蜀國(guó)突然撕毀盟約，出兵占領(lǐng)理應(yīng)劃為大楚國(guó)土的婺川河谷，在金陵城攪起的波瀾，到底還是遠(yuǎn)不如禁軍兵馬近期大規(guī)模往長(zhǎng)江沿岸及舒州聚集更引人矚目。
甚至城里大多數(shù)的士君子、世家子弟，都未必能搞得清婺川河谷位于何方。
在絕大多數(shù)人的概念里，蜀楚兩國(guó)只在巫山長(zhǎng)峽以及漢水上游的河谷有接壤。
而在巫山長(zhǎng)峽的下游荊州，以漢水河谷的下游均州，大楚都有精銳禁軍駐防，都沒(méi)有傳出蜀軍異動(dòng)的消息。
婺川河谷在哪里？
而對(duì)那些知道婺川河谷所在的士君子、世家子弟，對(duì)蜀軍的作為也不甚在意。
黔江、黔中原本就是蠻夷的代名詞，思州也只是名義上歸屬于大楚。
實(shí)際上這些地方，大楚王朝連一個(gè)芝麻大的官員都派不過(guò)去，征收不到半籮筐的錢糧，與黔中諸多羈縻州，都桀驁不馴的游離于大楚的統(tǒng)治之外。
婺川河谷原本也是思州從婺僚人手里剛奪過(guò)來(lái)的地盤(pán)。
甚至在秦漢時(shí)期，婺川隸屬于川蜀故地的巴郡，前朝時(shí)也都隸屬于川蜀故地的劍南道。
蜀軍從思州手里奪走婺川河谷，不要說(shuō)平民百姓了，即便朝堂相當(dāng)一部分官員也多多少少都有些無(wú)關(guān)痛癢之感。
也唯真正有政治抱負(fù)的大臣，才能看到婺川河谷的得失，對(duì)大楚控制西南形勢(shì)的影響會(huì)有多少深遠(yuǎn)。
當(dāng)然，考慮到楚蜀兩國(guó)共同面對(duì)梁軍的威脅，以及大楚在長(zhǎng)江以北的內(nèi)患還沒(méi)有徹底解決，朝中大多數(shù)的大臣也不主張跟蜀國(guó)徹底撕破臉。
于荊州、均州，也僅僅是傳令張?bào)⑧崟熂訌?qiáng)戒備，暫時(shí)沒(méi)有增兵對(duì)峙的計(jì)劃對(duì)出使大楚的蜀使韋群，最后也只是派兵馬將其軟禁都亭驛內(nèi)限制于進(jìn)出，并沒(méi)有說(shuō)直接關(guān)押進(jìn)牢獄之中。
更沒(méi)有說(shuō)羞惱成怒，直接斬首以示與蜀國(guó)恩斷情絕。
而仔細(xì)揣摩蜀國(guó)君臣的心態(tài)，或許恰恰正是料到大楚上下會(huì)有這樣的反應(yīng)，他們才會(huì)覺(jué)得趁思州內(nèi)亂，出兵占領(lǐng)婺川河谷并無(wú)礙于蜀楚兩國(guó)聯(lián)合的大局，才會(huì)覺(jué)得只要他們能先成功的控制住黔江通道，楚國(guó)君臣最終會(huì)選擇妥協(xié)，默認(rèn)這一事實(shí)。
宣慰使黃化到湖南后，促成思州民亂以這樣的結(jié)局收?qǐng)觯蜓�、楊恩以及鄭榆、鄭暢、楊致遠(yuǎn)等人都還是滿意的。
沒(méi)有大規(guī)模動(dòng)用湖南腹地的資源，便平息了民亂、保存了思州，遏制住蜀軍完全控制黔江通道的可能。
即便再苛刻的人，都會(huì)覺(jué)得換作任何一人趕往湖南，都未必能比黃化做得更好。
朝廷也沒(méi)有落入不得不向蜀軍妥協(xié)的尷尬局面之中。
也恰是如此，朝廷這時(shí)候才能夠下決心從湖南行尚書(shū)省調(diào)六十萬(wàn)石的糧谷，作為軍資兵餉運(yùn)往舒州，為下一階段全面展開(kāi)對(duì)巢州的攻勢(shì)，做最后的準(zhǔn)備。
即便敘州也在其中占了不少便宜，甚至在收復(fù)婺川之后，湖南行尚書(shū)省在婺川縣設(shè)立的鹽鐵院監(jiān)這個(gè)職司，也將暫時(shí)受敘州控制，用來(lái)歸還這一期間向敘州拆借的糧谷兵甲等物資。
但這一切，都還在政事堂諸公的承受范圍之內(nèi)。
畢竟敘州沒(méi)有直接吞并思州，也沒(méi)有表現(xiàn)出太不合時(shí)宜的野心，朝廷甚至第一次直接將手伸入黔江沿岸的崇山峻嶺之中。
要不然的話，真要往思州那個(gè)荒僻之地調(diào)兵遣將，與蜀軍對(duì)抗，真不知道要消耗多少錢糧才能打住。
同時(shí)也會(huì)牽一發(fā)動(dòng)全身，直接影響到大楚在其他方面的布局及用兵計(jì)劃。
至于黔陽(yáng)侯韓謙內(nèi)心到底是不是溫順、馴服的，政事堂諸公也都覺(jué)得無(wú)需太過(guò)在意。
只要黃化、吳尊等人能真正掌握住湖南的形勢(shì)，待有余力先進(jìn)攻據(jù)守永州的叛軍，到時(shí)候湖南行尚書(shū)省兵精糧足，又無(wú)外患之憂，還擔(dān)心敘州、思州這些偏隅之地能掀起什么波瀾來(lái)嗎？
就整個(gè)大楚而言，這次即將發(fā)動(dòng)的攻勢(shì)倘若能順利收復(fù)巢州、壽州，殲滅安寧宮叛軍，內(nèi)憂外患、兩相煎熬的形勢(shì)也將徹底改觀過(guò)來(lái)。
到時(shí)候有余力調(diào)一部禁軍前往婺川河谷駐防，將天平都三千兵馬撤換到湖南腹地進(jìn)行休整，黔陽(yáng)侯還能撕破臉阻撓？
目前黔江沿線，背腹有敘州兵作為后盾，天平都從側(cè)翼進(jìn)行威脅，又有思州兵與辰州兵聯(lián)手在石阡進(jìn)行正面攔截，蜀軍沿著險(xiǎn)峻的黔江河谷想要繼續(xù)往南打，其實(shí)是相當(dāng)困難，也是極為冒險(xiǎn)的。
就當(dāng)前的形勢(shì)下，大楚朝堂短時(shí)間內(nèi)并不用擔(dān)心婺川河谷的形勢(shì)會(huì)再出現(xiàn)什么大的變化，即便會(huì)有僵持、形勢(shì)會(huì)有拉據(jù)，但他們也不用擔(dān)心那邊的形勢(shì)會(huì)進(jìn)一步惡化。
說(shuō)到底，婺川河谷后續(xù)的局勢(shì)發(fā)展，已經(jīng)無(wú)礙于大局了。
這時(shí)候沈漾、楊恩、楊致遠(yuǎn)、鄭榆、鄭暢等人，甚至包括信昌侯李普在內(nèi)，都還是主張盡快著李知誥率部先進(jìn)攻巢州，以免夜長(zhǎng)夢(mèng)多。
然而延佑帝卻連下數(shù)道圣旨，勒令湖南行尚書(shū)省敦促天平都早日出兵收復(fù)婺川河谷，并堅(jiān)持要等到蜀軍被驅(qū)逐出婺川河谷之后，再?zèng)Q定是否對(duì)巢州發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。
沈漾等人即便都認(rèn)為婺川河谷的戰(zhàn)事進(jìn)展是否順利，不會(huì)影響到大局，也擔(dān)心對(duì)巢州的戰(zhàn)事拖延下去，會(huì)對(duì)軍心造成一些微妙的不良影響，但延佑帝如此堅(jiān)持，他們也是沒(méi)轍。
他們只能不斷的給湖南行尚書(shū)省施加壓力，勒令天平都爭(zhēng)取在年前，對(duì)占據(jù)婺川河谷的蜀軍發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，不惜一切代價(jià)，盡快將蜀軍從婺川河谷驅(qū)逐出去。
起義軍將卒與思州兵經(jīng)達(dá)長(zhǎng)達(dá)近五個(gè)月的殘酷攻防，最終挑選三千兵卒編入天平都，就將卒的個(gè)人素質(zhì)而言，普遍都是能達(dá)到合格線的。
不過(guò)，現(xiàn)在即便有敘州提供充足物資的供應(yīng)，鎧甲兵械也都照敘州步營(yíng)的標(biāo)準(zhǔn)供給，又有奚發(fā)兒、竇榮、韓豹等率百余督教武官，協(xié)助譚育良對(duì)天平都將卒進(jìn)行各方面的突擊急訓(xùn)，但想要趕在一個(gè)月之內(nèi)，完成對(duì)蜀軍的作戰(zhàn)準(zhǔn)備，也是極其倉(cāng)促的。
不過(guò)，除了富耿文等人代表湖南行尚書(shū)省留在虎澗關(guān)督戰(zhàn)之外，宣慰使黃化更是直接將延佑帝的手詔、樞密院的公函轉(zhuǎn)抄到譚育良、富耿文，對(duì)他們施加壓力。
黃化一時(shí)間也大有這邊再拖延不戰(zhàn)，他便從邵州調(diào)派兵馬進(jìn)入婺川河谷作戰(zhàn)的勢(shì)態(tài)。
柴建之前擔(dān)心兵權(quán)會(huì)旁落，不聽(tīng)黃化的招呼，但現(xiàn)在延佑帝連下數(shù)道圣旨促戰(zhàn)，事情真就什么都難說(shuō)起來(lái)了。
照原定的計(jì)劃，敘州不直接出兵，韓謙也只能以最快的效率，在后勤方面作最大限度的動(dòng)員。
在敘州的協(xié)助以及充足物資的支持下，富耿文等人，從起義軍將卒家小里，將剩余的成年男丁及健壯婦女差不多近一萬(wàn)人都抽調(diào)出來(lái)，以最快的時(shí)間進(jìn)入草荊嶺南坡及盤(pán)龍嶺北麓。
這些人沿虎澗關(guān)連接婺川河谷的武陵山小道分散出去，沒(méi)日沒(méi)夜的修整拓寬這條長(zhǎng)約一百四十余里、沿途總共要翻越十六道大小山梁的羊腸小道。
而在此同時(shí)，敘州也是動(dòng)用上千精壯民夫，用獨(dú)輪車，或直接肩挑背扛，將一袋袋糧谷、一捆捆箭矢，通過(guò)羊腸小道，運(yùn)入天平都在婺川河谷東翼青巖寺建立的前哨據(jù)點(diǎn)。
差不多趕在政事堂及樞密院所規(guī)定的時(shí)間節(jié)點(diǎn)之前，天平都大批將卒便正式從夏戈山西北坡的青巖寺出發(fā)，進(jìn)入婺川河谷內(nèi)部進(jìn)行作戰(zhàn)。
所謂的戰(zhàn)爭(zhēng)，并非什么時(shí)候都能看到奇謀妙計(jì)，絕大多數(shù)時(shí)候都是血腥、殘酷的對(duì)峙與廝殺。
蜀軍已經(jīng)在婺川河谷內(nèi)占住腳，建立堅(jiān)固的據(jù)點(diǎn)，戰(zhàn)船也能在黔江之上來(lái)去自如。
相比較之下，敘州卻不可能將阮江水系之內(nèi)的戰(zhàn)船，憑空運(yùn)入不同水系的黔江之中。
而思州在石阡縣境內(nèi)的造船場(chǎng)，規(guī)模實(shí)在太可憐，技術(shù)水準(zhǔn)也差，只能造小型的烏篷船、槳船，難以在黔江之上，與蜀軍的戰(zhàn)船爭(zhēng)雄。
這種情形下，天平都大隊(duì)人馬，只能強(qiáng)行推進(jìn)到黔江岸邊，頂著蜀軍水陸夾擊的壓力，建立據(jù)點(diǎn)，然后用旋風(fēng)炮占據(jù)險(xiǎn)峻的崖岸，封鎖百余丈寬的黔江河道，將蜀軍戰(zhàn)船壓制在黔江的下游。
這個(gè)過(guò)程看上去簡(jiǎn)單，卻是極為血腥而殘酷的拉鋸過(guò)程。
特別是早期，羊腸小道的運(yùn)力極為有限，大批精良戰(zhàn)械根本沒(méi)有辦法運(yùn)過(guò)來(lái)，天平都為了占一處立足點(diǎn)，都要付出相當(dāng)慘烈的代價(jià)。
等到后期大批精良戰(zhàn)械運(yùn)上去，天平都才沒(méi)有落入下風(fēng)，但傷亡卻也少不了。
畢竟蜀軍進(jìn)占婺川河谷的也是精銳戰(zhàn)力，戰(zhàn)械兵甲皆不弱，雙方甚至可以說(shuō)直接進(jìn)入最殘酷的消耗戰(zhàn)。
短時(shí)間內(nèi)誰(shuí)都難以給對(duì)方致命一擊，然而實(shí)際上誰(shuí)先扛不住這樣的消耗，誰(shuí)先露出疲態(tài)，誰(shuí)就將在這樣的拉鋸戰(zhàn)中失利而最終失敗。
從虎澗關(guān)走險(xiǎn)僻驛道，將人馬、物資運(yùn)入婺川河谷，敘州所承擔(dān)的后勤壓力，甚至比從渝州走五百里水路將物資運(yùn)入婺川河谷更大。
不過(guò)，形勢(shì)最為有利的一點(diǎn)，便是蜀軍背腹面臨一個(gè)比天平都以及思州兵、辰州兵更嚴(yán)重的威脅。
那就是蜀軍之前僅僅是打通了黔江通道，并沒(méi)能及時(shí)展開(kāi)對(duì)黔江兩翼、躲入深山老林里的婺僚人的清剿。
當(dāng)將主要軍事資源都集中到一端的婺川河谷，蜀軍對(duì)婺川河谷到渝州近五百里曲折水道的沿線控制，自然就削弱了。
婺僚人從深山老林發(fā)動(dòng)的反擊，規(guī)�？此撇淮�，但隔三岔五發(fā)動(dòng)短促而又突然的襲擊，令蜀軍頻頻遭受到傷亡，累積下來(lái)卻不是小數(shù)字。
而后路有憂，更使得在婺川河谷堅(jiān)守作戰(zhàn)的蜀軍，心思也是難定。
戰(zhàn)事，持續(xù)延佑二年二月底，天平都最初編有三千將卒，當(dāng)中兩次從家小里抽調(diào)最后的青壯男丁補(bǔ)充兵員，但在拉鋸戰(zhàn)的消耗下，最后還是剩不下兩千人的能戰(zhàn)之兵。
蜀軍傷亡要稍微好看一些，看似蜀軍兵多將廣，更經(jīng)得起消耗，但實(shí)際隨著婺僚人在黔江兩岸的出擊越來(lái)越頻繁，而山僚人在川南也進(jìn)行大規(guī)模的集結(jié)，大有挺進(jìn)黔江、奪回巴南，重新控制鹽源的勢(shì)頭，蜀軍最終先支撐不住，選擇撤出婺川河谷。
…………
…………
婺川戰(zhàn)事結(jié)束后，韓謙隨最新的一批運(yùn)糧隊(duì)進(jìn)入婺川河谷，在侍衛(wèi)的簇?fù)硐�，站在像是一頭蒼鷹凌空的石崖之上，看著卻下洶涌的黔江水，正浩浩蕩蕩往北流淌而去。
隨著冬去春來(lái)，水藻滋長(zhǎng)，江水透露出盎然綠意，江灘邊還殘留著沉覆戰(zhàn)船的殘骸。
婺僚人在不遠(yuǎn)處婺川舊城的廢墟上，重建了城寨，之后又為蜀軍占據(jù)，殘缺的城墻還沾染著血肉，沒(méi)有被這兩天的綿綿細(xì)雨完全沖刷去。
說(shuō)實(shí)話，要是能有更充足的時(shí)間，甚至哪怕再多一個(gè)月，對(duì)天平都的將卒進(jìn)行更充分的訓(xùn)練，又或者等武陵山羊腸小道稍稍拓寬，修成標(biāo)準(zhǔn)的五尺驛道，以便敘州更多的戰(zhàn)械運(yùn)抵婺川河谷，完全可以以小得多的傷亡，將蜀軍逐出婺川河谷。
而不是像現(xiàn)在，天平都近乎打殘、打廢掉，短短一兩年內(nèi)，都不要想著能恢復(fù)戰(zhàn)斗力。
雖然近兩萬(wàn)民眾后續(xù)會(huì)以最快的時(shí)間遷徒過(guò)來(lái)，但從盤(pán)龍嶺起事算起，再到收復(fù)婺川河谷，逾六千名青壯男丁或戰(zhàn)死沙場(chǎng)、或重傷致殘，也都意味著這些婦孺老弱想在婺川河谷扎根立足并滋息繁衍，要付出更為艱巨的辛苦。
在當(dāng)世，青壯男丁依舊是最為主要的勞動(dòng)力來(lái)源。
天平都想要在婺川河谷維持兩千人規(guī)模的常備兵力，基本上意味著將沒(méi)有青壯男丁勞力，參與后續(xù)的屯田耕種。
這樣程度的犧牲，對(duì)起義軍而言，怎么都可以說(shuō)得上是極其慘烈了。
一度雄心壯志、滿心想著重新?tīng)?zhēng)一番功名的譚育良，此時(shí)頭發(fā)更顯霜白，多少顯得有些垂頭喪氣。
“陛下應(yīng)該不會(huì)再懷疑大人與蜀軍有勾結(jié)了吧？”趙直賢佝僂著身子，袖著雙手，聲音有些沙啞的說(shuō)道。
韓謙回頭看了趙直賢一眼，聽(tīng)他語(yǔ)氣里透漏出怨氣，為慘烈戰(zhàn)死的將卒不值，卻也沒(méi)有辦法責(zé)怪他。
趙直賢的幼子趙方城以及裴樸雖然作為醫(yī)師，并不會(huì)直接進(jìn)入前線戰(zhàn)場(chǎng)，但都不幸犧牲于蜀軍發(fā)動(dòng)的一次奇襲里。
趙直賢已經(jīng)向行尚書(shū)省上書(shū)請(qǐng)辭，其長(zhǎng)子趙方海也是堅(jiān)持不愿襲繼其婺川縣丞之位當(dāng)然，趙直賢早前曾希望能到辰中或黔陽(yáng)安度晚年，這時(shí)候則決定致仕后與其長(zhǎng)子趙方海留在婺川河谷開(kāi)一家醫(yī)館。
“澤國(guó)江山入戰(zhàn)圖，生民何計(jì)樂(lè)樵蘇。憑君莫話封侯事，一將功成萬(wàn)骨枯。傳聞一戰(zhàn)百神愁，兩岸強(qiáng)兵過(guò)末休。誰(shuí)道滄江總無(wú)事，近來(lái)長(zhǎng)共血爭(zhēng)流……”
這是前朝詩(shī)人曹松寫(xiě)安史之亂的兩首詩(shī)，韓謙輕輕吟罷，神色卻更顯堅(jiān)毅。
他一度以為沈漾等人，怎么都會(huì)先推動(dòng)收復(fù)巢州的戰(zhàn)事，而只要李知誥順利收復(fù)巢州，大楚的內(nèi)憂外患得到一定的改善，他再推動(dòng)天平都收復(fù)婺川河谷，阻力會(huì)小得多，傷亡也絕不會(huì)這么慘重。
他事前真是沒(méi)有想到楊元溥對(duì)敘州的猜忌，竟偏執(zhí)到這等程度，甚至不惜先收復(fù)巢州、殲滅安寧宮叛軍這等要事先拖延下去。
又或者說(shuō)呂輕俠、姚惜水這些人自始至終都沒(méi)有放棄對(duì)敘州的落井下石？
看到馮繚、馮翊兄弟倆，從遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)，趙直賢決定致仕歸隱，無(wú)意再參與什么機(jī)密事，便意興闌珊的先告退離開(kāi)。
韓謙也沒(méi)有挽留趙直賢，袖手站在崖岸之上，憑江風(fēng)吹拂袍衫，過(guò)了良久，才對(duì)走到身后的馮繚說(shuō)道：“我要重啟在金陵的情報(bào)網(wǎng)！你挑選人手，報(bào)送我案前來(lái)！”
天平都雖然傷亡慘烈，但結(jié)果還是令人樂(lè)觀的。
聽(tīng)到韓謙新的決定，馮繚面露喜色，說(shuō)道：“好，我這便去安排……”
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