一場危機平安度過，但更多的工作才剛剛開始。

    傷者需要休養(yǎng)，善后需要有人去處理，受到驚嚇的領(lǐng)民需要安撫，營地的生產(chǎn)工作也需要重新回到正軌。

    高文做的第一件事，就是將那些堆積在營地外面的、散落在山口的、堆積在山道上的血紅色骨骸收集起來，他派出了幾乎三分之一的壯勞力，趕在這些殘骸被秩序力量完全分解之前將其運回了營地，然后把它們堆滿了白水河南岸，在營地旁的鋸木廠附近堆積出一座令人望而生畏的骸骨之山。

    那些怪物的體型是如此巨大猙獰，哪怕死亡之后，骨骸又“分解”了一天一夜，這些殘余的部分仍然有著駭人的體積和外觀，它們雜亂無章地堆積在一起，不斷升騰起黑色紅色混雜的煙塵和霧氣，就好像無形的火焰在燃燒一般，而在所有骨骸里，只有不到一成的骨架是相對完整的。

    完整的骨架大多是在和守衛(wèi)部隊戰(zhàn)斗中留下，那些被巖壁掩埋或者被“地雷”炸死的怪物幾乎沒有全尸。

    高文把那些相對完整的骨架從骸骨堆里挑了出來，將其用木架子支撐，整整齊齊地排列在白水河南岸，遠遠望去，就好像在營地北邊增加了一道駭人的新圍墻一般，而在圍墻正支起了一個高高的木臺。

    營地的每一個人都能看到骨堆和木臺搭建的過程，大多數(shù)平民與農(nóng)奴在看到那駭人的血紅色尸骸時都嚇了一跳，昔日家園被毀的恐懼便油然而生，但前一日那在雷霆炸響中進行的防御戰(zhàn)卻又多少抵消了他們心中的恐懼，哪怕不識字的農(nóng)奴也能明白一件事——既然他們自己還活著站在這里，而怪物卻被堆在河岸上，這就足以說明是領(lǐng)主的軍隊大獲全勝，那么怪物也便沒那么可怕了。

    士兵們在營地中奔走著，大聲宣讀領(lǐng)主的召集令：高文·塞西爾公爵召集這片土地上所有的子民，前往河岸邊的高臺前聽取新的命令。

    不足千人的營地很好調(diào)動，很快鋸木廠旁的廣場上便聚集起了領(lǐng)地上所有人的人口，高文站在臨時搭建的木臺上，他面前是聚集起來的領(lǐng)民，身后則是正不斷分解、升騰起元素塵霧的血紅色骨堆。

    赫蒂釋放了擴音的法術(shù)，于是高臺上的聲音便響徹整個廣場——

    “塞西爾的領(lǐng)民們，今天，我要宣布三件事，”高文將開拓者之劍支在地上，目光掃過下面的民眾，隨后突然一揚劍，指著那些沿著河岸排列開的骨架，“第一，我要宣布慶祝，慶祝這些曾經(jīng)毀滅過塞西爾領(lǐng)的，這些曾經(jīng)屠戮過你們兄弟姐妹、親朋好友的，這些前不久還再次威脅你我所有人性命的怪物，被打敗了！被迎頭痛擊，碾壓一般地擊��！近千頭怪物，數(shù)量幾乎是營地守衛(wèi)的十倍，但它們最終沒有一個能踏進我們的營地半步——你們應(yīng)當知道這些怪物的強大和可怕，但現(xiàn)在你們也應(yīng)該知道，這些怪胎并不是無法戰(zhàn)勝的！”

    這一番話讓下面的人群略有騷動，也讓他們感到恍然，這實在是再簡單、再樸實不過的話語，原本營地里的領(lǐng)民們便已經(jīng)在猜測著領(lǐng)主要什么時候宣布慶祝這次不可思議的勝利了，這時候高文的話只是給一切敲下了實錘而已，于是一種激昂和興奮的氣氛便在人群中醞釀起來。

    而把這種氣氛變成歡呼聲的，是高文接下來的話：“為了慶祝，今天下午收工之后，營地所有人都可以吃到肉湯和白面包！還有從坦桑鎮(zhèn)運來的麥酒！”

    很快，便有幾個分布在人群中的歡呼聲響起——這些歡呼聲就成了引子，最終讓所有人都跟著歡呼起來。

    高文揮了一下手，人群漸漸安靜下來，緊接著高文便繼續(xù)說道：“第二件事，我要感謝，感謝每一個在守衛(wèi)營地時做出貢獻的人——包括我的士兵，也包括你們。”

    高文故意停住，下面的人群果然騷動起來。

    因為這是他們頭一次聽到如此古怪的說法。

    貴族在對平民，甚至對賤民和農(nóng)奴表示感謝——而且是在這種正式、嚴肅的場合下，這絕對不是開玩笑！

    一些人開始面面相覷，因為他們感覺困惑，而一些站在人群邊緣的農(nóng)奴則干脆地東張西望起來，因為他們壓根不覺得這件事跟自己有什么關(guān)系。

    但他們卻看到幾個人在士兵的“護送”下走了出來，一直走到臺子上，站在高文身后。

    “這片土地不只是我的領(lǐng)地，也是你們的家，守衛(wèi)這片土地的，不只是領(lǐng)主和領(lǐng)主的軍隊，也有你們的功勞，”高文嚴肅地開口，說著在這個時代絕對算得上離經(jīng)叛道、離奇古怪的話，“你們每一個人都為之前的防御戰(zhàn)付出了努力——你們所燒制的那些‘爐渣’，你們洗選出來的水晶，你們制作的木匣，雕刻的符文，你們采的草藥，為士兵漿洗的衣物，你們在黑暗山脈的巖壁上鑿出的孔洞，在山道上挖出來的陷阱，所有這些東西，都保護了你們自己的家園和你們自己的生命！”

    人群產(chǎn)生了更大的騷動，其中至少一半人都一時間沒聽明白高文這番話的邏輯和含義，而另一半人則不敢相信自己聽到了什么，混在人群中負責喊666的琥珀這時候也忘了自己該干什么，而是瞪著眼睛看著高文嘴里嘀嘀咕咕：“這家伙腦子有病么……這豈不是承認平民和貴族有一樣的價值和作用了么……”

    而高文在說完一番話之后則沒管下面的反應(yīng)，而是側(cè)身示意身后的幾個人走上前來。

    他們中除了一個是領(lǐng)地上的士兵之外，其他人都是穿著粗布破衣的、手腳粗大的平民苦力，這些人滿臉緊張地走到臺前，顯得手足無措：他們已經(jīng)提前知道領(lǐng)主要做什么，但卻根本不知道自己該怎么反應(yīng)，只好像銹住的魔偶一樣四肢僵硬地挪動著，生怕聽漏了一個指示。

    石匠戈登不小心比其他人多走了半步，結(jié)果一下子來到了幾乎和高文平齊的位置，他一開始還沒注意到這點，只看見了下面密密麻麻的人群。第一次站在這么多人面前，而且還是站在臺子上，這讓這位肌肉扎實的老工匠竟一下子手腳發(fā)抖起來，隨后他才注意到自己站的位置已經(jīng)“逾越”，更是臉色大變。

    但高文只是笑了笑，對其他人小聲說道：“站在石匠這條線上，這條線就是給你們的�！�

    而這時候臺下的人已經(jīng)認出了站在上面的人都是誰——營地只有區(qū)區(qū)八百人，而且還都是從塞西爾災(zāi)難中活下來的幸存者，互相之間早就無比熟悉了，哪怕是農(nóng)奴的名字也是人人都能叫出來的。

    “那是石匠戈登老爺子��！”“旁邊那個是漢特？打獵的那個？”“那個又瘦又小的誰？”“好像是領(lǐng)地上的農(nóng)奴，叫霍姆來著，在爐窯那邊燒‘渣’的……”“那個當兵的我認識，叫克里姆，聽說昨天他一個人干掉了兩個怪物——他所有的兄弟姐妹之前都沒能從領(lǐng)地上逃出來……”

    此刻高文的聲音響起，打斷了下面低聲的議論：

    “這些人，都是為守衛(wèi)營地做出極大貢獻的，在自己的工作中表現(xiàn)最優(yōu)秀的人，他們是最勤勞的工匠和最勇敢的領(lǐng)民，對他們，我要提前兌現(xiàn)我的承諾。

    “霍姆，特里，瓦克爾，你們原為農(nóng)奴和奴工，現(xiàn)在你們是自由民了——你們今后可以擁有自己的財物，并可以用自己的雙手來掙取自己的土地與房屋，但要記住，工作與生活的自由也是挨餓和墮落的自由，你們今后的生活都在自己手中，不要辜負了這份自由。

    “石匠戈登，獵人漢特，士兵克里姆，你們已經(jīng)是自由民，因此你們將提前得到一塊新開墾出來的土地，并在房屋建成之后第一批得到自己的居所。另外，克里姆，由于你的格外勇猛，拜倫騎士有意指導(dǎo)你，如果你也同意的話，你可以先從一個騎士扈從開始做起�！�

    被念到名字的人一個個挺直了胸膛，而高文則從旁邊赫蒂的手中取過了幾個早已準備好的銅制徽章，將它們別在幾個人的衣服上。

    這徽章著實簡陋，其實就是砸扁的銅餅上刻畫了塞西爾領(lǐng)的徽記，又在背面寫上了“新塞西爾第一次保衛(wèi)戰(zhàn)紀念”的字樣而已，是連夜趕工做出來的，包括赫蒂和瑞貝卡在內(nèi)的所有人都不理解做這些東西有什么意義——因為這些“銅餅”并不是貨幣，高文也明說了它們不可用于交易，換句話說，這些都是一文錢不值的東西，除非熔了當銅塊賣掉。

    但高文就是非要做這些東西不可。

    他把這些東西別在幾個人衣服上，低聲跟他們說道：“這是榮譽的象征�！�

    這個象征確實有點簡陋，而且倉促之間他也來不及弄出“勇敢作戰(zhàn)獎”、“生產(chǎn)促進獎”、“杰出貢獻獎”之類五花八門的說法（更何況領(lǐng)地上的人還不一定能聽懂），但無論如何，一套這樣的榮譽體系是必須建立起來的。

    這不但對當事人是個鼓勵，對其他人更是一種象征作用。

    站在看臺下的人們雖然看不清那勛章是什么樣子，但能很明顯地感覺到，他們對這種站在臺上的榮譽產(chǎn)生了一種向往和羨慕之感。

    隨后高文宣布了第三件事：“第三，是關(guān)于領(lǐng)地上的軍隊的。”8)

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