細細想來，很多事其實沒有必要，不過是站在各自的角度上，幾番牽扯之后也就變得喋喋不休。這或許不單是某個人的原因，到底也有著大環境的影響。
新朝傳國幾十載，事實上已經有了許多冗長的包袱，各方利益糾葛之后，已經成了尾大不掉的局勢，是以諸多事情真要認真起來，除非下了百分之百的決心，不然不過是螞蟻撼大象，自不量力了。
朝堂上諸位明白這些道理，于是那些試圖扭轉這種局面的大多最終都郁郁而終，實際上的成效微乎其微。
這世道，沒了誰都可以繼續存在下去。
上頭幾條政令，到得下面，對于百姓來說可謂是折騰不輕。眼下在江南一帶實行的青苗法，到底給百姓帶來了很大的影響，對于江南水鄉之地的百姓而言，青苗法多少給人一種累贅的感覺。比之這個，倒是那方田均輸法，核實田地，深受百姓歡迎。是以在青苗法遇阻之后，江寧府大部分的心力都用在了這上面，百姓固然支撐，但那些富賈地主也是大有意見。
真就實行起來，障礙重重。畢竟這些富賈家中很大一部分家中都有在官場上的，就算沒有，也與某些官員有著來往，除卻這種官場上的關系，私下里聯合起來罷市什么的，整個江寧立馬就會混亂起來。江寧府里坐堂的那位這些天不知白了多少根頭發，一方面應付各位同僚的好言相勸，一方面要時刻注意那些富賈地主的反彈。
真正是忙得焦頭爛額。
在某種大前提下，黃曉將江寧府的差役書吏換了大半，同時征用寒門子弟辦差，提高薪酬，極力想要跳出牢籠，真正做點什么事。
然而沒多久，出去丈量田地，勘察水利，調查徭役的差役回來，一個個鼻青臉腫，紛紛棄他而去。
眼下整個衙門里冷冷清清，連番的打擊叫他開始懷疑自己這么做到底對不對。
日子就這樣進了四月，黃曉向上官請求調兵之后，終于有了些許松動，但他知道這不過是對方釋放出來的“好意”，為的是告訴他到此為止。
黃曉并非初入官場，按理說不應該再又那種新手的沖動和憤慨，如此長的時間，也該是曉得那一套規則了。但他還是沒有就此停下，終于出了大亂子。
江寧府地界上有一伙百姓反對新法，揭竿而起。黃曉奔走調兵之際，軍隊卻沒有鳥他的，萬分氣憤之下，黃曉青著臉罵了江寧軍都指揮使，留下一句“豎子不可與謀。”
當下糾結了府上能夠使喚的二三十人，黃曉帶隊平亂去了。
這事大抵是被人當了笑話，私下里不知多少人等著他敗退，灰著臉回來，到時告訴他什么叫做“自不量力”。
這事天牢里也是知道的，牢頭劉老兒到是透出幾分贊賞，私下里跟王凝說到:“那些讀書人雖然身子像個弱雞，但那視死如歸的本事確實值得稱道的……”而后他又悵然道，“不過，此去怕是自尋死路，那位黃大人，八成回不來了。”
王凝聽著，疑惑道:“他好歹是朝廷五品官員，軍隊怎可能見死不救！”
劉老兒嗤笑道:“按規制，府尊大人是可以調動軍隊的，但這次沒人聽他的調令，可見他們是打算觀望了……就算上邊問罪，八成也是不放在心上了。”
王凝想了想，覺得這些事跟自己關系不大，也就不再關注。
與此同時，秦淮河邊的棋攤上，秦老獨自坐著，不久之后終是長嘆一聲，叫過背后的家丁，向旁邊茶攤上的老板要了紙筆，寫了信，吩咐道:“你把這信送到城外水師營。”
家丁應聲而去，老人家再又長嘆一聲，終究苦笑起來，新朝向來文官掌權，武將深受排擠，明里暗里爭斗不休，像這種看笑話的機會自然不會放過。
只是怎能一己之私而貽誤家國大事。江寧這等良善地方，怎么可能突然就有了造反的百姓，換言之，造反的又怎可能是尋常百姓。黃曉此去定是兇多吉少。
秦老眼下不再朝堂，也只能指望水師營念在他兒子的情分上，出兵援助。
老人現在只望時間還夠。
回過神來，開始收拾棋攤，不遠處著急忙慌的跑來一道人影，到了近前，氣喘吁吁的看著他，半晌才捋順了氣，急切道:“您就是經常在這下棋秦老吧？”
秦老點了點頭，解釋道:“江寧城里，叫秦老的不少，不過會在這下棋的秦老，應該就是老夫了。”
木蓉臉上欣喜一下子潤開，仿若春日的桃花，粉嫩可人。
“老爺爺，我家少爺碩有事就過來找您！”
“你家少爺是？”
“他叫王凝。”木蓉緊巴巴的看著面前的老頭，心里暗自打鼓，生怕老頭說不認識這個人。
秦老想了想，也不知是老了記憶力有些下降，遲遲沒有回答。
“就是那個跟您下棋的年輕人……”木蓉趕忙解釋到，尤其最后年輕人三個字她重重的咬字。水汪汪的眼睛撲閃撲閃的，一灘深水眼看就要傾瀉而出。
秦老這才一臉恍然的哦了一聲:“那小痞子啊，說起來老夫也有一陣沒見到他了？怎么？他被人給打了？”秦老說著，大抵是故意的，“之前就跟他說過那些人不是他能招惹的，要了命了……”
木蓉劇烈的搖著頭，眼中汪著的淚水都甩了出來，似被疾風吹過，眼珠子都紅了起來:“不是，不是，少爺還活的好好的……他只是被抓緊大牢，好幾天了都沒有消息！”
“我去看他們不讓我進去……老爺爺，少爺說您是好人，你一定要幫幫他！”小丫頭說著梨花帶雨，稀里嘩啦，秦老頭看著心疼不得，姑且是將這丫頭當了孫女了。
老頭顧不得收拾那些散落的棋子，安撫道:“沒事，沒事，你先跟我講講，他小子怎么就進去了！”
木蓉搖了搖頭:“我不知道。”
“他們抓人的時候沒說？”老頭面色古怪。
木蓉點頭:“少爺碩讓我不要擔心，看好家，他去去就回來……可是，他到現在都沒回來，而且……他走的時候就像交代后事一樣……”水汪汪的眼珠子被淚水浸潤得透亮，頃刻豆大的淚珠滾落下來，親老頭心以糾。
柔聲道:“不哭，不哭，爺爺給你想辦法！”
哭一陣，安慰一陣，老頭終于將小丫頭哄了過來，那感覺真是比朝堂上一場朝爭還累上萬分啊。
老頭心里苦笑，帶著木蓉回了家，交給妻子招呼去了。
老人的家并不富麗堂皇，王凝若是見了，大抵會覺得這跟老頭的身份不符，當然若是細細看了，里里外外都彌漫著一股古樸的書香氣息，布置考究，清雅而又莊嚴，倒是符合老頭的氣質。
當然了從官場上退下來，倒也不會刻意的擺官架子，隨意隨和之中，并也叫人親近。
秦老家里沒有幾個使喚人，唯一的家丁先前已經派了出去，眼下想找個人往江寧府問問都不成，老人苦笑不迭，順即想到今天這事，換在往常他哪可能那么上心，于是心里打趣了自己一番。
不多時，妻子安撫了木蓉，走了進來，臉上洋溢著幸福之色。
“也該催催大郎他們，那么大年紀了，還沒個小輩。”
秦老笑笑，捻須道:“嗯，這個是該好好跟他們說說……尤其瑞清，二十七八的人了，也該成個家才是。”
“還不都怪你。”妻子語含怪罪。
秦老不甚在意，說起今日的事情來:“她那少爺跟我下過幾盤棋，是個……有趣的小子！近些天不見他，倒不想是被江寧府抓了去。”
妻子恍然:“難怪那丫頭哭的那么叫人心疼。”
兩個老人膝下買個孫輩，乍一見木蓉，倒也真心覺得心疼，而后并也怪起啦牢里的那位，竟然讓這么個好姑娘難過如斯。
老夫人囑咐道:“過幾****將那小子叫過來，老婆子要說他幾句。”
秦老嘿然一聲，倒沒有反對:“嗯，我先過去看看，到底發生了什么事……也不知招了誰了，老夫偌大年紀，還給人跑腿……”
秦老咕噥著出了門，負起手來，微耷拉著肩膀，慢慢消失在視野之內！
一個多時辰后，老人家出現在江寧府大牢，江寧府推官呂憲親自陪同而來。
劉老兒不認得秦老，卻是認得呂推官，當下恭敬的迎了上來，再一看呂推官對老頭的態度，他也不敢怠慢。
秦老溫和的笑著，這些俗禮一時半會兒也只能受著。
“聽說最近牢里來了個叫王凝的？”
劉老兒趕忙點頭，畢竟最近玩的熟稔了，他還是知道王凝的名字。
“就在里間。”
“帶我去看看！”
劉老兒當下親自帶路，幾人一道往最深處的房間走去。
“嘿，你個傻缺，跟你講了，不是這樣下的……”遠遠的聽到聲音，劉老兒一聽急了，若是叫上官看到，不定要怎么訓他。
“這是？”秦老好奇的問了過來。
劉老兒訕笑道:“上面吩咐照顧好王公子，小的不敢慢待。”
“哦……”
說話間到了門前，牢房里兩人正相對而坐，殺得熱烈。
“咳咳……”劉老兒咳嗽幾聲。
“劉頭，生病了就去藥房抓藥，莫要來著打擾我……”
“咳咳……”
“我說你……嘿，秦老，你怎么來了！”
秦老看著略顯局促的王凝，沒有說話，對旁邊的呂推官道:“能否讓老夫跟他說說話？”
呂推官忙道:“下官這就出去。”說罷叫上劉老兒退開。
“嘿，你小子過得不錯啊！”
王凝訕笑:“托您的福！”
秦老大抵沒有想到能把坐牢坐的這么安逸的，打量一番牢里的裝飾，嘖嘖幾聲。此時外面呂推官已經親自搬了把椅子過來，親老頭坐了上去，笑看著里面的王凝。
旁邊大郎小眼睛從亂發之間瞄了出來，好奇的問到:“大哥，這老頭誰啊？”
王凝心想這一聲大哥叫的真叫人不舒服，順即解釋道:“秦淮河邊下棋釣魚的閑散老頭，應該是閑得發慌，過來看我。”
“哦……”大郎想了想，“那可真是夠閑的。”
秦老一聲輕哼，王凝看了過來，而后坐到門邊，露出個無奈的神色:“那小丫頭去找你了？”
秦老點頭:“不然你覺得老夫會過來？”
“也是，您老巴不得我吃些虧呢！不過，到得現在，您露了面，恐怕沒人敢惹我了！”
秦老道:“話別說這么滿，恰恰相反……過些日子不定多少麻煩找上你。”
王凝不愿意想的那么遠，眼前他唯一在意的大抵還是外面叫做木蓉的丫頭，于是懇求道:“老人家幫我轉告她，不用擔心，過幾日就可以出去了。”
“嘿，恐怕不成。”秦老一副胸有成竹的模樣，跟著道:“雍王府那個小丫頭脾性大了去了，這次把你送進來，怎么可能輕易就放了你出去……”說到這，老頭幸災樂禍的說到:“這幾天恐怕就要過來，總之肯定有你的罪受。”
王凝無奈，滿臉苦澀:“果然不能得罪女人啊。”
“老夫今兒過來就是看看你過得怎么樣，把你撈出去的心思還是沒有的……何況就你最近搞出那么多事情來，在這里躲躲也好。”
“嘿，你都知道？”
“就你那點本事，做點事，是個人都能知道。”老頭很是不屑的開了口。
王凝心想也是，嘴上卻開脫道:“以前沒銀子的時候，就逼著自己去做些事情，日子過得也就有趣起來，后來有了銀子，生活安逸了，倒沒了拼勁，日子就沒趣了……我想了又想，想出這么個法子來……”
“不務正業。”老頭憤憤說了一句，趁機勸到:“恩科在即，你若愿意不凡去試試！”
王凝才不會上當，打斷了秦老:“老頭莫要蒙騙我……家國天下，那是你們的事！”
“唉，不上進！”
王凝笑笑:“只是不想背負太多東西，像你一樣活的那么累而已！”
秦老悠悠一嘆，贊同道:“卻也是這個理。”
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