聽到身后傳來(lái)的聲音，戴著面紗的女子轉(zhuǎn)過身來(lái)，她看到一個(gè)耳朵尖尖的半精靈正站在不遠(yuǎn)處，后者手里抱著一大包炒豆子，正一邊嘎嘣嘎嘣地嚼著一邊狐疑地看著自己。
“你能……看見我？”戴著面紗的女子——梅麗塔·柏妮亞有些訝異地看著這個(gè)有過一面之緣的半精靈，她當(dāng)然記著對(duì)方，作為秘銀寶庫(kù)的高級(jí)代理人，她的記性很好，所以她也清清楚楚地記著這個(gè)半精靈護(hù)衛(wèi)的戰(zhàn)斗力是啥樣，一個(gè)比鵝強(qiáng)點(diǎn)有限的半精靈竟然可以輕易看到自己么？
“看見你很難么？”琥珀嘎嘣嘎嘣地嚼著炒豆子，她到現(xiàn)在還沒想起眼前這個(gè)畫風(fēng)跟整個(gè)營(yíng)地都不一樣的面紗女是哪路人物，所以滿臉都是好奇，“話說(shuō)你到底是誰(shuí)啊？來(lái)做生意的行商？這地方終于有商人愿意來(lái)了？”
也不知道她怎么把眼前的人跟商人聯(lián)系到一塊的……
“商人……非要這么說(shuō)的話，似乎也不錯(cuò)，”梅麗塔微笑起來(lái)，隨手撤掉了自己的隱匿效果以及心理暗示法術(shù)，也幸好這附近沒有別人，否則來(lái)來(lái)往往的領(lǐng)民要看見大街上大變活人恐怕又是一陣騷動(dòng)，“你是高文·塞西爾公爵的護(hù)衛(wèi)吧？麻煩帶一下路，我是來(lái)和他談事情的。”
“哦（嘎吱嘎吱），好，”琥珀隨手又往嘴里扔了兩個(gè)炒豆子，然后走到梅麗塔面前一伸手，“（嘎吱嘎吱）三個(gè)銅幣。”
梅麗塔頓時(shí)愣住了：“為什么？”
“帶路費(fèi)（嘎吱嘎吱）。”
梅麗塔：“……有興趣來(lái)秘銀寶庫(kù)工作么？”
“哈？”琥珀頓時(shí)愣了一下，然后緊接著就被秘銀寶庫(kù)這個(gè)詞給提了醒，她立刻便想起什么，唰一下子跟梅麗塔拉開好幾米的距離，“啊！秘銀寶庫(kù)！我想起來(lái)了！我上次見過你！”
“正是我，”梅麗塔微笑著，感覺這個(gè)半精靈真是相當(dāng)有趣，她每一個(gè)一驚一乍的反應(yīng)都夸張的令人印象深刻，“你們的領(lǐng)主邀請(qǐng)我來(lái)到這里，所以現(xiàn)在你還要帶路費(fèi)么？”
“嘁，我還以為能多一筆外快——給那個(gè)老粽子當(dāng)狗腿子連個(gè)跑腿費(fèi)都掙不來(lái)，真虧，”琥珀低聲BB著，隨后擺了擺手，“好吧好吧，跟我來(lái)，我?guī)闳ヒ娝！?br />
在琥珀的帶領(lǐng)下，梅麗塔很快便來(lái)到了領(lǐng)地的深處，她看到一座很大的帳篷立在空地中央，而空地旁邊已經(jīng)打下地基，大量磚塊木材和石頭堆積在一旁，似乎正準(zhǔn)備蓋一座大房子。
“他在帳篷里呢，這個(gè)點(diǎn)應(yīng)該沒午睡，”琥珀大踏步地走向帳篷，“你在外頭等一下，我進(jìn)去通知。”
片刻之后，梅麗塔便聽到帳篷里傳來(lái)那個(gè)半精靈大大咧咧的聲音：“高文！那個(gè)叫mylittlepony的代理人來(lái)找你啦！”
梅麗塔疑惑地皺著眉毛：那家伙和他身邊的人怎么發(fā)音都這么奇怪的？
高文等這位代理人小姐登門拜訪已經(jīng)等了很多天了，今天才終于等到對(duì)方——代理人小姐仍然是和上次差不多的打扮，穿著風(fēng)格奇特的紗質(zhì)衣裙，淡紫色的面紗覆臉，氣質(zhì)神秘而優(yōu)雅。
琥珀是在磚窯廠附近看到這位代理人正在閑逛的，而在此之前，竟沒有一個(gè)人報(bào)告說(shuō)領(lǐng)地上來(lái)了外人。
這還真是一位伴隨著神秘的年輕女士。
“好久不見了，梅麗塔小姐，”高文從桌子后面站了起來(lái)，面帶微笑，“我還以為你要等很久才能來(lái)，畢竟這地方的交通可不怎么方便。請(qǐng)坐吧。”
“秘銀寶庫(kù)總有很多便利的途徑，”梅麗塔同樣微笑著，“而且很高興您終于把我名字的發(fā)音念對(duì)了。”
高文頓時(shí)有點(diǎn)尷尬：“啊哈哈……先別說(shuō)這么滿，指不定下次還得念錯(cuò)。”
“公爵真是一位風(fēng)趣的人。”梅麗塔欠了欠身，得體地說(shuō)道。
她仍然沒有揭下面紗，但顯然高文對(duì)此也并不在意，他只是好奇地看著這位來(lái)自秘銀寶庫(kù)的代理人：“你好像在我的領(lǐng)地上‘參觀’了一下？感想如何？”
“一個(gè)很不錯(cuò)的地方，比我想象的好，而且還有很多很奇特的……魔法裝置，”梅麗塔坦然說(shuō)道，“不過我更好奇的是這里——您竟然還住在帳篷里，反而先讓那些平民住上了木屋，這真奇怪。”
“那大多數(shù)是工坊或者給技術(shù)人員住的地方，領(lǐng)地的基礎(chǔ)建設(shè)必須優(yōu)先進(jìn)行，”高文解釋道，“而至于這里……你應(yīng)該已經(jīng)看到帳篷旁邊那一大塊空地了，我這座帳篷不久后也是要拆的。”
梅麗塔微微張大眼睛：“我還以為那是給騎士和士兵準(zhǔn)備的兵營(yíng)，看來(lái)您并沒打算為自己建一座城堡？”
“以后有條件了再說(shuō)，現(xiàn)在蓋那個(gè)純屬浪費(fèi)，”高文擺擺手，“不說(shuō)這些了，讓我們談?wù)務(wù)掳伞！?br />
“當(dāng)然，”梅麗塔還記著自己來(lái)此的目的，“請(qǐng)讓我看看您得到的那枚指環(huán)。”
高文當(dāng)場(chǎng)掏出了從邪教徒身上得到的秘銀之環(huán)，放在桌上推到梅麗塔面前。
代理人小姐在看到那銀白色指環(huán)的一瞬間便微微瞇起了眼睛，眼神變得嚴(yán)肅起來(lái)：顯然東西確實(shí)是真的。
她拿起指環(huán)，放在面前仔細(xì)地觀察著，并摩挲著指環(huán)的內(nèi)側(cè)以確定那些加密的花紋，最后她將指環(huán)放到唇邊，輕聲說(shuō)出了幾個(gè)音節(jié)。
那音節(jié)聽上去模糊而無(wú)法分辨，高文幾乎是立刻便敏銳地發(fā)現(xiàn)它們并不是普通的施法咒語(yǔ)，那種近乎于低聲呢喃的聲音甚至不像是人類的聲帶能夠發(fā)出的，而隨著這幾個(gè)音節(jié)落下，指環(huán)表面突然泛起一層朦朧的光，并微微地震顫起來(lái)。
足足十幾秒后，這些現(xiàn)象才漸漸消散。
完成這個(gè)似乎是特殊鑒定的法術(shù)之后，梅麗塔輕輕呼出口氣，但聲音卻一點(diǎn)都沒放輕松，反而格外嚴(yán)肅：“確實(shí)沒錯(cuò)……是秘銀寶庫(kù)的貴賓信物，它的主人是巴德·溫德爾。”
“巴德·溫德爾？”高文皺皺眉，當(dāng)代的大人物他多半是不認(rèn)得的，但那些大人物的姓氏他卻有很多都很熟悉，“溫德爾這個(gè)姓氏我聽過，當(dāng)年往東邊走的那撥人里有個(gè)愣頭青就姓溫德爾。”
“沒錯(cuò)，巴德·溫德爾，提豐帝國(guó)溫德爾家族的子嗣，”梅麗塔的眼神顯得很嚴(yán)肅，“您應(yīng)該能想到，溫德爾家族與您的塞西爾家族一樣古老，傳承至今的它已經(jīng)是提豐帝國(guó)數(shù)一數(shù)二的名門望族，當(dāng)代的裴迪南·溫德爾大公是提豐帝國(guó)最強(qiáng)大的‘騎士領(lǐng)主’，亦是前前代的狼將軍，而他就是您口中那個(gè)‘愣頭青’的后代。”
“騎士領(lǐng)主？”高文皺了皺眉，“是我所知的那種領(lǐng)主么？”
“不，那是提豐帝國(guó)進(jìn)行軍制改革之后的一種獨(dú)有稱號(hào)，”梅麗塔隨口解釋道，“提豐帝國(guó)近幾十年進(jìn)行了多次改革，尤其是軍制方面，他們將所有騎士、戰(zhàn)士、法師等超凡戰(zhàn)斗者進(jìn)行了整編與登記，組成了不以各地貴族私兵為基礎(chǔ)的‘帝**團(tuán)’，而騎士領(lǐng)主就是統(tǒng)帥這支軍團(tuán)中的騎士團(tuán)的軍事首領(lǐng)。”
高文本只是隨口打聽，卻沒想到會(huì)聽見這種消息，他頓時(shí)眉頭一皺：“提豐帝國(guó)建立了職業(yè)化、正規(guī)化的超凡者軍團(tuán)？！”
“是啊，”梅麗塔理所當(dāng)然地點(diǎn)點(diǎn)頭，“所以他們的軍事實(shí)力才發(fā)展那么快。”
“……王都那幫酒囊飯袋，”高文下意識(shí)地握了握拳，“我在安蘇竟然一點(diǎn)都沒聽到這方面的消息，甚至在王都的時(shí)候跟那些貴族打聽，都打聽不到這些東西！”
“啊，他們不至于真的對(duì)鄰國(guó)發(fā)生的事情一無(wú)所知，但他們?yōu)槭裁床辉敢馔睦锶ツ蔷筒缓谜f(shuō)了，”梅麗塔無(wú)所謂地聳聳肩，“這種國(guó)家層面的事情我們可以今后討論，還是繼續(xù)說(shuō)說(shuō)邪教徒和指環(huán)的問題吧。”
“好，”高文松開拳頭，“這枚指環(huán)的主人，巴德·溫德爾，他和當(dāng)代的裴迪南·溫德爾大公是什么關(guān)系？”
“巴德·溫德爾是裴迪南大公的獨(dú)子，亦是前代的狼將軍，”梅麗塔一字一頓地說(shuō)道，“而最重要的，是他在十幾年前便失蹤了！”
高文眼神變得古怪起來(lái)：“溫德爾家族的繼承人，提豐帝國(guó)的將軍，他要是你們秘銀寶庫(kù)的大客戶那確實(shí)沒什么奇怪的，但……我在坦桑鎮(zhèn)見到的卻是一個(gè)五級(jí)的墮落德魯伊！”
這兩種身份之間的差別實(shí)在巨大，以至于高文壓根沒辦法把它們聯(lián)系起來(lái)，他看了梅麗塔手中的指環(huán)一眼，下意識(shí)地?fù)u著頭：“我現(xiàn)在又開始懷疑是那個(gè)邪教徒偷到或者撿到這個(gè)指環(huán)了。”
“很遺憾，您的懷疑仍然不成立，”梅麗塔搖了搖頭，“我已經(jīng)檢查過了，除您的接觸記錄之外，這枚指環(huán)并沒有被其他不符合身份的人接觸過，換句話說(shuō)，這枚指環(huán)在這之前一直戴在巴德·溫德爾手上，從未易主。
“您所見到的那個(gè)五級(jí)墮落德魯伊……就是巴德·溫德爾本人。”
高文愕然無(wú)語(yǔ)。
但很快，他腦海中便閃過了幾個(gè)細(xì)節(jié)：
在之前與邪教徒交手的時(shí)候，對(duì)方總是下意識(shí)地進(jìn)行近戰(zhàn)，哪怕有著更強(qiáng)大的邪術(shù)力量，他也選擇隱藏在暗影中用刀劍來(lái)刺殺自己。
在戰(zhàn)斗中，那個(gè)邪教徒顯露出了極端高明的劍術(shù)，而且用劍的經(jīng)驗(yàn)顯然格外豐富。
那邪教徒的武器是一把單手劍，而當(dāng)年?yáng)|路開拓團(tuán)中的那個(gè)提利安·溫德爾所用的武器也是單手劍，二者的劍術(shù)路子似乎很接近，一脈相承的可能性很高……8)
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