拂曉時(shí)分,白色的霧團(tuán)在江面上滾動(dòng),使得遠(yuǎn)處的岸山如置仙境之中隱隱綽綽,將戰(zhàn)火留下來(lái)的一片狼籍、破敗都遮掩掉。
六艘兩千石列槳戰(zhàn)帆船鼓起風(fēng)帆,在平靜的江面劃出一道道漣漪,細(xì)碎的浪花簇打著船舷。
韓謙站在船舷之上,負(fù)手而立,凜冽的江風(fēng)將他的袍袖、冠發(fā)刮起,往后飛揚(yáng),他削瘦的容顏在這一刻仿佛江灘水洼里的薄冰一樣的冷冽。
半夜時(shí)間過(guò)去,后方并沒(méi)有戰(zhàn)船追過(guò)來(lái),南岸也沒(méi)有大批的戰(zhàn)騎馳出,楊欽繃緊一夜的神經(jīng),這時(shí)候稍稍放松下來(lái),挽起袍袖走出舷室,說(shuō)道:“三皇子這時(shí)候應(yīng)該已經(jīng)默認(rèn)我們返回?cái)⒅莸氖聦?shí)了吧?”
當(dāng)然,話(huà)是這么說(shuō),但在真正回到敘州之前,楊欽并不覺(jué)得能徹底放松下來(lái)。
在這時(shí)候他們還是無(wú)法確知楊元溥沒(méi)有給留守岳陽(yáng)的兵馬或郎辰等州的地方兵馬發(fā)出秘令,叫他們洞庭湖口或在狹窄的沅江上設(shè)卡攔截。
此外,敘州大量的人手留在郎溪、廣德,會(huì)不會(huì)遭到揖捕、清洗,都是未知數(shù)……
韓謙微微一嘆,雖然走到這一步非他所愿,但想到能再回?cái)⒅荩c趙庭兒相聚,又能見(jiàn)到出生數(shù)月都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一面的兒子,內(nèi)心也是很有些期待跟興奮。
雖然他離開(kāi)后,會(huì)留下一地的狼籍,后續(xù)形勢(shì)會(huì)怎么發(fā)展、演變,他也不能完全預(yù)料得到,但眼下也不是憂(yōu)心這個(gè)的時(shí)候,無(wú)謂兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩,今時(shí)的他已不是當(dāng)初那個(gè)剛剛經(jīng)歷夢(mèng)境世界、生活在恐懼之中的戾氣少年了。
霧氣深處有馬蹄聲隱約傳來(lái)。
雖然馬蹄聲并不密集,但奔走急促,楊欽還是警惕起來(lái),后方三艘里孔熙榮、郭卻等人也都紛紛披甲走出來(lái),即便沒(méi)有直接將船往北岸駛?cè)ィ瑓s也指揮將卒操縱起蝎子弩等戰(zhàn)械以防不備。
“韓大人,韓大人,殿下有話(huà)著我捎給你,請(qǐng)韓大人等鄭暢一等!”
十?dāng)?shù)匹快馬很快便追到與船隊(duì)并頭的位置,鄭暢坐在顛簸的馬背上,隔著兩百余步的江面,奮力的嘶喊道。
…………
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一炷香后,鄭暢乘坐皮筏子登上快帆船。
“到繁昌城,卻沒(méi)有機(jī)會(huì)好好跟韓大人坐下來(lái)喝兩杯酒,沒(méi)想到竟然在這樣的情形,給韓大人送別,真是叫人唏噓啊!”鄭暢登上船,朝韓謙拱手說(shuō)道。
“韓謙任性妄為,連累鄭大人連夜奔波,真是罪過(guò)。”韓謙說(shuō)道。
看著韓謙深邃如星辰的眼瞳,鄭暢也莫名感到極大的壓力,卻也沒(méi)有辦法撕開(kāi)虛偽面目,跟韓謙直接談條件,還是先將一路想好的說(shuō)辭吐露出來(lái):“要說(shuō)罪過(guò),楚州提及婚事時(shí),我等便應(yīng)該能想到楚州包藏禍心,但終究思慮遲鈍,沒(méi)想到楚州的根本用意就是要逼韓大人不得不離開(kāi)繁昌。大錯(cuò)已經(jīng)鑄成,還請(qǐng)韓大人寬恕我等。”
“我原本就想著攻陷金陵回?cái)⒅菀岳m(xù)孝期,現(xiàn)在殿下身邊有諸位大人在,也沒(méi)有什么能令韓謙好擔(dān)憂(yōu),提前離開(kāi)繁昌,便想著也沒(méi)有什么不可以的。”韓謙說(shuō)道。
見(jiàn)韓謙與鄭暢風(fēng)云風(fēng)淡的樣子,似乎在談一件很不足輕重的事情,站在一旁的奚荏直想翻白眼,都差點(diǎn)刀兵相見(jiàn)好不好,能不能痛痛快快的直接坐下來(lái)談條件?
“殿下對(duì)未能早識(shí)破奸佞作梗,以致韓大人承受這么大的委屈,也深感歉意,要不是軍情繁重,殿下倒想親自過(guò)來(lái)送別韓大人。”鄭暢說(shuō)道。
韓謙心里一笑,暗感楊元溥真要有度量、膽識(shí)過(guò)來(lái)送行,他還真要高看他一頭,當(dāng)下他也只是虛偽的朝繁昌城拱拱手,說(shuō)道:“勞殿下惦念了。”
“韓大人回?cái)⒅荩酉聛?lái)怎么打金陵,卻不能完全置身事外啊,”鄭暢從寬大的袍袖里取出一只錦袱,乃是韓謙留在住處的官印與官袍,說(shuō)道,“殿下說(shuō)韓大人一日是他的韓師,便一輩子是他的韓師,也永遠(yuǎn)是大楚的咨議參軍事。”
韓謙一笑,說(shuō)道:“殿下他言重了。”
不過(guò),鄭暢將官印與官袍遞過(guò)來(lái),他也沒(méi)有拒絕,叫奚荏替他收好了,算是給雙方都留一個(gè)臺(tái)階能下。
接下來(lái)鄭暢便談及根本,而根本就是韓謙走后左廣德軍及廣德、郎溪、安吉三縣三十多萬(wàn)婦孺的處置。
左廣德軍雖然僅萬(wàn)余人,但身后有三十多萬(wàn)婦孺依仗,有極大的軍事潛力可以挖拙。
李普當(dāng)初想逼迫韓謙對(duì)左廣德軍進(jìn)行總動(dòng)員,當(dāng)時(shí)就預(yù)估左廣德軍能在最短的時(shí)間擴(kuò)編到兩萬(wàn)五千到三萬(wàn)人。
此外,廣德的戰(zhàn)略地位極為關(guān)鍵。
之前韓謙占據(jù)廣德,迫使顧芝龍易帆倒戈,之后就迅速逆轉(zhuǎn)大局便是明證。
現(xiàn)在岳陽(yáng)兵馬所需要糧秣,主要通過(guò)浮玉山北麓的通道從浙東、浙南地區(qū)運(yùn)來(lái)。
在徹底掌握左廣德軍及廣德三縣之前,岳陽(yáng)或許都不敢急于進(jìn)攻金陵,但韓謙逍遙在外,他們也不敢撕破臉對(duì)左廣德軍屬于敘州一系的武官將領(lǐng)進(jìn)行血腥清洗、鎮(zhèn)壓。
要不然的話(huà),即便他們能集中兵力就近鎮(zhèn)壓左廣德軍,但誰(shuí)知道韓謙回到敘州后,會(huì)對(duì)他們的根基之地湖南八州搞出什么事情來(lái)?
目前僅柴建、鄭暉率不到一萬(wàn)三四千人守湖南。
即便不考慮據(jù)荊襄的張?bào)⒍懦珥w兩人的反應(yīng),僅邵衡兩州的南面就有撤守永州的近三萬(wàn)叛軍并不安分。
一切的一切,前提都是不能破壞當(dāng)前攻打金陵的大局。
只有攻下金陵之后,大局才會(huì)真正的在他們的掌控之中。
韓謙眺望滔滔江水,說(shuō)道:“那些想歸敘州的,請(qǐng)殿下及諸位不要阻攔那些想留下來(lái),請(qǐng)殿下及諸公善待之。”
絕大多部分的人都求溫飽,視西南之隅為畏途,韓謙也不指望三十多萬(wàn)老弱婦孺都遷往敘州。
再說(shuō)了,敘州及周邊也沒(méi)有那么多的土地安置那么多人丁他做這么大的妥協(xié),說(shuō)到底也是他現(xiàn)在沒(méi)有條件安置那么多的老弱婦孺,只能各退一步。
“鄭暢定會(huì)將韓大人的話(huà)帶給殿下!”鄭暢拱拱手,看日頭已然升了起來(lái),在最關(guān)鍵的問(wèn)題取得共識(shí),也便不再耽擱,便告辭下船離去。
看著鄭暢離開(kāi),奚荏好奇的問(wèn)道:“真是奇怪,鄭暢離開(kāi)之前竟然沒(méi)有問(wèn)一問(wèn)沈漾與王琳兩人到底哪個(gè)真有問(wèn)題?”
“沈漾為楊元溥所疑,更有利世家的利益,他要搞明白這個(gè)問(wèn)題做什么?”韓謙笑了笑說(shuō)道。
“那這么說(shuō),你在信里硬要將沈漾拖下水,是擔(dān)心攻陷金陵之后,沈漾會(huì)螳臂擋車(chē)去削弱世家門(mén)閥的利益,從而招來(lái)殺身之禍?”奚荏問(wèn)道,“可惜啊,沈漾多半不會(huì)領(lǐng)會(huì)到你的好意,還會(huì)深恨你的污蔑。”
“我做事不虧于心便行,管他領(lǐng)不領(lǐng)情,”韓謙笑道,“他們攻下金陵,第一個(gè)便會(huì)逼太妃王嬋兒交權(quán)吧?我也只是希望他這小老頭能多做些事情,不要倒在這第一波政爭(zhēng)之中而已。”
“對(duì)了,我們就這么一走了之,天下人很快便知道你是為婚約之事被逼走,王家姑娘只會(huì)變得更加難堪啊,”奚荏輕嘆道,“我總懷疑她說(shuō)來(lái)繁昌時(shí),便已經(jīng)知道會(huì)被你這樣利用。”
韓謙撇了撇嘴,終是沒(méi)有說(shuō)什么……
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白色的晨霧在院子里翻滾著,雖然沒(méi)有達(dá)到伸手不見(jiàn)五指的程度,院墻外的桑榆雜木卻也變得隱隱綽綽。
云樸子沒(méi)有官職在身,終究是不能留宿在內(nèi)宅,告別青陽(yáng)郡主,他回到東井巷的一棟偏院里。
云樸子一把年紀(jì),凌晨被青陽(yáng)郡主派人拉過(guò)來(lái)盤(pán)問(wèn)許久,這時(shí)候才回來(lái),已經(jīng)是困頓不堪,他打個(gè)哈欠推開(kāi)門(mén)走進(jìn)院子里,進(jìn)屋看到火爐子里熄滅,屋里寒冷一片,拿出火折子,想著將火爐子點(diǎn)起來(lái)驅(qū)驅(qū)寒氣。
隨身跟著的兩名徒弟,被姚惜水殺死后,云樸子借口說(shuō)他們是有事離開(kāi)繁昌城,除了臨時(shí)從青陽(yáng)郡主那里討來(lái)一個(gè)瞎眼的軍漢看守門(mén)戶(hù),身邊暫時(shí)就沒(méi)有其他人伺候。
引火的柴草有些濕,云樸子拿火折子磕打了半天都沒(méi)有點(diǎn)著,待想著要放棄,猛然驚覺(jué)身后有什么,轉(zhuǎn)回頭卻見(jiàn)姚惜水悄無(wú)聲息的坐在床榻上,也不知道是不是在他進(jìn)屋之前,她就一直在。
“姚姑娘怎么好興致,這么早跑我這里來(lái)了?”云樸子嚇了一跳,瞥眼看著姚惜水手里那柄寒芒凜冽的短劍,瞇起眼問(wèn)道。
“韓謙到底許了你什么好處?”姚惜水陰冷的盯住云樸子,似乎云樸子稍有異動(dòng),她手里的短劍便會(huì)奔他面門(mén)而去。
“姚姑娘,你這是什么話(huà)?”云樸子微微瞇起眼睛,手撐著桌子問(wèn)道。
“韓謙從頭到尾就缺一個(gè)離開(kāi)繁昌的借口,你叫我如何信你?”姚惜水盯住云樸子問(wèn)道。
云樸子啞然苦笑,坐到桌前,問(wèn)道:“這算是什么理由?姚姑娘一定要?dú)⑽遥y道真隨意到都懶得找一個(gè)像樣的借口嗎?重提王文謙之女與韓謙的婚約,可是姚姑娘您硬逼我在青陽(yáng)郡主面前提及的啊。現(xiàn)在韓謙溜了,楊元溥很可能都對(duì)青陽(yáng)郡主起了疑心,凌晨青陽(yáng)郡主派人將我喊過(guò)去,盤(pán)問(wèn)了一番,差點(diǎn)要將老道我吊綁起來(lái)嚴(yán)刑挎打。青陽(yáng)郡主這么對(duì)我,我也認(rèn)了,誰(shuí)叫咱們都不是韓謙的對(duì)手,但姚姑娘你這么說(shuō),真是叫老道有一百?gòu)埧诙寄苻q解啊。姚姑娘,你問(wèn)問(wèn)自己虧不虧心,這天下哪里有這般遭疑的道理?一定要懷疑誰(shuí)有疑點(diǎn),我還想問(wèn)問(wèn)姚姑娘您呢,您是不是私下得了韓謙什么好處?”
“那天你真是恰好一時(shí)心血來(lái)潮,去拜見(jiàn)我大哥?”姚惜水不相信韓謙出城離開(kāi)繁昌是臨時(shí)起意,但一定要說(shuō)這些是韓謙早就安排好的陰謀,婚約之事卻又是她主動(dòng)找云樸子密謀的。
當(dāng)然,還有一種可能,那就是韓謙將王珺帶繁昌城之初,就已經(jīng)料到她們會(huì)在婚約之事上做文章,這些年他繁昌城就只是等著她們咬鉤而已。
不過(guò),這也完全不能說(shuō)明云樸子身子有什么問(wèn)題,姚惜水之后過(guò)來(lái),主要還是她內(nèi)心深處隱然有一種直覺(jué),覺(jué)得云樸子并不可靠,想到親自看一看云樸子的反應(yīng)。
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