“天佑十七年八月初十二，汝喪之七日，吾作文銜哀致誠，以告汝之靈：郭姓少年，名奴兒，乃巢州含山縣人氏。天佑八年時巢州為梁軍所侵，萬戶家舍皆毀，郭奴兒與父母兄弟隨十數萬巢州民渡江避禍，父死途中，隨母及兄妹乞食金陵。天佑十二年，其弟餓殍倒斃道側，郭奴兒與其母體弱力微，僅以枯枝刨坑葬之，然弟尸為野犬創食。為護幼弟尸骸，郭奴兒體弱如孩童，徒手奮與七八野犬相搏，遍體鱗傷，鮮血淋漓，猶無畏也。我路遇之，著瘸腿家兵周山收養其兄妹為義子義女，始為吾家之子弟也。郭奴兒時年十四，瘦如孩童，初為家兵子弟之長，諸子皆不服，與之相爭，然其性志堅韌，無畏艱難，習文字、刀弓及兵事皆速，年余諸子咸服，為吾之臂助……江東招討使、敘州刺史韓謙于郎溪書其碑，使后人銘記其事！”
韓謙最終還是遵循郭奴兒戰前留下來的遺囑，將他安葬在洪林埠驛道西側的矮坡上，那里也是他在夜戰中箭犧牲之地——與郭奴兒一同安葬于此的，還有戰死于石佛石西隘口的九百六十七名赤山軍將卒。
碑文乃是韓謙五天前所作的祭文，也是郭奴兒戰死頭七之日書于郎溪城，然后著林宗靖親自趕到洪林埠找到石匠，刻于墓碑之上。
這一天，周元和、富陌、衛甄三人陪同韓文煥、韓道昌、韓鈞乘車從宣城前往郎溪。
一行人穿過夾于石佛山與麻姑山之間的隘道，途經洪林埠，看到道側新墓所樹的碑石足有一人之高，韓文煥堅持要下車，眾人走到高碑前，才知道這里是韓家家兵子弟、赤山軍參事、縉云樓掌案執事郭奴兒之墓。
碑文除了記述郭奴兒的生平，成為韓家家兵子弟的緣由，也寫了洪林埠攔截戰的慘烈。
“這一仗真是慘烈啊，也是諸多將卒用命，才有當前之局面，殊為不易啊！”韓道勛站在碑文，與富陌、周元和、衛甄等人說道，“都說道勛家的小子文采不入流，但此等文字平實真摯，也可以說是上品。”
“韓招討使文韜武略自是上流，才堪為殿下之師！”聽韓文煥這么說，富陌、周元和等人只能尷尬而不失禮節的附和道。
而看韓文煥如此從容淡然的樣子，衛甄心里卻有些糊涂了：韓文煥以身為餌，誘顧芝龍出郎溪城，難不成真是事先商定好的？
雖然于洪林埠攔截宣城援兵、于郎溪陷城，于南塘寨攔截楚州軍，赤山軍將卒戰死超過五千人，受傷者更眾，但那一仗，顧芝龍手下的嫡系牙軍精銳傷亡殆盡。
這也是顧芝龍能這么快決定接受議和條件、投效岳陽的一個關鍵原因。
在赤山軍表現出超乎想象的戰力之后，顧芝龍就怕他自己咬牙不降，富氏等鄉族門閥卻受不住蠱惑與威脅而在背地里搗鬼，最后叫他竹籃子打空落得一場空。
李秀昨日已經率一千五百名秋湖軍精銳先行進駐到雞籠山東坡。
為表示誠意，顧芝龍昨日已經將其父尚文盛在金陵升任戶部侍郎的尚仲杰、楚州派往宣城聯絡的信使耿晉山以及其他與楚州軍、安寧宮牽涉頗深的人員十數人都扣押起來，并著幼子顧知易押送到李秀處置，同時留僅年十七歲的幼子顧知易在李秀軍中任參軍，實為人質。
今日除了使周元和、富陌二人護送韓文煥、韓道昌、韓鈞、衛甄等前往郎溪外，顧芝龍還將寧國縣事委于富陌之子富耿文，為隨后的宣州兵收并秋湖軍以及李普接掌宣州刺史、州治遷寧國等事做鋪墊。
顧芝龍投效岳陽，宣州兵收并入秋湖軍，到這時候算是以最快的速度進入實際操作階段。
韓謙也下令高紹、趙無忌分批將兵馬撤回到石佛石西北麓的洪林埠駐防。
看著老父子一副風輕云淡的樣子，與周元和、富陌等人談笑風生，韓道昌心頭卻是抑郁。
當然，他心里再怨恨韓謙以他等為餌，引顧芝龍咬鉤，心里恨得牙癢癢的，但在赤山軍的赫赫戰功之前，又能當著他人的面公然去說些什么？
非但不能說什么，他們還得咬牙認定韓謙事前便與他們定下調虎離山、以戰促和的計策，是他們自己大義凜然、以身為餌去宣州的。
雖然韓道昌他也能因此贏得一些虛名，但心里的感受卻像嘴中硬生生塞了一團屎，還要滿臉堆笑的咽下去。
…………
…………
過了中秋的溧陽城，黃昏時下了一場雨，身穿長衫的王文謙站在廊前，還是感覺到一絲涼意侵體而來，疑是錯覺，抬看風吹過院墻，樹梢頭竟然有幾片零碎的葉子吹落下來。
今年的秋寒要比以往來得更早，似乎也兆示了今年的冬季要比往年更寒冷。
“大人，這仗是真沒辦法打了嗎？”殷鵬走到廊下，他剛剛著人謄寫王文謙草擬進呈信王的條陳，看到王文謙在條陳里對江淮地區接下來形勢發展的預判，多少有些觸目驚目，沒想到王文謙對未來的預判會如此悲觀。
這時候院墻外傳來一陣蕭蕭馬鳴。
在過去七八天時間里，溧陽以及溧陽北面的金壇，又從京口調來兩萬多人馬，他們在南線聚集差不多三萬的精銳兵力。
然而這并不能叫王文謙有絲毫的振奮。
隨著秋湖軍的西進，韓謙及信昌侯在界嶺山西麓到宣城北，則也聚集兩萬五千人的能戰之兵。
此時攻防之勢逆變。
之前在河谷野戰中，他們以略占優勢的兵力都未必擊潰赤山軍，這時候即便傾盡三萬兵馬南下，又有幾成把握能從赤山軍手里攻下南塘寨、郎溪城以及秋湖軍李秀所部駐守雞籠山東麓的廟河埠？
何況他們一旦舉兵南下，南北線的銜接必將拉得狹長，脆弱的側翼將完全暴露出來，又怎么就能斷定南衙禁軍能保持足夠的冷靜，不會狠狠插入他們防御空虛的中線，令他們首尾難以兼顧？
雖然此時的安寧宮是不可能跟他們打硬仗、拼消耗，但是看到機會能相對輕易將楚州軍擊潰并逐出江南，安寧宮又豈會輕易放過？
而在赤山軍進襲郎溪期間，湖州刺史黃化非但沒敢從東線進攻赤山軍，在看到赤山軍攻下郎溪城，表現出來的戰力之強超過想象之后，甚至還將湖州西面、被浮玉山東北麓諸山三面環圍的安吉縣城拱手相讓。
然而在赤山軍在占得郎溪、安吉之后，韓謙并沒有繼續表現出太咄咄逼人的勢態，甚至還迅速化剛為柔，藏身幕后，使信昌侯李普的人及其祖父韓文煥、叔伯韓道昌等人出面，繼續代表岳陽招攬顧芝龍及宣州鄉族門閥，以達成以打促和的目標。
在招攬條件里，還單獨提出要以韓、馮兩家在宣州的田宅，置換從郎溪、廣德兩地逃亡的大戶人家的田宅，以緩和與世家門閥的尖銳矛盾。
這在之前是絕不可能被世家門閥接受的條件，但在赤山軍展示強悍武力、攻占郎溪城之后，成為岳陽攻略金陵不可或缺的一環，也許各方更多的只是需要一個能保住顏面不失的臺階能下吧？
這其實并不令王文謙感到意外，畢竟韓謙真正厲害的還是他的審時度勢及過人的權謀啊，可惜了，楚州軍接連錯過能制衡住韓謙的兩次關鍵機會。
赤山軍已然成勢，韓謙又怎么可能會讓他們捕捉到第三次機會？
而在這種情況下，即便顧芝龍還咬牙不投效岳陽，對一心僅想著保住既有利益的湖州刺史黃化來說，他也是絕不可能主動從東線進攻赤山軍了。
而從今日所傳來的情報看，顧芝龍應該是下決心投效岳陽了。
雖然顧芝龍多少有些被打殘了，但這依舊是直接決定未來大楚局勢發展方向的一個大事件。
這不僅意味著宣州兵與秋湖軍、赤山軍合流并入岳陽，也意味著南面的歙州、饒州，乃至據洪袁二州觀望形勢的楊致堂會很快做出選擇，也意味著赤山軍與東線的湖杭地方勢力，關系會進一步緩和下來，在郎溪、廣德一線立足更穩。
目前三皇子的勝算直線飚升，黃化等湖杭地方上的實權派，即便不立時做出選擇，也不可能跟韓謙、跟赤山軍尖銳對立起來。
而在得宣州歸附之后，赤山軍的糧秣危機暫時得到緩和，無需再去掠襲湖杭，黃化等湖杭地方勢力所感受到的來自赤山軍的威脅，自然也隨之大減。
在收并宣州兵之后，岳陽在南線能集結四萬兵馬，他們甚至都不用主動出擊，只需要用重兵守住宣城、郎溪、南塘寨一線，然后將更多的精力放在說降歙州、饒州以及洪州的楊致堂等勢力身上，形勢就將徹底往岳陽傾斜。
在等打通從衡州到宣州的陸路通道之后，再著楊致堂從洪州統兵北進與李知誥率兵從鄂州東進夾攻江州，到這時候除池州之外的江南西道近二十州的地盤與人馬，都將落入三皇子楊元溥的手里。
到這一步，這仗往下還要怎么打？
現在對楚州軍最好的選擇，就是趁實力沒有大損之前，以最快的速度退到江北去，讓壽州軍及南衙禁軍能放手與岳陽軍拼個兩敗俱傷。
這也是王文謙寫入條陳最為關鍵的獻策。
“殿下會接受大人的建議嗎？”殷鵬頗為擔憂的問道。
他知道只要十萬楚州軍還在長江南岸覬覦著金陵城，安寧宮根本就不可能騰出手出兵進攻南線的赤山軍及秋湖軍，更不要說將主力兵馬調到千里之外的江州，壓制岳陽軍主力的東進！
“或許沒有那么容易接受吧……”王文謙抬頭看了看院墻外的遠空，幽幽一嘆說道，心里想世間有幾人真能在春風得意之時進退自如，何況還要放棄好不容易占到手的潤蘇常三州？
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