大周王朝乃是一個(gè)最具相術(shù)風(fēng)氣的國家,除卻皇帝每年都會(huì)舉行祭天大典之外,全國各地的城市都有此等活動(dòng),甚至家家戶戶都存在禮敬蒼天的行為。
在金陵城皇宮內(nèi)院,有一座規(guī)模極其龐大的祭壇,能夠容得下數(shù)萬人站立的巨大場地,專門用以皇帝以及大周眾臣祭天,視作普天之下最為神圣不可褻瀆之地。
身為東境第一大城的豫州城內(nèi),同樣設(shè)有一座專門用以舉行祭天大典的龐大祭壇,雖說不能與金陵皇宮之內(nèi)的相提并論,但也算是極具規(guī)模的工程,容下萬人絕對(duì)不在話下。
而豫州城聲勢(shì)浩大的丹會(huì)便是在此祭壇之上舉行,然而在距離丹會(huì)開始僅有不到三個(gè)時(shí)辰之際,祭壇周圍便已經(jīng)熙熙攘攘擠滿了人,實(shí)可說是人潮人海,數(shù)以萬計(jì)。
丹會(huì)乃是豫州少有的盛事,但凡稍有閑暇之人都會(huì)前來觀禮。甚至來自其他地方之人,都會(huì)慕名而來,為的正是好生瞧瞧丹會(huì)之上諸位天師如何各顯神通的。
豫州丹會(huì)乃是針對(duì)年輕天師而舉辦的,報(bào)名的首要條件便是年齡在三十歲以下,算是年輕一輩的天師們一場頗有規(guī)模的較量。當(dāng)然,雖只是年輕天師之間的交鋒,但卻絲毫不影響它的精彩程度。
十年一度的豫州丹會(huì)至今僅舉辦兩屆,今年算是第三屆。而往屆的兩位魁首,此刻早已成為名動(dòng)一方的高級(jí)天師,各方勢(shì)力皆有招攬,可謂是名利雙收。
楊起來到祭壇丹會(huì)現(xiàn)場,望著在場熙熙攘攘的眾人,不住說道:“好生熱鬧的場面,想不到一城丹會(huì),便能擁有此等規(guī)模,當(dāng)真是令人難以置信!
然而面對(duì)楊起的自言自語,玄虛玉佩里卻是傳出白子蘇的聲音,說道:“此等人潮方是合情合理。天師乃是世間至為高貴的職業(yè),只要有關(guān)天師的任何活動(dòng),都會(huì)獲得人們的高度關(guān)注,更何況是此等天師較量的盛會(huì)!
楊起聞言,點(diǎn)了點(diǎn)頭,認(rèn)為白子蘇此言倒是不錯(cuò)。天師本就是一個(gè)極其引人注目的職業(yè),而出現(xiàn)此等有關(guān)天師的活動(dòng),自然會(huì)有許多人明里暗里的關(guān)注。
除了在場前來觀禮之人,相信在某些地方同樣會(huì)有一些勢(shì)力之主在暗中關(guān)注。天師本就是一個(gè)極為令人心動(dòng)的職業(yè),而天賦異稟的天師更是炙手可熱,那些大人物自然不會(huì)輕易錯(cuò)過。
能夠成為一方霸主,都是頗有心思之人,他們自是能明白一個(gè)具有極強(qiáng)潛力的年輕天師的價(jià)值。倘若能夠培養(yǎng)出一個(gè)能夠?yàn)樗麄兯玫母呒?jí)天師,無論付出何等代價(jià)都是值得的。
按理來說,一名三品天師,便足以成為支撐一方勢(shì)力的強(qiáng)大存在,無人膽敢質(zhì)疑。正如大周當(dāng)代國師,正是因?yàn)槠淠耸歉吒咴谏系奈迤芳?jí)別的天師,才能成就此等高官厚祿。
就豫州刺史兼大周國侯的青面侯,所以能夠成為三公六侯之一,除卻他乃是名門之后,更多的則是當(dāng)初擁有三品天師的身份。否則以他古道太清大圓滿境界修為,根本無從坐上高位。
本屆丹會(huì)報(bào)名之人共計(jì)三百二十六人,多半都是一品級(jí)別的天師,僅有極少部分屬于二品天師行列。至于三品,未曾出現(xiàn)。而全部報(bào)名天師的年齡都是在三十歲以下,是為年輕天師。
在距離丹會(huì)開始僅有不到一個(gè)時(shí)辰之際,楊起便動(dòng)身前往祭壇中心。只見那里正擺放著清一色的煉丹桌子,桌上放著各種各樣的藥材,以及三張密封極嚴(yán)的卷軸,想必就是今日丹會(huì)的考核丹方。
祭壇周圍有著數(shù)百精兵守衛(wèi),每個(gè)守衛(wèi)都是身材壯悍,個(gè)頭極大,魁梧不凡,模樣精勇,手持兵槍,將眾人隔在祭壇之外。當(dāng)祭壇上的鐘聲蕩然響起,楊起便來到祭壇入口之處。
由于楊起是托付青面侯替他報(bào)名,故而沒有所謂的名帖,于是便被幾名守衛(wèi)拒之門外,讓得楊起不住好生尷尬。然而就在此時(shí),楊起目光落在遠(yuǎn)方一名中年將領(lǐng)的身上,正是兩日前與其較量的豫州三良將之一的花劍將軍。
花劍乃是青面侯譴派于此處坐鎮(zhèn)將領(lǐng),負(fù)責(zé)丹會(huì)的安全護(hù)衛(wèi)事宜。花劍掃視四周,發(fā)現(xiàn)有守衛(wèi)在為難楊起,于是便快步而去,說明情況,楊起方能如意進(jìn)入祭壇。
楊起微微一笑,向花劍說道:“幸好今日能有將軍相助,否則在下將會(huì)錯(cuò)過聲勢(shì)如此浩大的丹會(huì),那可真是人生一大遺憾!
花劍笑道:“楊侯爺不必客氣。您是侯爺?shù)馁F客,更是當(dāng)朝國侯,況且您也確確實(shí)實(shí)報(bào)名了丹會(huì),末將此舉全是分內(nèi)之事!
楊起聞言,點(diǎn)了點(diǎn)頭,不再多言,徑直朝著祭壇之內(nèi)信步前行。在距離比試場所僅有不到二十步之處,擺放著一張木桌,桌上放著一個(gè)偌大的簽筒,周圍正有四名守衛(wèi)在把守著。
楊起見到許多與他一同報(bào)名丹會(huì)之人紛紛前往木桌之處,按照守衛(wèi)的指示從簽筒里抽出一根竹簽,然后對(duì)應(yīng)竹簽上的號(hào)碼,朝著考核席位前去。
見到此狀,心里了然,想來那竹簽便是用來抽取號(hào)碼,然后對(duì)應(yīng)各自的煉丹席位。雖說每個(gè)席位都是相差無幾,但如此做法,倒是能避免一些不必要的矛盾麻煩出現(xiàn)。
恍然之后,楊起便朝著簽筒方位前去,按照在旁守衛(wèi)的指示,開始抽取號(hào)碼。他抽到的是一百三十二號(hào),位于祭壇中心位置,也就是所有參賽者的內(nèi)圍里面。
祭壇乃是一座圓形建筑,而所有的參賽位置都是呈圓形排布,故而楊起的號(hào)數(shù)所在之位乃是在最里面,可謂是很不顯眼的地方。
楊起拿著竹簽,來到對(duì)應(yīng)的席位之上,只見桌上羅列著各種各樣的藥材,三張古樸無華的卷軸,以及一尊不甚出奇的黑鐵丹爐。
就在此時(shí),青面侯突然出現(xiàn)在祭壇,在其身后跟著兩名年紀(jì)裝束與花劍相差無幾的將軍,多半便是豫州三良將中的其余兩位了。
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