雖然目前潼關(guān)還在梁軍的控制之中,但從潼關(guān)往東,函谷關(guān)、洛陽、偃師、滎陽等地都在魏州叛軍以及蒙兀人的控制之中,除非關(guān)中梁軍傾力往東突圍,一路攻城撥寨,撕破魏州叛軍的重重封鎖,或能中原困守汴京的梁軍會(huì)合,但五千人馬走這一條道,想撤回到蔡州或汴京,絕無可能。
當(dāng)然,漢中城與雍州,經(jīng)儻駱道連接起來,而且儻駱道完全是他們兩家的控制之下,這時(shí)候三五千梁軍人馬換上楚軍的兵服,借著右神武軍撤歸棠邑之際,從棠邑借道回到蔡州,還真能做到神不知鬼不覺赤山會(huì)的商船能直接鐵河寨、儻城以及漢中城,他們真要做什么事情,兵馬借赤山會(huì)的商船進(jìn)出,大批將卒會(huì)借夜色藏入船艙之中,李知誥那邊即便有斥候、暗哨盯著這邊,也難有什么察覺。
目前蔡州還有一萬四五千梁軍,與韓元齊牽涉極大,主要將領(lǐng)都是韓元齊培養(yǎng)出來的將領(lǐng),還是忠于梁帝朱裕的,但由于居于側(cè)翼的徐明珍態(tài)度曖昧不說,河朔驚變后還肆意往潁譙等地?cái)U(kuò)張,兼之南面的襄北軍虎視眈眈,令蔡州兵也沒有辦法倉促間北上增援汴京。
而實(shí)際上韓元齊、陳昆率部增援汴京之后,目前也僅能夠勉強(qiáng)守住汴京城,但面對(duì)兵力更強(qiáng)大的魏州叛軍,汴京附近多出一萬有余、軍心不穩(wěn)又后路保難的蔡州兵馬,意義不大。
不過,關(guān)中梁軍抽調(diào)最精銳的五千兵馬,倘若能在棠邑的幫助下,秘密趕到蔡州跟蔡州兵馬會(huì)合,意義則極可不一樣。
而等到蔡州兵馬北上增援汴京時(shí),魏州叛軍對(duì)蔡州兵馬的戰(zhàn)斗力,極可能會(huì)出現(xiàn)嚴(yán)重的誤判,從而達(dá)到奇襲、偷襲的效果。
要是梁軍能在汴京附近獲得一兩場(chǎng)關(guān)鍵性的勝利,更是能極大改觀中原地區(qū)的惡劣局勢(shì),也說不定更能扭轉(zhuǎn)徐明珍等勢(shì)力曖昧不明的態(tài)度。
當(dāng)然了,徐明珍的態(tài)度改變過來,對(duì)棠邑也是有好處的,畢竟幫這么大的忙,梁軍壽州軍怎么也得將壽春、霍邱這兩座淮河南岸的城池讓出來吧?
沈鵬剛提出這點(diǎn)要求,郭榮、陳景舟、溫博、譚育良他們都是一驚,但仔細(xì)琢磨卻是妙策,退到一旁,小聲議論了片刻后,郭榮正式回答沈鵬道:“這事我們不能決定,但今夜就會(huì)派人趕去稟報(bào)我家大人”
“前期準(zhǔn)備之事,可否先做起來?”沈鵬問道。
儻駱道長約五百里,五千梁軍要從雍州過來,抵達(dá)儻駱道南線關(guān)隘的鐵河寨,少說也要七八天的時(shí)間。
而這邊要嚴(yán)格防止風(fēng)聲有一絲的走漏,右神武軍的將卒都未必能靠得住,需要將鐵河寨一線的駐兵,全部韓東虎率領(lǐng)的侍衛(wèi)親軍或譚育良從敘州帶過來的老卒,這樣才能做到真正的瞞天過海。
郭榮與陳景舟、溫博、譚育良他們對(duì)望一眼,心知他們派人去請(qǐng)示韓謙,來回少說也需要七八天的時(shí)間,現(xiàn)在形勢(shì)可以說是一寸光陰一寸金,能提前準(zhǔn)備起來,確切不應(yīng)該拖延七八天的時(shí)間。
王轍與趙慈連夜便動(dòng)身趕往淮西。
小股人馬或斥候信使從襄北境內(nèi)借道,李知誥還不會(huì)為難,王轍、趙慈兩天后便騎快馬趕到潢川。
當(dāng)時(shí)韓謙人已不在潢川坐鎮(zhèn),他們又從潢川追趕到淮陽,跟在那里視察的韓謙見上面。
韓謙當(dāng)即便同意給梁軍兵馬打掩護(hù),護(hù)送他們悄然趕去蔡州,著郭榮、溫博他們?nèi)ε浜稀?br />
韓謙同時(shí)也以籌備進(jìn)攻壽春、霍邱戰(zhàn)事的名義,正式發(fā)出調(diào)右神武軍及天平都撤出梁州的令函,以便郭榮、溫博他們持之與李知誥、李長風(fēng)他們進(jìn)行交涉。
王轍、趙慈四月初十日便攜帶韓謙的手令,緊急趕回漢中城,這時(shí)候偷渡的梁軍精銳已經(jīng)在鐵河寨北面做好魚目混珠、瞞天過海的準(zhǔn)備。
郭榮又持韓謙的手令以及信函趕去找李知誥、李長風(fēng)交涉撤兵之事。
此時(shí)差不多能確認(rèn)趙孟吉、王孝先短期內(nèi)不敢反撲梁軍,而溫博、譚育良他們奉韓謙密令撤兵,這也是兌現(xiàn)之前的承諾,將梁州完全交給襄北軍及左武驤軍接手。
襄北軍及左武驤軍精銳兵馬加起來超過六萬人眾,其他幾個(gè)方向都沒有大的軍事壓力,在梁州又搶先占據(jù)諸多城池,有著據(jù)城以守的巨大優(yōu)勢(shì),與均州、襄州、鄧州又有漢水相通,他們也完全有能力獨(dú)自承擔(dān)梁州的防御任務(wù)。
李知誥甚至都已經(jīng)著手往洵陽、漢陰、石亭、西城等舊金州諸寨遷徙民戶及禁軍兵戶,這時(shí)候要是溫博與譚育良繼續(xù)率部留下來,他們還要分心提防有其他變故,怎么可能反對(duì)溫博、譚良良他們撤兵回棠邑,參加收復(fù)霍邱、壽春的戰(zhàn)事籌備。
當(dāng)然,溫博所部新編右神武軍撤走,李知誥要求他們必須嚴(yán)格乘舟船順漢水南下長江去東湖,不再允許他們從襄隨鄧均等州境內(nèi)走陸路直接去光州接防。
走水路看上去要多繞兩千里路,但航船沿漢水、長江而下,再經(jīng)巢湖、淝水北上到霍州中部地區(qū),也慢不了幾天,而將卒也不會(huì)那么辛苦。
如此一來,陳景舟以及郭榮、溫博等人,先與第一批撤出的五千人馬其中三千人乃是梁軍假扮,譚育良、韓東虎、郭卻以及溫博手下的溫淵、曹霸、薛川等將,等待第二、第三批撤離。
第一批撤出的兵馬,于四月二十二日乘赤山會(huì)的商船,進(jìn)入巢湖。
這時(shí)候江淮地區(qū)已經(jīng)是初夏時(shí)節(jié),天氣已有幾分炎熱的氣息再有半個(gè)多月,江淮地區(qū)豆麥等夏糧收割的季節(jié)。
今年江淮地區(qū)入夏之后的雨水照舊比往年充沛得多,已經(jīng)不少州縣有洪澇災(zāi)害發(fā)生的消息傳來。
船隊(duì)進(jìn)入長江之后,兩岸也是連日綿綿陰雨不斷。
唯一叫人欣慰的,大楚腹地的州縣這五六年來還算是國泰民安,乘船也不耽擱行程。
延佑帝及沈漾等人治政又相當(dāng)勤勉,地方抵御天災(zāi)的能力也強(qiáng),即便稅賦雜捐極重,底層貧民卻也能勉強(qiáng)捱得過去。
即便是像去年江東那么大規(guī)模的風(fēng)災(zāi),也沒有出現(xiàn)大規(guī)模的餓殍,在這樣的世道已經(jīng)可以說是極為難得了。
當(dāng)然,這也有棠邑很大的功勞在內(nèi),赤山會(huì)去年差不多僅江東地區(qū)就疏導(dǎo)逾四萬災(zāi)民進(jìn)入滁州、巢州等地安置下來。
另外,則是侍衛(wèi)親軍擴(kuò)編,兵部將上萬戶災(zāi)民、流民收編進(jìn)京畿附近的屯營軍府之中進(jìn)行安置,擴(kuò)大京畿附近兵戶的規(guī)模。
船隊(duì)通過裕溪河進(jìn)入巢湖之后,侍衛(wèi)騎兵及一部分?jǐn)⒅堇献渌说拇巴鶘|湖港駛?cè)ィЯ很娝说拇皠t將直接穿過巢湖,從巢州城西的南淝水河繼續(xù)北上,一直到安豐附近登岸,再走陸路趕去蔡州。
沈鵬以及負(fù)責(zé)統(tǒng)領(lǐng)這支梁軍精銳的統(tǒng)帥荊振,不管怎么說,都要隨陳景舟、郭榮、溫博他們進(jìn)東湖城拜見一下韓謙。
他們一行人也不怕在東湖耽擱兩三天,騎馬很快就能趕上經(jīng)巢州先行北上的梁軍。
此時(shí)看巢湖東岸舟楫如云,除了赤山會(huì)的商船、棠邑水軍的戰(zhàn)船外,還有大量從各地進(jìn)入巢湖的商船,港口規(guī)模已不下金陵。
當(dāng)然,金陵都是外地的商貨主要通過水路集中過來,以供城中的達(dá)官貴人及子弟用度揮霍。
除諸州縣押運(yùn)過來的綱糧、貢品外,為滿足金陵城數(shù)十萬口人的衣食住行,還要額外從各地輸運(yùn)二百多萬石糧食、上百萬布匹等商貨。
東湖這邊卻是大規(guī)模的商貨往諸州縣輸送。
兩城不同的需求,這也注定東湖與金陵之間的水路運(yùn)輸,日益繁榮起來。
運(yùn)送普通兵卒的船舶,在水軍大營那邊有指定的駐泊地,兵馬可以直接上岸進(jìn)駐兵營休整陳景舟、郭榮、溫博以及沈鵬、荊振等人所乘的兩艘帆船,則在哨船的指引下,直接往水軍大營外的一座軍用碼頭駛?cè)ァ?br />
遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看到碼頭上站在百余人馬。
韓謙在百余甲卒的簇?fù)硐拢c王珺、奚荏、高紹、馮繚、趙無忌乃至溫暮橋等人正站在碼頭上。
陳景舟、郭榮、溫博還以為韓謙親自趕到港口碼頭來迎接他們,待船頭靠過來,見韓謙、王珺兩人身邊還站一個(gè)婷婷玉立的年幼少女,正翹首盼來,滿臉的焦急跟期待。
陳景舟有些困惑看向郭榮、王轍,不明白這樣的場(chǎng)合,這名少女是什么身份,問道:“侯爺身邊的少女是誰?”
“云和公主?”郭榮下意識(shí)回答陳景舟的問題,但說著話,他與王轍都頓時(shí)困惑起來,轉(zhuǎn)念之后視線便往沈鵬、荊振身后的隨從之中搜索過去。
他們明白,倘若是僅僅見沈鵬、荊振二人,韓謙沒有必要直接將云和公主帶到碼頭來,大不了事后叫他們見上一面,棠邑已是十足的誠意了,除非是
卻見沈鵬身后一干侍從里,一位身穿青衫、臉色蠟黃卻有幾分病容難褪的削瘦文士此時(shí)站到沈鵬、荊振之前,這一刻郭榮、王轍兩人都恨不得抽自己一巴掌,沒想到他們護(hù)送梁帝朱裕到東湖,一路上竟然毫無覺察。
只是相比較軍情司秘藏的朱裕肖像,此時(shí)的朱裕卻要削瘦許多,又有幾分掩飾不去的病容,也難怪他們沒有認(rèn)能出來。
沈鵬、荊振一路上都是提心吊膽,更反對(duì)朱裕與他們一起進(jìn)東湖城,就怕被識(shí)破行藏后,韓謙會(huì)突然變卦。
現(xiàn)在他們反而放寬心了,既然韓謙事前都已經(jīng)猜到陛下藏身船隊(duì)之中,卻沒有搞什么額外的動(dòng)作,這時(shí)候到湖畔碼頭來相見,自然也不應(yīng)該會(huì)留難他們。
“龜山一別,恍然數(shù)載,如白馬過隙。”
即便是不想引起沈鵬、荊振這些梁軍將領(lǐng)不必要的戒心,韓謙也不會(huì)邀請(qǐng)朱裕進(jìn)東湖城,彼此就在碼頭上相見一面就好。
侍衛(wèi)守在外圍警戒嚴(yán)禁無關(guān)人等窺視這邊,而左右皆是棠邑或梁軍的近臣、嫡系將領(lǐng),韓謙跟朱裕說話也沒有什么避諱。
“王珺見過陛下。”王珺站在韓謙身側(cè),斂身給朱裕施禮。
雖然她最早料到朱裕極可能會(huì)親自趕到蔡州指揮作戰(zhàn),但還是忍不住好奇打量眼前這么一個(gè)人物。
“夫人客氣了。我在汴京都聽說王家有良女,黔陽侯能得你相助,當(dāng)真可以說是如虎添翼,可是夫人料得我會(huì)經(jīng)東湖前往蔡州?”朱裕微微頷首,笑著問道。
王珺微垂著螓首,回道:“我家夫君乃人杰,陛下亦是人杰,王珺才猜到陛下會(huì)到東湖做客。”
陳景舟、郭榮他們剛才一直都很困惑,心想成千上萬的兵馬,此時(shí)想從關(guān)中悄無聲息的進(jìn)入蔡州,非要棠邑幫著掩護(hù)不可,但朱裕想要去蔡州,完全可以帶著貼身侍衛(wèi)直接翻越伏牛山,怎么都沒有想到他會(huì)藏身船隊(duì)之中,特地到東湖來走這一趟。
而此時(shí)聽著朱裕與王珺打著機(jī)鋒的話,陳景舟、郭榮卻是心生所感,心里想,難不成朱裕對(duì)他的蔡州之行,并不抱多大的希望?
朱裕朝與馮繚、高紹等人站在一起的溫暮橋看去,問道:“溫公可是已經(jīng)認(rèn)定棠邑乃是歸處了?”
溫暮橋再是老辣,這一刻站在梁帝朱裕跟前也是略覺尷尬,揖身作禮道
:“陛下對(duì)溫氏的恩情,溫家子弟永世不忘。”
“國無義戰(zhàn),我當(dāng)時(shí)用溫家子弟,亦意在謀楚,哪有什么恩情可言?溫家留在棠邑,倘若再無三心二言,青史可期。”朱裕感概說道。
溫暮橋應(yīng)道:“陛下說得是。”
朱裕站在地勢(shì)略高的碼頭,眺望西側(cè)新建的東湖城好一會(huì)兒,才又與韓謙說道:“東湖雖有破落之處,卻有著秦漢以降千年之末有新氣象,你胸中的丘壑,終究是比我所想象的還深不可測(cè)啊。”
“陛下謬贊了。”韓謙說道。
“蒙兀人之強(qiáng),我是失之輕敵。而我倘若三年內(nèi)未能收拾中原這殘破局面,蕭衣卿、烏素大石亦將是你的勁敵我承你的情,也最多勸徐明珍將霍邱、壽春兩城還你,但到時(shí)候楚國內(nèi)憂不去,外患亦是難防啊。”朱裕說道。
“這個(gè)也只能走到哪里算哪里吧。”韓謙輕嘆一口氣說道。
“父皇。”云和公主這時(shí)候再也忍不住的出聲喚道。
朱裕輕撫云和的額頭,說道:“云和啊,你還是留在東湖吧,三年之后,中原局勢(shì)能定,我再派人來接你,以黔陽侯的胸懷,你也不用擔(dān)心到時(shí)候沒有再與為父相聚之日。”
“云和”云和公主張口說道。
朱裕搖了搖頭,打斷她說出要跟隨去蔡州的請(qǐng)求,跟韓謙說道:“我原本還打算進(jìn)東湖與你相聚兩三日,但經(jīng)裕溪河入巢湖,則發(fā)現(xiàn)已無必要真希望有朝一日,你我能在戰(zhàn)場(chǎng)相見呢。”
“希望能有這一日。”韓謙說道。
朱裕終究沒有進(jìn)東湖城,韓謙安排一艘船送他與沈鵬、荊振追趕正通過巢湖往南淝水河而去的梁軍主力。
韓謙站在碼頭前,直到孤帆融入云影、肉眼難辨,才請(qǐng)陳景舟、郭榮、溫博等人與他離開碼頭,一起乘車馬,穿過東湖城,往歷陽而去。
湖巷雖然繁榮之極,但此時(shí)的東湖城,規(guī)模還是遠(yuǎn)不能跟金陵城相比。
不過,卻如朱裕所說,東湖有著當(dāng)時(shí)大州所沒有的新氣象。
穿過寬敞的馳道,車馬在侍衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下趕往三十多里外的歷陽城。
今日乃是陳景舟、郭榮、溫博率第一批兵馬回撤棠邑,自然要擺宴接風(fēng)洗塵、以慶其功,不會(huì)為朱裕的到來與離去而中斷。
歷陽還是一座夏日掩蓋在濃郁之下的寧靜小城,所居地勢(shì)頗高,夏日的氣候也相當(dāng)?shù)母伤瑳]有江淮地區(qū)特有的悶熱潮濕,可以說是左右難得的避署之地。
除了高紹、馮繚、溫暮橋等極有限的幾人陪同韓謙趕到碼頭見朱裕一面外,歷陽城漣園里所擺的宴席,楊欽、袁國維、趙無忌、趙啟、陳致庸、季希堯、陳濟(jì)堂、奚發(fā)以及溫占玉、曹錕等溫氏重要人物,韓謙也將他們一并邀請(qǐng)過來。
掩護(hù)梁軍過境,特別是梁帝朱裕今日抵臨東湖之事,宴席上自然是絕不會(huì)信口提起,除了梁州戰(zhàn)事、河淮之局勢(shì)外,席間眾人所討論最多的還是淮西的民生以及入夏以來令人發(fā)愁的雨勢(shì)跟大水。
雖然說淮西新收復(fù)、新置的十余縣,今年夏糧田稅不再減免,但田稅都截留在州縣地方。
目前諸縣都照人丁規(guī)模,呈報(bào)溝渠、道路修造等事。
特別是霍濠壽光四州,考慮到后續(xù)的戰(zhàn)事很可能會(huì)沿淮河兩岸發(fā)展,民戶聚居點(diǎn),特別是居住條件特別簡陋、需要縣及鄉(xiāng)司進(jìn)行補(bǔ)助的民戶,今年則要逐步的照防御小隊(duì)騎兵襲擾的標(biāo)準(zhǔn),集中修筑圍屋、圍寨。
各縣及鄉(xiāng)司征收上來的田稅,都要投進(jìn)去做這些事,制置府也會(huì)相應(yīng)的補(bǔ)貼一部分錢糧,維持州縣及鄉(xiāng)司日常的運(yùn)作。
這諸多事,縣及鄉(xiāng)司都會(huì)盡可能的就地采購建筑材料,或直接由官方出面,或鼓勵(lì)民間籌資建造各種磚窖、灰窖、伐木場(chǎng)等工場(chǎng)匠坊,并就地雇傭力工開支出去。
以工代賑并擴(kuò)大地方基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),都能叫這些地方的底層貧民生存狀況,不斷的得到改善,這是淮西將持續(xù)不懈要做下去的事情。
韓謙與陳景舟、周憚他們一直都保持密切的書信往來,會(huì)及時(shí)通報(bào)淮西近況,陳景舟在金陵事變之后,踏入淮西的機(jī)會(huì)很有限,但也極了解淮西的現(xiàn)狀。
溫博長期領(lǐng)兵與淮西棠邑對(duì)峙,對(duì)淮西的狀況就更不陌生了,但他心里很清楚,有些事棠邑能做,壽州軍卻做不得,說到底還是雙方軍資開支的倚重對(duì)象不同。
棠邑除了商貨販?zhǔn)劢醇按ㄊ瘛⑶械鹊赝猓能通過官錢局從喬陳等親近過來的大族籌集錢款,從江淮各地贖買大量的糧谷等物資,壽州軍只能通過傳統(tǒng)的田稅丁賦以及各種加征的雜捐,從直接控制的民戶頭上進(jìn)行盤剝。
烏金嶺一役之前,壽州軍即便依靠汴京撥給四五十萬石糧秣,所能調(diào)用的物資等,就已經(jīng)落后棠邑一大截。
烏金嶺一役,別人或許會(huì)覺得韓謙是用險(xiǎn)計(jì)、詐計(jì)謀功,但在溫博眼里,即便沒有烏金嶺一役,壽州軍這兩年也很難守住巢州等地。
說過民生之后,難免還會(huì)談及溫氏族人及新編右神武軍的安置等事。
要說之前心里還存有些顧忌,但今日見過韓謙與梁帝朱裕碼頭相見的情形,溫暮橋、溫博父子再無猶豫,當(dāng)即就表態(tài),堅(jiān)決不再搞獨(dú)立山頭,確定一切要以融入棠邑軍為前提,解除右神武軍可能會(huì)存在的遺留問題。
有溫博及溫暮橋等溫氏核心人物的主動(dòng)表態(tài),這些事情便能放開來去討論、商議。
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