傍晚時分，大柱這一小隊交了任務，獲得了賞金五十兩銀子。幾個少年自出生到現在，還沒見過這么多錢，著實讓他們高興了好一會。大柱提議要分十兩銀子給江沨，其他幾個人覺得太多，爭執一番，江沨是堅持不要。最后分了二兩銀子，大柱覺得有點對不起兄弟，一路嘟囔著埋怨其他幾個是鐵公雞。江沨其實并不介意。

    幾個人在吃飯的時候，神兵門突然頒布了一條封山禁令，通告要求全體弟子不得私自外出，出行必須報備，外出時還必須成隊出行。

    春妮說道：“大柱，小江哥，你們知道么？最近門里發生怪事了，聽說是惡鬼索命，門里的高層都已經震驚了，所以才下達了封山令！”

    “怎么一回事，春妮你仔細說說。”江沨也覺得這次的封山令有些古怪。

    “是老方告訴我的，你們知道么，我們這次出去采藥，門里面炸開鍋了！就一個月的時間，門里的內外堂弟子加起來死了四十多人！”春妮小聲的說道。

    “四十多人！這是和誰干上了啊，現在這楓葉江上誰還敢和我們神兵門叫板啊＂大柱忍不住大聲吼起來。

    “你小聲點，別犯了忌諱！”春妮連忙叫住大柱。

    “老方說，我們這次怕是招惹了妖物了！”

    “撞妖！”江沨大柱異口同聲的驚呼道

    春妮連忙擺擺手，讓他們小聲點，然后接著說道：“這次門里死的這四十多個兄弟個個死相凄慘，聽說是被人吸干了精血，變成了人干！死的時候都在晚上，有的時候是死一個，有的時候一死死一屋！還有，外面風傳九幽山下的東山村被整個屠村，也不知是什么妖物出世，這么兇殘！”

    “啊，那可如何是好，門里面難道沒什么防護措施么？”大柱關切的問道。

    春妮說道：“據說門里要求大家集中住在一起，守衛重新排班，增加了三倍的巡邏力量，最近這三天好像好點了，沒聽說過有誰失蹤的消息。”

    “還好這次我們都出去采藥了，否則我們豈不是也要小命不保！”大柱想想有些后怕。

    春妮說道：“今晚戚遲如就要過來給咱們排班了，每個人都要巡邏站崗。”

    “那混蛋怎么沒給妖怪叼了去，真是妖不開眼。”大柱一聽到戚遲如的名字，就憤憤不平的說道。

    “你這個人就是愛得罪人，小聲點！”春妮連忙打住他。

    晚飯后，果然戚遲如過來把所有丹房弟子都召集在一起重新分配，晚上分三班，每班兩個時辰輪流值夜。大柱被安排在子時，而江沨被安排在后半夜至凌晨，大柱吵吵著要換，卻被戚遲如一頓臭罵趕了回來，心里老大不高興。入夜后，大伙各自回房帶好鋪蓋，都聚集到藥房睡覺。頭一夜大家相安無事，第二天都略松了一口氣。誰知一連幾天，在整個神兵門上下戒備之下，再沒有弟子失蹤，門里面也都緩了口氣，允許各個弟子回自己房間休息，不用集合睡大鋪了，只是在每個弟子門前掛了鈴鐺，供緊急呼救時使用，同時夜間巡邏的人手也加大了，防止意外發生。

    這幾天江沨也沒去修煉，一直在丹房給老方打雜，一連忙了好些天，才知道這次的任務是給一種叫“煦火丹”的藥配的藥材。這些藥材都是戚寒冰親自交待下來的，而且別的丹藥師不給煉，一定要老方煉。老方是丹房資格最老也是跟隨戚寒冰最久的制藥師，算得上是戚寒冰的心腹。

    幾天下來江沨忙里忙外，老方覺得的頗為滿意，竟將自己多年的經驗總結《丹道拾遺》借給江沨參閱，江沨如獲至寶，借回去后就手抄了一份仔細研讀了起來。

    這一日江沨正在丹房幫老方煉藥，突然門口傳來一陣腳步聲，緊接著就有弟子唱門聲道：“戚先生好！師父早！”果然戚寒冰隨即就出現在了丹房。

    只見戚寒冰依然是儒衫高帽，長眉，大耳，細目，白面黑須，一副儒雅大度風流名士的樣子。

    戚寒冰進門后往正堂一坐，隨行弟子馬上茶水奉上，老方恭敬的上前見禮。江沨見過禮后站在老方身后。

    戚寒冰說道：“老方，我讓你們準備的藥材準備得怎樣了。”

    老方恭敬答道：“回稟先生，“煦火丹”所需十八位藥材大部分已經準備妥當，只有主藥“火心蘭”沒有收集到，屬下煉丹這么多年，也沒有聽說過這味藥材，還請先生明示。”

    戚寒冰說道：“這個無妨，過些天你們自會知曉，“煦火丹”事關門主傷勢，半點馬虎不得！還有上次讓你配置的養精丸做得怎樣了？”

    老方答道：“原本先生用量較大，存貨并不多，這次又補齊了些藥材，今明兩天就會配置出一批，足夠先生使用。”

    戚寒冰點點頭又說道：“最近血妖橫行，你要關照弟子不要隨意外出，上次我行功走火入魔，傷了些元氣，現在還在調息中，有什么事你和遲元商量著解決吧，沒有我的命令不可擅自入我居所明白了么？”

    老方回答道：“屬下明白，先生您得傷勢恢復得怎樣了？萬事要多多保重。”

    戚寒冰“嗯”了一聲，又囑咐養精丸配好后早日送到他房中，之后就起身離開了。接下來江沨配合著老方忙碌了一整天，終于將這批養精丸配置好了。

    江沨看著這批養精丸心中暗自想道：“這戚先生好生奇怪啊，上上個月，我用神識仔細探查過，當時他垂垂老矣，面露死相，怎么今天就容光煥發、一副風流名士的樣子，世間真有這樣的功法讓人一月回春么？還有這養精丸選用的都是人參、黃精、茯苓、藥芝、首烏等高檔補益類藥材再加上金烏草、天精花和麋麝髓等珍貴藥材配制而成，功效能填精補髓、大補元氣，按理說這是給氣血兩虛的人用的啊，常人吃了只怕補過了。戚先生他面色紅潤，中氣十足，哪有半分氣虛的樣子，這么簡單的道理他不會不懂吧？”

    江沨心里總覺得這戚先生身上仿佛藏著許多秘密。

    入夜后，江沨覺得這幾天的煉藥有些耽誤了他的修煉，就上了翠屏峰采氣修煉了，時過子時，江沨運功完畢，下了翠屏峰，因不想碰見巡邏弟子，解釋起來太麻煩就是施展了匿身術，一路往自己住所趕去。

    江沨路過小梅林時，忍不住想放出神識探查一下。忽然神識察覺一條黑影從戚寒冰房中竄出，那黑影身手矯健，騰挪閃動間顯示此人輕功極高。轉眼間他就越過丹房的營區往萬刃堂掠去。江沨心頭一動，當下也施展御風術悄無聲息的跟在后頭。越過一個小山頭，就是萬刃堂了。這萬刃堂可是神兵門的內堂，堂中聚集了全門眾多精銳弟子，堂主就是魏氏四兄弟，算是門主司徒雷的御林軍。

    江沨思量著這條黑影深夜去萬刃堂意欲何為呢？

    這黑衣人來到萬刃堂營地前并沒有貿然進去，他首先尋了一處高地全面觀察了一下，只見山下的營區燈火通明，正有四個小隊分東南西北四個方向迂回巡邏。黑衣人停頓了片刻，便徑直朝南邊的一個小隊閃掠而去。這黑衣人的輕功十分了得，幾個起落間就翻過層層屋檐，片刻就要和小隊人馬碰上了。巡邏小隊的領隊看似也是練家子中的高手，耳中聽到屋頂一點碰瓦之聲，馬上厲聲喝止道：“什么人，還不現形，非要老子揪你下來么！”

    只見黑影一閃，那黑衣人已經來到了這一小隊之前。

    “桀桀桀桀……。”那黑衣人發出一陣怪笑，那聲音似金鐵交鳴，又如老鴉聒噪，讓人聽了極不舒服。

    “我的姓名，死人就沒必要知道了吧，反正到了陰冥界那，自會有人和你說的。爾等先看看這個吧。”

    忽然這黑衣人自懷中掏出一桿小幡，尺許來長，漆黑如墨的桿子撐著一面四角幡旗。這幡旗青慘慘、灰蒙蒙，幡面上畫著一個惡鬼頭顱。這幡旗一見就不是凡品，它周身泛著青灰之光，一眼看去只讓人神魂遲鈍。只見他往空中一拋，張口一口精血噴出，那小幡仿佛小兒吮乳般很有靈性，不用人揮動，自動的青灰之光一閃，幡面一卷竟將那團精血吸得干干凈凈。吸了精血后，這青幡頓時光華大盛，那幡面上的鬼頭也綠得耀眼起來，兩團綠光從這鬼頭的雙眼中射出，直向著這一小隊眾人照射而去。

    此時那黑衣人左手掐了一個法決，右手對著眾人一指，口吐一個“定”字。

    只見這鳶肩蜂腰、身手矯健的六人，竟真的如同被點穴一般，紋絲不動了。平常武林高手的點穴技法雖能讓人不能行動，但語言表情還是可以做的。但這六個人卻像被冰封一般，連表情眼珠都僵化了！

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