〔第四卷：喪鐘悲鳴〕
黑暗之門1年。
秋意盎然。
距離第二次獸人大戰帶給艾澤拉斯人們的陰影，已經過去了整整一年的時間。
那是一場席卷北方大陸大陸的可怕戰爭，聯盟多少王國一夜之間被夷為平地，無數戰士平民妻離子散，被迫踏上戰場，為國家拋灑熱血。
盡管最后時刻，聯盟軍隊在烏瑟爾和洛薩將軍的英明統治下重整齊鼓，一舉擊破獸人，然而也為此付出了慘痛的代價，差不多整整一代年輕人，為了聯盟的勝利和自由而獻出了生命。
雖然勝利終歸屬于聯盟，但時至今日，許多經歷過那段痛苦的人們都不愿再去提起那場戰爭…
一年的時間，說短不短，說長不長，但洛丹倫的居民們卻在泰瑞納斯國王的帶領下，逐漸走出了戰爭的陰霾。
風車轉動，綠意盎然，提瑞斯法林地上，一座座農場被重新修建了起來。
在每個地方執政官有序的組織下，農夫們開始重新揮起鋤頭，醉心于耕種，商人們紛紛重新開通商路，連接各個王國之間的商務貿易。
一起仿佛都開始朝著和平美好前進…
王城寬闊的街道上再次擠滿了小攤小販，吆喝叫賣聲不絕于耳，傳教士不辭辛苦的奔波于大街小巷，帶給人們信心和鼓勵，洛丹倫人民臉上的陰霾也逐漸掃去，重新洋溢起了幸福的微笑。
其中，當年被獸人鐵蹄踐踏的最為嚴重的南海鎮和塔倫米爾，在阿爾薩斯王子和圣騎士烏瑟爾的妥善治理下，逐漸恢復了一片欣欣向榮的景象。
不得不說，身為王子的阿爾薩斯非常善于治理城鎮，這或許也和他從小耳濡目染有關，至少在烏瑟爾與阿爾薩斯共事的這段日子里，圣騎士始終把驕傲的笑容掛在臉上。
他是個合格的王子，以后也將成為一名合格的國王——看著親切的朝著小鎮居民打招呼的阿爾薩斯，烏瑟爾緩緩地點了點頭。
一年的時間里，阿爾薩斯已經逐漸褪去了當初那份稚嫩的模樣，他的體魄更加強壯，眼神也更加堅定，殘酷的戰爭帶給他了短暫傷痛，但更多的，卻是磨練了他的精神和意志。
曾眼睜睜的看著自己的國家陷入危難，人民陷入苦痛掙扎，他便在心中暗暗發誓，只要有他在一天，洛丹倫的臣民將再也不會承受那種悲傷痛苦。
他會用自己的生命去捍衛洛丹倫的榮耀，直至死亡…
而泰瑞納斯也的確給了阿爾薩斯證明自己的機會。
在這長達一年的時間里，身為王子的阿爾薩斯卻從未回到過王都，而是一直輾轉于南海鎮，塔倫米爾，希爾斯布萊德丘陵這三處地方。
每到達一個地方，他便會命令麾下的洛丹倫士兵參與到當地鎮民們的建設和生產中去，就連他自己也不例外。
雖然名義上是烏瑟爾為主，阿爾薩斯只是從旁協助，但老練精明的烏瑟爾當然知道泰瑞納斯的用意，所以在這一路上，除非是阿爾薩斯主動詢問，或是遇上實在無法解決的問題，除此之外，烏瑟爾從不干涉阿爾薩斯的政見和安排，一切任由他的弟子放手施為。
而事實再一次證明，身為王儲的阿爾薩斯有著超越常人的眼光和手段，更有著令所有人如沐春風般的親和力。
他總是竭盡所能的將自己的熱忱和善良分享給每一個人，在臨時擔任塔倫米爾和南海鎮執政官的這段時間里，事無巨細，無論大小政務，他總是親自過問。
在普通鎮民的眼里，阿爾薩斯已不再是一名高高在上的王子，而是他們的家人，救世主一般的存在。
一時間，阿爾薩斯在阿拉希高地的威望達到了頂峰！
但沒有人知道，甚至就連泰瑞納斯亦或者是聰慧的加莉亞也不曾了解，在阿爾薩斯竭盡所能帶給人民希望和光芒的背后，卻是對于自己當初的愧疚。
他是一個很驕傲的人，但同時也是一個對自己要求極高，甚至可以稱之為苛刻的人。
自從出生那天起，阿爾薩斯一直以來都是以最嚴格的標準要求自己，絕不容許自己犯下任何錯誤，但也正因為如此，他才始終走不出那件事情帶給他的陰霾。
在一次次微笑的背后，卻是無盡的痛楚。
他在贖罪…
為曾經沒能拯救下一位洛丹倫的英雄贖罪，為曾經辜負了一位臣民的信任而贖罪…
天色漸晚，落日的余暉灑在了美麗的塔倫米爾小鎮。
“法瑞克，可以收隊了，讓后勤準備晚餐！”
拍了拍手中的面包碎屑，阿爾薩斯抬起頭看了看逐漸暗下來的天色，沖著附近正在發配糧食的士兵吼道。
他已經記不清這是本月以來，第幾次來這里分配糧食給附近的鎮民了。
塔倫米爾小鎮已經重建完畢，恢復了往日的秩序和繁榮，但小鎮的周邊，仍有很多在當年因戰爭而焚毀的村莊。這些地方荒蕪潦倒，災民遍地，作為統治者，他們要做的事情還有很多。
“明白了，王子殿下！”
法瑞克高聲回應了一聲。
此時的他正拎著一個大麻布袋，被十幾名衣衫襤褸的災民圍在當中，但這些災民并沒有因為饑餓而互相爭搶，而是安安靜靜，井然有序的等待著長官的分配，這也使得法瑞克的工作輕松了許多。
作為阿爾薩斯的左膀右臂，忠誠的法瑞克一直恪盡職守，他猶豫了一下，還是將手中僅存的幾塊酵母面包遞到了幾名臟兮兮的孩童面前。
要知道，從大中午起，他們就跟隨著阿爾薩斯王子在這里為災民們分配糧食，數以千計的災民眼巴巴的等待著充饑食物，這可是個大工程，所以直到太陽落山，他和幾十名皇家衛兵仍是顆粒未進。
身為王子的阿爾薩斯一直在以身作則，他們也不好埋怨什么，但饑腸轆轆的感覺，終歸是有點不太好受。
此時聽到收隊的訊息，士兵們自是一片歡欣鼓舞，朝災民們遞出面包的動作也快上了不少。
看了看周圍得到了食物，重新露出燦爛微笑的小鎮居民，阿爾薩斯右手按著劍柄，左手擦了擦額頭上的汗水，欣慰一笑。
今天的任務總算是圓滿完成了，但這只不過是第一步而已，在隨后的一個多星期時間里，他會帶領鎮民重新建設他們的家園，這是他的義務，也是他身為王子的職責。
“長…長官…”
正當阿爾薩斯思索間，一道悅耳的童聲從他身后傳來。
他回過頭，只見一名身高只達到他膝蓋處的金發男孩兒，正拉著他藍色披風的一角，怯生生的盯著他。
阿爾薩斯笑瞇瞇的蹲了下來，在小男孩兒的頭上揉了揉，聲音親切溫和，“怎么了，小家伙？有什么我可以幫助你的嗎？”
“我…我找不到媽媽了…”
小男孩兒臉上透著稚嫩，聲音甜甜糯糯的，但卻帶著絲絲哭腔。
阿爾薩斯英俊的臉上堆滿了溫和的笑容，他伸出手，在小男孩兒的鼻子上勾了勾，輕聲說道：“別擔心，小家伙，我會幫你找到媽媽的，現在告訴我，你叫什么名字？”
“提…提米…”
小男孩兒伸手揉了揉紅腫的眼睛，怯生生的回答道。
在阿爾薩斯和藹溫柔的語氣下，小提米逐漸止住了哭啼，他咬著手指，滿臉天真的望著阿爾薩斯和他身后的皇家衛兵。
收隊的號角聲吹響。
在一片歡呼聲的匯成海洋中，皇家衛兵們紛紛騎上了馬，而身為王子的阿爾薩斯自然也不例外。
他抱起驚魂未定的小提米騎在馬上，率領著鐵騎飛速朝著附近的村莊趕去，因為剛剛根據附近村民提供的線索，小提米的家很有可能就在離這兒不遠的小鎮。
“這些人怎么都穿著盔甲？”
被阿爾薩斯抱在身前的小提米瞪著天真的大眼睛，好奇的打量著附近的士兵，對于幼小的孩子來說，這一切都顯得那么新奇。
“他們是騎士，是我們國家的守護者。”
“那長官，您是團長嗎？”
小孩的好奇心蓋過了一部分恐懼，至少他相信，這些人是保護他的。
“我是王子，阿爾薩斯。”
“哦…”
輕輕咬著手指，小提米似懂非懂的點了點頭，恐怕在他的世界觀里，完全沒有所謂的「王子」的概念。
一路上，好奇心爆棚的小孩向王子問了很多問題。
例如…
王子是不是也害怕辣椒？
王子是不是也不喜歡吃大片的肉排而喜歡切小？
王子是不是有時候晚上也要國王大人講故事給他聽才睡得著？
王子是不是也被媽媽打屁股？
王子是不是…
等等等等…
面對著小提米甩出的一連串問題，阿爾薩斯沒有顯露出一絲厭煩，而是耐心微笑著一一解答，聲音既溫柔又平和。
直到把孩子送回家，小提米的父母跪在地上，他們的臉上流淌著歡喜的眼淚，不停的表示著對阿爾薩斯的感恩。
“王子殿下！”
在小提米父母微笑著注視下，小家伙晃晃悠悠的跑到阿爾薩斯面前，將一柄陳舊的木劍遞到了阿爾薩斯面前。
“這個…送給您！”
王子有些驚喜，對于小家伙來說，這把木劍恐怕是非常珍貴的玩具了吧。
俯身摸了摸小家伙的腦袋，阿爾薩斯接過禮物，輕笑著說道：“謝謝你，小家伙！”
“您會一直保護我們嗎？”
臨走前，小提米天真的問道，眼中流轉的期待令阿爾薩斯無法拒絕。
“當然！”
阿爾薩斯給出了肯定的答復。
他摸著小家伙的腦袋，眼神閃爍著光芒，語氣既溫和又堅定：“我會一直守護在你們身邊！”
夜晚的星空格外迷人。
阿爾薩斯將小提米贈送的木劍珍藏在腰間，他回頭看了看燈火溫馨，其樂融融的提米一家。
微微一笑，阿爾薩斯跨上戰馬，和他的騎士們漸漸遠去，最后消失在無邊夜色之中…
(本章完)
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