韓謙一行人乘船逆阮江而上，緊趕慢趕，也是大年初五才經(jīng)辰陽(yáng)入辰水，于黃昏抵達(dá)雞鳴寨。
辰水雖是阮江的支流，但中下流從辰陽(yáng)到雞鳴寨的近百里河道，所流經(jīng)的沿岸地形相對(duì)平穩(wěn)開(kāi)闊，而匯聚武陵山南麓深處的大小溪河，水量充沛，航行條件相當(dāng)不錯(cuò)。
從辰陽(yáng)到雞鳴寨的這段辰水流域，即便冬季河道平均寬度也都在三十丈，地勢(shì)落差甚微，也就沒(méi)有什么險(xiǎn)灘，中心河道的水深也都在一丈以上，
在當(dāng)世兩千石載量的船雖然是罕見(jiàn)的大船，但實(shí)際折算下來(lái)僅有百?lài)嵼d重而已，即便冬季也是完全能在辰水位于辰陽(yáng)、雞鳴寨之間的流段航行。
只是敘州所造的帆船都是尖底船，無(wú)法隨意停到河灘上，但敘州能鑄造三四千斤鐵重的四爪鐵錨，可以直接抓住河底的淤泥，有需要就直接停泊在河心、江心而無(wú)懼風(fēng)浪的吹打，也就克服無(wú)法靠灘停泊的弊端。
這也是不管辰州刺史洗英父子如何上竄下跳，韓謙死活都不肯將雞鳴寨歸還給辰州的一個(gè)關(guān)鍵原因。
敘州要更往南一些，北面又有武陵山脈的群山峻嶺阻攔，寒流難以南下，冬季最冷的時(shí)候也極少結(jié)冰，通常說(shuō)來(lái)穿件夾襖便足夠了。
船舷緩緩?fù)a頭停靠過(guò)去，韓謙身穿灰色袍衫站在船首，看著趙庭兒懷里抱著嬰兒，與趙老倌、洗尋樵、田城、奚昌、高寶、季福留守眾人以及楊再立、向建龍等土籍大戶(hù)的代表。
雖說(shuō)韓謙在敘州堅(jiān)決的推行土客合籍，但千百年推行土客籍制在普通民眾以及這片山水所遺留下來(lái)的痕跡，不是三五年所能抹除的，楊再立、向建龍?jiān)诋?dāng)?shù)匾琅f擁有不弱的影響力，只不過(guò)韓謙更為耀眼、強(qiáng)大，將他們襯托得毫無(wú)光彩罷了。
韓謙健步跳下船舷，不理會(huì)簇?fù)磉^(guò)來(lái)的眾人，從趙庭兒懷里強(qiáng)抱過(guò)小臉別著想哭卻不敢哭的孩子，心里滿(mǎn)是感慨，他這還是提前返回金陵，要不是有拒婚這個(gè)借口，楊元溥即便沒(méi)有殺他的心思，還不知道拖多久，才能見(jiàn)到自己剛出生的兒子。
韓謙捏了捏大胖小子胖乎乎的小肉臉，養(yǎng)得真好，又拽住亂蹬想掙扎出他懷抱的小腳丫子，問(wèn)趙庭兒：”這小子還不會(huì)叫爹吧？”
“這才幾個(gè)月？要到五六月份才會(huì)學(xué)著開(kāi)口說(shuō)話(huà)呢。我娘說(shuō)男孩子說(shuō)話(huà)還要晚一些呢，”在眾人面前，趙庭兒克制著滿(mǎn)心的歡喜，依偎在韓謙的身邊，小心拿著托著信兒的后背，怕他掙脫掉下來(lái)，又回過(guò)頭看弟弟趙無(wú)忌袍襟被江風(fēng)吹得凌亂，伸手幫他整理，抱怨道，“你都多大的人了，衣服怎么都亂糟糟的，該找家姑娘幫著你收拾收拾”
“那這事要趕緊張羅，我還打算過(guò)了正月，便叫無(wú)忌去守南僚寨。”韓謙跟趙庭兒說(shuō)道。
“我不著急，不著急，回家里住過(guò)幾天，便可去南僚寨。”聽(tīng)韓謙與她姐提及他的婚事，馬背上箭術(shù)無(wú)比的趙無(wú)忌臉卻漲得通紅，連忙推卻，就怕他爹娘在后面聽(tīng)了得勁，真趕在這個(gè)正月硬塞一房媳婦過(guò)來(lái)叫他圓房。
“你們一走便是整年，哪里能說(shuō)住幾天就跑掉？”趙庭兒嗔怪道。
“無(wú)忌將軍去守南僚寨，大人可是想在渠水上游再多置一縣？”洗尋樵湊過(guò)來(lái)問(wèn)道。
敘州目前往北方向，乃是據(jù)沅江中下游的辰州洗氏，往西南乃是據(jù)沅江中游的業(yè)州田氏，往西乃是據(jù)辰水上游及武陵山南麓的田州楊氏，勢(shì)力都頗強(qiáng)，并且都早就內(nèi)附大楚，敘州想往這三個(gè)方向擴(kuò)張，阻力極大不說(shuō)，還師出無(wú)名。
韓謙要進(jìn)一步提升敘州的實(shí)力，短時(shí)間更多還是要在深耕細(xì)作方面下功夫。
五溪蠻乃是秦漢以來(lái)對(duì)位于沅水沿岸山越族人的統(tǒng)稱(chēng)，渠水又名朗溪，作為五溪蠻的發(fā)源地之一，乃是黔陽(yáng)城西南角流入阮江。
敘州很早就渠水的下游河谷置朗溪縣，推動(dòng)土客合籍時(shí)，于渠水中下游錄得土客籍四千戶(hù)、兩萬(wàn)五千余民眾，但實(shí)際上渠水往南深入黔東南深山大嶺間，全流段長(zhǎng)約四百里，沿岸山嶺間少說(shuō)有上百家番寨皆在朗溪縣控制之外。
這些番寨理論上都是隸屬于敘州的，只是一直以來(lái)都未曾能有效控制過(guò)，又稱(chēng)為生番。此外，渠水山高水險(xiǎn)，全流段沿岸有近半皆是深峽，但也有不少六七百步寬的溪谷、河谷可以開(kāi)發(fā)成片的水田。
換在以往，土籍勢(shì)大、客籍勢(shì)弱，中央王朝對(duì)這些偏遠(yuǎn)州縣的控制力微乎其微，想要在朗溪南面、以目前受敘州直接控制的南僚寨為基礎(chǔ)，新置一縣收編生番、開(kāi)發(fā)渠水中上游的河谷，是因難到難以想象的事情。
而目前敘州在渠水中下游推動(dòng)田畝改制、土客合籍等新政較為順利，等馮繚、高紹帶著大部隊(duì)回來(lái)，韓謙手里有大量熟悉軍務(wù)吏事的人手可用，也有足夠強(qiáng)的軍事實(shí)力鎮(zhèn)壓中小番寨的反抗，這時(shí)候在渠水中上游新置一縣的條件可以說(shuō)是完全成熟了。
除了考慮在渠水中上游新置渠陽(yáng)縣外，韓謙還想以雞鳴寨為基礎(chǔ)新置辰中縣，將老龍峽以北、辰水中游兩岸的土地徹底從辰州劃出來(lái)。
這樣一來(lái)，敘州最初的黔陽(yáng)、朗溪、芷江三縣，將進(jìn)一步擴(kuò)張到黔陽(yáng)、中方、龍牙臨江、朗溪、芷江、渠陽(yáng)、辰中七縣。
當(dāng)然，馮繚、林海崢?biāo)麄兯暑I(lǐng)的大部隊(duì)，再快，第一批人乘馬而行，差不多也要到二月上旬才能翻越雪峰山回到敘州，韓謙現(xiàn)在難得將所有的事都推掉，也不想這時(shí)候就著急推進(jìn)這事。
韓謙午時(shí)在雞鳴寨宴請(qǐng)過(guò)田城、奚昌、洗尋樵、楊再立、向建龍等人，也沒(méi)有留眾人進(jìn)一步商議其他事務(wù)的意思。
除了楊飲率領(lǐng)更多的船只，補(bǔ)充新的干糧、肉脯、柴炭等物資，以馬不停蹄的掉頭前往鄱陽(yáng)湖水系的支流信江饒州境內(nèi)，迎接西遷的老弱婦孺之外，韓謙便叫眾人先各自回去。
有馬匹替代腳力的情形下，從郎溪到黔陽(yáng)這段路，能日行百里，精壯漢子都十分的辛苦，大部分老弱婦孺走三四個(gè)月，都未必能走到黔陽(yáng)縣境內(nèi)。
好在翻越黔山進(jìn)入饒州境內(nèi)，有信江上饒水通鄱陽(yáng)湖，而經(jīng)鄱陽(yáng)湖入長(zhǎng)江，逆流而上再入洞庭湖，再入阮江，水路雖然多饒一兩千里，速度卻要比乘馬而行不慢，對(duì)于虛弱的老弱婦孺而言，坐船走水路，身體消耗也將降到最低。
楊欽、馮翊等人帶領(lǐng)船隊(duì)離開(kāi)，韓謙也沒(méi)有住進(jìn)龍牙城或黔陽(yáng)城，即便次日帶著趙庭兒、奚荏登龍牙山祭拜父親，除了在山上住了一夜，之后還是直接回到雞鳴寨住了下來(lái)。
雞鳴寨在辰州洗氏手里，自建寨算起有上百年的歷史，在洗英手里發(fā)揚(yáng)壯大，但寨子里最鼎盛時(shí)就也住千余口人。
即便在敘州軍出老龍峽時(shí)，將守軍誘到老鴉峪擊潰，較為完好的奪下雞鳴寨，但除了前期遷入的奚氏族人，這時(shí)候又有一千三四百將卒隨韓謙駐入雞鳴寨，偌大的寨子也顯得非常的擁擠。
韓謙住在雞鳴寨，每天由趙庭兒、奚荏二女陪在身邊伺弄孩兒，甚是快活，但辰州刺史洗英的感覺(jué)卻不好受。
雞鳴寨早初乃是辰州洗氏的族產(chǎn)，于削藩戰(zhàn)事初期被敘州兵馬占得。
即便洗英后續(xù)投附楚廷，率番營(yíng)參與對(duì)馬氏的平滅戰(zhàn)事，立功也甚是卓著，洗英及其子洗射聲、洗射鵬等人還因此得授辰州刺史、兵馬使等要職，相當(dāng)于世襲辰州，但也沒(méi)能將雞鳴寨重新拿回去。
金陵事變發(fā)生后，韓謙從蜀地逃歸敘州守孝，看到岳陽(yáng)眾人對(duì)韓謙的排斥勢(shì)態(tài)，洗英曾派人過(guò)來(lái)交涉，想要將雞鳴寨討回去。
不過(guò)，這件事情還沒(méi)有眉目呢，韓謙突然離開(kāi)敘州潛往金陵，從信昌侯李普手里奪得桃塢集兵戶(hù)殘部的兵權(quán)，之后目無(wú)暇給間就見(jiàn)大楚的形勢(shì)便發(fā)生一系列的逆轉(zhuǎn)，這一期間洗英也無(wú)法去提雞鳴寨的歸屬問(wèn)題。
洗英二子洗射聲、洗射鵬率兩千人馬的番營(yíng)，這次也受到征調(diào)，編入沿江招討軍隨岳陽(yáng)兵馬主力一路東進(jìn)、抵達(dá)金陵城下。
番營(yíng)將卒作戰(zhàn)勇猛，洗射聲、洗射鵬又知兵事，戰(zhàn)功卓著，在岳陽(yáng)諸將里地位不低。
因此韓謙在金陵沒(méi)有陷落之前就返回?cái)⒅荩@背后到底發(fā)生了什么事情，洗英身在辰州，多多少少還是清楚內(nèi)情的。
只是洗英知道內(nèi)情又能如何？
削藩戰(zhàn)事初期，辰州諸姓勢(shì)力折在敘州兵馬的手里，還可以說(shuō)是那時(shí)鄭暉指揮得法，韓家父子不過(guò)是躲在背后搬弄權(quán)謀、經(jīng)營(yíng)地方而已。
現(xiàn)在左廣德軍或許注定要支解拆散掉，赤山軍的崛起雖然也是極為短暫，卻又毋庸置疑又是耀眼的、輝煌的，也將韓謙的個(gè)人聲望推到一個(gè)更高的程度。
至少三皇子楊元溥繼位登基后花心思、氣力遏制敘州之前，洗英絕對(duì)不想跟這么一個(gè)人物正面為敵的。
只是韓謙回到敘州后，就直接住在雞鳴寨，大量的兵馬也隨他入駐辰水中游，這些事在洗英看來(lái)便不美妙了。
過(guò)了正月半之后，沿辰水南岸便有成百上千的匠師匠工聚集，于雞鳴寨兩翼同時(shí)有大量的宅院以及臨岸的貨棧、碼頭興工建設(shè)
這一切的跡象都表明，韓謙下一步要將辰水中游作為重點(diǎn)地區(qū)經(jīng)營(yíng)。
要是僅僅將雞鳴寨及以西辰水上游地區(qū)劃出去，洗英捏著鼻子也就認(rèn)了，但辰水入沅江的河口辰陽(yáng)乃是辰州控扼東西南北的要沖之地，將直接處于敘州兵馬的窺視之下。
韓謙口口聲聲說(shuō)回?cái)⒅轂楦甘匦ⅲ宄䞍?nèi)情的洗英怎么可能真就相信？
他怎么可能不防備韓謙有往外擴(kuò)張的野心？
而一旦辰陽(yáng)被敘州兵馬占去，辰州州治沅陵與洗氏目前最重要的根基之地溆浦就被切斷聯(lián)絡(luò)。
目前，洗英甚至都不敢切斷辰水、阮江，那樣只會(huì)給韓謙師出有名的借口，他只能暗中加強(qiáng)辰陽(yáng)城的守備，期待三皇子能盡早攻陷金陵城繼位登基。
這樣的話(huà)，一方面射聲、射鵬能率番營(yíng)主力回來(lái)，另一方面以三皇子與韓謙內(nèi)中如此緊繃的勢(shì)態(tài)，絕對(duì)不會(huì)容忍韓謙以武力兼并周邊那些名義上也歸附大楚的羈縻州縣
當(dāng)然了，洗英也暗中派人聯(lián)絡(luò)業(yè)州田恭、思州楊行逢以及阮江上游的其他大姓勢(shì)力，希望他們能一起加強(qiáng)對(duì)敘州的警惕！
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