這天，西歷五月二十，‘魔女之夜’的前夕，尼爾和艾琳所住的那棟舊宅此時燈火通明。“菲麗，麻煩你了。”菲麗對著坐在沙發(fā)看書的尼爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，就開始收拾剛剛用完晚餐的餐桌。今夜過來蹭飯的里奇趕忙去搭把手而艾琳則坐在茶幾旁，思考著尼爾額外布置的幾道習(xí)題。
“艾琳，我來輔導(dǎo)你吧。”剛剛從廚房走出的里奇對專心寫題的小艾琳說道，還瞥了尼爾一眼。‘這家伙竟然悠哉的一邊看書一邊吃起烤麩餅來！’里奇心里吐槽了一句。“嗯，麻煩里奇哥哥了。”艾琳側(cè)過身，一雙眼眨巴眨巴地望向里奇。看著小艾琳，里奇滿腹的牢騷突然少了大半，他再一次瞄了尼爾一眼就乖乖地給艾琳輔導(dǎo)起功課來。
隨著時間漸漸流逝，晶燈的光芒似乎漸漸衰弱，菲麗則在繪滿魔紋的圓臺換上一顆魔晶。正輔導(dǎo)艾琳功課的里奇突然向菲麗問道：“菲麗小姐，您這是？”“這棟小樓的魔力供給還真是不方便，不像學(xué)園區(qū)那一塊是集中供給，這樣就不用自己另外補(bǔ)充了。”“啊？菲麗小姐，我想問的不是這個。你一般不是這個時間早已經(jīng)回去了嗎，怎么今夜？”“關(guān)于這件事，是尼爾少爺?shù)姆愿馈！薄澳釥枺俊闭f著里奇轉(zhuǎn)頭望向尼爾，只見他還是一副怡然自得的樣子，絲毫沒對里奇的疑問有反應(yīng)。“待會兒你就會知道了，這個時間應(yīng)該快了。”菲麗看看時間對里奇說道。可不，話音剛落，一陣清脆的敲門聲就響起了。
“扎克斯副隊(duì)長！您怎么來了！”里奇吃驚地望著站在門口的男人。“里奇？你怎么在這兒？我是受菲麗小姐的邀請過來的，你？”“我，一言難盡…”里奇無奈的搖搖頭。“扎克斯隊(duì)長快進(jìn)屋吧，其實(shí)這次請您過來是有事相托。”“菲麗小姐盡管說，我一定盡力。”扎克斯盯著菲麗好一會兒卻沒有下文，他只得干咳兩聲緩解尷尬。“是我請菲麗姐邀請您來的，請稍坐會兒。”尼爾頭也不抬地說道。“嗯？”扎克斯循著聲音望向尼爾，打量了幾秒，心想：這不是那天的小鬼嗎？然后疑惑的看向菲麗，只見她點(diǎn)點(diǎn)頭對扎克斯說道：“不好意思，請稍坐會兒。”扎克斯此時雖然心存疑惑但礙于菲麗小姐的情面只得隨便找張椅子坐了下來。
尼爾坐在沙發(fā)上，又看了幾頁書，這時他瞧了眼房門，“咚咚”沉悶的敲門聲也隨之而來。菲麗去開了門，原來是奧利維亞和芙蕾雅兩人。此時的芙蕾雅目光飄忽，極力避免與尼爾的瞄來的眼神接觸。從未見過芙蕾雅這幅樣子的奧利維亞頓時氣不打一處來，漲紅了臉向尼爾質(zhì)問道：“說吧，找我們來是為什么事！？”“請坐，嗯…估計(jì)再稍等一會兒也就該來了。”尼爾輕描淡寫地飄來這句，接著左手抓起一塊烤麩餅又看起書來。“你！！！”奧利維亞說著便要動起手來，還好被身后的芙蕾雅拉住了。奧利維亞回過頭看向芙蕾雅，只見她搖搖頭，用哀求的眼神望著自己說：“不要…”“芙蕾雅，現(xiàn)在你還幫她。要不是你說要來，不管這家伙再怎么求我我都不會來的。”“請坐。”尼爾說著把沙發(fā)的位置空了出來。“哼！來，芙蕾雅。我們坐這邊。”這兩人就隨便找了個空位置坐了下來。
整間客廳瞬間安靜下來。剛剛的一幕看得在場的眾人一愣愣的，尼爾也扶了扶額。好一會兒，扎克斯的干咳才打破這寂靜，只聽他向奧利維亞問道：“奧利維亞大小姐，您和芙蕾雅小姐這是？”“這你得問他。”說完奧利維亞瞪了尼爾一眼，接著問道：“扎克斯，今天你怎么會在這兒？”扎克斯苦笑一聲，不做回答，只是眼睛瞥向尼爾。此時的氣氛瞬間被這兩個問題變得詭異起來。除了菲麗和艾琳，其余的眾人不約而同地再一次望向氣定神閑的尼爾。
當(dāng)眾人還陷在深深的疑惑中時，敲門聲又一次地響起。菲麗打開門，在門外的是巴克和指導(dǎo)教師索倫，還有一位左臉長著蛇鱗、蛇瞳，疑似感染德巴的金斯利。三人被迎進(jìn)了屋，進(jìn)了屋的巴克脫下他的舊皮帽對尼爾說沒有找到埃尼許老師。一旁的索倫似乎也有話想說，只是這時的尼爾吃完最后一塊草莓混合味烤麩餅后就站了起來，拍了拍手對眾人說道：“好了，人到齊了，是時候向你們解釋了。這次邀你們前來，不是為了其他，正是關(guān)于明天的魔女之夜！”“魔女之夜怎么了？”“你要做什么？”“難道？”….
尼爾看眾人的你一言我一語，再次拍了拍手說道：“這次魔女之夜的規(guī)模和嚴(yán)重性或許不比往年。”他頓了頓，見眾人安靜下來，便接著說了下去，“經(jīng)過這段日子我的采樣，我在學(xué)院各處都發(fā)現(xiàn)了大面積爆發(fā)的‘磷化現(xiàn)象’，相信你們應(yīng)該知道這意味著什么。”“嗯？”只見小艾琳偏偏頭。“火元素異華征候？”芙蕾雅脫口而出。“沒錯，正是如此，不愧是藍(lán)都學(xué)院的高材生，學(xué)院里年齡最小的初階魔術(shù)師。我手中的這本書是藍(lán)都學(xué)院歷年的年鑒，它里面詳細(xì)記錄了學(xué)院內(nèi)的元素采集指數(shù)。對比每年這幾天的元素記錄來看不難發(fā)現(xiàn)，火元素異華征候與魔女之夜的規(guī)模存在聯(lián)系。尤其是今年‘磷化現(xiàn)象’的爆發(fā)預(yù)示了今年的魔女之夜或許非同凡響。這次邀請大家來敝舍做客正是想就此事商量對策。”說完，尼爾雙手抱胸，觀察起眾人的別樣神情，特別是巴克那怪異的神情，好像是有話想對自己說。只見巴克捏了捏手里的那頂舊皮帽，突然對尼爾說道：“尼爾，其實(shí)學(xué)院方面早就發(fā)現(xiàn)了這件事。最早提出此事的就是現(xiàn)在正站在我身旁的索倫教師。只是自‘妖獸森林’事件后，他的聲譽(yù)就一落千丈，再沒人愿與他為伍。記得當(dāng)初他提出這個觀點(diǎn)的時候就遭到了其他教師的嘲笑，就算有人心里同意他的觀點(diǎn)也沒人會站出來，所以這件事便已‘在魔女之夜前幾年也出現(xiàn)過類似現(xiàn)象’這個理由不了了之，沒人深究。說來慚愧，當(dāng)時我…”
“夠了，巴克，不要再說下去了，都已經(jīng)過去了。”索倫打斷了巴克的回憶把一堆資料扔向茶幾，然后看看左右在場的眾人最后望著尼爾，說：“你要的數(shù)據(jù)和相關(guān)資料我已經(jīng)帶來了。這次前來我并無他求，只求你能在這次魔女之夜中保護(hù)好漢默。他是我唯一的學(xué)生了。”說完，索倫俯身看向身前那名感染德巴的男孩，而男孩也報以微笑。“我希望你們能把他帶到金清森林，那里是最安全的地方。”索倫以近乎哀求的口吻向眾人說道。“索倫，你不是不知道金清森林只有藍(lán)都學(xué)院的金斯利才能去的。德巴是不行的，還是另換地方吧。”巴克的一席話無疑給索倫潑了涼水。“不行，到時候整座藍(lán)都都會被魔女之夜波及，要知道像漢默這樣的德巴遭受到魔女之夜就只有死。唯有那里是安全的。”索倫斬釘截鐵地說道。
“等等，你說整座藍(lán)都？”扎克斯焦急地詢問道。“沒錯，依照所得數(shù)據(jù)計(jì)算的結(jié)果，這次魔女之夜的規(guī)模便是整座城市。”索倫的表情是那樣不容置疑，巴克也對著扎克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。扎克斯神情一凜，說道“如果真是這樣的話，我得趕快通知雷尼議長。”“我父親已經(jīng)去紐蘭進(jìn)行例行訪問了。”奧利維亞這時插了一句。“可是我并沒有接到任何消息啊。”“今天早上我父親臨時決定，因?yàn)槁犝f您今天休假就沒通知您。現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)在去那里的空艇上了。”奧利維亞的話一時間又讓整間客廳回歸寂靜。
“我想我可以說服藍(lán)都的哈維教堂提供庇護(hù)，我的父親瓦倫·丁·法諾侯爵正是建立本城教堂的主要出資人。”芙蕾雅突然站出，向眾人提議道。“不錯，我們現(xiàn)在不該糾結(jié)在這上面，而應(yīng)找出切實(shí)的應(yīng)對措施。芙蕾雅小姐的這個提議就很不錯。”不知怎的，尼爾的稱贊竟讓芙蕾雅感到臉有些燒。
尼爾趁著眾人商量的間隙翻完了整堆資料，核對了幾個重要數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)與自己猜想的沒有太大出入。當(dāng)時聽見芙蕾雅的提議后，下意識的稱贊了一句。隨后他坐在沙發(fā)上，再次恢復(fù)氣定神閑的模樣，對眾人說道：“關(guān)于明天的魔女之夜，我早有安排…”“不用多說了，都城那邊的治安就交給我了。現(xiàn)在我得趕緊回去同隊(duì)里商量具體方案，就先走一步了。下次再約吧，菲麗小姐。”說著就出了房門。
尼爾笑了笑，接著說道：“巴克教師，你把漢默加入明天去金清森林的名單吧。”“不行。”巴克一口回絕。“那如果是埃尼許校長的命令呢？”只見尼爾從魔導(dǎo)書夾頁里抽出一張埃尼許簽訂的一紙條約，上面大意是在不違背帝國法律的情況下讓藍(lán)都學(xué)院滿足尼爾的一個要求。“我想帝國法律應(yīng)該沒有讓漢默不能去金清森林這條。”巴克仔細(xì)查驗(yàn)之后，也只能答應(yīng)了。‘唉，原本是想在這里鋪設(shè)晶砂道才去讓埃尼許師兄當(dāng)作見面禮送給我的’尼爾心里想著。“另外，我記得巴克教師你明天是陪同本學(xué)院的金斯利一起去金清森林，那如果學(xué)院內(nèi)有突發(fā)狀況只能交給索倫教師了。”“你放心，既然你已經(jīng)兌現(xiàn)你的諾言讓漢默能夠去金清森林，那我明天也會兌現(xiàn)承諾誓死保衛(wèi)藍(lán)都學(xué)院。”“索倫，你在這邊胡言亂語些什么。怎么可能只靠你一個人。我現(xiàn)在同你一起回去解釋情況，能說服多少是多少。”說罷，巴克再向尼爾確認(rèn)沒其他事后就趕忙帶著索倫和漢默去往了學(xué)園區(qū)方向。
現(xiàn)在，時間在不知不覺中已經(jīng)過了十點(diǎn)，僻靜的小屋外已是漆黑一片。屋內(nèi)，只剩下坐在沙發(fā)上的尼爾，依偎而坐的奧利維亞和芙蕾雅，趴在茶幾上的艾琳和盤坐在她身旁的里奇，當(dāng)然還有站在墻角的菲麗小姐。這時尼爾猛地站起身，向奧利維亞和芙蕾雅她們深深鞠躬，說道：“我有一件事想拜托兩位！”
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