盡管老人生了戒心，言語閃爍，但丁還是通過耐心的追問，得知了這位酷愛美術(shù)的熱心青年的名字：王灰。能從老先生這里獲得的信息也就到此為止了，再要求看他的房間或者身份證，老先生恐怕該報警來查自己了。況且，此時最為要緊的地方應(yīng)當(dāng)是隆勝莊園的禮堂。
王灰，王灰，用這個“灰”字，恐怕代表了他的心境。去隆勝莊園的路上，但丁這樣琢磨著。那他為什么不干脆化名叫“萬灰”，暗示“萬念俱灰”呢？
夜已漸沉，越過燈火猶有些醉人的商區(qū)，但丁才發(fā)覺，雖然鄰近新開發(fā)的繁華地段，隆勝莊園的設(shè)計者們還是為小區(qū)營造出了一個相對獨立而寧靜的空間。也是，這里是高檔住宅小區(qū)，將來住在里面的人怎么會喜歡終日吵吵鬧鬧的？然而今晚，這種私密的環(huán)境理論上恰恰為鄭浩輝提供了一個絕佳的掩護(hù)，不論他除了送畫是否還打算干點兒別的什么。假如這一切都是他自己計劃好的，那么但丁不得不又一次對他刮目相看了。
開業(yè)大典不是更適合在白天辦嗎？這樣可以招來更多的顧客，搞得更熱鬧，更好地宣傳自己。這是但丁在路上思考的另一件事。實際上，老人所說的開業(yè)晚會，乃是開發(fā)商舉辦的一個內(nèi)部慶祝會，規(guī)模較小，參加的人也不超過100個。這一點當(dāng)?shù)≌驹谛^(qū)對面的馬路邊隔著圍墻張望時便已猜到一半，因為那些住宅基本都黑著燈，說明尚未有住戶入住，相應(yīng)地，與之配套的門禁、監(jiān)控也均未正式啟用，而且而小區(qū)的三個入口——南門、東門和西門各自的保安崗?fù)ひ部罩Ｓ辛巳绱诵疫\的便利條件，即便不具備白蛇那樣的本領(lǐng)，順利溜進(jìn)去并且不被人發(fā)現(xiàn)也不是什么難事。
禮堂位于物業(yè)大樓內(nèi)，哪怕不知道這個，也沒看過這“莊園”的平面圖，在一片漆黑中發(fā)現(xiàn)一棟燈光繽紛的房子，也自然而然地會被吸引過去。物業(yè)大樓處在整個隆勝莊園的中心，大概是這里外觀最樸素的一幢建筑。大樓共有五層，第一層完全不作辦公用途，而是設(shè)置了一個活動場（可能是供人跳廣場舞的）和一個能容納200人的禮堂。此刻，大樓正門前寬闊的停車場停滿了豪車，但丁還看到一些人守著這些車抽煙、聊天，看來他們是那些沒有自己開車來的老總的司機(jī)，并未得到入場許可。
從正門方向可以看到活動場，但是看不到禮堂及其大門，顯然是被擋在后面。不管怎么說，當(dāng)著那伙司機(jī)的面徑直走進(jìn)正門著實不妥。于是，但丁繞了個彎，來到物業(yè)大樓的背面。走近一瞧，果然這里有一扇小門，門外還停著一輛大面包車。他猛地感覺這可能就是鄭浩輝搭乘的用來運畫的車。他躡手躡腳地湊到車窗前往里看了一下，車?yán)餂]有人，亦沒有裝著什么東西。
這扇后門是厚實的防盜門，原本但丁擔(dān)心它需要刷卡或者呼叫才能打開，不料它竟然微微敞開著，根本沒有鎖。是疏忽還是故意設(shè)置的陷阱？但丁愿意相信前者，因為相信后者就眼下的形勢而言也沒有什么意義。
樓道里很亮堂，也很安靜。但丁努力將腳步聲降到最低，慢慢地往里走，生怕突然迎面撞見個什么人。不過看來是運氣不錯，直至他摸到禮堂門外，也沒有出現(xiàn)一個人。
禮堂的門是兩扇深棕色鑲有金色花紋的實木大門，現(xiàn)在默默地關(guān)閉著，從門縫滲出的光線令但丁可以想象里面華麗或者說奢靡的情景。他自己一向與這種“高端人士”云集的精品聚會沒有太多緣分，因而害怕冒冒失失地開門進(jìn)去引起不必要的麻煩。于是他把耳朵貼到了門上，聽著卻覺得不對勁：屋內(nèi)除了悠揚(yáng)的音樂，好像并沒有其他響亮的聲音。雖然他沒怎么出席過這類場合，但好歹以前在單位上班時看過不少領(lǐng)導(dǎo)和同事發(fā)布的現(xiàn)場視頻與照片，按說這個時候，與會的高端人士們應(yīng)該正進(jìn)行著熱烈的交談，即使音樂聲比較大，也不該完全淹沒人們嘈雜的談話聲。
但丁下意識地碰了一下門把手，不料把手紋絲不動。他立即攥住它們擰了擰，根本擰不動，說明門被鎖住了。這就更奇怪了，為方便賓客出入，聚會會場的大門一般是不會鎖閉的。這時候，但丁又發(fā)現(xiàn)了第三個反常的地方——他剛扒到門上時聞到了一股怪異的香味，像是某種涂料或油漆的，不過他以為是門的材料的氣味，然而這味兒漸漸變得重了，顯然就不是從門上發(fā)出來的了。難道是從……門里頭？但丁這樣想著，愈發(fā)感到門內(nèi)的安靜不是好兆頭。
鑰匙在哪兒？他朝周圍張望可是沒有找到，掏出手機(jī)來，卻發(fā)現(xiàn)居然一點兒信號也沒有。這是怎么回事？情急之下，他想不了太多，便抬起腳猛踹大門，遺憾的是門并沒能像電視劇里一樣豁然敞開，自己則險些仰面摔倒在地。不過就在身體失衡的瞬間，他看見走廊墻壁上有消防設(shè)備。嘩啦！他索性走過去打碎了玻璃門，取出滅火器，使足了力氣往門鎖上砸。他也不知此刻自己怎么來的這么大的力氣，然而鎖真的被他連續(xù)的猛擊砸開了。這是他生平第一次破門，那一霎那他還本能地有點兒激動。
門推開不到一半，香味涌了出來，可是沒有預(yù)想中那么沖，但丁捂著鼻子揮了揮手，覺得氣味還是比較淡的，大概是會場用的什么香水或空氣清新劑吧。同時，但丁明顯感覺到里面那一側(cè)有什么東西順著門滑落下來。等把門完全打開，他嚇得后退一大步——那不是什么“東西”，而是一個人，一個身著亮眼的銀灰色西裝的男子，趴倒在門口，也許之前他是跪在地上倚靠著大門的。他的眼角、鼻孔和嘴角均滲出了血滴，但丁沒敢試他還有沒有哦呼吸，而是去看掉落在他手邊的手機(jī)。手機(jī)摁亮了，顯示也是無信號。
僅僅這樣一個人還不是最可怕的，因為整個禮堂的人橫七豎八地全都倒在地上！他們留下的姿勢、動作乃至表情各不相同，卻和門口的那個男人一樣衣著光鮮整齊，也和他一樣七竅出血。
但丁的四肢在發(fā)抖，盡管他還是驅(qū)動兩腿朝著禮堂的中心走近了些。他還感到莫名燥熱，便拽了拽自己的衣領(lǐng)，做著越來越猛烈的深呼吸，掃視著這一切。倒下的人有四十多個，分布在禮堂各角落，沒看出有哪個還在動彈。禮堂內(nèi)的彩燈依然閃爍著繽紛的光芒，高懸的橫幅和彩帶依然在歡迎嘉賓的到來，墻壁上排列的一幅幅油畫依然散發(fā)著高雅的氣息，那些精裝的酒水和精美的點心，有的依然組成美麗的圖案擺放在條案上，有的則隨著客人被灑落打翻在地，它們一起伴著依然在音響中循環(huán)播放的悅耳名曲，仿佛成為了這四十多人的葬禮的布景。
誰……誰干的？怎么干的？極度的恐懼之下但丁竟產(chǎn)生了短暫的冷靜，思維直指眼前這副場景的關(guān)鍵。不尋常的是，幾乎所有人的著裝都沒有嚴(yán)重的凌亂或破損跡象；至于屋內(nèi)的陳設(shè)，雖然有桌布被扯下來，有幾把椅子翻倒了，但看上去這都是客人倒地前造成的，屋子總體上依然保持著規(guī)整。也就是說，這些都不像是發(fā)生過暴力襲擊的模樣。
當(dāng)然，只憑環(huán)境判斷沒有暴力事件是不充足的。但丁的腿已不大聽使喚，無法助他在仆地的人之間穿行，他勉強(qiáng)站直身子，視線從腳邊往更遠(yuǎn)的位置延伸，讓目光在視野內(nèi)盡力能夠看清晰的每一條身影上反復(fù)停留，爾后他確認(rèn)，這一部分人，有十來個吧，他們的胸口、肚子、手腕等部位沒有流血。
但丁擦去額頭的汗，揉了揉鼻子，心想：那么，是中毒，所以口鼻和眼睛耳朵出血？他瞟了瞟條案上的酒食，琢磨著：是在這里頭投毒？或者從通風(fēng)口放毒氣進(jìn)來？不，那我進(jìn)來的時候有毒的煙霧應(yīng)該還沒有散掉。
這時，但丁察覺自己站不穩(wěn)了，可這并不是由于腿打軟，而是因為頭發(fā)脹！他以手撫額，猛吸了兩大口氣，忽然大驚：難道是那種香味？然而直到此刻，他仍然感覺那香味很清淡，一點也不刺鼻。
他這么想著，已感到頭重腳輕，而且視野開始搖晃。他狼狽地后退、轉(zhuǎn)身，想立刻逃出這間奪命的禮堂。不幸的是他還沒逃到門口，腿或者說頭腦就不聽使喚了。撲通一聲，他栽倒在一具尸體旁，兩眼變得模糊。在急促的呼吸聲中，他雙耳嗡嗡作響，最終眼前一黑，失去了知覺……
啪！他感受到有人在抽他的嘴巴子，挺疼。當(dāng)他緩緩睜開眼睛時，他分明聽見有人長出了一口氣。
他看到鄭浩輝蹲在自己身邊。
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