在密函上做好了特殊的印記，隨后將其卷起，一絲不茍地打上火漆封，等做完這一切之后，安德魯子爵輕輕吐出口氣，回憶著自己是否有遺漏或錯(cuò)誤的地方。
應(yīng)該沒(méi)有了——之前商定的內(nèi)容都已經(jīng)寫在密函上，而且寫的也很真實(shí)可靠，安德魯子爵對(duì)自己編造故事的能力頗為自信，他覺(jué)得任何一個(gè)人在看到密函的時(shí)候都會(huì)相信他真的是“那件事”的親歷者。
剩下的，就是看遠(yuǎn)在王都的那位老國(guó)王對(duì)這件事本身是否愿意相信了。
不，應(yīng)該說(shuō)是他想不想承認(rèn)這件事的真實(shí)性。
這是一次有些冒險(xiǎn)的舉動(dòng)，但安德魯子爵并不是一個(gè)抵觸冒險(xiǎn)的人——如果不冒險(xiǎn)，他當(dāng)年也根本不可能從七個(gè)兄弟姐妹中脫穎而出，成為萊斯利家族的繼承者。
他只是沒(méi)想到自己的新冒險(xiǎn)會(huì)與塞西爾家族綁在一起。
那個(gè)已經(jīng)日薄西山的，在一百年前便退出王國(guó)政治中心的，到近代更是人丁稀薄到快要自然消亡的家族。
安德魯子爵對(duì)自己的“鄰居”一向很關(guān)注，這不僅是因?yàn)殡p方的領(lǐng)地相鄰，平日里多有貿(mào)易上的往來(lái)，更是因?yàn)槿鳡柤易宓乃ヂ湓诮鼉赡暧l(fā)嚴(yán)重，如果按照原本的進(jìn)度繼續(xù)下去，基本上在安德魯?shù)挠猩晁憧梢云诖龑⑷R斯利家的領(lǐng)地?cái)U(kuò)大一倍——那個(gè)匆忙繼承家業(yè)的小姑娘根本不是一個(gè)合格的領(lǐng)主，雖然她很努力，但她是肯定保不住自己那點(diǎn)家業(yè)的。
只不過(guò)命運(yùn)給所有人開了個(gè)玩笑，而且還是用那種誰(shuí)都想不到的方式：在聽聞塞西爾領(lǐng)被怪物毀滅的時(shí)候，安德魯整個(gè)人是懵的；在聽聞那些怪物與歷史記載中的魔潮生物很相近的時(shí)候，他還是懵的；在聽進(jìn)城的商人提到有一條龍出現(xiàn)的時(shí)候，他也是懵的；在瑞貝卡·塞西爾和赫蒂·塞西爾帶著一個(gè)號(hào)稱是她們老祖宗的男人進(jìn)入城堡的時(shí)候……安德魯子爵表現(xiàn)出了極大的鎮(zhèn)定與接受能力。
那是因?yàn)樗K于懵逼習(xí)慣了。
但在結(jié)束了與那位“祖宗大人”的交談，回到自己的寢室之后，安德魯子爵覺(jué)得自己做了一個(gè)正確決定。
一個(gè)即將消亡的貴族譜系和一個(gè)被燒成白地的領(lǐng)地是沒(méi)有價(jià)值的，再擠也擠不出水分來(lái)，如果想要收回成本，還不如從一個(gè)貪婪的壓榨者變成一個(gè)慷慨的好鄰居，而且那位“祖宗大人”的存在更是關(guān)鍵——安德魯子爵現(xiàn)在已經(jīng)九成相信了這件事的真實(shí)性——塞西爾家有沒(méi)有那位老祖先，完全是兩個(gè)概念。
他將密函封入銀筒內(nèi)，并在銀筒上纏繞了一圈魔法絲線，隨后交給站在旁邊的老管家：“交給最優(yōu)秀的游俠信使——乘獅鷲出發(fā)，讓信使在第一個(gè)信使抵達(dá)之后、塞西爾家的人抵達(dá)之前把它送到白銀堡里。”
管家接過(guò)銀筒，正準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開，安德魯子爵叫住了他：“等一下，另外你去銀庫(kù)——把屬于塞西爾家的金銀原樣送回去。”
“是，子爵老爺。不過(guò)只要原樣送還就可以了么？”
“原樣送還就夠了，在他們出發(fā)的時(shí)候，我會(huì)以路費(fèi)的名義再準(zhǔn)備一點(diǎn)心意的。”
情況有了變化，之前因?yàn)槟屈c(diǎn)可笑的貪婪之心而收取的“費(fèi)用”現(xiàn)在成了燙手的山芋，原樣奉還只是第一步，但卻不能一下子做的太過(guò)。
安德魯子爵認(rèn)真地在心中權(quán)衡著，并希望那位七百年前的古人能夠理解自己的誠(chéng)意。
夜色已深。
高文披著睡袍，推開自己房間的陽(yáng)臺(tái)門，來(lái)到了子爵城堡二層的露臺(tái)上。
這個(gè)世界的夜晚是沒(méi)有月亮的，深沉的天幕中，有的只是比在地球上更加繁密的群星，那些閃爍的星辰為這片大地帶來(lái)清冷的光輝，每一道星光對(duì)高文而言都格外陌生。
從來(lái)到這個(gè)世界至今，他就很喜歡仰望天空——不論晝夜都是如此。白天的時(shí)候，看著那輪巨大而不太刺眼的“太陽(yáng)”，晚上，則看著無(wú)月的夜幕。
他的視線在群星之間移動(dòng)著，試圖在那些閃爍的星辰之間尋找到一個(gè)靜止不動(dòng)、格外特殊的天體。
但這注定是徒勞的嘗試。繁星何其之多，他又沒(méi)有足夠的資料與計(jì)算數(shù)據(jù)，他不可能找到自己當(dāng)初俯視大地的位置，即便找到了，他也沒(méi)辦法把它從滿天繁星中分辨出來(lái)。
但他就是忍不住會(huì)這樣做，因?yàn)樗人腥硕记宄@個(gè)世界的天空中隱藏著秘密。那里有著某種東西，或許是某種監(jiān)控裝置，一個(gè)衛(wèi)星，一個(gè)空間站，或者一艘船。盡管它現(xiàn)在有極大可能已經(jīng)停擺，但不能排除還有別的沒(méi)有停擺的東西還掛在天上。
他曾經(jīng)是那個(gè)監(jiān)控裝置的一部分——這是高文在思考多日之后，所得出的最接近的猜想。
如果他沒(méi)有那些俯視大地的經(jīng)歷，如果他一到這里就穿越在高文·塞西爾身上，那么他根本不會(huì)有這方面的認(rèn)知，也不會(huì)產(chǎn)生相對(duì)應(yīng)的壓力，但他偏偏就是知道了一些事情，于是作為一個(gè)有著現(xiàn)代化思想的地球靈魂，他無(wú)法控制自己對(duì)天空的好奇……以及憂慮。
那掛在天上的，到底是什么？它或它們對(duì)大地會(huì)有什么影響？它或它們會(huì)一直這么安分地掛在那里么？它或它們的制造者——如果有制造者的話——會(huì)有什么樣的目的？
這一切都讓高文有一種無(wú)法為外人道的緊迫感，就好像一個(gè)地球人突然知道了自己頭頂?shù)能壍郎险Ｖ凰彝庑侨说娘w船一樣，哪怕那艘船十幾萬(wàn)年甚至幾十萬(wàn)年都一動(dòng)不動(dòng)，住在地上的人也很難安下心來(lái)。
必須搞明白它或它們的來(lái)龍去脈才能睡的踏實(shí)。
而且即便沒(méi)有這份憂慮，僅憑著好奇心，高文也沒(méi)法對(duì)天空視而不見。
“話說(shuō)你每天都抬頭看天啊——要么看太陽(yáng)要么看星星的。”
身后突然傳來(lái)了少女的聲音，高文回頭一看，卻看到半精靈的盜賊小姐正坐在露臺(tái)的欄桿上，背朝著外面，笑嘻嘻地看著自己，她的雙腿在欄桿下面蕩來(lái)蕩去，一點(diǎn)都不擔(dān)心掉下去的樣子。
高文瞥了她一眼：“三更半夜偷偷摸摸鉆到別人陽(yáng)臺(tái)上嚇唬人，這可不怎么禮貌。”
“夜晚是我的天下，到處都是影子，我想去哪就去哪，”琥珀在欄桿上晃了一下，身體隨之融入陰影，下一刻便出現(xiàn)在陽(yáng)臺(tái)另一側(cè)，“而且你堂堂七百年前的大英雄，難道還怕晚上有人突然跟你講話？”
高文沒(méi)好意思承認(rèn)自己剛才確實(shí)起了一層雞皮疙瘩……
“話說(shuō)你每天到底在看什么呢？”琥珀看高文不吭聲，于是轉(zhuǎn)移了話題，“白天看太陽(yáng)是為了辨認(rèn)方向，晚上看星星難道是在占星？你還會(huì)占星術(shù)么？”
“你覺(jué)得天上會(huì)有什么？”高文反問(wèn)對(duì)方一句。
“天上？不就是星星太陽(yáng)之類的么？”琥珀隨口答道，“哦對(duì)了……你不會(huì)還想跟我說(shuō)眾神的宮殿也在天上，然后跟我傳教吧？那我可沒(méi)興趣——我信仰的是陰影與暗夜女神，也就是夜女士，夜女士的神國(guó)可是在無(wú)星之夜的最深處，那是跟現(xiàn)實(shí)世界的天空截然不同的地方，我每天只要閉上眼睛祈禱一下就算敬神啦！”
“你還真是暗夜女神的信徒啊？”高文有點(diǎn)意外地看了琥珀一眼，雖然他自己沒(méi)什么信仰，但從高文·塞西爾的記憶中他還是知道不少有關(guān)這個(gè)世界宗教的知識(shí)的，那些五花八門的神明和大大小小的教派讓他大開眼界的同時(shí)卻也敬而遠(yuǎn)之，只是沒(méi)想到，眼前這個(gè)看起來(lái)一點(diǎn)都跟虔誠(chéng)沾不上邊的盜賊竟然也是個(gè)有信仰的人。
“隨便信一信嘍，反正夜女士既不要求供奉也不會(huì)下達(dá)神喻，還不需要定時(shí)定點(diǎn)參拜祭祀什么的，一個(gè)銅板不花我為什么不順便信一下？”琥珀輕描淡寫地說(shuō)著在真正的信徒聽來(lái)大逆不道的話，“而且暗影之道多少跟夜女士的權(quán)能沾邊，有時(shí)候我覺(jué)得自己祈禱一下還真的能變厲害一點(diǎn)呢——雖然后來(lái)每次都證明是喝高了之后產(chǎn)生的錯(cuò)覺(jué)。”
高文撇撇嘴，決定不搭理這個(gè)沒(méi)個(gè)把門的半精靈了。
簡(jiǎn)直是精靈之恥——她另一半血統(tǒng)不管是啥，也都是對(duì)應(yīng)血統(tǒng)之恥。
“哎哎，你怎么又不說(shuō)話了嘛，”琥珀卻不打算放過(guò)他，“你還沒(méi)說(shuō)呢，你到底在看什么？”
高文斜了她一眼：“你有沒(méi)有聽過(guò)一個(gè)說(shuō)法，人在死后靈魂就會(huì)回到天上，在群星之間游蕩，每一顆星辰其實(shí)都是一個(gè)先人的靈魂……”
“沒(méi)聽說(shuō)過(guò)，我聽說(shuō)有信仰的人死后，靈魂會(huì)被他所信仰的對(duì)應(yīng)神明收走，然后在神國(guó)里嗨，而沒(méi)有信仰的人死后靈魂則統(tǒng)一被死神收走，然后被死神的老婆用一把鐵梳子把所有的記憶都梳掉，再扔回人間——所以也有人說(shuō)世間眾生不論信仰如何都默認(rèn)是死神的信徒，”琥珀巴拉巴拉地說(shuō)著，“但你的這個(gè)說(shuō)法也好有趣，人死后就會(huì)上天？這是七百年前的某個(gè)宗教說(shuō)法么？”
高文有點(diǎn)尷尬：“不，這是……”
“啊，對(duì)啊！你是死過(guò)的誒！”琥珀像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣睜大眼睛看著高文，身子一晃便來(lái)到他面前，湊過(guò)來(lái)急吼吼地問(wèn)道，“難道你當(dāng)年死了之后就原地上天了？人死了到底是什么樣的？你給我說(shuō)說(shuō)唄！”
“去去去——一邊去！”高文摁著琥珀的臉把對(duì)方強(qiáng)行推開，“人死了就什么都不知道了，明白不？我剛才就是閑著無(wú)聊瞎說(shuō)的！”
“嘁……”琥珀瞪著高文看了半天，確認(rèn)對(duì)方真的不想告訴她之后便別過(guò)頭去，“老年人真無(wú)聊。”
高文：“你再說(shuō)一遍？！”
唰一下子，琥珀就不見了。
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