天佑十五年的春夏,對原黔陽縣令、敘州馮氏族主馮昌裕而言,是最煎熬的半年。
天佑十三年韓道勛入仕敘州,州獄嘯鬧是其子馮瑾策劃,馮昌裕事后得知,想阻止已是不及,只能緊急聯(lián)絡(luò)洗、楊、向三族在黔陽城內(nèi)的族人緊急撤出去,希望囚徒暴動,將新任刺史韓道勛逐出敘州。
誰能想到韓道勛、韓謙父子竟然能以雷霆萬鈞之勢,在各方勢力都沒有反應(yīng)過來之前,當(dāng)夜便鎮(zhèn)壓住州獄的囚徒暴動。
馮昌裕再耳聾目昏,也知道奚荏那個小賤貨,已經(jīng)是完完全全忘了殺兄之仇,投到韓謙的懷抱里撒嬌弄?dú)g,而敘州船幫通過贖買,暗中收攏奚氏族人,他也不是沒有察覺。
不過,孱弱的奚氏,即便有上千人重新聚集到黔陽城下,又能成什么氣候?
在職方司主事季昆被韓謙設(shè)計擒殺后,馮昌裕以為隱忍幾年,等朝廷將韓道勛調(diào)往別處任職,他就不用為這對難纏的父子頭痛。
只是他怎么都沒有想到,韓謙竟然在春風(fēng)得意之時,攜眾逃到敘州,意圖與其父據(jù)敘州而自立。
更令馮昌裕所料想不到的,朝廷竟然默認(rèn)這既成的事實(shí),還對韓家父子封官賞爵,而韓家父子對敘州官吏的調(diào)整,朝廷也一應(yīng)予以追認(rèn),使得此時的敘州,較為重要的官職都為韓家父親的心腹親信所占據(jù)。
接下來便是田稅改制。
雖然目前田稅改制僅僅觸及黔陽縣客籍大戶的利益,但韓家父子要在敘州豢養(yǎng)近三千名精銳戰(zhàn)力,作為其割據(jù)敘州的根基,僅僅是收割黔陽縣的客籍大戶遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,遲早會將觸手伸到他們土籍大姓身上來!
而此時韓家父子也是開始對黔陽縣境內(nèi)的番寨出手了,甚至不惜出兵鎮(zhèn)壓了兩座反抗堅(jiān)決的小型番寨,也要令田稅改制推廣到土籍番戶的頭上。
這也意味著他們想暫時假意依附韓家父子的可能性便不存在了。
而且要行事宜早不宜遲。
在韓謙率馮氏奴婢進(jìn)駐五柳溪,又招募流民丁壯,大肆開挖河渠、修造堰壩之時,沒有人認(rèn)為韓謙能成事,以為這事只會白白消耗韓家父子手里不多的資源。
畢竟數(shù)百年來,不知道有多少人想著去馴服五柳溪,以便能開墾大灣口,但這么多年過去,大灣口地區(qū)也僅有十?dāng)?shù)座小型番寨立足。
五柳溪的分水堰趕在四月上旬建成,之后便是雪峰山、龍牙山的雨季,到五月上旬,龍牙山更是連日傾盆豪雨,然而經(jīng)過沙河與五柳溪的分流,龍牙山南麓的大灣口竟然沒有洪水滔天。
諸姓認(rèn)識到韓家父子修堰治水之能,確非番寨能及,但這也意味著他們每拖延一天,韓家父子在敘州的根基便要深上一分。
三四百頭耕牛運(yùn)入大灣口,龍牙山打造出新式的曲轅梨以及大批堅(jiān)固耐用的鐵制用具,集中人手,一天便能在沙河、五柳溪兩岸開墾三四百畝新田,開挖三四里長的灌溉支渠。
每年都洪水滔天的五柳溪、沙河沿岸淤積著肥沃的土壤,撒把種子下去,都不需要花心思照看,禾苗便茁壯的鉆出土壤。
而從去年便涌入敘州的流民,在韓家父子剛推行的招募?xì)w化新政下,迅速落地扎根,也使得敘州行營的兵力也急劇擴(kuò)編到兩千五百人。
雖然在諸姓眼里,敘州行營的兵馬大多數(shù)都還是烏合之眾,但韓家父子這段時間收刮來的錢糧,都投入到這兩千五百將卒的訓(xùn)練中。
這也是意味著每拖延一天,韓家父子所掌握的兵馬,實(shí)力便要強(qiáng)上一分。
馮氏與向氏、洗氏、楊氏所屬的番寨,分散在郎溪、潭陽的山水之中,即便四家能抽調(diào)出兩三千精銳,馮昌裕也相信番兵英勇善戰(zhàn),但兵力要怎樣進(jìn)行聚集與會合,才能予韓家父子以致命一擊?
強(qiáng)攻城墻高險的黔陽城不現(xiàn)實(shí)的,四家合兵進(jìn)攻面對沅水完全敞開的榆樹灣?
馮昌裕走出寨廳,盯著寨樓前正日夜操訓(xùn)的番勇。
馮氏控制著郎溪大小二十余座番寨,治下有土籍番民一千四百余戶,表面上僅有丁口七千二百余人,但馮昌裕心里清楚,這是前朝武宗時的數(shù)字,這些年人丁繁衍,加上兼并奚氏以及其他小寨勢力,他馮氏控制的丁口已經(jīng)有一萬二千余人,十六歲到五十歲的成年丁壯差不多有三千六百人。
六丁抽一,馮氏六百戰(zhàn)兵,令沅水上下的諸寨聞風(fēng)喪膽,也令他嘗到高奚氏豐媚迷人的身體到底是怎么一番銷魂蝕骨的滋味。
想到這里,馮昌裕就有些后悔將奚荏那個小賤貨,送給韓謙那孫子了。
雖然他年事已高,對男女之事已經(jīng)是力不從心,也以為送出去心里不會再念掛著,但事實(shí)證明他錯了。
即便沒有余力,但伸手觸摸那像絲綢、像牛乳一般光滑雪白的嬌軀,感受那觸手軟彈,感受到青春氣息是那樣的迷人,能叫他的心境年輕很多;將那小賤貨送出去后,馮昌裕再體會到那滋味是那么叫人難以忘懷。
而寨子里的年輕女子,皮膚粗糙不說,舉止還都粗鄙不堪,遠(yuǎn)不能跟那小賤貨相提并論。
馮昌裕遐想片刻,轉(zhuǎn)身走回寨廳,聽著“噔噔噔”有人登樓過來,轉(zhuǎn)身見是兒子馮瑾與高寶過來,問道:“你們見著監(jiān)軍使大人了?”
“見過了,監(jiān)軍使大人說了,我馮氏出兵能鏟除韓家父子,他會請旨使父親取韓老賊而代之。”馮瑾抑不住興奮的說道。
馮昌裕忍不住想要白兒子一眼,真要能將韓家父子鏟除掉,敘州重新落入四姓手里,他還擔(dān)心不能取而代之嗎?
現(xiàn)在最關(guān)鍵的,還是監(jiān)軍使張平那邊能提供怎樣的幫助。
“監(jiān)軍使有沒有說我們當(dāng)如何除之?”馮昌裕問道。
“韓家父子在黔陽城戒備森嚴(yán),難以強(qiáng)攻之,對監(jiān)軍使的防備也極縝密,而我馮氏偷襲五柳溪,或者重創(chuàng)五柳溪、沙河沿岸定居的客民,但不能第一時間攻下龍牙城、五柳寨,不能在龍牙山南麓站住腳,易為韓家父子從黔陽城出兵反擊,”馮瑾說道,“監(jiān)軍使主張我們偷襲鷹魚寨!”
“鷹魚寨?”
鷹魚寨也就是潭州兵馬此時在中方山西麓山腳下占據(jù)的中方城。
馮昌裕陡然一驚,難以想象監(jiān)軍使張平竟然主張他們偷襲鷹魚寨!
“監(jiān)軍使已經(jīng)覺察到韓家父子與潭州早就暗中勾結(jié),韓道勛天佑十三年底放開地禁,實(shí)際便是放潭州人馬滲透進(jìn)來,鷹魚寨便是潭州滲透進(jìn)來的人馬,聚集流民所建,是韓家父子與潭州勾結(jié)的鐵證。而州醫(yī)學(xué)博士趙直賢更是潭州這些年暗埋在敘州的釘子,這兩年來一直都是韓家父子與潭州的聯(lián)絡(luò)人。韓家父子現(xiàn)在提出在中方山下新置中方縣,有意舉薦趙直賢出任中方縣令,真要到哪一步,四姓在沅水兩岸恐怕是真沒有立足之地了……”
馮瑾舔著嘴唇說道。
“趙直賢是潭州的人?”馮昌裕震驚問道,但這話問出口,又覺得多余,示意馮瑾繼續(xù)說下去。
馮瑾繼續(xù)說道:
“高寶這時也已經(jīng)探明,此時潭州在中方寨聚集的兵力不多,都不到四百人,這與監(jiān)軍使那邊掌握的數(shù)字相差無比。我們要是能奇襲拿下中方寨,不僅能據(jù)中方寨切斷黔陽城與龍牙山的聯(lián)系,更能據(jù)中方寨進(jìn)一步聚集向家、楊家、向家的兵馬,不至于在韓家父子的反攻下,沒有立足之地。”
“潭州在中方寨聚集的兵力是不多,但潭州是我們能惹的?”馮昌裕得考慮到偷襲中方寨后潭州可能會有的報復(fù)。
“韓家父子與潭州勾結(jié)謀敘州之事,已經(jīng)促使朝廷下定決心對潭州動手,目前朝廷在鄂州已經(jīng)開始大規(guī)模的聚集兵力。監(jiān)軍使建議我們偷襲中方寨,也是希望我們到時候從敘州出兵牽制潭州,這才承諾由我馮氏世襲敘州刺史之位,而在我們行動之后,監(jiān)軍使便會過來跟我們會合,到時候就可以邀請辰州、靖州的大姓勢力出兵……”
馮瑾焦急說道,
“而此時韓家父子與潭州勾結(jié)在一起謀敘州,難道我們現(xiàn)在還能將韓家父子與潭州區(qū)別開來視之?對韓家父子動手,不就是對潭州動手?又或者我們索性就在寨子里坐等著韓家父子派兵馬過來,強(qiáng)征秋糧?”
敘州土籍番民絕大多數(shù)都依附于大姓為奴,因此四姓大姓控制的番寨,每年僅繳納千余石錢糧,但是依靠田稅新政,每年的田稅便要激增到四萬余石、二千余緡。
這實(shí)際上是要將四姓大族每年吃到嘴里的肥肉,活生生的挖出去填補(bǔ)韓家父子那像無底洞似的欲壑。
這絕對不是馮昌裕所愿意見到的。
而既然韓家父子從去年底就已經(jīng)跟潭州勾結(jié)到一起,那對韓家父子動手,與對潭州動手,也就沒有什么區(qū)別?
難不成他們鏟除韓家父子后,潭州還能無動于衷?
馮昌裕捻著稀疏的胡須,盯住兒子馮瑾問道:“朝廷要對潭州動手,這是確鑿無疑的事情?”
“孩兒另派人到鄂州看過,即便朝廷今年冬天之前不對潭州動手,駐兵大規(guī)模增加已是事實(shí),相信潭州也有察覺——我們在敘州果斷出手,只要能在潭州反應(yīng)過來之前,控制住敘州的局勢,相信潭州絕不敢抽調(diào)兵馬深入巫山之中。”馮瑾說道。
馮昌裕沉吟許久,又問高寶:“馮宣可靠嗎?”
高寶咽了一口唾沫,說道:“行船金陵期間,韓家父子對馮宣是多有籠絡(luò),但韓家父子手下卻常以異族視我等,多加嘲諷,馮宣也常暗地里感慨,韓道勛乃是敘州刺史,他為其所用也是無可奈何之事。高寶覺得,此等秘事,或許不用急著叫馮宣參與,待我們拿下中方城,再令馮宣出兵便可。”
“父親,事不宜遲啊!”馮瑾壓著聲音勸道。
“鷹魚寨城墻堅(jiān)固,也難以強(qiáng)攻啊,而鷹魚寨距離黔陽城以及韓家父子在五柳溪的駐兵,都不過四十余里……”馮昌裕焦慮的說道,他是想動手,但事情不考慮周詳,他哪里會輕舉妄動!
“可以以計誘之……”高寶說道。
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