濃云低垂，暴雨傾盆，整個(gè)白沙地區(qū)被一片望不到邊際的黑暗籠罩著，旋渦狀的云團(tuán)下，雨幕仿佛從天際倒懸于地的一片海洋，已經(jīng)密集到讓人懷疑是否會(huì)在其中窒息的程度，而在這如同世界末日一般的黑暗和狂風(fēng)驟雨中，無(wú)數(shù)怪異的肢體在滋生，無(wú)數(shù)難以名狀的事物歡呼著從雨中凝聚，而所有目睹這一切的人——鐵王座上的士兵，軍官，戰(zhàn)爭(zhēng)技師們，將終生無(wú)法忘記這一幕帶來(lái)的精神震撼。
鐵王座全體乘員過(guò)了個(gè)san-check，現(xiàn)在整列車都縈繞著積極正面昂揚(yáng)樂(lè)觀的氛圍。
“關(guān)閉心智防護(hù)系統(tǒng)。”指揮官馬里蘭感覺(jué)自己頭腦前所未有的清晰，并判斷出了車載心智防護(hù)系統(tǒng)已經(jīng)派不上用場(chǎng)，便下令道。
那個(gè)難以用語(yǔ)言描述的結(jié)構(gòu)體仍然在活動(dòng)著，ta從云頂旋渦中倒垂下來(lái)，仿佛一個(gè)龐然的深海生物正在用無(wú)數(shù)的觸須舔舐大地，但從云團(tuán)里出現(xiàn)的并不只有這個(gè)龐大的結(jié)構(gòu)體——當(dāng)閃電炸裂，光照最強(qiáng)的時(shí)候，馬里蘭可以看到還有很多小體型的人形生物在那些觸須之間穿梭，她們似乎拿著各種各樣的工具，在那場(chǎng)混亂的饕餮盛宴中忙忙碌碌，借助超凡者的強(qiáng)大視力，馬里蘭分辨出其中一些個(gè)體的形態(tài)和領(lǐng)地上的提爾小姐差不多。
但另外一些個(gè)體的形態(tài)就不是那么好描述了……她們?cè)谌诵蔚能|體之外又拼湊了各種各樣奇形怪狀的肢體，甚至有一些都不知道該不該算是肢體，就好像……隨便長(zhǎng)長(zhǎng)似的……
那些就是塞西爾的盟友，來(lái)自深海的海妖們。
謝天謝地，這個(gè)強(qiáng)大的族群是塞西爾的盟友。
副官?gòu)呐赃呑吡诉^(guò)來(lái)，這位年輕的軍官臉上帶著一絲困惑：“將軍，現(xiàn)在我們需要做什么嗎？”
“什么都不用做，”馬里蘭對(duì)副官說(shuō)道，“等雨停就好。”
“是，將軍。”
兩人同時(shí)抬起頭，透過(guò)覆蓋著強(qiáng)化護(hù)盾的列車車窗，看向了遠(yuǎn)處那場(chǎng)饕餮盛宴。
在這場(chǎng)黑暗暴雨的中心，在已經(jīng)快要完全演化為水元素領(lǐng)域的折躍場(chǎng)中心區(qū)域，觸須所形成的“森林”已經(jīng)將人造之神和外界環(huán)境完全隔絕，三千兩百名潮汐女妖聯(lián)合擬態(tài)出的“海皇”巨獸用它那空前龐大的軀體覆蓋著這個(gè)區(qū)域，在海皇垂下的那千百條觸須之間，符文光輝閃爍明滅，層層疊疊的虛幻力場(chǎng)交織成了密不透風(fēng)的屏障，巨鹿所有的拼死反抗都在那強(qiáng)大的屏障面前無(wú)功而返。
而在海皇籠罩的區(qū)域中，在屏障內(nèi)部，擁有深海領(lǐng)主稱號(hào)的海妖將軍凡妮莎正指揮著深海戰(zhàn)士們完成對(duì)“食物”的最后處理。
暴雨傾盆的環(huán)境是元素折躍場(chǎng)制造出的“擬態(tài)海洋”，海妖們?cè)谶@樣的環(huán)境中可以自如移動(dòng)，她們此刻就如同在海洋中游動(dòng)一樣在雨幕中穿行著，用手中的長(zhǎng)柄充能戰(zhàn)刃切割著巨鹿那仍然在本能掙扎的龐大身體。
這是一個(gè)頗具危險(xiǎn)性的工作，盡管那巨鹿已經(jīng)死去，但它體內(nèi)殘留的龐大生命力和魔力仍然在維持那些血肉，甚至讓那些血肉在被切分開(kāi)之后還能獨(dú)立生存一段時(shí)間，面對(duì)這種對(duì)手，即便是強(qiáng)大的深海戰(zhàn)士，即便制造出了主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)和伏擊優(yōu)勢(shì)，海妖們?nèi)匀幻獠涣艘恍﹤觥?br />
巨鹿肩頸附近，一個(gè)過(guò)于莽撞的深海戰(zhàn)士揮舞著手中戰(zhàn)刃，切開(kāi)了一塊仍在蠕動(dòng)的血肉，一道刺眼的電弧毫無(wú)預(yù)兆地從傷口中爆發(fā)出來(lái)，正面劈中了那倒霉海妖的身體，后者只來(lái)得及發(fā)出一聲尖叫，便砰然化為四分五裂的水花，消散在空氣中。
在附近忙碌的海妖們看到了這一幕，其中幾個(gè)叫嚷起來(lái)：“啊——魚(yú)生失敗，零分出局！”
這是在海妖社會(huì)中一句非常流行的嘲諷語(yǔ)句，用來(lái)嘲笑那些因?yàn)轳R虎大意就一不小心死掉的海妖。
正好從附近游過(guò)的凡妮莎擺動(dòng)蛇尾，撿起了死亡戰(zhàn)士掉落的戰(zhàn)刃，對(duì)著那些有些忘形的士兵虛揮了一下：“注意秩序！！除非你們從小到大沒(méi)有死過(guò)！”
士兵們慌忙散開(kāi)，繼續(xù)去執(zhí)行任務(wù)，去切割巨鹿的尸體或?qū)Ω赌切⿵木蘼寡褐凶躺鰜?lái)的“麻煩產(chǎn)物”，凡妮莎則隨手把回收來(lái)的戰(zhàn)刃扔給跟在自己身旁的一名海妖——那海妖化身為一個(gè)有著大量腕足的海魔，此刻每一條腕足上都卷著好幾把戰(zhàn)刃。
“把這些武器帶回去，一把都不要落下，等她們復(fù)活了再來(lái)領(lǐng)。”
一名有著淡紫色魚(yú)尾的潮汐女妖從遠(yuǎn)處游了過(guò)來(lái)，她手中拿著一把帶有復(fù)雜紋路的短杖，身邊的水泡中漂浮著許多切割下來(lái)的肉塊樣本：“將軍，切割下來(lái)的肉塊已經(jīng)完成初步鑒定了。”
“結(jié)果怎么樣？”
“好味！”紫色尾巴的海妖先是使勁點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著又有些皺起眉，“但口感不是很好，而且能量有些駁雜，這東西很像是某種拼合產(chǎn)物，并且技術(shù)很不成熟。另外，它的再生也是有限的，目前應(yīng)該已經(jīng)超過(guò)閾值，其再生能力正急劇衰退，這一點(diǎn)完全比不上大魷魚(yú)……”
“嗯……并不意外，畢竟這是人類制造出來(lái)的‘仿制品’，”凡妮莎隨口說(shuō)道，“品質(zhì)差是正常的，但至少量大管飽不是么？另外，這東西可以給反應(yīng)爐供能么？”
“應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，但需要多一層萃取工序，否則可能會(huì)對(duì)反應(yīng)爐造成一定壓力，”紫色尾巴的海妖認(rèn)真說(shuō)道，“如果提爾傳輸過(guò)來(lái)的虹光技術(shù)可以順利使用的話，我們的能量轉(zhuǎn)化效率會(huì)提高三成以上，這批新燃料就會(huì)很劃算。”
“很好，那就都收集起來(lái)吧——回去之后一部分給大家補(bǔ)充消耗，一部分給反應(yīng)爐供能，具體如何分配就由女王決定。”
“是，將軍，”紫尾海妖點(diǎn)頭說(shuō)道，隨后看了那正在接受切割的巨鹿一眼，“真是不可思議啊……這一季的陸地文明竟然可以造出這種東西。我一直認(rèn)為他們的技術(shù)水平很低，但他們卻造出了虹光裝置，還造出了這東西……也不知道他們?cè)爝@東西的技術(shù)能不能公開(kāi)，如果可以的話，說(shuō)不定就能解決大魷魚(yú)產(chǎn)量不足的問(wèn)題了。”
“恐怕不行，”凡妮莎嘆了口氣，“我聽(tīng)說(shuō)制造這個(gè)‘神靈’的技術(shù)非常殘忍黑暗，不但人類自己的道德觀不能接受，女王也不打算要，我們來(lái)這里只是處理掉這些‘技術(shù)產(chǎn)物’的，至于這項(xiàng)技術(shù)本身……就這么消亡吧。”
紫尾海妖眨了眨眼，咕噥起來(lái)：“自己都不能接受卻還是造了出來(lái)，人類真是個(gè)奇怪的種族……”
“他們的族群是分裂的，這是特質(zhì)之一，沒(méi)辦法，”凡妮莎說(shuō)道，“和我們合作的這些人類也只是他們的族群之一，而類似的族群在人類社會(huì)還有許多……想要搞明白他們之間的區(qū)別，相當(dāng)麻煩。”
紫尾海妖想了想，發(fā)出一聲遺憾的嘆息：“唉……真是難得了這么好的廚藝。”
“是啊，難得了這么好的廚藝。”
……
一切都結(jié)束了。
白銀堡天鵝絨書(shū)房?jī)?nèi)，全息投影裝置上顯示著鐵王座傳回來(lái)的最新信息。
天地被黑暗籠罩，狂風(fēng)暴雨沖刷著白沙地區(qū)，巨大的深海生物在雨中降臨，一場(chǎng)饕餮盛宴就是那人造之神最終的結(jié)局。
在高文看來(lái)，這真是一段充滿希望的影像，只可惜畫(huà)面太具沖擊，在當(dāng)前的社會(huì)背景下似乎并不適宜對(duì)全民公開(kāi)。
“我們可以考慮接下來(lái)該怎么宣傳了，”高文輕輕敲了敲桌子，將兩位守護(hù)公爵（大執(zhí)政官）的注意力吸引過(guò)來(lái)，“萬(wàn)物終亡會(huì)制造的這場(chǎng)災(zāi)難，到現(xiàn)在才算初步結(jié)束，但要想讓它平穩(wěn)落地，我們還有很多事情要做。”
柏德文公爵輕輕吸了口氣，還是忍不住問(wèn)道：“那就是您提到的‘海妖’么？”
“沒(méi)錯(cuò)，海妖，出現(xiàn)在很多傳說(shuō)里的深海族群，但和大部分傳說(shuō)族群不同的是，她們真實(shí)存在，而且已經(jīng)和我們建立了一定聯(lián)系。”
柏德文似乎有話想說(shuō)，但又欲言又止，倒是旁邊的維多利亞很直接地開(kāi)口了：“這有風(fēng)險(xiǎn)么？”
“和任何異族接觸都有風(fēng)險(xiǎn)，但有時(shí)候我們沒(méi)得選擇，而且就我個(gè)人判斷，這些海妖值得信任——早在兩年前，南境就已經(jīng)和海妖建立了聯(lián)系，我們有一些技術(shù)交流，雖然規(guī)模不大，但至少做到了一定程度上的平等對(duì)話。”
柏德文和維多利亞相互交流了一下眼神，似乎略微松了口氣，但精神仍有些緊繃。
高文當(dāng)然知道這是為什么。
他雙手?jǐn)傞_(kāi)，向后靠在高背椅上：“我知道你們?cè)趽?dān)心什么，坦白說(shuō)，她們是一個(gè)非常強(qiáng)大的族群，雖然其領(lǐng)域是在深海，但如果她們?cè)敢猓齻兇_實(shí)可以在陸地上掀起風(fēng)暴……各種意義上的風(fēng)暴，但我們必須意識(shí)到一個(gè)事實(shí)：
“不管我們?cè)覆辉敢猓@個(gè)世界上就是存在如此強(qiáng)大的族群，海妖存在，龍族存在，一些僅存在于傳說(shuō)里的強(qiáng)大種族說(shuō)不定也都存在，他們或許住在很遠(yuǎn)的地方，但如果他們?cè)敢猓麄兙褪悄軄?lái)到這片洛倫大陸，而我們……連海岸線都出不去。
“這些種族切切實(shí)實(shí)地存在著，我們這些被海洋和自身文明水平封鎖的種族唯一應(yīng)該慶幸的，就是至少他們對(duì)我們還沒(méi)什么敵意。
“但這種‘沒(méi)有敵意’不是我們爭(zhēng)取來(lái)的，是命運(yùn)施舍來(lái)的。
“我們只能做兩件事，第一，面對(duì)這個(gè)事實(shí)，因?yàn)樘颖芎脱b聾作啞都解決不了問(wèn)題；第二，發(fā)展自己，不要止步于當(dāng)前的片刻和平，不要被短暫的繁榮蒙蔽，在我們的目光之外，這個(gè)世界還大得很，如果想在這個(gè)很大的世界上長(zhǎng)久生存下去，發(fā)展才是硬道理。”
高文把話說(shuō)的很直白，在兩位大執(zhí)政官看來(lái)，這直白的話說(shuō)不定甚至有點(diǎn)打擊他們身為人類的自信。
承認(rèn)自己弱小是很難的，對(duì)他們這種人而言更難。
但有些事實(shí)必須認(rèn)清才可以，很多時(shí)候發(fā)展的動(dòng)力就在于意識(shí)到自身的不足，而這恰恰是這片土地上的人類在被封鎖于內(nèi)陸七百年后、在重重保護(hù)下和平了七百年后所欠缺的東西，從某種方面看，也是昔日安蘇王國(guó)衰落的原因之一。
海妖是一個(gè)愛(ài)好和平的種族，這些來(lái)自深海、思路奇妙、活潑友善的生物是塞西爾公國(guó)（如今的塞西爾帝國(guó)）的寶貴盟友，然而就像高文說(shuō)的那樣，這份“友善”不是人類自己爭(zhēng)取來(lái)的，只是人類運(yùn)氣好而已。
所以高文才如此看重塞西爾和海妖之間的“技術(shù)合作”，哪怕合作的只是區(qū)區(qū)一兩項(xiàng)關(guān)鍵技術(shù)，這也意味著至少人類是有資格和這些深海生物“對(duì)話”的。
如果當(dāng)初塞西爾人手里連虹光技術(shù)都沒(méi)有，那些深海生物哪怕再友善，她們會(huì)對(duì)遙遠(yuǎn)陸地上的一個(gè)小小公國(guó)感興趣么？
恐怕多看陸地上的落后人類一眼，都會(huì)耽誤她們挖魷魚(yú)吧。
發(fā)展才是硬道理，這一點(diǎn)塞西爾人知道，并且已經(jīng)從發(fā)展中嘗到了甜頭，但這個(gè)國(guó)家還有一大半的人不知道，高文面前的兩位大執(zhí)政官或許是這一大半人中的明智者，他們已經(jīng)感覺(jué)到了“社會(huì)進(jìn)步”的一絲緊迫性，但為了讓他們更加深刻地意識(shí)到發(fā)展的重要性，開(kāi)闊他們的眼界，高文有必要給他們展示一些更直觀的東西。
旁邊的柏德文露出一絲若有所思的神色，維多利亞也理解了高文說(shuō)這些的用意。
在這一刻，兩位公爵突然產(chǎn)生了某種感覺(jué)——死而復(fù)生的高文塞西爾公爵真的就好像一位家中長(zhǎng)輩，幾乎每時(shí)每刻都在費(fèi)盡心力地維系著這個(gè)“家庭”的存續(xù)，還要一直想辦法管教、引導(dǎo)那些不服管教的熊孩子們，要注意引導(dǎo)，要注意警示，要注意說(shuō)教，不厭其煩地提醒著：“不要?jiǎng)舆@個(gè)；不要?jiǎng)幽莻�(gè)；不要荒廢了學(xué)業(yè)；要小心危險(xiǎn)；要鍛煉身體；要多吃蔬菜；要和兄弟姐妹們和諧相處……”
然而誰(shuí)都沒(méi)聽(tīng)他的，熊孩子們一場(chǎng)內(nèi)戰(zhàn)就把房子給拆了，還燒掉了廚房和倉(cāng)庫(kù)（圣靈平原東部產(chǎn)糧區(qū)），逼的老祖宗以七百多歲高齡從床上爬起來(lái)救火……
兩位公爵下意識(shí)地看向高文，同一時(shí)間覺(jué)得這位開(kāi)國(guó)英雄是真不容易。
高文注意到了二人的眼神變化，欣慰于自己努力引導(dǎo)改造這兩位舊貴族的過(guò)程得到了不錯(cuò)的成效，但很快他就覺(jué)得這兩人眼神好像有點(diǎn)不太對(duì)……
……
同一時(shí)間，幽影界內(nèi)，忤逆堡壘的最深處。
黑暗混沌的虛無(wú)空間中，大大小小漂浮的巨石和島嶼形成了支離破碎的大地，一大片散發(fā)著淡淡微光的古代戰(zhàn)艦殘骸環(huán)繞著一具散發(fā)白光的巨鹿尸體，在這仿佛永恒寂靜的空間內(nèi)，巨鹿阿莫恩微睜著雙眼，水晶般的眼眸中，倒映著一幕幕不斷閃過(guò)的畫(huà)面：
覆蓋著鋼鐵裝甲和護(hù)盾的列車在鐵軌上飛馳，暴怒的人造之神在裝甲列車后面窮追不舍。
凡人的火炮陣地火力全開(kāi)，轟炸著沖擊陣線的神孽和神災(zāi)。
暴雨傾盆，空間裂隙在濃云中展開(kāi)，難以名狀的異形肢體從空中垂下，撕扯著巨鹿的尸體，在盛宴中大快朵頤。
地下深處的裂谷內(nèi)，坍塌開(kāi)裂的古代宮殿中，一株生機(jī)盎然但又極盡詭異的植物在巖壁間生長(zhǎng)著，又有無(wú)數(shù)藤蔓從它周圍蔓延出去，這株植物龐大到覆蓋了小半個(gè)裂谷，并可看到一道觸目驚心的撕裂、焚燒痕跡從其底部一直蔓延到頂部。
一幕幕畫(huà)面閃過(guò)，最終漸漸歸于虛無(wú)。
長(zhǎng)時(shí)間的死寂之后，那雙水晶般的眼球暗淡下來(lái)，巨鹿阿莫恩重新閉上了眼睛，身邊縈繞的白色微光也略微黯淡下去。
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