓圓，杳杳冥冥顯顯。

    且說柳青無奈地搖了搖頭，心下尋思：“我若是將實情一五一十的敘述出來，這幫衙役定然不會耐心聽完，也更不會相信一切皆是血衣門所為，非笑我是個瘋子罷了。在這盞茶不到的功夫，我又去何處尋找證人來為我辯白？”靈機一動，又想到：“是了，我懷中倒有一封血衣門互通往來的密函，應該可以證明此事。”欣喜之際，忽又轉念一想：“但這封密函乃是上官前輩臨終所托，事關重大，甚至可能影響到整個武林的安危，我怎可輕易交付與他人閱覽？況且此事尚是機密，還是莫要打草驚蛇，不加提及吧。”

    正思忖間，卻見兩名手持鎖銬的捕快已上前而來，欲將自己緝拿歸案，于是心中續想：“我若拒捕，即便無罪，也可因抗捕而獲罪。萬不可與他們發生爭執，為自個增添不必要的麻煩上官前輩臨終托付我如此重要之事，我定要不辱使命。眼下還不知有多少要緊事等著自己去完成，決計不可因一時沖動而誤大事。”當下柳青再來不及細思盤算，只好憑輕功遁走，再做打算。雖說逃跑會更加引起別人的懷疑與猜忌，但就目前的狀況來說，亦很難找出比這更為妥當的方法了。柳青也料定這些捕快僅憑相貌與穿著，根本無法確定自己的身份，更難以尋查到什么線索消息，于自己不利。

    三十六計，走為上策，等過些時日，真相稍微浮出水面時，再回來解釋罷。想到這里，柳青隨即后退幾步，自地上拾起了一段干枯的樹枝，將其掰斷后，又裝模作樣地塞入衣袖中。群捕快立刻提高了警惕，加強戒備的同時，都不由得好奇：“這人到底在耍什么把戲？”

    突然之間，柳青的手自衣袖中甩出，笑喝道：“看暗器！”緊接著幾道亮光沖天而起，眾人盡皆失色，側身閃避，眼睛朝“暗器”所飛往的方向望去。柳青借此機會，話未說完，人已躍起，凌空一個翻身，一翻，再一翻，腳尖已踩住了屋頂的飛檐，腳上有了著力點，再一個起落后，人已到了院外的樹梢上。

    當六扇門的捕快轉過身來時，卻不想那人已離自己幾丈開外。這些捕快之間，雖然武功有高低，見識有深淺，但剛剛這手“燕子抄水三起落”的功夫倒是人人識得。大伙只是呆立在原地，并未追趕。

    在朝廷和衙門做事的人，多少都會有些自知之明，他們已經曉得憑借自己的身手，即便是追出五十里地，也不可能追上方才那人了。群捕快面面相覷，許久，那班頭才嘆了口氣，無奈道：“事到如今，發生了如此變故，只得請四大神捕出面了！”

    上官敬楠慘死于府內的訊息不脛而走，頃刻間傳遍了洛陽城的大街小巷，所聞之人無不變色，大家滿腹狐疑之際，心驚膽戰之余，甚至還有不少人對這件事的真實性表示懷疑。茶館、客棧、商販攤子、街頭巷尾所到之處，眾說紛紜，熱議不息，就連洛陽城西面，一間最簡陋的破廟里，也有乞丐群聚而論之。

    所有人都在猜想，到底是誰有那狠上天的能耐，一夜之間，便將上官府滅個滿門？霎時間，謠言四起，莫衷一是：有人說上官敬楠受了神鬼的詛咒，府上的家丁患染了惡疾駭病，全都病發身亡仍有人擔心這瘟疫會繼續擴散，唯恐殃禍到自己，惶惶不安，人人自危還有人說上官敬楠早已暴斃，府中的門客為了爭奪財產而自相殘殺，血流成河，最后同歸于盡更有人馳思遐想，將罪責歸咎于近些天來齊聚洛陽的江湖豪杰說他們合力而為，首先取了上官敬楠的性命，然后盜空府上的財物，殺盡府內的活人很快，恐懼便籠罩著整個洛陽城，風聲鶴唳，草木皆兵。

    流言止于智者，但世間的智者，畢竟還是少數。

    自然，六扇門早已抽調了諸多人手，封鎖現場，維持治安，撫慰人心。朝夕之內，洛陽城便事發了一百三十一起命案，這無疑是一件大事。

    話說那富貴堂皇、盛況空前的上官府，如今卻是殘垣斷壁，無人問津。幸存的屋舍，也大都狼藉不堪，一些房間早已貼滿了紅窗紙，掛起了紅燈籠，已經為不久而來的新春做好了準備。一陣狂風大作，吹得紅紙花燈“噼啪”直響，仿佛在哭訴人間的不幸，抒發冤魂的哀傷，越發顯得此間寒氣縱橫，可怖非常。

    如若你閉上眼睛，回憶之前的光景，是否能想象曾經的繁華？可是現下卻為何變得如此凄涼？

    是否是因為這里發生了命案，并且牽扯到太多不為人知的玄機？

    便在此時，竟有一人背負著雙手，邁著沉重的步伐朝上官府而來。只見這人面容清癯，棱角分明，丹鳳眼神采熠熠，英氣十足，好像世間所有的蛛絲馬跡、真假幻象，都難以逃過他的法眼鷹鉤鼻氣宇軒昂，更加襯托出他蒼鷹般的敏銳與孤傲鮮見言笑的線唇和嚴肅互為表里，相輔相成。又見他修長的身上，套了件淡緋色的織錦衽，衽外一席緇色的披風，使他愈加顯得沉穩冷靜。但無論顏色多么深黑的披風，也不及他此時的臉色那張本就冷酷的面容，眉宇間更是增添了因憂愁而緊皺的枷鎖。

    你道此人是誰？原來這人便是洛陽城四大神捕之首，位居第一把交椅的“鐵面無情”崖子期。

    無論是誰做到總部頭的位置，都端的是有大能耐的無論他的能耐是哪一種。

    話休饒舌，崖子期的傳奇故事早已被婦孺所熟知：他被公認為是六扇門百年難遇的奇才，六歲就因智禽暴徒而聞名于鄉鄰，十二歲因出眾的能力和廣傳的聲名而被衙門收做學徒，研習斷案的本領，并負責處理些瑣碎的事物。在這期間，他竟可獨當一面，屢建奇功，令享譽京城的名捕所驚嘆，讓同僚所折服

    基于崖子期過人的能力與功績，他十七歲時，便被破格提拔為史上最年輕的捕頭，仕途于三法司。多年來，亦不知他偵破了多少的懸疑大案。

    至于崖子期“鐵面無情”的綽號，當然更有說頭：即便是他的親生父親，因醉酒鬧事，聚眾斗毆傷人，他也不曾心慈手軟，不顧情面的將父親送入刑部依法受理鐵面無情，便是由此而來。

    駢儷為證：

    法外無情，伸正義四海揚名剛正不阿，處公道同仁一視。火眼金睛，斷世間端倪，明察秋毫之末懲惡揚善，弘司法威嚴，著仁德于海內。

    正是：

    蓋世武功行義舉，除暴安良撫一方。

    時至今日，崖子期早已成為洛陽城正義的化身，人人為之稱道的大英雄，真好漢。雖說他的年紀倒也算不得恁大，但因其處事沉穩，足智多謀，又精通用人之道，所以百姓堅信不疑，只要崖子期出面，就沒有解決不了的案子。

    當然，崖子期今天的成就，除了依靠自己的天賦和努力外，更離不開他人的支持與幫助。

    很多事都是這樣，僅憑一個人的力量，難以成氣候。

    前年朝廷為了表彰各地巡撫及衙門里的有功之臣，褒賞他與“百里目”曹斌、“千里耳”何秋水、“萬里尋”杜濤為“洛陽四大神捕”，并特封崖子期為四大神捕之首。由此，崖子期的大名，更加令不法之徒聞風喪膽，落荒而逃。

    且說崖子期于上官府內探底巡查，正出神間，卻聽見身后腳步隱隱，便道：“是曹斌么？”說罷轉過身子，只見一人自西面而來，正是那“百里目”曹斌了。

    無論在誰看來，曹斌都是那種平凡至極的人：普通的相貌，簡單的衣著，尋常人般身材，不僅沒有什么特別的地方，甚至還會給人一種安分守己的鄉下人感覺但正是因為曹斌的普通，那種絕不引人注目的平凡，他才得以深入案件的調查，不受別人的警惕與懷疑，成為獲取線索的佼佼者、揭開謎團不可或缺的關鍵崖子期的左膀右臂。

    曹斌到得近處，對崖子期道：“總部頭，我已經查到了。”崖子期頷首，示意他繼續說下去。曹斌續道：“近些天來，上官敬楠大都閑居于府中，偶爾會出門賞一下花燈，在城內游逛，無甚可說的。他上一次與江湖客打交道，還是在臘月十三日，那天有一批從汴京運來的紅貨送到府上，上官敬楠親自接待了押鏢的一行人。”

    “哦？”崖子期道：“不知是哪家鏢局走的鏢？”曹斌道：“是天門鏢局。”崖子期不禁稍變了臉色，喃喃著：“竟然是天門鏢局上官敬楠既然雇了天門鏢局，想必這批紅貨定然是價值連城，意義非凡。你有查到這批貨是什么，眼下著落在什么地方么？”

    曹斌停頓了一下，似有些慚愧，低頭道：“還沒有。我之前派了幾個干練的親信，搜遍了府內各個角落，也沒有發現。”嘆了口氣，接著道：“目前仍不知道這批貨是什么、在哪里，看來咱們只好通過渠道走一趟汴京，造訪天門鏢局了。”

    崖子期依然不動聲色，說道：“吃鏢飯的人當然有他們自己的規矩，更何況是天門鏢局？他們當然會維護雇主的**，不讓消息泄露要指望他們幫協，恐怕不是那么容易吧？”

    曹斌搔頭道：“可這件事畢竟涉及到許多命案，估量天門鏢局也不會不識好歹，與咱們為難。況且，眼下得到的線索又微乎其微，或許只能先從這一條入手。”

    崖子期深深地吸了口氣，道：“也罷，無論如何，都要設法查清這匹紅貨，因為這極有可能是上官府慘遭滅門的起因。”曹斌點了點頭，似乎想起了什么，說道：“總捕頭，我方才在搜查的時候，發現了一封可疑的信，我想或許和本案相關，便帶了過來。”

    崖子期目光如炬，道：“快交于我看。”曹斌將懷中那封質料鮮少的信箋掏出，遞將給崖子期。

    只見信箋上寫到：

    “臘月二十七，花燈依舊，備好貴府之秘籍，洗凈閣下之首級，必當前來拜訪無名。”

    崖子期緘默不語，很久才道：“這物事是從哪里找來的？”

    “上官敬楠的書房。”

    “是在書房的什么位置？”

    “是在伏案桌旁，一個特制的屜子中。”

    “哦？”崖子期摸了摸下巴，思索道：“屜子里還有什么？”

    “皆是戰書。”

    “戰書？”

    曹斌道：“不錯，屜中全都是近年來上官敬楠收到的戰書，有厚厚的一疊，而這封信箋被放置于頂上，想來是最后收到的一封吧？”

    崖子期分析道：“原來如此，想必上官敬楠將收到的戰書全部收藏了起來，應該是作為一種紀念。”微一沉吟，補充道：“據我說知，此前到上官府挑戰的好手，俱都鎩羽而歸。所以，屜中的一封戰書，就好比是上官敬楠擊敗的一個對手，這確實是一件非常有成就感的事。”

    曹斌苦笑道：“不過這樣的戰書，我還是頭一次見到。”崖子期“哼”了一聲，冷冷道：“或許這根本就不是什么戰書，而是一張死亡告知單！”曹斌也道：“極有可能，以此推測的話，兇手恐怕蓄謀良久。”

    “這還需要從長計議，莫要過早的妄下結論。”崖子期顧盼左右，忽地轉變話題，問道：“何秋水在哪？”

    曹斌笑道：“秋水還在外面，她想聽聽市井中的傳言，或許對我們有些幫助。”崖子期搖了搖頭，嚴肅的臉上終于綻放出笑容，聽他道：“每次都拿她沒辦法這樣吧，等她回來后，咱們再一起去書房瞧瞧。”曹斌道：“好，不知總部頭這邊可有什么發現？”崖子期道：“也有一點，你跟我去那邊，問一下地上的死人吧。”曹斌皺眉道：“死人也會說話？”崖子期道：“死人不僅會說話，而且說的話通常比活人可靠。”曹斌不禁愕然。

    曹斌陪同崖子期來到了一堆死尸旁，地上的血跡尚未干透，血漬深深地浸入漢白玉的釉面磚，凝結在一起：白色的固體里充盈著紅色的液體，一塊接著一塊，一片連著一片，令人戰栗不止。

    曹斌嘆了口氣，道：“他們都告訴了你什么？”崖子期冷言道：“他們告訴我，自己死前并沒有經歷過激烈的搏斗。”曹斌的瞳孔突然收縮，他已經有所察覺。

    崖子期接著道：“你應該也注意到了吧？仔細觀察他們的尸體，傷口大多在咽喉或動脈，幾乎可以說是一擊致命，沒有絲毫得拖泥帶水！”曹斌的喉結上下動了動，道：“兇手的武功必定極高，在瞬間就割斷了他們的喉管，況且”說到這里，俯身將手搭在一具尸體的脖頸上，想再觀察一下他的傷勢。

    倏忽間，曹斌的手又閃電般縮回因為他突然感受到這具尸體，竟還有少許的溫度！

    經過一晚的間隔，更于如此寒冷的天氣中，這些尸體非但沒有僵硬，竟還能保持些許的體溫，這必須要有一定的內力才可以做到。

    “況且躺在地上的這些人，武功也絕不會太差。”崖子期打斷曹斌的話，替他說道：“一個內功有火候的人，雖然不能完全的寒暑不侵，但至少不會像常人那般畏寒懼暑，即便死去，丹田中的氣息也會逐漸吐瀉，周護全身，抵御一下嚴寒，支撐個一天兩頭，體溫不至很快消散。”曹斌自言自語：“怎會如此難道兇手的武功，當真深不可測？”

    兩人都沒有再說話，只是閉上了眼睛。他們的確已經明白這起案件絕對沒有想象中那么簡單。

    正是：關山阻隔荊棘密，三頭兩緒難為之。諸位看官，欲知后事如何，且看下回分解。

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