列車雖然是晚班的但也不是最后一班，車廂里的人漸漸多起來，多是一些外出游玩結束回羅德里克城區的學員們，海帶青年身邊的位置也被一個大個子占了去，也不知道誰起的頭，總之兩人十分熱聊的了起來，海帶青年也就不再打擾旁邊座位上的兩名少女了。
兩人聲音很大，梅爾薇兒偶爾聽到他們聊的話題，原來是在爭論羅德里克區哪個學院才是最好的。
大大小小一共917座學院，這個具體數字梅爾薇兒也是第一次聽說。海帶青年侃侃而談，他認為917座學院中最好的學院不存在，每個有規模的學院都有不錯的教師，學院不過是一座建筑而已。建筑樓房的好壞或許有別，但如果說的是教學好壞的話，那就不一定了。
大個子則對這個說法不敢茍同，他的論點也很有道理，他說，如果學院真無好壞之別，那么年年評比出來的“十大學院”，還有跟環塔大賽同步進行的“黃金學院大競賽”豈不是一個笑話。
聽到這話，梅爾薇兒心中想到，今年自己銀劍玨鳥團也是要參加“黃金學院大競賽”，回憶了一下：“十大學院”是由英雄國政府官方對所有一級學院進行的一種排名，917座學院一共被分成一到四四個等級，然后在一級學院里取前十名授予“十大學院”的稱號，競爭十分激烈，連岡薩雷斯學院都不能保證年年都被評進“十大學院”。
黃金學院大競賽，最開始提出的人是誰已經無從考證，但從第一屆大競賽以來負責授予這個頭銜的人和組織卻沒有變過——歷任英雄國皇帝，無論朝代怎么更迭，其皇室都是負責頒發大競賽證明的組織……這也變向的成為了象征皇權、正統的一種標志。
而有資格參與黃金學院大競賽的學院，在過去是三年內獲得“十大學院”稱號的學院，而在開始舉辦環塔大賽的這五百年來，大競賽漸漸向這個時間靠攏，變成了每四年獲得稱號的學院，而且大競賽的形式也發生了變化，不再局限于英雄國國內進行比試，而是走向了國際性的環塔大賽……當然比試內容沒怎么變，依然是看那家學院的學生厲害，這是衡量一個學院教學實力的比較客觀的一個標準……雖然每年各大一級學院都滿世界的搶擁有天賦技能的學員。
有天賦技能或者天賦屬性十分出眾的少年少女都是香饃饃，也正是由于學員這個差異性因素存在，每年的十大學院總是或多或少發生一些變化，最后每四年有資格參加大競賽的學院數量總是不停變動著，多時三十幾座，少時十多座，這一屆就有三十二座學院參加，算得上是比較多的一次的了。這也可以從側面反應出來，這四年來十大學院競爭激烈，每座一級學院里都擁有著一些十分強大的人才，否則每年十大學院的變化不會這么大，平均每年都有八座學院更迭出十大學院，現在才會出現三十二座參與大競賽的情況。
海帶青年說法十分有道理，先不說并不是所有最優秀的教師都集中在岡薩雷斯學院，而且學員也是一個意外因素。
更有的學員并不是只讀一座學員，他可以同時就讀幾座學院，上不同的自己感興趣的課。這種情況在那些女仆學院最常見，很多女孩子只是去那邊上個烹飪、裁縫課程，并不打算成為專業女仆，這些課程也有很多男學員去上，女仆學院里并不是只有女生，當然，那種對性別有要求的學院也是存在的……
大個子論點也十分站得住腳，好的學院總會更吸引優秀的教師跟學員，例如岡薩雷斯學院就經常把最有天賦的年輕人吸引了過去，開口舉例就說到了英雄族帕西安一脈的后裔暉，以及巴克布萊德家族的兩兄弟，瓦倫托跟潘希。這樣就可以看出岡薩雷斯學院的優秀了，這一屆黃金學院大競賽，他就最看好岡薩雷斯學院……
“薇薇安、薇薇安？喂，你有在聽我說嗎？”仙若菈不滿地開口道。
正偷聽著旁邊對話的梅爾薇兒一驚：“嗯？嗯！在聽著呢……”
“那你說說你喜歡什么顏色的頭發。”
“嗯？剛才我們有談這個嗎？”
“當然！你不是說你在聽的嗎……”
“哦哦，當然在聽啦……唔，真要說喜歡的話，紅色吧。”梅爾薇兒摸了摸自己的紫色長發，她一直覺得自己的發色太醒目了些，要是能淡一點就好了。
“哦！我要把這個告訴潘希去！”
“喂，這跟潘希有什么關系？！”
“你不是說你喜歡紅色頭發嗎？”
“喜歡的是顏色又不是人啦！別跟我到處亂說去……不行，你也必須把你喜歡的發色告訴我！”
兩女笑鬧起來，最終仙若菈抵不過梅爾薇兒，呼呼喘了兩下，順順氣皺起眉頭，思考了半天猶猶豫豫道：“哎，說到發色的話，我還真沒有特別喜歡的顏色呢……”
“不行，非要說一個！”
被梅爾薇兒這么一激，仙若菈腦海里突然閃過艾瑟琺拉姆的淡金色秀發，那天她住在自己宮殿里的時候，兩女一起洗澡，自己幫她洗那頭長發的時候，心中不由得贊嘆過——“金發真是漂亮呀……”
“哦！原來是金色啊！”梅爾薇兒露出一副了然的表情。
“哎！不是這個意思啦！”仙若菈咧起嘴，埋怨自己一時嘴快把心中想的事情給說了出來。于是又兩女又笑鬧了起來。
市內列車的速度并不快，差不多就是牲畜馬匹慢跑的速度，這樣穿行在城內大街小巷里既滿足了客運速度，又更加安全，也不會有太大的噪音印象周圍的居民。就這樣行駛了差不多一大格時間，列車終于到了羅德里克區，也就是被俗稱為學院區的地方。
海帶青年跟大個子經過一翻爭論看起來變成了莫逆之交，開開心心地下了車，說不定找個酒吧去繼續談天說地去了。而仙若菈和梅爾薇兒擰著大包小包也跟著下了車，上了一輛在車站外等候的出租馬車，回玨鳥樓去了。
另一棟都洛樓三樓。虞游子以一對三，殺得女孩們丟盔棄甲，他的紅色棋子圈起了一大半白子，把黑子的生存空間擠壓得近乎沒有了。
一開始四人還可以一邊討論正事，兼顧著下棋，然而隨著投數的增加，跟虞游子做對手的阿萊悠漸漸說不上話來了，隨后一心想幫自己妹妹的阿萊風也陷進了棋局里，就剩虞游子跟塔希媞談著事情了，雙胞胎姐妹一副：不要打擾，思考棋步中，的樣子，讓塔希媞也談不下去了，于是想幫虞游子快點獲勝，好繼續談正事。
然而虞游子的棋路塔希媞半天都看不明白，即使看出來了，也都到下一個回合了，虞游子落子很快，完全跟不上，倒是兩姐妹的棋路好認，她們每一步都要琢磨好一陣子，幾個十分顯著的破綻，塔希媞一時忍不住提醒給了她們，到最后就變成了虞游子一對三，棋局也拖到了第六投……
其實在前面幾投時，虞游子就可以取得勝利了，但他覺得就這樣贏了，似乎沒什么意思，跟三個女孩子一起下棋也是上輩子“我”沒有過的體驗，十分添補空白，于是就放松了包圍圈，讓女孩們茍延殘喘，再加上女孩們落子很慢，這種跟時間連系十分緊密的棋種，不知不覺就拖到了終局。
贏還是輸呢？虞游子心中考慮著這個問題，三個女孩們瞪著大眼睛，一臉認真的表情，讓他有點不忍心下出殺招。通過交手，他能感覺出三女都不是什么三六棋高手，僅僅處于比較熟練的程度。只不過看現在盤上局面，三女還占著三分之一的城池，自己隨便下下，應該還能繼續下一段時間才對……
想到這里，虞游子就在爭奪最激烈的一顆白子旁邊落下一子……
“哎呀！不下啦，不下啦，輸了！”阿萊風居然最先叫了起來，說著就往自己的靠背椅上一靠，雙手撐在眼睛上揉和起來。
“姐姐你怎么就認輸了呢，都沒下到最后呢！”
塔希媞撐起身子仔細看了看局面：“我們應該還有一戰之力，我看過很多棋局都是不到最后一城都會勝負相易的……”游樂園里也有棋牌屋，多在商業街和酒吧飯館茶室旁邊，日常巡視的時候，塔希媞有大量機會觀看棋局，算是三女中經驗最多的一個了。
阿萊風：“那你們下吧，我不來了，在神殿里的時候從來沒有下得這么累過。”
阿萊悠：“那是因為我們在神殿里能下棋的機會少……”
“阿萊悠，下這里，對這個點……”塔希媞指揮著阿萊悠下了一招飛棋，看起來是想趁虞游子身后兵力空虛的時候，擾亂敵后方為大反攻創造機會。
然而，擾亂后方好是好，但得有個大前提——你前線能支撐得住，不然前面全部崩潰了，敵人后方再亂也沒有用了……但虞游子沒有加強前線攻勢，反而回兵去對付這個飛子了。于是對兩個妹子們的最終審判又往后拖延了幾步。
阿萊風退出棋局，讓虞游子有了一個可以說話的對象：“你們兩姐妹跟在我身邊可是會遇到不少紛爭的哦。”看了阿萊悠一眼，意思很明顯，受傷的情況會很多。
“我們可是從戰場上下來的呢，你只要不是故意去找死，我們兩姐妹沒問題的。所謂冒險不就是跟必要風險相伴的行動嗎……”阿萊風起身，“我去倒水過來。”
不一會兒，阿萊風從客廳端著一個餐盤走了回來，上面放著一只水罐四只水杯，把餐盤放到了后面小桌上，倒滿四杯水一個個發過去。
就她拿水的這么一會兒，棋盤上的局面更加惡劣了，當然，是女孩們的形勢惡劣了，她們在后方投入的兵力太多了，結果被虞游子放棄幾座城池然后用少量兵力牽制住，這樣一來黑子的前線就有點頂不住紅子了。
“你們是看準我不會把你們往死路里帶才選擇追隨我的吧？”虞游子接過水杯道。
“當然，你當時創造出的局面，反正是逼著我們出來冒險的……選擇那些成名的英雄或許更加安全更有榮耀，但沒什么意思啊，在神殿里聽過太多巡游祭祀們的親身故事了……但一個異界人，嘖嘖，絕對是一次絕無僅有的冒險經歷。”阿萊風喝過水后，因為長時間盯著棋盤看、思考，而有點萎靡了的精神好了不少，“妹妹呀，別太專注下棋了！你的傷還沒好，先喝點水。”
阿萊悠捏了捏自己的小鼻梁，然后接過水杯：“白天躺太久了，我精神還好……我可不想以后再這么躺一次了，但我的風之民血液還沒冷卻啊！能跟著一個異界人一起冒險，想想就覺得有意思呢。”她聽進去了剛剛自家姐姐跟虞游子的對話。
而塔希媞則盯著棋盤半天沒吭聲，最后長嘆一聲，往椅背上一靠：“我想不出再怎么破這個局面了……奇襲被牽制變成拉鋸戰，正面兵線太長隨時可能在哪里被突破……我也不下了，阿萊悠你自己來吧。”
“哎！等等！剛剛他那一步就這么危險嗎？”阿萊悠驚道，連忙把水杯放到床頭柜上，細長的手指點到那枚虞游子剛剛落下的紅子上，沖著虞游子甜甜一笑：“那個……我們是冒險團對吧，你算是我們的團長吧，那么讓我一步吧！這步不算好不好嘛！”
阿萊風：“別鬧，今天先下到這里算了，我們正事一件都還沒有說呢！”
“那先不要毀掉這盤棋！這么激烈的棋局，毀掉了多可惜，放桌上吧，明天白天我好好琢磨琢磨！”阿萊悠也是久躺膩歪了，現在有一盤棋可以打發時間，調劑調劑，不用整天沒事干只能學學帕西語，看著帕西語的書也是不錯的。
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