金陵有事要報(bào)知敘州，路途遙遠(yuǎn)，行程遲緩，但從敘州往金陵，順辰水入沅江，再經(jīng)洞庭湖入長(zhǎng)江，一路順流而下，巨帆兜風(fēng)鼓蕩，晝夜不休，最快卻僅需要六七天的時(shí)間便成。
安吉祥沿沅江進(jìn)入洞庭湖，便與宣慰使黃化辭別，一路緊趕慢趕，于十一月的最后一天，回到金陵。
金陵前兩天下過一場(chǎng)大雪，安吉祥從南浦橋碼頭登岸，正值雪過天晴的午時(shí)，雪粒散射陽(yáng)光，四周都是白茫茫一片，頗為晃眼。
此時(shí)，縉云司右校署百余身穿黑鴉服的帶刀侍衛(wèi)，早早就等在碼頭前，也早將閑雜人等早早驅(qū)趕一空。
安吉祥心里思量著面圣時(shí)，要怎么回稟他此次敘州之行的所見所聞才有可能叫陛下滿意，并沒有注意到屬下擺出來的迎接排場(chǎng)是何等的威風(fēng)。
他有些心不在焉的看了一眼西面猶露出猙獰缺口的城墻，便在部屬的攙扶下，登上馬車。
直到馬車穿著崇義門，進(jìn)入內(nèi)城區(qū)域，安吉祥聽到車廂外車輪以及左右駿馬的蹄子在爛泥地里踩踏的聲音傳入耳里，揭開簾子問右校署八校尉之一的陳德順：“我這次離京去敘州之前，不是說這條街要重新鋪上麻石，但怎么到今天還泥濘不堪？”
陳德順乃是姜獲、袁國(guó)維主持縉云樓期間提拔起來的人，但在安吉祥手下任差，卻甚是討好頂頭上司安吉祥，說道：“說是要對(duì)撤守巢州、壽州的安寧宮叛軍發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，為保持北岸的軍需物資供應(yīng)，大人前往敘州之后，政事堂諸公便上書陛下，全面將金陵城的修繕中止下來。”
金陵城內(nèi)，特別是內(nèi)城區(qū)域，早先有相當(dāng)多的街巷都鋪上條石。
不過，金陵事變后，內(nèi)城大多數(shù)部鋪路條石都被挖出來，鑿成便于旋風(fēng)炮拋射的圓石彈現(xiàn)在想著將內(nèi)城那么多的街巷，都重新鋪上磚石，卻不是一年半載能成的。
折騰。
安吉祥詢問得知，除了左武衛(wèi)軍、左龍雀軍、左五牙軍，舒、黃、蘄、鄂、池等地的州兵也已經(jīng)往舒州集結(jié)，而駐守金陵城內(nèi)外的兵馬，除了侍衛(wèi)親軍繼續(xù)負(fù)責(zé)守御皇宮及內(nèi)城、不予調(diào)動(dòng)外，其他諸部禁軍，也都幾乎趕到長(zhǎng)江南岸沿線駐防，做好隨時(shí)渡江增援的準(zhǔn)備，看樣子隨時(shí)都有可能發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
這樣的消息叫安吉祥的心思安定了下來，他心里暗想，金陵這邊既然都已經(jīng)在積極籌備隨時(shí)對(duì)安寧宮叛軍發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，那陛下心里多半還是極期待西南不要出什么亂子的思州民亂以這樣的形勢(shì)結(jié)束，應(yīng)該能叫陛下及朝堂諸公滿意。
回到縉云司后，安吉祥也沒有歇息，稍加洗漱，換了一身干凈的官袍進(jìn)宮，但陛下此時(shí)在政事堂里議事，他也只能先在崇文殿的廂殿里等候著。
一直到天色暗下，安吉祥餓得饑腸轆轆，正想著差使人找點(diǎn)吃食先填一下肚子，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到陛下在張平、姜獲、陳如意等一行人的簇?fù)硐拢缥牡钸@邊走過來。
安吉祥連滾帶爬的迎上去問候：“吉祥給陛下您請(qǐng)安了。”
“起來吧。”楊元溥意興闌珊的看了安吉祥一眼，說了一聲便徑直往大殿里走去。
安吉祥微微一怔，轉(zhuǎn)念想到湖南宣慰使黃化的奏書也是隨船一起送抵金陵，雖說照著規(guī)矩黃化的奏折要先送到政事堂及樞密院，但陛下午后在政事堂議事，應(yīng)該已經(jīng)看到黃化的折子。
只是陛下這樣的神色，叫安吉祥的心緒又忐忑起來，難不成黃化的奏折以及西南此時(shí)的形勢(shì)并不能叫陛下滿意？
安吉祥跟著眾人后走進(jìn)崇文殿，也不清楚要不要主動(dòng)上前稟報(bào)此行敘州的所見所聞，也不清楚措辭是不是要稍加些改變……
“說說吧，你這次去敘州，有什么感受？”楊元溥坐到御案后，也沒有說給張平等人賜座，便著安吉祥站到御案前，稟報(bào)此行敘州的情況。
安吉祥雖然沒有資格看黃化的奏折原件，但也能揣測(cè)奏折的內(nèi)容，說實(shí)話這些也都是他計(jì)劃要上稟給陛下知曉的事情。
眼下看來，有些措辭似乎需要稍加改變。
“怎么了，你去敘州遇到什么事情，讓你難以啟口？要不要你先回去好好想上一想，想好了再過來稟報(bào)于我？”楊元溥臉色略有些陰郁的問道。
“……”安吉祥一驚，忙說道，“微臣到敘州，卻沒有遇到什么特別的事情，只是看陛下神色有些郁郁寡歡，心里剛才禁不住岔開想陛下或有什么煩心事需要微臣分憂而微臣這些天沒有在陛下跟前伺候，心里也是一直都惦記著這個(gè)。”
“算你嘴巴會(huì)說話。”楊元溥神色稍稍緩解過來，示意安吉祥接著說下去。
見陛下沒有叫張平、姜獲、陳如意等人回避，安吉祥也不敢冒著同時(shí)得罪黔陽(yáng)侯韓謙與湖南宣慰使黃化的風(fēng)險(xiǎn)胡亂說什么，當(dāng)下硬著頭皮，將他計(jì)劃好的說辭，如倒豆子般訴說出來。
“卻是跟黃大人的奏折沒有什么兩樣呢。”陳如意這時(shí)候插了一句話。
安吉祥有些琢磨不透陳如意這話的意思，但看陛下的神色愈發(fā)陰郁，他有些忐忑的朝張平、姜獲二人看過去，希望他們多少能給自己一些提示。
張平、姜獲二人卻是眼觀鼻、鼻觀心，都不看安吉祥一眼，叫安吉祥后背脊的汗毛都立起來，站在御案前，仿佛被無數(shù)麥芒刺入肌膚，渾身有著說不出的不舒坦。
“有人說蜀軍恰好那時(shí)進(jìn)占婺川，乃是黔陽(yáng)侯與蜀國(guó)勾結(jié)，你覺得這事有幾分可能？”楊元溥盯著安吉祥問道。
安吉祥似感到有泰山壓到身上來，心想黃化應(yīng)該不會(huì)在奏折里節(jié)外生枝的去提這事，或者是陛下另有消息源，又或者是陛下從現(xiàn)有的情報(bào)里分析出這種可能，但這個(gè)問題，他實(shí)在不好回答。
大殿里暖爐還沒有燒透，夜里還是有些冷嗖嗖的寒氣往袍子里鉆，但安吉祥感覺自己的額頭都快滲出汗來了。
正驚惶時(shí)，驀然想到韓謙訓(xùn)斥楊護(hù)的那一幕，他硬著頭皮說道：“蜀軍進(jìn)占婺川消息傳來時(shí)，微臣當(dāng)時(shí)恰好與黔陽(yáng)侯在一起，也有考慮過這個(gè)可能。不過，一來黔陽(yáng)侯并沒有坐看思州形勢(shì)徹底糜爛而后取之，二來微臣又想蜀主王建也是一代梟雄，輕易不會(huì)叫黔陽(yáng)侯牽著鼻子，便沒有往這方面深想。當(dāng)然，黔陽(yáng)侯智謀過人，微臣卻是愚笨，說不定被黔陽(yáng)侯蒙住眼睛。不過，湖南宣慰使將亂匪編為一都兵馬，接下來看其與蜀軍是否會(huì)真大打出手，或能驗(yàn)證一二……”
“或許還是要等一段時(shí)間，再?zèng)Q定要不要攻打巢州？”楊元溥這時(shí)候臉色稍霽，看向張平問道。
見自己的這個(gè)回答過關(guān)，安吉祥暗暗虛抹了一把汗，這時(shí)候才真正清楚認(rèn)識(shí)到陛下對(duì)黔陽(yáng)侯韓謙的猜忌竟然深到何等程度了，沒想到就已經(jīng)發(fā)生的事情，也還不足以叫陛下釋疑，甚至不惜繼續(xù)拖延對(duì)巢州的攻勢(shì)，也要先確認(rèn)黔陽(yáng)侯韓謙與蜀國(guó)有無勾結(jié)。
安吉祥想到周啟年所說的話，禁不住想，陛下真至于如此嗎？
倘若聽其言、觀其行還不夠，真要將心剖出來才成？但天下又有誰的心思是完全單純的？
安吉祥瞥了陳如意一眼，看他神色如素，似乎完全不受陛下多疑猜忌的心思干憂，心里想，自己接下來怎么都不能輕易離京了，倘若他再揣摩不透陛下的心思，得不到陛下的信任，遲早有一天會(huì)被陳如意踢出縉云司去。
當(dāng)然，安吉祥心里想是這么想，臉色卻不會(huì)露出絲毫的異常，卻要看張平如何回答陛下的問話。
“軍國(guó)之事，陛下與諸相公議決，張平不敢置喙。”張平則是一臉平靜的回答道。
張平的回答很顯然難叫陛下滿意，看到陛下?lián)]了揮手，示意他們都退下去，安吉祥回了一禮，與張平、陳如意二人離開崇文殿姜獲卻是要留在崇文殿值宿。
…………
…………
張平住在崇文殿西面的班院里，張平、陳如意則住在宮外的皇城內(nèi)。
張平、陳如意兩人并行走出宮門，穿過狹窄的夾道。
兩人之前守在宮門口的部屬，這時(shí)候迎過來，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在后面，也不上前來打攪他們。
“安師兄真相信黔陽(yáng)侯與蜀軍沒有勾結(jié)？”陳如意問道。
安吉祥困惑的看了陳如意，沒想到他也會(huì)糾結(jié)于這個(gè)問題。
安吉祥知道他與陳如意的師兄弟情誼，從兩人分別出任縉云司左右都指揮之后便應(yīng)該徹底的拋棄掉，問道：“師兄或許真是愚鈍，不知陳師弟在金陵是不是有得到什么額外的消息？”
“我也就是一問。”陳如意打了個(gè)哈哈，笑道。
見陳如意言辭閃爍，安吉祥也不想跟他糾纏這個(gè)話題，岔開問道：“長(zhǎng)信宮那位主子，上個(gè)月應(yīng)該生養(yǎng)了吧？”
“是的，給陛下生了一個(gè)皇子，只是現(xiàn)在這狀況，也沒有辦法派人去蜀國(guó)報(bào)喜。”陳如意說道。
“是啊，蜀國(guó)會(huì)突然撕毀盟約，派軍進(jìn)占婺川河谷，真是很多人都意料不到呢。”安吉祥感慨的說道。
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