襄陽(yáng)，大殿議事。
劉表端坐上首，神情有些緊蹙，眸子里閃出一抹淡淡的憂愁。
其下一干文武，分列兩旁，劉備緊靠著公子劉琦，但是卻一直低頭不語(yǔ)，很是低調(diào)。
劉表環(huán)視殿中文武，唏噓一聲：“據(jù)斥候報(bào)曹操派夏侯淵、滿寵引軍兩萬(wàn)駐守宛城，很有可能出兵強(qiáng)攻我荊州，不知諸位對(duì)此可有何看法？”
殿中閃出一人，視之乃是荊州蒯越：“主公安心，曹賊在兩年之內(nèi)絕不會(huì)南下荊州。”
“哦？怎么講？”劉表急切問(wèn)道。
蒯越一拱手：“曹操用兵如神，此番正與袁紹角力，雖說(shuō)已然優(yōu)勢(shì)明顯，但袁紹仍舊未滅，憑曹公之明又怎會(huì)在此緊要關(guān)頭再南下荊州？如此豈非腹背受敵，險(xiǎn)己于死地？”
劉表似有所悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，但仍舊心存一絲憂慮：“異度，那你說(shuō)曹賊此舉為何？既然一時(shí)間難以平定袁紹，又為何在此關(guān)頭分兵駐扎宛城？”
蒯越輕撇一眼劉備，沒(méi)有一絲言語(yǔ)。
劉備當(dāng)然知道這是為何，與其讓你指出來(lái)，莫不如自己站出來(lái)！
“皇兄！曹賊是因?yàn)閭浞讲琶艘婑v扎宛城。”劉備閃出身來(lái)，欠身言道。
劉表當(dāng)即醒悟，劉備在徐州鬧出那么大的動(dòng)靜，又在冀州三番五次壞掉他的好事，對(duì)于這樣的人曹操又怎能不恨，如今劉備已經(jīng)來(lái)到了荊州，這一點(diǎn)又怎能逃過(guò)曹操的法眼，曹操自然會(huì)引兵駐防，而在曹操平定北疆之后，很有可能會(huì)南下荊州報(bào)仇雪恨。
按照這個(gè)思路來(lái)看，那么此時(shí)的劉備已經(jīng)是一個(gè)燙手的山芋了，而且這個(gè)隱患可能會(huì)導(dǎo)致荊州的淪喪，比之蔡瑁這個(gè)隱患而言簡(jiǎn)直是有過(guò)之而無(wú)不及。
劉表內(nèi)心疑惑了！這......該怎么辦！？
大殿之中，半晌沒(méi)有言語(yǔ)，空氣似乎都凝固了。不禁令人有些窒息的感覺(jué)。
劉備當(dāng)然看出了劉表的猶豫，但是此時(shí)的劉備仍需要依附于劉表，他不可能因?yàn)橐粋�(gè)沖動(dòng)便真的脫離劉表，因?yàn)槟菢铀挥兴缆芬粭l而已。
“先生！緣何曹操兩年之后不會(huì)南下荊州？依我之見(jiàn)。曹操一年之內(nèi)定能平定袁紹，之后挾勝利之師鯨吞荊襄，豈不是更好！？”
蒯越淡笑一聲：“主公！那曹操半年之內(nèi)定能平定袁紹，再用半年時(shí)間平定烏桓，之后休養(yǎng)生息一年。方才會(huì)南下荊州。”
“那曹操素來(lái)用兵如神，難道不清楚兵貴神速的道理嗎？”劉表再問(wèn)。
蒯越又道：“正因?yàn)椴懿儆帽缟瘢讲挪粫?huì)急于南下。其一，曹袁之戰(zhàn)歷時(shí)太久，兵將皆有厭戰(zhàn)情緒；其二，此時(shí)主公已然意識(shí)到曹操會(huì)南下荊州，必然會(huì)有所防范，主公以逸待勞，而曹操勞師以遠(yuǎn)，此不利于曹操。故而越以為非兩年曹操不會(huì)南下。”
殿中諸將皆服蒯越高論，一旁劉備更是暗自稱奇。
此時(shí)的劉備很想諫言讓劉表派正兵佯攻襲宛城，然后以奇兵繞道突襲許昌，如此一來(lái)曹賊必?cái)o(wú)疑，而那時(shí)劉表必能成為威震天下的諸侯。
可是劉備不能這么做，因?yàn)樗靼讋⒈淼男愿瘢野凑諝v史的軌跡，那劉表只圖自保，絕不會(huì)主動(dòng)侵犯旁人；而更重要的是，自己一旦諫言劉表出兵。那么蔡瑁必然從中作梗，出盡讒言，如此一來(lái)自己豈不是賠了夫人又折兵！
可終究還是有人說(shuō)出了這番話！
一旁公子劉琦站出身來(lái)，作揖道：“父親！既然此時(shí)曹操正酣戰(zhàn)袁紹。何不出奇兵突襲曹操后方，令其首尾不能相顧，如此一來(lái)則曹賊必?cái)∫樱赣H便可趁此機(jī)會(huì)做大，直入許昌救天子，匡扶我漢室天下......”
劉備輕輕揚(yáng)起頭顱。瞥一眼劉表，那眼神中很明顯有一抹憤怒。
“夠了！！！”劉表暴怒，當(dāng)即怒吼一聲：“以后不要讓我聽(tīng)到類似的話。”
劉琦眉頭一緊：“可是，父親......”
“嗯！！！？”劉表暴怒，雙眼像是一把利劍一樣直逼公子劉琦。
劉琦會(huì)意，不得已長(zhǎng)揖到地，倒著退出了大殿。
劉備暗嘆一聲，倒是很佩服公子劉琦的勇氣，可是他真的有些不識(shí)時(shí)務(wù)，是不了解自己父親的脾氣？還是明知不可為而為之？
大殿議事畢。
劉備步履緩慢走在大街之上，待到蒯越從旁經(jīng)過(guò)之時(shí)，劉備趕忙跟上蒯越。
“蒯先生請(qǐng)留步。”劉備一招手。
蒯越回過(guò)頭來(lái)：“劉皇叔有何事？”
劉備一拱手：“適才多謝先生了。”
蒯越嘴角微微上揚(yáng)，揖了一揖：“皇叔此言差矣，在下不過(guò)是實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了。”
二人并肩前行，劉備淡然道：“即便如此，備仍要感謝先生。”
蒯越冷哼一聲，揮手制止道：“不必了！實(shí)際上我是為了救荊州，而不是救你劉皇叔。”
說(shuō)罷，蒯越雙目緊緊地盯著劉備看了許久，長(zhǎng)袖一甩，轉(zhuǎn)而奔去。
劉備望著遠(yuǎn)去的蒯越，不禁發(fā)出一聲淡笑，旋即搖搖頭，之后長(zhǎng)揖到地，便朝著左將軍府而去。
身后的蔡瑁、張?jiān)蕦⑦@些全部看在眼里，但是他們卻是沒(méi)有聽(tīng)到二人之間的言語(yǔ)，對(duì)于蔡瑁的理解來(lái)說(shuō)，劉備想要趁機(jī)巴結(jié)一番蒯越，可是蒯越根本不給他面子，冷言拂袖而去。而那劉備卻是一副惺惺作態(tài)的樣子，一揖到底，佯作君子。
“看見(jiàn)沒(méi)有！劉備是個(gè)人物。受如此屈辱，仍能夠腆著臉皮充作君子。”蔡瑁停下腳步，盯著遠(yuǎn)去的劉備，不禁發(fā)出一聲感慨。
一旁蔡中蔑笑一聲：“大哥！劉備在襄陽(yáng)的生活很是低調(diào)，基本上總是呆在府中，甚至前來(lái)恭賀的荊州名士全部被他拒之門(mén)外。他這是想取得主公的信任啊！”
“劉大耳是個(gè)人物，能屈能伸。”蔡瑁冷哼一聲，話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，這荊州可不是他想怎樣，就怎樣的！”
蔡中咧嘴一笑，附和道：“就是！由著他的性子來(lái)，那荊州豈不是要變天？”
“江夏那里怎么樣！？”
“哥哥放心！一切都在咱們掌控之中。”
“那就好。”
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“老爺！你回來(lái)了。”
阿三迎上前來(lái)，劉備嗯了一聲。
“華先生在書(shū)房等候。”
劉備頓了頓，忽然醒悟華佗來(lái)此的目的，趕忙朝著書(shū)房而去，招呼阿三道：“趕快給我把糜竺找來(lái)，有急事。”
阿三聞言，趕忙轉(zhuǎn)身離去。
“先生！”劉備興沖沖闖入書(shū)房當(dāng)中，趕忙攙扶住華佗，問(wèn)：“可是漱口水制成！？”
華佗從案上拿起一壺淡青色的液體，呈與劉備：“主公！在下幸不辱命，這漱口水已然制成，這是配方及制作方法。”說(shuō)罷，又從袖中摸出一絹書(shū)信。
劉備接過(guò)陶壺，打開(kāi)，霎時(shí)間一股清幽淡雅的香味撲鼻而來(lái)，陶壺湊到鼻子跟前，聞上一聞，提神醒腦，豈一個(gè)妙字得了。
恰在此時(shí)，糜竺來(lái)到書(shū)房中，一揖：“主公！”又朝華佗淡淡一笑，權(quán)作打個(gè)招呼。
劉備正在興頭上，忙招糜竺上前：“來(lái)、來(lái)、來(lái)，聞聞華佗先生新研制的漱口水。”言罷，便將陶壺一把伸在糜竺面前。
糜竺不禁一怔，眸中閃出一絲驚異：“這......用來(lái)漱口！？”
劉備嗯的一聲點(diǎn)頭，道：“子仲！我打算讓你將其推廣開(kāi)來(lái)，賣與荊州權(quán)貴的夫人，何如？”
糜竺先是一怔，旋即明白主公用意，沉默須臾，問(wèn)道：“主公！這一壺漱口水成本幾何？準(zhǔn)備售價(jià)幾何？我等利潤(rùn)又有幾何？”
一旁華佗趕著話：“子仲！這漱口水主要藥材便來(lái)自襄陽(yáng)城外的密林之中，再輔以薄荷等清涼之材和清水拌制而成，成本極其低廉。依在下看來(lái)，此藥不足一錢。”
“一錢！！！”
糜竺瞪大了雙眼，不可思議地望著華佗，吞了口口水。
不足一錢，這種成本在當(dāng)時(shí)貨幣極具貶值的情況之下，簡(jiǎn)直可以用沒(méi)有成本來(lái)代替，在極具商業(yè)頭腦的糜竺眼中，像這種低成本的新型產(chǎn)業(yè)簡(jiǎn)直就是一本萬(wàn)利。
“主公！這件事便交予在下，不消十日，定可以令其大放異彩，名動(dòng)荊襄。”糜竺作揖鄭重道。
果然，這漱口水交給糜竺的第二天起，糜竺便命人先按照配方及制作方式加工了一批漱口水，緊跟著又命數(shù)十人每日里在城中的各大酒肆，餐館請(qǐng)客擺宴，而在用膳完畢之后，都會(huì)拿出一小壺漱口水來(lái)漱口，還故意聞聞口氣是否清新。
然后又有從旁協(xié)助者上前相問(wèn)：“兄弟（姐姐），這東西是做什么用的啊？”
緊跟著那人便解釋道：“這你都不知道嗎？這是漱口水，茶余飯后用來(lái)清新口氣的，你是不知道，每當(dāng)我用完之后，我家夫人......哈哈哈！”
便是以這樣或是那樣的方式宣傳了三日有余，漱口水便名動(dòng)襄陽(yáng)，上到荊州權(quán)貴，下到平民百姓，每一家必備這種品牌的漱口水。這種漱口水更是以一種難以想象的速度席卷整個(gè)荊襄，甚至豫州、江東、蜀中皆有流傳漱口水的威名。(未完待續(xù)。)
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