二月十三，兩天的時(shí)間，一切都已準(zhǔn)bèi
妥當(dāng)。
賣掉的馬匹與陳如松那里莫名其妙給的銀子，朱延平買了蘇織、滬織各一千兩的布匹絲緞，品種豐富，以高檔絲織品為主。
火銃也送回婁江，他現(xiàn)在只是一個閑職衛(wèi)鎮(zhèn)撫，家丁衛(wèi)隊(duì)帶著火銃到處跑，那是給自己找不痛快。說真的，他看不上這批已經(jīng)很先進(jìn)的秘魯銃。
秘魯銃追求的是高精度，槍管過細(xì)，連射上限也就七八次，不僅是因?yàn)檫^熱，火藥殘留物堵塞槍膛也是一個很不好的因素。
他看中了抬槍，重達(dá)三十多斤，兩個人合zuò
使用的抬槍，這東西射速更慢，但符合他對這類武器的要求，那就是威力和射程。
精度，以現(xiàn)在的水平技術(shù)，能高到哪里去？
濱江村，院子里收拾的一塵不染，今日張溥會帶著顧炎武過來，這是張溥第一次登門，他要做好準(zhǔn)bèi
。
院子后面的涼棚下，何沖光著膀子穿著坎肩，雙臂油汗折射著光澤，他呼呼喘著大氣推拉著風(fēng)箱。
朱延平要給所有人制造一道美食，用玉米。
專門挑揀出來的玉米小而飽滿，洗去灰塵后裝在竹篾框里，一旁放著一大碗白砂糖，還有一罐菜籽油。
圍了一圈人，就連阿九也坐在后院院墻上看著，都想看看這玉米能做出什么好吃的。
朱延平手里有五十多石玉米，這段日子也碾磨了一些，可玉米粉和不成面團(tuán)，煮的粥也不怎么好，所以沒幾個人喜歡。
舀一勺油倒入鐵鍋里，朱延平握著柄旋轉(zhuǎn)，他也摸不準(zhǔn)這些放了兩年的玉米能不能爆出玉米花。
油熱后，朱延平放入玉米勻速轉(zhuǎn)著鍋，盡可能讓玉米粒受熱均勻，待玉米粒沾滿油脂后撒入一勺白糖，蓋上蓋兩手使勁，快速抖著鍋，口中吩咐：“大火。”
“好！”
粗聲應(yīng)下，何沖用更大的力qì
推拉風(fēng)箱，站在朱延平對面的蘇成手里抓著竹炭，看著火候隨時(shí)投下。
聽到噼啪聲響，朱延平感受到鍋內(nèi)玉米爆裂撞擊鍋蓋，不由露出微笑，等密集炸聲稀疏后，吩咐道：“停火。”
何沖吐一口濁氣，拿著布巾擦汗，瞇眼看著徐徐揭開的鍋蓋，隨后雙眼瞪圓。
白花花的玉米花出現(xiàn)在鍋里，朱延平拿勺挖糖，均勻撒到滾燙的玉米花上，輕輕攪拌著，對身后阿杏說：“框。”
糖水融化在米花上，香甜氣味濃厚飄散。
阿杏雙手捧著竹篾框過來，探頭看著，雙眼半瞇透著光彩道：“三郎哥哥，玉米怎會變成這樣？”
將鍋里的玉米花往框里輕輕刨落，朱延平眨眨眼睛說：“這個說起來就復(fù)雜了，簡單來說有一回烤火時(shí)，見玉米遇火從內(nèi)而炸，炸成了這樣白燦燦的米花。”
“哥哥真聰明，知一舉三。”
這算真沒聰明？朱延平不忘囑咐：“晾晾再吃。”
他本來就不是一個多話的人，來到這個時(shí)代后說的話更少。言多必失，少說話更能讓別人看不透自己的想法。
他學(xué)會了思考后再張嘴說話，不會想到什么就直接說。這也導(dǎo)致，哪怕是關(guān)心人的話，他說的也是很簡略。
舉著竹篾框，阿杏瞇眼嗅了嗅，輕聲嗯了一聲，抱著去一旁找李朱氏與寇青桐主仆。
擦拭鍋底后，朱延平看一眼何沖，何沖飲一口茶水，又開始推拉風(fēng)箱。
一大早十一歲的顧炎武乘坐舟船帶著書童在家仆護(hù)送下來到弇山園下的張家園，他本名顧絳，前段時(shí)間做了個可怕的夢，擔(dān)心夢境重演，就在拜師錢謙益的時(shí)候，更名顧炎武。
也因?yàn)檫@個夢，對錢謙益由原來單純的仰慕，在心里多了一絲警惕。那個夢，實(shí)在是真實(shí)恐怖。
顧家是江東望族，宗族分支繁盛。他原為顧同應(yīng)之子，曾祖顧章志。不久前顧炎武過繼給去世的堂伯顧同吉為嗣，寡母是王逑之女，十六歲未婚守節(jié)，靠紡織硬是把這個家撐了起來。
錢謙益路過昆山，因顧王氏貞節(jié)，就在顧氏族學(xué)講學(xué)時(shí)提問顧炎武，顧炎武對答如流，起了愛才之心，就收成了徒弟。
有錢謙益這個大名鼎鼎的師傅，顧家宗族自然對母子倆多少照顧，連書童都給顧炎武配了一個。
那頭陳子龍也是個行動派，也是從家里拿了盤纏就趕了回來，同聚張家園。
張溥一襲青衫素色對襟衣，氣候轉(zhuǎn)暖頭戴網(wǎng)巾束發(fā)，手里握著折扇笑道：“延平、子龍、炎武，都是剛烈之名。我吳地子弟自開國之后，鮮有兼并文武之大才。此回你二人隨朱延平入京，代表的可是吳地士林，望你三人并肩齊心，揚(yáng)我吳地英名。”
顧炎武更仰慕張溥，陳子龍與張溥更有手足之情，聽張溥話里的意思，他們兩人隨朱延平北上，要以朱延平為尊。
正所謂文人相輕，朱延平又沒有什么有力作品問世，陳子龍是有些瞧不上朱延平的，出于對張溥的尊敬，拱手道：“謹(jǐn)遵兄長教誨。”
顧炎武也是緊跟著拱手，表示服從。
一旁張采開口：“短短兩月間，朱延平由籍籍無名之應(yīng)征軍戶，成為威震淞滬一方豪杰。是故，你二人莫要輕視于他，其人善于藏拙，這才是為人處世之道。到達(dá)通州后，可以兄長之禮事之。”
“謹(jǐn)遵教誨。”
陳子龍、顧炎武再次拱手，張溥最后囑咐道：“如今朝中動蕩，你三人代表的是我吳地士子。緊守口風(fēng)，不論誰勝誰負(fù)，都與你們無關(guān)。”
濱河村，朱延平身披鍍銀魚鱗甲，與二十名甲士出村頭迎接。
來送族弟顧炎武的顧夢麟，再次感受到朱延平的實(shí)力強(qiáng)dà
。這二十名披甲家丁，不說蘇州，在這太倉就是獨(dú)一份。各家有護(hù)院家丁，有各式兵刃，唯獨(dú)無甲。
朱延平身姿高碩，面容俊雅，氣質(zhì)沉謐，一身鎧甲又威武不凡，洋溢著信心，讓首次見他披甲姿態(tài)的陳子龍，心里直接就服了。
顧炎武何嘗不是？做個那個夢后，他對武人的態(tài)度大改，見本地能有如此豪杰，心中更是喜悅。
“天如先生，東郭先生，顧先生，請。”
朱延平拱手后，轉(zhuǎn)身展臂，背后二十名家丁齊整讓開道路，甲葉齊齊作響，威勢不凡。
“好，不愧鎮(zhèn)海銳士之名。”
張溥抖抖袍袖，精神滿面，雙臂負(fù)在背后昂首闊步。
張采對朱延平頷首笑笑，顧夢麟則拱手，朱延平笑著依次回禮，看到陳子龍、顧炎武，也是和煦笑著，陳子龍胸中傲氣盡去，他被朱延平英武風(fēng)范折服。
顧炎武小臉紅撲撲，拱手做了一個長揖。
他真擔(dān)心夢中的那場噩夢降臨，自己生母被八旗砍斷胳膊，嗣母王氏絕食自殺，兩個弟弟與朋友戰(zhàn)死，無數(shù)族人鄉(xiāng)親慘死。
他知dà
能抗擊外敵的，只有朱延平這樣的英雄。
朱延平的戰(zhàn)績是用人命填充的，真實(shí)性無須懷疑，本人又是單鎩挑殺猛虎的英雄，這種人在他看來，有資格成為國之屏障。
朱延平隱約聽說過顧炎武的名字，也只是頷首笑笑。
后院西房，收拾化妝物品的春梅隔窗看到張溥，輕輕關(guān)上窗戶，轉(zhuǎn)身輕輕來到桌旁，對吃玉米花的寇青桐興奮低語：“姐姐，天如先生來了。”
寇青桐蔥蔥玉指剝著米花上的玉米皮，姿態(tài)嫻靜：“來又何？不來又如何？他們皆是有大志向的英豪，哪個又會顧忌兒女情？”
“姐姐，天如先生說情，說不得能離開這里，有自由之身。”
看一眼春梅，寇青桐搖頭道：“文人薄情，世上有幾個能如將軍這般有情義？”
說著自嘲一笑，寇青桐在朱延平面前，有一種很不好受的直覺，仿佛自己在朱延平眼中不是一個美人，而是累贅。
她還暢想著與朱延平花前月下吟詩作賦，談?wù)摴沤袢ぢ劷涣鞲星椤？上В煅悠礁静焕硭Ｉ踔粒趩手H，一度惡意猜測朱延平好男風(fēng)……
朱延平的無情，在她看來是另外一種情義。相對于處處留情管不住自己的人，朱延平的這種克制，在她看來才是真有情。
她不明白壓縮爆zhà
的原理，但她知dà
感情到了合適的時(shí)候，會水到渠成，一步到位。
東房的阿杏知dà
天如先生的名聲，是知dà
這個人很厲害，但不知dà
真zhèng
姓名的那種。對她來說知dà
這么個人就行了，沒必要知dà
這個人啥模樣。此時(shí)她苦著臉皺著眉，揉著發(fā)酸、發(fā)涼的兩條小腿。
她穿了小鞋，兩腳被緊緊束縛著，疼得難受，久了甚至失去膝蓋以下的知覺。她討厭小鞋，可又鼓不起勇氣反抗李朱氏。
院中，桌上空蕩蕩，并無酒菜，連茶水也無，張溥入座后笑道：“將軍，此非東道風(fēng)范。莫不是，有好東西不成？”
“先生聰慧，早知瞞不過，就不玩這類手段。”
朱延平身子前傾以示謙遜說著，雙手輕拍，一排家丁端著一盤盤熱乎，散著香甜氣味的玉米花上來，人人面前放了一碟，隨后茶碗、酒盅、酒壺，各色菜點(diǎn)依次端來。
張溥低頭嗅了嗅，伸手捏起一粒玉米花細(xì)細(xì)端詳，面綻笑容：“此物應(yīng)是舶來之物，可對？”
朱延平頷首笑笑，握著酒壺為眾人斟酒。
張采沒那么多講究，拿起一粒塞嘴里咀嚼，口感香脆甘甜，道：“不論什么物種，能做成這般口味，難得。”
眾人分別品嘗，顧炎武嘴里嚼著，拿著一粒綻裂不完美的玉米花，神情一愣，低頭間雙眸一縮，深深的恐懼浮現(xiàn)的眉宇間。
這是玉米，他夢中出現(xiàn)過的作物，此前他毫無見聞。這里出現(xiàn)了玉米，說明夢中的一切不是那么的簡單。他開始恐懼，真的恐懼。
之前恐懼，是他醒來后推衍會出現(xiàn)夢中的情景，因?yàn)橛羞@種可能所以恐懼。現(xiàn)在見了玉米，他真的恐懼，非常的恐懼。
夢境帶來的成熟，讓他壓制住了恐懼，保持著平靜。
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