“韓道勛父子初至敘州，就以打草驚蛇之策，誘使四姓倉(cāng)促間縱容州獄嘯鬧，韓道勛父子一夜之間鎮(zhèn)壓嘯鬧，嚇得四姓子弟倉(cāng)皇逃出黔陽(yáng)城，以致黔陽(yáng)城完全落入韓道勛父子二人手里，而四姓此時(shí)也被迫同意建立商貿(mào)，與韓道勛父子維持現(xiàn)狀——目前看敘州境內(nèi)局勢(shì)依舊復(fù)雜異常，但這也是自黔陽(yáng)建城、巫水設(shè)州數(shù)百年以來(lái)，中央政權(quán)對(duì)敘州所能掌控的較好局面了，而此時(shí)再無(wú)職方司斥候在敘州活動(dòng)的消息傳出，想必已經(jīng)被韓道勛父子逐出或已經(jīng)遭受到重創(chuàng)……”
朗州司馬府內(nèi)，潭州節(jié)度使世子馬循坐在主案后；而執(zhí)掌兵曹州營(yíng)、州獄的朗州司馬馬融乃是馬循的堂叔，此時(shí)照潭州內(nèi)部的排序，只能坐在世子馬循的下首，看著世子客卿文瑞臨站在堂前慷慨陳辭。
敘州近一個(gè)月來(lái)所出現(xiàn)的種種狀況，是所有人都預(yù)料不到的，差不多使得平靜多年的湘西南大山之間，像是在晝夜間沸騰起來(lái)一般。
以世子馬循為首的諸多潭州節(jié)度使官員，不得不聚集到沅水入洞庭湖的河口，郎州州治所在的漢壽城里，實(shí)地查看流民過(guò)境的情況以商議對(duì)策。
而馬循剛到漢壽城，他們安插在黔陽(yáng)城的眼線，又傳來(lái)韓道勛在沅水兩岸收錢放開(kāi)地禁的消息。
文瑞臨自然是強(qiáng)烈建議關(guān)閉流民經(jīng)沅水南進(jìn)的通道，更要防止潭郎岳等地的民眾被謠言誤導(dǎo)涌入敘州，不去理會(huì)韓道勛父子故意放出來(lái)的消息。
禁止流民越境，原本就是州縣的職責(zé)，甚至還可能加強(qiáng)對(duì)商船、商隊(duì)的盤問(wèn)，扣押所有無(wú)驗(yàn)傳的越境之民，這樣的話，不管韓道勛父子什么算計(jì)，都將落到空處。
而大的方面，在文瑞臨看來(lái)，潭州應(yīng)極力促使湘南諸州維持現(xiàn)狀，靜待金陵的局勢(shì)發(fā)展。
只要金陵局勢(shì)出現(xiàn)變亂，湘南諸州的土籍番民，實(shí)際上勢(shì)力極為分散，即便諸寨皆易守難攻，但傳檄扣押金陵所派的官員，與土籍番民大姓保持現(xiàn)狀，也能迅速穩(wěn)定住湘南諸州的形勢(shì)。
“韓道勛為斂財(cái)，放開(kāi)地禁，也不拘墾地流民結(jié)寨而居，難道這不是我們?nèi)鏉B透控制敘州的良機(jī)嗎？”雖然世子馬循極重視文瑞臨的意見(jiàn)，但今日朗州司馬府的廳堂內(nèi)，所秘密聚集的官員，可不是所有人都覺(jué)得文瑞臨言之有理的，坐在馬融下首的馬元衡，十三年前曾出任敘州刺史，被四姓趕出敘州后率殘部投奔同族馬寅，此時(shí)雖然須發(fā)皆白，但精神依舊抖擻的出任長(zhǎng)沙令，是為潭州集團(tuán)的核心成員之一。
馬元衡猶記得當(dāng)年狗一般被四姓逐出敘州的屈辱歷史，心想著要是照文瑞臨的籌劃，將來(lái)即便能與土籍大姓和平共處，那也只是名義上將湘南諸州納入潭州治下，但寄希望湘南諸州成為潭州穩(wěn)定大后方的目標(biāo)，猶無(wú)法實(shí)現(xiàn)。
而敘州土客籍的勢(shì)力均衡，被韓道勛父子打破，而韓道勛為斂財(cái)，趁四姓勢(shì)力縮入山林之時(shí)放開(kāi)沅水兩岸的地禁，他們不趁機(jī)大舉介入，更待何時(shí)？
“焉知非是韓道勛父子誘我潭州深陷泥塘之計(jì)？”文瑞臨質(zhì)問(wèn)道。
“又豈知這不是韓道勛父子示好潭州之意？”馬元衡反問(wèn)道，“我看文先生有時(shí)候琢磨黃老之術(shù)，琢磨太過(guò)了，總覺(jué)得所有人都跟文先生沒(méi)事瞎揣摩的一樣都高深莫測(cè)。我看這事很簡(jiǎn)單，韓道勛父子效忠于三皇子不假，但只要是人都會(huì)私心，他們未嘗不會(huì)考慮三皇子爭(zhēng)嫡失勢(shì)后的去留！”
眾人都覺(jué)得馬元衡這話有道理，眼前金陵對(duì)潭州防范甚嚴(yán)，金陵出來(lái)的官員輕易不會(huì)交好潭州，至少公開(kāi)不會(huì)，但韓道勛父子暗中給潭州留下這么大的空子，還要畏首畏尾，就有些太膽怯了。
文瑞臨見(jiàn)世子已然被馬元衡說(shuō)得意動(dòng)，依舊寸步不讓，說(shuō)道：“韓道勛父子真要示好潭州，就不會(huì)將奚氏女留在身邊。”
“你！”馬元衡見(jiàn)文瑞臨仗著世子寵信，竟然毫無(wú)顧忌的戳他傷疤，氣得頷下白須顫抖，拍著案面說(shuō)道，“文瑞臨你防東防西，你今天卻不能說(shuō)出韓道勛父子究竟在圖謀什么，你想誰(shuí)支持你封鎖水道？即便世子聽(tīng)你教唆，但最終主公那邊還有決斷，你想連累世子受主公斥責(zé)不成？”
潭州節(jié)度使馬寅為使其子馬循得到歷練，將西南面的相關(guān)事務(wù)，都交給他處置，但馬元衡或者馬融等人有誰(shuí)真要強(qiáng)烈反對(duì)，最終還是會(huì)將事情遞到節(jié)度使馬寅跟前決斷。
“韓道勛父子心機(jī)深藏，是不容易窺測(cè)，但其為臨江侯謀龍雀軍，就在安寧宮眼皮底子都能瞞天過(guò)海，僅憑這份計(jì)算，我們?cè)僭趺捶纻渌缸佣硕疾粸檫^(guò)，”
文瑞臨在黔陽(yáng)暗中住了有大半個(gè)月，雖然韓道勛、韓謙父子在敘州所走每一步的意圖都清清楚楚，似乎也跟當(dāng)初在岳州外江相見(jiàn)時(shí)所言一致，但文瑞臨想要看通盤全局時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)一片云山霧海。
這令自視甚高的文瑞臨，也覺(jué)得步步驚心。
不管馬元衡、馬融等人什么態(tài)度，他依始是堅(jiān)持己見(jiàn)，勸世子馬循道，
“要防備韓道勛、韓謙父子火中取栗啊？”
“火先生是說(shuō)韓道勛、韓謙父子有割據(jù)敘州之意？”
馬元衡忍不住要哈哈大笑，說(shuō)道，
“自古以來(lái)諸多梟雄之輩，有誰(shuí)能故意將局勢(shì)攪得那么亂之后再去火中取栗的？退一萬(wàn)步說(shuō)，即便韓道勛父子將奚氏女留在身邊，有聚攏奚氏殘族之意，而四姓也毫無(wú)阻止之意，但兩三千奚氏殘族，不過(guò)三五百壯勇，憑什么在擁有二百萬(wàn)丁口的潭州面前火中取栗？”
“又焉知韓道勛父子不是受楊密密命，誘潭州現(xiàn)出行藏？”文瑞臨針?shù)h相對(duì)的說(shuō)道。
文瑞臨這么說(shuō)，馬元衡也是語(yǔ)塞，難以駁斥。
“誠(chéng)然韓家父子或有野心，但他們真像是文先生所說(shuō)的聰明人，應(yīng)該知道沒(méi)有相應(yīng)的實(shí)力，過(guò)度的野心只是自取滅亡之道——至于會(huì)不會(huì)是金陵那里有意使韓道勛父子設(shè)下圈套，也無(wú)需太憂懼。金陵所面臨的局勢(shì)已經(jīng)夠錯(cuò)亂的了，何苦在西邊節(jié)外生枝？”馬融清了清嗓子，說(shuō)道。
馬融不僅是馬氏核心成員，他身為朗州司馬，執(zhí)掌朗州兵曹、州營(yíng)及州獄等事，真要封鎖從沅水入敘州的通道，也是他去實(shí)施，但他也是覺(jué)得文瑞臨此時(shí)的如臨大敵有些受驚過(guò)度，
韓道勛父子有沒(méi)有野心，馬融不好說(shuō)，但心想只要是人，有野心很正常，在座的任何一人，誰(shuí)沒(méi)有一點(diǎn)野心跟奢想，難不成都還不能用的？
至于會(huì)不會(huì)是金陵那邊故意設(shè)計(jì)，馬融也覺(jué)得文瑞臨多慮了，此時(shí)的金陵應(yīng)該防備著這邊生亂，怎么可能千方百計(jì)的引誘這邊生亂？
難不成金陵已經(jīng)其他方向的局勢(shì)，都掌控住了，內(nèi)部爭(zhēng)嫡之事都是假象，這時(shí)候能騰出手來(lái)解決潭州的問(wèn)題？
倘若真要是如此，那不管怎么說(shuō)，潭州要不想所有人乖乖接受金陵的安排，軍政大權(quán)徹底被金陵接管過(guò)去，就怎么著也得掙扎一下。
馬融繼續(xù)說(shuō)道：
“天下沒(méi)有畏懼?jǐn)橙藦?qiáng)大，而自斷手足的道理，何況韓家父子是敵是友，現(xiàn)在說(shuō)還太早了。更關(guān)鍵的，即便金陵會(huì)有變亂，但所持續(xù)的時(shí)機(jī)也很可能不會(huì)太久，我們現(xiàn)在并不能不思進(jìn)取。”
在場(chǎng)除世子馬循外，以馬融、馬元衡兩人份量最重，他們都如此說(shuō)，文瑞臨心想世子或許都不會(huì)將這事遞到節(jié)度使跟前，就會(huì)做出決斷了吧？
文瑞臨心里又想，或許真是自己想太復(fù)雜了，要是怎么看都不明白，也許最簡(jiǎn)單、直接的，才是真相？
“以叔父所見(jiàn)，我們當(dāng)如何為之？”馬循看向馬融，問(wèn)道。
“以黔江客棧的名義，向韓謙貸出五百餅金，看他敢不敢出據(jù)收條，收下這筆錢，”馬融跟馬循提出建議，又看向文瑞臨，問(wèn)道，“文先生覺(jué)得呢？”
文瑞臨知道馬融是武將出身，有進(jìn)取之銳志，不喜歡縮頭縮腳什么事都不敢做，但也不得不承認(rèn)，先拿金餅試探要更穩(wěn)妥一些。
五百餅金，相當(dāng)于六百萬(wàn)錢。
一家容留販夫走卒歇腳的食肆客棧，要是拿出這筆巨資，以借貸的名義交給韓謙，換取于黔陽(yáng)城外筑堤圍墾的便利，鬼都能猜到這筆錢來(lái)自于哪里。
韓道勛、韓謙父子收入這筆錢后，要是金陵那邊沒(méi)有什么動(dòng)靜，岳州以東的楚兵沒(méi)有什么調(diào)動(dòng)，而韓道勛父子還真就默許他們將數(shù)百甚至上千屯卒及部分家眷送到敘州，以圍墾的名義，在沅水之畔，擇兩到三處要隘之地，先安置下來(lái)，那至少不用擔(dān)心這是金陵所設(shè)的圈套了。
而他們將來(lái)能在敘州腹心之地有兩三千直接掌握的武力，還真就不怕敘州能飛出手掌心，而夾于朗州與敘州之間的辰州，又豈能孤掌獨(dú)鳴，脫離潭州的掌控？
這么一來(lái)，將為潭州沿沅水往上游、往西南開(kāi)拓出六七百里的縱深腹地出來(lái)，更能通過(guò)敘州，將影響力往黔中舊郡延伸，絕對(duì)要比等金陵發(fā)生變故后才去解決辰敘諸州的問(wèn)題要好。
即便到時(shí)候，土籍大姓勢(shì)力都極有可能會(huì)選擇觀望，不會(huì)威脅潭州的側(cè)后，但是潭州倉(cāng)促間也不要想能從這些地方抽調(diào)人力、物力。
金陵變亂時(shí)間持續(xù)多久，潭州還能從容整頓湘南諸州，要是金陵變亂的時(shí)間極短，甚至天佑帝駕崩后其子繼位，外戚徐氏又安分守己，又或者說(shuō)外戚徐氏在改朝換代前決意先解決潭州的威脅，潭州沒(méi)有一個(gè)穩(wěn)定、有縱深的后方，到時(shí)候不就傻逼了？
然而文瑞臨所憂慮的，韓道勛父子即便是存有私心，才在敘州如此部署，然而韓道勛父子的部署，即便能瞞過(guò)金陵、瞞過(guò)安寧宮及外戚徐氏，但能瞞得過(guò)跟他們共同擁立三皇子爭(zhēng)嫡的信昌侯李普嗎？
到時(shí)候韓道勛父子拿什么說(shuō)服臨江侯一系的其他人，支持他們?cè)跀⒅葸@么搞？
又或者說(shuō)三皇子為了爭(zhēng)嫡，完全可以犧牲掉荊湖以西的利益？
這是文瑞臨最想不明白的地方，但他也知道，在馬融、馬元衡等人的眼里，韓道勛父子可能是很厲害，但此時(shí)還沒(méi)有資格成為他們重點(diǎn)考慮的敵手，他們目前真正所盯的，還是天佑帝、安寧宮及外戚徐氏……
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